Bölüm 263: Yeraltında Gizli Gerçek

“Yani oğlum bir aydır bir rüyanın içinde mi hapsolmuş?” Louisa’nın çenesi hafifçe düştü, gözleri inanmazlıkla doldu. “Herkes rüya görür, öyleyse oğlum neden kendi rüyasının içinde hapsolmuş?”

Roy ona dikkatlice baktı. Şaşkınlığı ve inanmazlığı sahte görünmüyordu. Sanki o gece bahçede neler olduğundan haberi yokmuş gibiydi. Acaba yanlış mı anlıyoruz? Muhtemelen o gece bahçeye gitmemiştir. Roy’un yüreği sızladı. Hayır. Louisa, Foltest’in en sevdiği metresi. Düşündüğümüzden daha kurnaz. Gerçekten iyi oynuyor. Eski dünyamdaki o roman repliği gibi. Bir kadın ne kadar güzelse, yalan söylemede o kadar iyidir. Ona Axii kullanmamız gerekecek.

“Haklısın Louisa. Rüyaların çoğu sadece bir gece sürer. Sör Aryan’ın durumu gerçekten nadirdir.” Letho bir an sessiz kaldı ve “Bildiğim kadarıyla bunun olmasının üç olası nedeni var,” dedi.

“Hadi, cadı.” Cadı doktor Letho’ya baktı ve merakla sordu, “Aklında ne var?”

“Bir, Aryan bilinçaltında uyanmak istemiyor.”

“Neden? Neden kendine böyle işkence etmek istiyor?” Louisa’nın sesi titriyordu ve parmakları bembeyazdı.

“Belki de gerçekle yüzleşmek istemiyordur. Bahçede bir şey oldu. İğrenç ve inanılmaz bir şey. Bu yüzden her şeyden kaçıp derin bir uykuya daldı.” Roy kadına baktı ve gözlerinde bir panik parıltısı gördü.

“Oğlum şehrin en iyi şövalyeleri tarafından eğitildi. O-O çoğu yetişkinden daha dirençli. Asla bir korkak gibi kaçmaz,” diye cevapladı Louisa, tırnaklarının eline battığının farkında olmadan. “Sebep bu olamaz.”

“O zaman ikinci olasılığa geçelim. Önceki şüpheli Amos, bir Gwent sanatçısı. Ancak aynı zamanda profesyonel bir hipnozcu da olabilir. Sir Aryan’ın kafasına telkinler yerleştirip onu derin bir uykuya sokmuş olabilir.”

Büyücü doktor ve Leydi Louisa nefeslerini tuttular ve Letho’nun daha sonra söylediklerine odaklandılar: “Ama topluluk üyeleriyle konuştuk ve bize söylediklerine göre Amos bir hipnozcu değil. Hatta hipnozun ne olduğunu bile bilmiyor.”

“Yani suçlunun o olduğunu düşünmüyorsun?” Louisa dudaklarını yaladı ve gerildi.

“Burada hem Amos hem de Aryan mağdurdur,” dedi Roy kendinden emin bir şekilde.

Herkes bir an sessizliğe gömüldü. Eğer Amos değilse, kim yaptı? Cadı doktoru, Witcher’lara ve Louisa’ya merakla baktı. Kendisinden bir şey sakladıklarını hissediyordu ama Witcher’lar Louisa’nın tarafında değildi.

Uzun bir sessizlikten sonra Louisa hırıltılı bir sesle sordu: “Peki üçüncü olasılık ne?” Kafasının yarısı, güneşin parlamadığı gölgelerin içinde saklıydı.

“Ah, bu şatonun küçük bir sırrını içeriyor.” Roy büyücüye baktı. “Bunu özel olarak konuşmayı tercih ederiz, Leydi Louisa. Eğer sizin için de uygunsa.”

Louisa seçeneklerini tarttı ve büyücüye özür dilercesine gülümsedi. “Bugünlük bu kadar, Efendi Sasilie. Gidebilirsiniz. Sylvia sizi kalacağınız yere götürecek. Tılsım büyüsünü kaybedene kadar bunu sürdüreceğiz.”

“Benden bu kadar mı nefret ediyorsunuz, büyücüler?” Cadı doktorunun kaşları çatıldı. “Size kehaneti anlattım, bana borcunuzu böyle mi ödüyorsunuz?”

“Bu düşündüğünüzden daha karmaşık olabilir, Sör Sasilie. Sizi bu işe bulaştırmak istemiyoruz,” dedi Roy içtenlikle, sonra Louisa’ya döndü. “Her şeyi zamanla açıklayacağız.”

Büyücü ellerini kalçalarına koyup isteksizce odadan çıktı. “Bana düzgün bir misafir muamelesi yapacağına söz vermiştin Sylvia, hemen bana bir oğlak bul! Dişi bir oğlak istiyorum!” diye bağırdı.

Louisa kapıyı kapatıp dışarıdan gelen sesleri susturdu. “Artık devam edebilir miyiz, cadı?”

“Elbette Leydi Louisa. Üçüncü ve son olasılık hakkında konuşalım.” Roy gülümsedi. “Bahçede bulduğumuz bir şeyle ilgili.” Roy, bahçede buldukları kartı çıkarıp Louisa’ya gösterdi. “Amos yaralanmadan önce bize bu ipucunu bırakmış.”

Louisa karttaki adama baktı ve donakaldı. “Bu bir şaka mı, büyücüler? Bu kartın Aryan davasıyla ne alakası var?”

“Bu adamı tanıyor musunuz Leydi Louisa?” diye sordu Witcher. “Temerya kralı Foltest’ten başkası değil, ama aynı zamanda oğlunuzu uyutan da o!” diye duyurdu Roy ve Letho’yla bakıştılar.

Louisa derin bir nefes aldı ve hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. “Cadılar, eğer bu sizin şaka anlayışınızsa, hiç komik değil. Temerya kralını suçlamak mı? Bu imkansız. Ülkenin işlerini o yürütüyordu. Buraya zamanında gelemedi. Bu işin arkasında o olamaz.”

“Şaka yapmıyoruz,” dedi Roy ciddi bir tavırla. “Araştırmalarımıza göre Foltest ziyafete katılmış, ama Setlov takma adıyla. Onu tanıyorsunuz, değil mi? Vizima’dan gelen önemli bir misafir.”

Louisa’nın yüzü bembeyaz oldu ve yere baktı.

“Hizmetçiler bize her şeyi anlattı. Majesteleri, Sir Aryan’ın düştüğü sıralarda bahçeye gitti. Baş şüpheli o ve bu kart onu suçlu olarak gösteriyor.”

Louisa ellerini birleştirdi. “Hayır, Witcher’lar, yanlış anladınız—”

Açıklamak üzereydi ama Roy sözünü kesti. “Leydi Louisa, Vizima Prensesi Adda benim arkadaşım. Aslında hayatını kurtardım.” Roy, Louisa’nın etrafını sardı. “Majestelerinin yaklaşık bir ay önce Vizima’dan bir seyahate çıktığını söyledi. Ziyafetinizin o zamana denk gelmesi tesadüf. Yoksa öyle mi? Neden kocanıza sormuyorum? Majestelerinin Vizima’dan bir yerde ayrıldığını gösteren bazı ipuçları olmalı.”

Louisa inkar etmek istedi ama sonunda iç çekti. “Pekala. Siz harika araştırmacılarsınız, Witcher’lar. Buna şüphe yok. Setlov, Majesteleri’nin takma adı, ama bunun bir sebebi var. Majesteleri baronla arkadaş ve baronun toprakları Temerya için çok önemli. Majesteleri’nin gizlice çıkıp kızımızın doğum gününü kutlamaya gelmesi normal, değil mi?” Dudağını ısırdı. “Ama Aryan’a zarar veren o değil. Söz veriyorum!”

“Peki bundan neden bu kadar eminsin?” Roy ona baktı ama kadın bakışlarını kaçırıyordu. “Ah, olamaz… Leydi Louisa, o gece… o gece Foltest’le bir ilişki yaşadınız mı?”

“Susun!” diye haykırdı Louisa. Artık o zayıf ve bitkin kadın değildi. Başını kaldırıp Roy’a karanlık gözlerle baktı. “Seni buraya Aryan’ı kurtarmaya çağırdım, adımı lekelemeye değil! Birisi bu yalanı duyup herkese anlatsa ne kadar feci sonuçlar doğuracağından haberin var mı?”

Letho kollarını kavuşturup duvara yaslandı. Roy’un bu işi nasıl çözeceğini görmek istiyordu.

Roy başını iki yana sallayıp iç çekti. “Ne umursayayım ki? Hizmetçilerin söylediğine göre, bahçede sadece sen ve Foltest varmış. Ah, bunu kendimiz de hallettik. Ve Aryan’a zarar verebilecek tek kişiler de sizdiniz.”

“Bu bir yalan! Kanıtın var mı? Göster bana! Tabii ki bu Gwent kartı değil. Şaka! Bildiğim kadarıyla sahte kanıt da yerleştirmiş olabilirsin,” diye bağırdı histerik bir şekilde, ama sonra dışarıdan gelen sesleri duyunca sesini alçalttı.

“Kanıt mı?” Roy başını salladı. “Tepki şeklin en iyi kanıt. Ve bence barona karısının kralla ilişkisi olduğunu söylesek inanırdı.”

Louisa gerildi. Artık az önceki zarif hanımefendi değildi. Yaşlı, aciz ve baskıcı baronun, elinde sadece söylentiler olsa bile, bu ilişkiyle ilgili gerçeği bulmak için her şeyi yapacağını biliyordu. Ve bu onu korkutuyordu. La Valettes’lerin sayamayacağı kadar çok parası ve hesaba katılması gereken bir ordusu vardı. Otoritelerine ve onurlarına meydan okuyan herkesi ezip geçerlerdi.

Orijinal zaman çizelgesinde bile, Baron La Valette’in Foltest ile arası bozulmuştu ve bunun sebeplerinden biri de bu ilişkiydi. Karısının Foltest ile gizlice ilişki yaşadığını görmüştü, ancak Louisa bunu inkar etmeye devam etti.

“Ne istiyorsunuz, büyücüler?” diye tısladı. “Benim gibi savunmasız bir kadını tehdit ederek ne elde edebilirsiniz ki?”

“Ah, sizi tehdit etmiyoruz Leydi Louisa. Tek istediğimiz gerçek. O gece bahçede ne oldu? Arkadaşlarım neden yapmadıkları bir şeyle suçlandılar? Neden topluluğa bunu yaptınız?” Roy bir adım öne çıktı, Louisa ise bir adım geri çekildi. “Bize gerçeği söyleyin, küçük ilişkinizi sır olarak saklayalım. Biliyorsunuz, olanları öğrendikten hemen sonra barona gidebilirdik ama önce size geldik.”

Louisa’nın beti benzi daha da attı ve yanaklarından ter damlaları süzüldü. Yatağın sırtına değdiğini hissedebiliyordu. Ellerini çenesinin altına koydu, parmakları şiddetle titriyordu.

Roy’un daha sonra söyledikleri onu yıktı.

“Ah, bir de özel bir işaret biliyoruz. Hedeflerimizi, kirli küçük sırlarını bize açıklayacak dürüst kuklalara dönüştürüyor. Tek yapmamız gereken sormak. Ama bunu bir barones üzerinde kullanırsak ağzımızda kötü bir tat kalır, bu yüzden anlayışlı olmaya çalıştık, ama neredeyse tüm sabrımızı tükettin.” Roy dehşete kapılmış kadına baktı ve bir adım daha attı. “Bu yeterli değilse, bir çocuğun babasıyla akraba olup olmadığını nasıl kanıtlayacağımızı da biliyoruz ve bu gerçekten çok basit. Sadece birkaç kolay adım. Duymak ister misin? Birinci adım—”

“Dur!” Louisa sonunda pes etti. “Kazandınız, Witcherlar. Size her şeyi anlatacağım. Size gerçeği anlatacağım ama lütfen tehdit etmeyi bırakın.” Louisa, Witcher’a baktı. Gözlerinde korku ve öfke vardı, ama Roy aynı zamanda rahatlama da görüyordu. Kapıyı kontrol edip durdu ve yolun açık olduğunu doğruladı. Louisa, tanıştıklarından beri ilk kez, “Kahretsin! Daha kaleye girmeden seni durdurmalıydım!” diye küfretti.

Maria Louisa, korkusunu bastırmaya çalışıyormuş gibi, Aryan’ın yüzünü tekrar ıslak bir havluyla sildi. “Bunu zaten biliyorsun, elbette, ama Majesteleri ve ben o gece bahçede buluşmayı kararlaştırdık—”

Roy sözünü kesti: “Leydi Louisa, kralla ilişkiniz tam olarak ne zaman başladı?”

Louisa kısık sesle homurdandı, “Gerçekten zavallı bir kadının son onur kırıntısını bile parçalamak zorunda mısın?”

Cadılar hiçbir şey söylemedi ve yalvarışını duymazdan geldiler. Roy, bu kadının ne kadar kurnaz olduğunu biliyordu. Harika bir diplomat olabilirdi.

“Tamam. Geçen yıl sonbaharda, kralın ziyafetindeydi. Beni ilk kez o zaman görmüştü.” Gözleri anılarını çaktırdı ve bunu düşününce biraz keyiflenmiş gibiydi. “Çok baskın bir adamdı. Hayır cevabını asla kabul etmezdi.”

“Bekle. Bütün bu olay geçen sonbaharda mı başladı?” Witcherlar bakıştılar ve düşündüler ki, “Anais yaklaşık bir yıl sonra doğdu.” Foltest ‘güçlü’ bir adam.

Roy, “Vay canına, Foltest gerçekten delirmiş. Prenses Adda, kız kardeşiyle ensest ilişkisinin ürünü ve sonra da astının karısıyla bir ilişki mi başlattı?” diye düşündü. Baron bunu öğrenirse çıldırıp Radovid için çalışmaya başlayabilir. “Peki sonra ne oldu?”

“Başka ne olabilir ki? Bir çift yalnızken ne yapabilir ki?” diye alay etti Louisa.

Roy burnunu kaşıdı. Vay canına. Kocasının bahçesinde bir kralla seks yapan evli bir kadın. SOD’dan fırlamış gibi ama ortaçağdan kalma.

“Aryan ve o sanatçı tam da doruğa ulaşmak üzereyken ortaya çıkmak zorundaydılar. Konuşmamızı duydular ve Setlov’un Majesteleri olduğunu anladılar. Aryan şövalye olarak yetiştirilmişti. Güçlü bir adalet duygusuna sahip ve hiçbir kötülüğe müsamaha göstermez. Hemen gelip benimle yüzleşti.” Louisa’nın yüzünde acı ve utanç dolu bir ifade vardı. “Şok oldum. Doğru düzgün düşünemiyordum. Bunu nasıl açıklayacağımı bilemedim ve Aryan… Aryan bahçeden fırladı.”

“Yalan söylemediğinden emin misin?” diye sordu Roy. “Gerçekten Aryan’ı öylece bırakıp gittin mi? Ya barona gördüklerini söylerse?”

“Başka ne yapabilirdim ki?” diye sordu Louisa neredeyse kükreyerek. “Ona saldırmamı mı bekliyordun? O benim öz oğlum! Sadece sakinleşip bunu babasından saklamasını umuyordum. Kendi iyiliğim için.”

“Peki bundan sonra olanlar senin hatan değil miydi?”

Louisa acı içinde başını salladı. “Onunla gitmeliydim. Gitsem hiçbir şey olmazdı ama Amos daha büyük bir sorundu. Onunla uğraşmak zorundaydık.”

Roy’un şimdi daha fazla sorusu vardı. Beklediğimiz bu değildi. Amos’un kaybolması ve Aryan’ın laneti iki farklı vaka mı? “Amos’a ne yaptın?” diye sordu Roy. “Onu daha önce gördüm. Sinir bozucu bir adam ama ölmeyi hak etmiyor. Onu nerede saklıyorsun? Ve bana kaçtığını söyleme!”

Louisa yere baktı. “Gwent sanatçısı Amos. Doymak bilmez bir adamdı. Majesteleri ona bir dağ dolusu para vereceğine söz verdi. Hayatı boyunca lüks içinde yaşamasına yetecek kadar. Tek yapması gereken her şeyi gizli tutmaktı ama bu ona yetmedi. Majesteleri’ni kendisine soyluluk unvanı vermesi için şantaj yapmaya çalıştı. Gülünç, değil mi Witcher?” diye alay etti Louisa. “Bir gecede aristokrat olmaya çalışan, sıradan, gezgin bir sanatçı. İstediğini veremedik ve Majesteleri tehditlerden hoşlanmaz. O, müzakereleri tercih eder. Amos’a yaklaşabilmek için kabul etmiş gibi yaptı. Sonra sanatçıyı bir hançerle bıçakladı ve…” Gözlerinde korku parladı. “Onu bir tılsımla boğdu.”

“Ama sanatçının bu Gwent kartı şeklinde bir ipucu bırakacağını hiç beklemiyorduk. Sonra siz ikiniz buldunuz. Gerisini siz biliyorsunuz,” dedi Louisa güçsüz bir sesle.

“Şu Foltest zalim bir adam,” diye iç çekti Roy. Foltest’in cinayet işlemeye bu kadar kolay karar vermesine şaşırmıştı ama sonra bunun doğal olduğunu düşündü. Foltest tahta çıkmadan önce daha da kötü bir hayat sürmüş olmalı. Zalim olmasaydı kral olması imkânsız olurdu.

“Peki ceset nerede?” diye sordu Letho. “Amosand’a tuzak kurdun ve kimse fark etmeden yarım saatten kısa sürede cesedinden kurtuldun.”

“Ah, bu şaşırtıcı. Cesedi nereye sakladığımızı tahmin edemedin mi?” Louisa rahat bir nefes aldı ve kibirli bir şekilde gülümsedi. “Bir bahçe. Çiçek tarhlarıyla dolu. Bir cesedi saklamak için bundan daha iyi bir yer olabilir mi?”