Bölüm 263: Yaklaşan Görev

Bölüm 263: Yaklaşan Görev

"Bunu tekrar söyle?" dedi Meadow, yüzü buruşarak.

Cassius'un şaka yaptığını varsayardı ama Editörünün söylediği bir şeyin arkasında durmadığı tek bir an bile hatırlamıyordu.

Ne yazık ki bu düşünce, şu an için ona hiçbir teselli sunmuyordu.

"Beni duydun," diye karşılık verdi Cassius, yorgun bir elini yüzüne sürterek, "Bu konuda sana daha fazla şey anlatmayı çok isterdim ama..."

Etrafına belli etmemeye çalışarak, temkinli olduğunu açıkça belli edecek kadar dikkatli bir bakış attı.

Fakat Meadow, Meadow'du. Uzay yüzüğünden anında bir eser çıkarıp masanın tam ortasına koydu.

Özünü içine akıtarak, etraflarında küçük bir bariyer aktive etti.

Sesleri bunun içinde hapsolacak, dışarıdan bakan gözlere dudaklarının kıpırtısı bile bulanık görüncekti.

Pembe gözlerini ona dikti, dirseklerini masaya dayadı, başını sağ avucunun içine yasladı ve dudaklarını araladı:

"Şimdi açıklayabilirsin, değil mi?"

"İşte Meadow da bu." diye düşündü Cassius, eğlenerek. Onun uçsuz bucaksız servetine ve bitmek bilmeyen eser koleksiyonuna artık alışıyordu.

"Tanrıçam bana bir görev verdi," diye başladı, tabağını hafifçe kenara iterek, "bir hapishaneye girip birini öldürmemi gerektiren bir görev. Ve o kişi bir Lütfedilmiş."

"Oh." Yüzü keskinleşti, "Demek bu sıradan bir görev değil. Tanrılar arasında bir savaş mı?"

"Büyük ihtimalle."

"Anlıyorum. Bir Lütfedilmiş olarak tanrıçanın savaşlarını vermen kaçınılmaz sanırım," diye başını salladı, "Ben de Kader'in Habercisi'yim. Şey, henüz resmi olarak değil ama olacağım."

"Kesinlikle olacaksın," diye onayladı Cassius, "Sen Haberci olacaksın. Sarah da Tarihçi. Yeni filizlenen Kilisemizin eksik olduğu tek şey bir Baş Rahibe, bir Sembol ve bir Tanrı Canavarı."

"Aklında şimdiden biri var mı? Her zaman vardır, Cassius."

"Baş Rahibe için düşündüğüm biri olabilir," diye onayladı, "Ama Sembol ve Tanrı Canavarı dikkatsizce seçebileceğim şeyler değil. Kilisenin dışarıdan nasıl görüldüğünü çok fazla şekillendiriyorlar."

"Kraliçe bu konuda ne düşünüyor?"

"Her şeyi tamamen bana bıraktı," yorgun bir ifade takındı, "Yükümü görüyor musun, Meadow? Kendi tanrıçam bile bana aşırı iş yükletiyor. Şimdi de Ölümsüzler Hapishanesi'ne girmekle görevlendirildim."

Meadow duraksadı. Başını önce bir yana, sonra diğer yana eğdi; sanki az önce duyduklarına inanamıyormuş gibiydi.

"Nereye?" Ağır bir sessizliğin ardından ancak bunu söyleyebildi.

"Ölümsüzler Hapishanesi'ne," diye tekrarladı, "Şokunu sonraya sakla Meadow. Ben senin için üzerime düşeni yaptım. Şimdi senin yardımına ihtiyacım var. Muhtemelen bu konuda benden çok şey biliyorsundur... içeri girmek ne kadar zor?"

"Birden ona kadar bir ölçekte mi?"

"Evet?"

"Yirmi."

Cassius’un dudakları seğirdi, "Yani şunu demek istiyorsun—!"

"Ve özellikle senin için, bu sayı yüz."

Meadow'un tam olarak ne demek istediğini Cassius çok iyi biliyordu. Desdemona Hanedanı, Ölümsüz Haçlılar tarafından hiçbir zaman sevilmemişti.

Ailesi her zaman sorun çıkarır ve tek bir sonuçla bile karşılaşmadan ortadan kay گم olmayı başarırdı.

Hepsi Başlık'ın sayesinde.

İyi bir şeydi tabii. Ama krallığın adaletiyle görevli Yedi Haçlı'nın özel bir nefretiini kazanmalarına yol açmıştı.

"Harika."

"İçeri girmenin bir yolu olmalı," dedi Cassius tekrar.

"Var," diye karşılık verdi Meadow, "Yedi Haçlı'nın hapishaneyi aynı anda izlemediğini biliyorum. Başka görevleri de var, bu yüzden nöbeti devrediyorlar."

Duraksadı, bir tutam saçını parmağıyla dolayarak, "Hepsi birbirinden belalı. Ama bence nöbet Dul Kadın'a sırayla geldiğinde şansın daha yüksek olur."

"Dul Kadın mı? Cassandra'nın annesi mi?"

"Evet. Tanrı'nın Dul Kadını."

"Anlıyorum," diye mırıldandı, düşünceli bir şekilde çenesini sıvazlayarak, "Sıranın ona ne zaman geleceğini biliyor musun?"

"Öğrenebilirim."

"O halde yine seni rahatsız etmek zorunda kalacağım, Meadow."

"Tamamen sorun değil," diye umursamazca omuz silkti, "Senin peşinden gitmeye karar verdiğim an sömürüleceğimi biliyordum."

Cassius yaralanmış gibi bir ifade takındı, "Bunu kimsenin duymasına izin verme. İnsanlar sevimli karakterim hakkında yanlış fikirlere kapılabilir."

"Sevimli mi?" Meadow gözlerini devirip güldü ve devam etti, "Bu iş için kesinlikle başka insanlara da ihtiyacın olacak. Kimi getireceksin? İstersen ben de gelebilirim. Aslında gelmek istiyorum."

"Seçim yapmadan önce neyle karşılaşacağımı ve yerin düzenini bilmem gerekiyor," dedi, "Bunun için sana güveniyorum."

"Güvenebilirsin. Annemde bu bilgiler olmalı."

"Neden?"

"Onda her şey var."

"Anne'ne evlatlık oğlun olabileceğimi söyle."

[...]

Meadow ona sert bir bakış attı, "Yeterince erkek kardeşim var. Başka istemiyorum."

"Yazık. İyi bir kardeş olurum biliyor musun?"

"Sinir bozucu bir kardeş olacağın kesin."

"Açtı."

"Her neyse Cassius, Akademiden ayrılıp tanrıçanın görevini yerine getirmek için bir görevi üstlenmen gerekecek."

"Evet. Hangi görev olduğuna sonra bakarım."

"Onu senin için ben seçebilir miyim?" diye sordu gülümseyerek.

Cassius bir kaşını kaldırdı, "...istiyorsan seç. Sakıncası yok."

"Mükemmel!" Başını heyecanla salladı, sanki aklında baştan beri biri varmış gibi, "Görev detaylarını sana sonra gönderirim. Dört kişiye ihtiyacımız var! Demek ki iki kişi daha seçmemiz gerekiyor."

"Onları da sen mi seçmek istiyorsun?"

"İkimiz birer tane seçelim."

"Anlaştık."

"Ve salı gününden sonra yola çıkacağız. Yani çarşamba veya perşembe. Görev için yeterince geniş bir zaman penceremiz var, Tanrıça'nın Görevi ile birlikte sorunsuz bir şekilde yürütülebilir."

"Neden salı gününden sonra?"

"Öğretmen Jade bizim için bir hoş geldin töreni planlıyor. Sence sen orada olmadığın için bir sonraki derse erteledi sadece." Gözlerini kısarak ona baktı, "Bu sefer görünmen gerekiyor."

"Hoş geldin töreniymiş, kıçımın kenarı," diye alay etti Cassius, "İkinci sınıflara karşı takım savaşı olacak. Bunun hoş geldinle uzaktan yakından alakası yok."

Meadow duraksadı, yüzü hayal kırıklığıyla düştü, "Gerçekten mi?"

"Gerçekten. Ne bekliyordun ki?"

"Öğrenciler arasında sevimli ve tatlı bir şeyler mi?"

"Nerede olduğunun farkında mısın?"

"Bir kadın hayal kurabilir Cassius!"

Duraksadı, sonra omuz silkip başını salladı, "...haklısın."

"Görünmen için bir neden daha," dedi Meadow tekrar, "Kazanman bizim için şart. Ve bence takımımızın uyumunu test etmek için harika bir fırsat olacak."

"Öyle sanırım. Geleceğim."

İkili, görevi ve Tanrıça'nın Görevi'ni daha ayrıntılı bir şekilde tartışmaya devam etti.

Cassius, Meadow'un yanında olmasından memnundu.

Onunla birlikteyken asla kaynak veya bilgi sıkıntısı çekmezdi.

Kısa süre içinde, tanrıçalarının yeni ve beklenmedik göreviyle ilgili her şeyi çözmüşlerdi.

Ve Cassius yemeğini bitirmişti.

"Bir yürüyüş yapalım mı?" diye önerdi, ayağa kalkıp Meadow'a elini uzatarak.

Mütevazı bir şekilde gülümsedi ve elini tutarak kendini yukarı çekti, "Neden olmasın? Bu kadar uzun süre oturmak sinir bozucu olmaya başlamıştı."

Cassius yemeğin hesabını ödemeye gitti; yeşil saçlı genç garson kızın kendisine dikkatle baktığını fark etti.

Fark etmemezlikten geldi, ona kibar bir gülümseme bağışladı ve Meadow'la birlikte uzaklaştı.

Kısa süre içinde ikisi caddede geziniyor, tenlerine vuran esintinin, geçen arabaların seslerinin ve günlük koşturmacalarındaki öğrenci ve işçilerin tadını çıkarıyorlardı.

Huzurlu bir gündü.

"İkizler durumu hakkında söyleyeceklerim var," diye başladı, "Yarın, göreviniz için ihtiyaç duydukları kesin miktar yerine, 4 ila 5 milyon SN daha düşük tutun."

"Oh? Neden?"

"Onlarla şantaj yoluna gitmemeye karar verdim," dedi, "Bazen minnettarlık daha iyi işe yarar."

Meadow'un amacını anlaması için bu kadarı yeterliydi. Kıkırdadı ve başını salladı.

"Nasıl istersen."

"Yardımın için teşekkürler."

"Sorun değil," diye karşılık verdi adımlarına dikkat ederek, ve devam etti, "Naomi Holloway hakkında bilgim var. Duymak ister misin?"

"Önemli bir şey mi?"

"Klasik Üçüncü Kademe asil tipi."

"Hm. Hayır, şimdilik değil o zaman," başını salladı, "Bana gönder, bu gece okurum. Ağır şeylerden konuşmaktan yoruldum."

Ona bakıp gülümsedi.

"Ve kendi sesimden de yoruldum. Artık seni dinlemek istiyorum, Meadow."

"Bunların hepsinden önce, kalemim nerede?"

Cassius'un dudakları seğirdi, "Bende. Yollarımız ayrıldığında sana vereceğim. Yoksa bana odaklanamazsın."

Meadow dilini şaklattı, bunu inkar edemezdi. Tekrar konuşmadan önce kendine biraz daha sabırlı olmasını hatırlattı.

"Ne bilmek istiyorsun?"

"Benimle paylaşmaya razı olduğun ne varsa."

Duraksadı, başını eğdi ve birden utangaçlaşan sesiyle konuştu.

"Şey, Cassius, sanırım birine aşık olduğumu söylesem bana inanır mısın?"

—Bölüm 263 Sonu—