Bölüm 263

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 263

–

“Bu da ne böyle?”

Uzaktan şiddetli bir patlama yankılandı, havaya yükselen duman eşliğinde.

Daha bir gün önce subay olan Ino, manzara karşısında irkildi.

“Orada az önce ne oldu?”

“Biz… o tarafla teması kaybettik!”

“Ne? Tekrar dene!”

“Evet efendim!”

Kirlenme kaynağına yönelik Tasfiye Operasyonu, dünyanın en büyük ateş gücüne sahip alt patronu Kadun’un komutası altındaydı. Marcio Kartel. Ino pek endişelenmemişti. En kötü ihtimalle, birkaç astının ölmesini beklemişti.

Fakat savaş başlamadan önce bile işler beklenmedik bir hal alıyordu.

Çarpışmaya başlamadan önce zehirli gazla söndürerek kirlenme kaynağını yumuşatmaya çalışmışlardı. İlerledikçe gazı bölgeden çekmiş olsalar da hava hâlâ zehirli elementler taşıyordu. Ino dahil her korsan gaz maskesi takmak zorundaydı.

Ancak bu bile rakiplerini pek zayıflatmış gibi görünmüyordu.

“Peki ya alt patron?”

İno’nun sorusu korsanın başını sallaması ile karşılandı.

“…Sadece bir patlama oldu. Kadun’la olanların durumu iyi olmalı.”

Teması kaybetmiş olmalarına rağmen bu pek olası görünmüyordu. yardımcı patrona bir şey olmuştu. Bir canavar ne kadar güçlü olursa olsun Kadun’u ses çıkarmadan öldüremezdi. Muhtemelen o da patlamanın kaynağına doğru gidiyordu.

Eğer kirlenme kaynağına doğru ilerlemeye devam ederlerse, doğal olarak onunla buluşacaklardı.

“Şimdilik o tarafa gideceğiz. Muhtemelen nişanlanmışlar, bu yüzden destek sağlamamız gerekiyor.”

“…Lanet olsun. Bunu beklemiyordum.”

Hoşlanmalarına rağmen korsanlar Ino’nun emirlerini yerine getirdi. Bunun nedeni karizmasından değil, arkasında duran Kadun’dan korkmasından kaynaklanıyordu.

Ino ve korsanlar yükselen dumanın kaynağına doğru ilerlediler.

Hepsi baskınlar için gemilere gizlice girme konusunda tecrübeliydi, bu yüzden gizlice hareket etmekte ustaydılar. Silahlarını yüklediler ve adımlarını dikkatle izlediler. Her ne kadar yüzleri gaz maskeleri tarafından gizlenmiş olsa da tavırlarında gerginlik açıkça görülüyordu.

Korsanlar terk edilmiş binalar arasında dikkatli bir şekilde hareket ediyordu.

Çürüyen Tarikat sembolleri ve terk edilmiş kiliseler onları izliyor gibiydi. Ürkütücü atmosfer Ino’yu açıklanamaz bir şekilde tedirgin ediyordu.

Devriye gezerken bu bölgenin üzerinden birkaç kez uçmuştu ama daha önce hiç böyle hissetmemişti. Sadece çelik çerçevelerden oluşan soğuk metalik yapılar artık etrafını saran canlı yaratıklar gibi hissettiriyordu.

Bu baskıyı hisseden yalnızca Ino değildi. Gaz maskeli korsanların nefes alışları daha da düzensizleşti.

“Hedefe olan mesafe: 300 metre.”

Baş korsanın sesi Ino’yu gerçeğe döndürdü.

Tam bir binanın köşesini dönmek üzereyken, baş korsan aniden elini kaldırdı. Herkes anında gerildi.

“Hedef bu mu?”

“…Kavşakta kimliği belirsiz bir yaratık var.”

Tanımlanamayan bir yaratık mı? Ino dikkatli bir şekilde köşeden baktı.

“!”

Kavşaktaki manzara kalbinin durmasına neden oldu.

“Ne… o da ne?”

Buna yaşayan bir varlık bile denilebilir mi?

Onun gördüğü şey, sekiz bacaklı ve kuyruklu bir yaratıktı. Uzun bacakları kalın zırhlarla kaplıydı ve her birinin sonu simsiyah kancalı pençeler ve ürkütücü beyaz tırpanlarla bitiyordu. Kuyruk hariç sadece vücudunun boyutu 6 ila 7 metre kadar devasaydı.

Bu yeterince dehşet vericiydi ama onu asıl şok eden şey kafasıydı. Uzun, kalın, kablo benzeri saçlarla kısmen gizlenmiş olmasına rağmen, şüphe götürmez bir şekilde bir insan kafasına sahipti.

En hafif ifadeyle, kadın başlı bir akrepti.

“Bir… Hulk Mutant mı?”

Marcio Cartel’e katılmadan önce Ino, Megacorp’ta araştırmacı olarak çalışıyordu. Hulk Mutantları hakkında çoğu kişiden daha fazla bilgisi vardı.

Ama o bile hiç bu kadar tuhaf bir Hulk Mutant görmemişti.

Tam o sırada yaratık başını kaldırdı. Ino’nun yüzünü görünce nefesi kesildi.

Beklendiği gibi, bir kadın yüzü vardı; cildi kar kadar solgun, kusursuz ve güzeldi.

Fakat Ino bir şeyden emindi: hiç kimse bu kan kırmızısı, kırmızı kürelere benzeyen gözleri çekici bulmayacaktı.

Yaratığın kızıl gözleri başının hareketini takip ederek yavaşça sallanıyordu. Bununla birlikte çenesinden sarkan ince kablolar da yavaşça sallanıyordu.

Neredeyse yaratığa gözlerini kilitleyen Ino, hızlakafasını geriye doğru doldurdu. Ensesinden soğuk terler aktı.

“Kahretsin, millet, hazırlanın—!”

Daha sözünü bitiremeden donanma foton patlaması, arkasında saklandıkları binaya çarptı. Bakım eksikliğine rağmen bu alandaki yapılar özel bir alaşımdan yapılmıştı ve oldukça dayanıklıydı. Ancak donanma enerjisi patlamasına maruz kalan kilise, dalgaların sürüklediği kumdan kale gibi ufalandı.

“Ne oluyor?! Bu bir Yıkıcı!”

Üyelerden biri panik içinde bağırdı.

Kesha Arma bir tarikatın uzay kalesiydi. Buradaki herkes Yıkıcının ana cephanelikte saklandığını görmüştü. Sadece neye benzediğini değil aynı zamanda gücünün boyutunu da biliyorlardı.

“Dağılım!”

“Kahretsin! Neden burada bir Yıkıcı var?!”

Küfür ederek her yöne dağıldılar.

Başka bir foton patlaması, harabelerden yükselen tozun içinden geçerek geri çekilen üyelerden birine çarptı. Toz haline gelirken çığlık bile atamadı.

“Kahretsin!”

“Eğilin, sizi piçler!”

İno ve diğer iki kişi çaresizce ateşe karşılık vererek diğerlerinin yakındaki binalara sığınıp saklanmasına yetecek kadar zaman kazandılar.

“Silah! Biraz zaman kazanacağım, o yüzden o canavarın kafasını sargı tabancasıyla uçurun!”

“Evet efendim!”

Yandaki korsan Gauss tüfeğini düşürdü ve sırtından uzun bir sarmal silah çıkardı. Ino ve başka bir korsan psişik tüfeklerini toz bulutuna ateşlemeye devam ederken, o da silahı hazırladı.

Birden tozdan simsiyah kancalı bir pençe çıktı ve Ino’nun kafasını kıl payı ıskaladı. Eğer psişik enerji seviyelerini kontrol etmek için bir dakika önce eğilmeseydi bu doğrudan bir darbe olacaktı.

“Aaa?!”

Hemen ardından soluk tenli, kırmızı gözlü kadın kendini ortaya çıkardı. Bir kamera merceği gibi duygudan yoksun kızıl gözleri ona kilitlendi.

O anda başı şiddetle yana doğru eğildi. Yanındaki korsan sarmal tüfeğini yakın mesafeden ateşlemişti.

Fakat kimse alkışlamadı. Kafasına doğrudan bir darbe almasına rağmen yaratığın bacakları hâlâ hareket ediyordu.

“Geri çekilin!”

Ne zaman duyularını geri kazanabileceğine dair hiçbir fikirleri yoktu. Üçü dönüp koştu.

“Diğerleri nerede?”

“Şurada saklanmış olmalılar—”

Yanında koşan korsanlardan biri aniden cümlesinin ortasında durdu. Bakışları bir binaya odaklanmıştı.

“Ne oldu? Neden durdun?”

Astının tuhaf davranışları karşısında kafası karışan Ino da çatıya baktı. Ve sonra astının neden korkudan felç olduğunu anladı.

Diğer korsanlar da oradaydı.

Hayır, kesin olarak söylemek gerekirse, binanın üzerinde süzülüyorlardı.

Astlarından düzinelerce tuhaf pozlarla havada asılı kalıyordu. Örümcek ağına yakalanmış sinekler gibi, görünmeyen bir şey onlara dolanmıştı.

Ve arkalarında sarı bir bulut belirdi. Bölgeye girmeden önce saldıkları zehirli gaza çok benziyordu.

‘Ne… Bu da ne…?’

İno’yu donduran tuhaf olay burada bitmedi.

Sarı bulutun içinden “o” ortaya çıktı.

Bir dev mi? Hayır, bu doğru değildi.

｢Bu｣ bir yığın gözdü. Yüzlerce, hayır, binlerce göz, hepsi Ino’ya odaklanmıştı.

｢Bu｣ bir yılan yığınıydı. Yüzlerce devasa filiz yanan alevler gibi kıvranıyordu.

Dünya dışı yaratığın sayısız gözü havada asılı duran astları izliyordu. Kaçmak için verdikleri umutsuz çabalara rağmen, bu tarif edilemez varlığın önünde acınası bir kıvranıştan başka bir şey değillerdi.

Uzun, devasa dallar onlara doğru uzanıp gaz maskelerini yavaşça birer birer çıkarıyorlardı.

“K-Keck! G-gahh….”

Bölgede hâlâ zehirli gaz vardı. Daha da kötüsü, gaz bu iğrenç varlığın etrafında yoğunlaştı ve yoğun bir sis gibi ona yapıştı. Maskeleri çıkarılan astlar şiddetli bir şekilde sarsılmaya ve ağızlarından köpürmeye başladı.

“K-Lanet olsun!”

Ino’nun yanındaki ast sarmal tabancasını kaldırdı ve yaratığa ateş etti. Akrep kafalı bir kadının bile kaçamayacağı aynı sarmal silah. Muazzam bir hızla ateşlenen mermi dallarından birine doğru fırladı.

Fakat delmedi.

Çarpışmadan hemen önce mermi havada dondu. Diğer yüzen astlar gibi o da görünmeyen bir güç tarafından yakalandı. Artık hafifçe ezilmiş olan kurşun yere düştü.

“Bu… Bu gerçek olamaz!”

Anlaşılmaz manzara karşısında dehşete düşen ast, nefesini tuttu. Ve sonra tüm gözleri ona döndü.

｢■ ■ ■■■ ■■■ ■■!｣

“Ha?”

｢■■!｣

Sonra ne oldu, Ino anlayamadı.

Garip bir wi rüzgarıve onun üzerinden geçti. Kendi tarafına baktı ama sarmal silahı tutan ast ortadan kaybolmuştu. Onun yerinde kırmızı, biçimsiz bir kitle kaldı.

Astının kaderi, ｢it｣ tarafından tuzağa düşürülen adamların garip bükülmeleri aracılığıyla yavaş yavaş ortaya çıktı.

“G-gahh! Aaaagh!”

“S-kurtar beni…!”

“AAAAAAAH!”

“Nnnghh!”

Görünmez kuklalar tarafından asılmış kuklalar gibi. astların vücutları doğal olmayan bir şekilde bükülüyordu.

Bir adamın parmakları uçlardan saat yönünün tersine dönmeye başlarken, diğerinin uzuvları sanki kauçuktan yapılmış gibi gerilip geri çekildi.

Uzay korsanları (bir zamanlar galakside terör estiren katiller, tecavüzcüler ve suçlular) artık orada değildi. Geriye kalan tek şey, anlaşılmaz bir varlık tarafından ezilen çaresiz haşaratlardı.

“A-Kutsal—!”

Yoldaşlarının korkunç ölümleri karşısında dehşete düşen Ino geriye doğru tökezledi.

Kaçmak zorunda kaldı. Burada ölmek istemiyordu.

Geride kalan son ast da aynı düşüncede görünüyordu ve ikisi de hızla koşmaya başladı.

Bu görevi almak bir hataydı. Kadun ona bu görevi verdiğinde bunu görmezden gelip kaleyi terk etmeliydi.

‘Hayır, hâlâ kaçabilirim. Hâlâ bir şans var.’

Bu hatadan hâlâ kurtulabileceğini düşünüyordu. Devriye gemisine ulaşabilseydi, kaleyi hemen terk edecek ve bir daha komuta merkezine geri dönmeyecekti.

Uzayın en uzak noktalarındaki bir gezegene kaçabilirdi. Yaptığı her şeyi unutun ve bundan sonra sessizce yaşayın.

“Vah!”

Fakat bu düşüncenin ortasında astı düştü. Astın sırtına uzun, beyaz tırpa benzer bir nesne saplandı.

Ne olduğunu anlayan bir şey Ino’nun bacağına takıldı. Bu, daha önce boynunu kesmeye çalışan kancalı pençenin aynısıydı.

Pençenin sahibi bacağını havaya kaldırdı. Eti parçalayan pençeye rağmen hiç acı hissetmedi; karşı konulmaz dehşeti çoktan duyularını uyuşturmuştu.

Baş aşağı sallanırken solgun bir yüz ona yaklaştı.

“H-Hayır! Lütfen yapma!”

Yakarışını anladı mı? Kızıl gözler, tıpkı kamera mercekleri gibi, bir süre yüzünü taradıktan sonra onu yavaşça yere bıraktı. Bunun yerine, sırtındaki açık yarayla astını yakaladı.

“Ne-neden ben…? G-gahhh!”

Ino’nun astlarından hiçbiri hayatta kalmadı. Artık sadece kendisi kalmıştı.

Elbette bu onun rahatlayabileceği anlamına gelmiyordu. Sanki o canavar onu sevgisinden kurtarmış gibi değildi.

‘Sebep’ yavaş yavaş ona yaklaştı.

“Bu kişinin beyni muhtemelen değerli bilgiler içeriyor.”

｢■■ ■■■■ ■?｣

“İnsan beyni hassas bir organdır. Dikkatlice açmazsan ölecek, o yüzden devam etmelisin dikkatli olun.”

｢■!｣

Daha önce bir bina kadar büyüktü ama şimdi bir metrenin altına inmişti. Yuvarlak, pembe gövdesinden uzun dokunaçlar uzanarak ona yaklaşıyordu.

“H-ha ha ha. Hahahahaha…”

Bir astının kafatası ezilerek ölmüş, diğerinin vücudu bükülüp kırılmış, bir diğeri ise gazdan zehirlenerek boğulmuştu. Ve şimdi o vardı.

Kimin ölümü daha iyi oldu?

Sonuçta Ino için bunun pek önemi yoktu.

Bu konuda başka seçeneği yoktu.

—

“İkinci komutan! Geri çekilmemiz lazım!”

“Kahretsin, saldırı hangi cehennemde komi-Aargh!”

“Kahretsin! Nasıl vuruyorsun? kurşundan daha hızlı bir şey mi?!”

“İkinci komutan!”

Montana Marcio onu yanına almadan önce Kadun, bir savaş çukurundan diğerine geçerek yaşıyordu.

Bazen kendi türünü öldürüyordu, bazen de kendisinden çok daha güçlü canavarlarla savaşıp onları öldürüyordu. Sayısız kez ölümle karşı karşıya kalmıştı ve birden fazla kez gerçekten ölmüş ve dirilmişti.

Ama şimdi içgüdüleri onu uyarıyordu.

Burası onun mezarı olacaktı.

“……”

Astlarının sesleri zayıfladı. İnişte karşılarına çıkan yüksek hızlı araç onları uzaklaştırıyordu.

Onlara yardım etmek ve gemiyle savaşmak için acele etmesi gerekiyordu, ancak hareket edememesinin bir nedeni vardı.

Ondan sadece birkaç metre uzakta bir kurt duruyordu.

İki boynuzlu beyaz bir yırtıcı hayvanın kafasına, çarpıcı kehribar rengi gözlere ve muhteşem bir altın yeleye sahipti. O, parlak altın bir mızrak ve siyah bir hançer taşıyan, onun her hareketini engelleyen dişi bir kurttu.

‘…O güçlü.’

Sayısız güçlü rakiple savaşma deneyimi sayesinde Kadun genellikle düşmanın gücünü ölçebilirdi. Ancak bu dişi kurt hakkında bir bilgi edinemedi.

Bu sadece iki şeyden biri anlamına gelebilir. Ya inanılmaz derecede zayıftı ya da ezici derecede güçlüydü.

Bu tür bir belirsizliği en son, Montana’nın büyük bir saygıyla taptığı kadınla karşılaştığında hissetmişti.

“Yutkun.”

Farkına bile varmadan, sertçe yutkundu ve giydiği gelişmiş dövüş kıyafetini çalıştırdı. Ayrıca içindeki tüm güçlendirici ilaçları da enjekte etti.

Kadun, ilaçların ciddi yan etkileri olduğunu biliyordu ama şimdi bunu umursamanın zamanı değildi.

“Grrrr…”

Fiziksel yetenekleri önemli ölçüde arttı, diye homurdandı Kadun. Dişi kurt da altın mızrağını sertçe salladı ve dövüş duruşuna geçti.

Bu gizemli dişi kurdun ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu. Ama zaferine inanıyordu.

“Grrrraaahhh!”

Beyaz tüylü kaplan kurdu yüksek sesle kükredi ve ileri atıldı.

Klan şefinin bahsettiği kehanet: ilahi itibarı geri kazanma yolculuğu.

Kadun’un bir zamanlar sadece batıl inanç olarak görmezden geldiği savaş artık bu kozmik kalede başlamıştı.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————