Bölüm 262

Bölüm 262

Ne dersin, kaplan? dedi siyah cübbesini tekrar üzerine geçiren Pseraslav, karanlık bir ara sokakta yürürken yanındaki Ranko’ya.

Neye? diye karşılık verdi Ranko.

Cheon Seong-Hwi’ye.

Oldukça yetenekli biri.

Öyle değil mi? Lee Kang-San’ın öldüğünü duyduğumda insanlığın yakında soyunun tükeneceğini düşünmüştüm.

Keh! Aptala yattığını biliyordum. İçi zifiri karanlık birisin, lanet olası kurt.

Eh, senin de dışın zifiri karanlık, lanet olası kaplan.

Pseraslav ve Ranko, tıpkı çocukluklarındaki gibi sohbet ediyorlardı ama zihinleri büyük oranda Seong-Hwi’nin açıkladığı plana odaklanmıştı.

O bir Kaydedici ve oldukça zeki. Onu şimdi daha da çok istiyorum. Yanımda olmasından rahatsızlık duymam, diye düşündü Pseraslav.

Haema Sanguis’in zindana bu kadar takıntılı olmasının sebebi ha? Buna yaklaşmanın böyle bir yolu olabileceğini hiç düşünmemiştim. İnsanlar böyle mi düşünüyor? diye merak etti Ranko.

Sol’un kurt canavar halkı, ikili yürürken kısa sürede onlara yetişti.

Geheh! Fena plan değil.

Mükemmel diyemem ama beni ateşliyor!

Pseraslav ve Ranko, içlerindeki Canavar Gücü’nün kabardığını hissederek birbirlerine baktılar. Avlarının üzerine atlamadan hemen önce hissettikleri o katarsisi vücutlarında dolaşırken duydular. Ağızları sulandı.

Kaplan, diye seslendi Pseraslav.

Kurt, diye seslendi Ranko.

Hadi eski güzel günlerdeki gibi ortalığı birbirine katalım.

Kulağa hoş geliyor!

İki canavar aynı anda kahkahayı bastı.

***

Seong-Hwi, Etxeberria’nın kendisine verdiği altı portreyi dikkatle inceledi. Bunlar Scite Amor, Semita Sigillum, Grawamen Dirae, Erzsebet Melos, Berto Motus ve son olarak—

Haema Sanguis, diye düşündü Seong-Hwi, siyah gözleri kararırken.

Uzun bir düşünceden sonra, Ma Sang-Sik dışındaki istihbarat bölümünün tüm üyeleri Lunatic’e dönecek ve size verdiğim görevi yerine getirecek, dedi.

Anlaşıldı, diye yanıtladı Etxeberria tereddütle.

Evet, çar, diye karşılık verdi Ilia Volok.

Kesinlikle! dedi Suleiman.

Carly ve Roger Cross da sırayla yanıt verdiler. Gölgelerde yürütülen bu devasa operasyona dahil olmanın verdiği heyecanı bastırarak, ne pahasına olursa olsun görevlerini yerine getirmeye ant içtiler. İstihbarat bölümü üyeleri sığınağı terk etti.

Sen... gerçekten harikasın dostum, diye düşündü sığınakta kalan tek istihbarat bölümü üyesi Sang-Sik, planlarını hiç tereddüt etmeden ilerleten adamı izlerken.

Dünya’da peşinde olduğu katil, Ayna Dünyası’nda insanlık denen devasa bir geminin kaptanı olmuştu.

Belki de beceriksizliğim halkımı kurtarmıştır, diye düşündü Sang-Sik gülümseyerek.

Tam o sırada Seong-Hwi sığınakta kalanlara döndü ve, Gerard benimle gelecek. Tae-Jin, Tig, Wang Chen, Hector. Siz dördünüz ne yapacaksınız? dedi.

Biz varız, tabii ki! Amacımız başından beri Blood Cross’un kaçırdığı insanları kurtarmaktı! diye yanıtladı Tae-Jin.

Hırlama! Yardımcı olacağım, diye yanıtladı Tig de Tae-Jin’in hemen ardından.

Wang Chen’in hedef odaklı gözleri parlayarak, İyiliğe karşılık veriyorum demek havalı olurdu ama... dürüst olacağım. Artan kalibreyle birlikte düşen stat değerlerimi geri kazanmak için Karma’ya ihtiyacım var. Bu fırsatı kaçıramam, dedi.

Seong-Hwi yanıtları üzerine başını salladı ve sessiz kalan Hector’a döndü.

Hector bir süre sessizce Seong-Hwi’ye baktı ve, Sana... bir şey sorayım. Onlarla iş birliği yapmaya... kurtarmadığın o on bin insan yüzünden mi karar verdin? diye sordu.

Seong-Hwi, solgun sarı saçlı ama mavi gözleri alev alev yanan ince yapılı adama, Hector’a doğrudan baktı. O, Seong-Hwi’nin tanıdığı en büyük boksör, şampiyon zihniyetine sahip bir dövüşçüydü.

Elbette hayır. Beni gözünde çok büyütüyorsun. Onları kurtarmak sadece bir araç. Sonuçta Consanguineus’un günahlarına karşı Sēmen’e tanıklık etmeleri için onlara ihtiyacım var, diye yanıtladı Seong-Hwi.

Hector hafifçe gülümsedi. Sanırım... nasıl bir adam olduğunu anlamaya başlıyorum. Başını salladı ve devam etti, Ben de varım, tabii ki. Sadece senin yapabileceğin şeyleri yapmalısın, ben de aynısını yapacağım.

Seong-Hwi, Tae-Jin’e doğru yürüyen Hector’un sırtına baktı ve, Evet, her zaman sadece yapabileceğin şeyleri yapma zihniyetine sahiptin... ta ki ölene dek, diye düşündü.

Hector’un ona söylediklerini hatırladı.

Sana biraz zaman kazandıracağım, o yüzden al ve kaç! İnsanlığın kaderi senin omuzlarında!

Ondan sonra Hector, Regnator’un kalkanını yok etmek için tüm gücünü kullanarak hiç tereddüt etmeden Regnator’a saldırmıştı. Elbette, anlar sonra ikiye bölünmüştü.

Hector’un son sözleri Seong-Hwi’nin zihninde yankılandı.

Keşke... D Silahımı mükemmelleştirebilseydim...

Seong-Hwi’nin ağzı, Hector’un hayatı boyunca taşıdığı yükten bahsederek kendiliğinden açıldı.

Hector Jameson, diye seslendi.

Hı? dedi Hector.

Senin suçun değil.

Ne?

Kızını hatırlayamaman senin suçun değil. Kendine işkence etmeyi bırak. Kızın da aynısını isterdi. Ayrıca, sana verdiği hediyeye değer ver.

Hector’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Ne... Sen—

Onları fıçı deposuna götür, Ma Sang-Sik. Zamanı geldiğinde kurtarma operasyonunu gerçekleştir, dedi Seong-Hwi çıkışa doğru yürürken. Hadi gidelim, Gerard. Dileğin beklenenden daha erken gerçekleşebilir.

Tsk, yaşlı bir adama nasıl iş yaptıracağını iyi biliyorsun, diye belirtti Gerard, Seong-Hwi kapıyı açarken.

Bekle! Orada dur! Bunu nereden biliyorsun?!

Seong-Hwi şüphe ve şok dolu sesi görmezden gelerek soğuk gece sokağına adımını attı.

***

Tedium Sarayı’nın en üst katındaki Erzsebet Melos’un yatak odasından iki kadının sesi geliyordu.

Erzsebet! Bu vatana ihanet! diye bağırdı dağınık siyah saçlı ve kırmızı gözlü bir kadın olan Scite Amor.

Sessiz ol, Scite, diye yanıtladı Erzsebet Melos sakince, sesi yorgunlukla doluydu. Bembeyaz bir yatakta uzanıyordu.

Doğuyu araman gerekiyor!

Semita Sigillum bunu yapıyor, değil mi?

Semita bir Kaydedici değil! Oraya gitmesi gereken sensin! Cheon Seong-Hwi adındaki o insan, Demens’i öldürecek kadar güçlü bir Kaydedici!

Gerçekten hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi? dedi Erzsebet.

Ne? dedi Scite kaşlarını çatarak.

Semita Sigillum’un, İhanet Sigillum’u kan hattının safkanı olan o kişinin, Demens gibi bir Kaydedici olmakla övünüp duracağını mı sanıyorsun?

Yani...

Semita da bir Kaydedici. Yıldızının büyüklüğü sadece on olabilir ama o Cheon Seong-Hwi adındaki insana karşı takviye kuvvetler gelene kadar dayanabilir, dedi Erzsebet gözlerini kısarak. Aynısı Grawamen için de geçerli. Haema ve Berto zaten biliyor gibiydi ama... sanırım sen bilmiyordun.

S-sen... diye kekeledi Scite hüsranla.

İçinden, İnip şu yüksek atından! diye bağırdı.

Kral, iki düklük ve dört markilik arasında Scite bir markiz, Erzsebet ise bir düşesti. Scite, Erzsebet’i her zaman bir rakip olarak gördüğü için ablasının zarafetinin ve inceliğinin tam tersi şekilde davranırdı. Hatta Yedi Safkan’ın sembolü olan kar beyazı saçlarını siyaha boyatmış ve bilerek dağınık bırakmıştı.

Eğer anladıysan, beni rahat bırak. Uyumak istediğimde ablanı rahatsız etme, dedi Erzsebet battaniyesini kafasına çekerek, daha fazla konuşmaya niyeti yoktu.

Scite bir süre Erzsebet’e dik dik baktı, sonra hakaret ederek yarasalara dönüştü, Abla mı, peh! Hmph! Umarım uykunda boğulursun!

Yarasa sürüsü pencereden uçup gittiğinde, Erzsebet battaniyeyi indirdi ve pencereden dışarı baktı.

Ne kadar da tatlı, diye mırıldandı.

Tatlı küçük kardeşi Scite’ı, can sıkıntısı ve sanat kadar seviyordu ama diğer safkanlar bunu asla tahmin edemezdi. Erzsebet hafifçe gülümsedi ve neşeli sessizliğin altında uykuya dalmak üzereydi.

Tam o sırada, pencereden bir lir sesi girdi. Her biri derin bir özlem ve acı verici bir kayıpla dolu güzel tıngırtılar, Erzsebet’in kalbine dokunan bir melodi yarattı.

Kim çalıyor? diye merak etti Erzsebet.

Sarayına davet ettiği her müzisyeni hatırladı ama hiçbiri böyle çalmamıştı. Farkında olmadan battaniyeyi bir kenara fırlatıp yataktan fırladı. Uzun boyuna rağmen bembeyaz saçları topuklarına kadar ulaşıyordu. Bir trans halindeymiş gibi pencereye doğru yürürken memnuniyetle gülümsedi.

Bu... sanat, dedi.

Sanat, iyi ya da kötü olmasıyla ilgili değildi; onu deneyimleyenleri harekete geçirip geçiremediğiyle ilgiliydi. Sanat felsefesine göre, liri çalan kişi gerçekten sanatçı unvanını hak ediyordu.

O çocuktan beri böyle bir sanatçı görmemiştim, diye düşündü Erzsebet, performansı takdir etmek için gözlerini kapatırken.

Vampirlerin ana boyutu olan Consanguineus’taki, Kaybolmadan önceki günlerine dair anılar birbiri ardına kafasında belirdi.

Ah! diye haykırdı Erzsebet, performans bittiğinde bir rüyadan uyanır gibi gözlerini açarak, ifadesi hayal kırıklığıyla doluydu.

***

[Aktifleşen Benzersiz Beceri: Kader Ödünç Alma.]

[Aşk-Özlem Ozanı]

[Aktifleşen Benzersiz Beceri: Sembol Somutlaştırma.]

[Altın Lir]

[Aktifleşen Özel Beceri: Mutlu Günler.]

Seong-Hwi’nin ellerindeki Altın Lir çalmayı bıraktı ve alanı başlangıçtakinden daha ağır bir sessizlikle doldurdu.

Seong-Hwi sessizliği bozarak Gerard’a, Gecenin bir yarısı kelimenin tam anlamıyla kimse için performans sergiliyorum. Bundan emin misin? diye sordu.

Eminim, diye onayladı Gerard, Seong-Hwi’nin yanında durarak. Sanata karşı gerçek bir sevgisi var. Özellikle de umutsuzlukla dolu olana.

Umutsuzlukla dolu sanat, ha?

Kendi hatası yüzünden karısı Eurydice’i ikinci kez kaybeden Orpheus’un performansını daha iyi açıklayamazdı.

Tedium Sarayı’na giden gizli bir geçitten bahsetseydin çok daha kolay olurdu, diye belirtti Seong-Hwi.

Böyle bir şey bilmediğimi kaç kez söylemem gerekiyor? Tek bildiğim, bu performansın Erzsebet Melos’u şüphesiz harekete geçireceği, diye yanıtladı Gerard kararlılıkla.

Tedium Sarayı’nın yakınındaki bir ara sokakta saklanıyorlardı. Seong-Hwi, bir sonraki planını başlatmak için Yedi Safkan’dan biriyle temas kurmak istiyordu ve aracı olarak Gerard’ı seçmişti. Bu sadece Gerard’ın geçmişini kısmen bildiği için mümkündü ve tutması gereken bir sözü de olduğu için bir taşla iki kuş vurmak gibiydi.

O zaman neden sen çalmadın? Bu daha etkili olurdu, diye sordu Seong-Hwi anlamlı bir tonla.

Gerard sessizce Seong-Hwi’ye dik dik baktı, sonra, Bir şeyi yanlış anlıyor gibisin. Ben bir akortçuyum. Çalamam, diye belirtti.

Tam o sırada, saklandıkları sokağın sonunda yüksek topuklu ayakkabıların tıkırtısını duydular. Kırmızı ay ışığının altındaki karanlıktan, uzun beyaz saçları dalgalanan, beyaz elbiseli ve beyaz topuklu ayakkabılı uzun boylu bir kadın çıktı.

Az önce liri çalan sen misin? diye sordu Erzsebet, liri tutan Seong-Hwi’ye. Sesi, duyanlar için karşı koyması zor bir zarafet taşıyordu. Seni sarayımdaki saray müzisyeni olmaya davet ediyorum—Hı?

Konuşurken burnu seğirdi. Başını çevirdi ve sert bir ifadeyle Gerard’ı gördü.

Genişçe gülümsedi ve, Bana geri mi döndün, çocuk? diye sordu.

***

Hmmm, diye belirtti gümüş çerçeveli monokl takan, akademik kıyafetler içindeki orta yaşlı bir adam, çenesini eline dayamış, Blood Castle’daki dikey bir kulenin tepesinden aşağı bakarken. Akış... değişti. Bir şey... hareket ediyor.

Kik! Ne hareket ediyor? Senin o lanet olası gözbebeklerin mi? diye kabaca belirtti siyah cübbeli uzun boylu bir adam, Glasya-Labolas’ın yanında dururken.

Ne olabilir? Ne değişti? Demens’i öldüren yıldız olabilir mi? diye merak etmeye devam etti Glasya-Labolas, yanındaki adamı görmezden gelerek.

Gizlice Blood Castle’ı ziyaret ediyordu. Necrophilia, Cadaver’in bayrağı altındaki güç olan Humilitas aracılığıyla dolaylı olarak Consanguineus’u destekliyordu.

O goblin Abyete... güvenilmez, diye düşündü.

Necrophilia, Abyete’ye her an koparılabilecek bir kertenkele kuyruğu gibi davrandığından, durum tam tersi için de geçerliydi. Bu yüzden Glasya-Labolas, durumu bizzat denetlemek için Blood Castle’a sızmıştı.

Barbaria ve Consanguineus arasında bir savaş çıkarsa Abyete kullanışlı bir piyon haline gelecektir.

Goblin. Ne kadar hırslı olursan ol, Dokuzuncu İblis’i Altıncı İblis’e tercih edecek kadar aptal olabileceğini sanmıyorum. Bir yana... Yeni bir yıldız, ha?

Kikik! Hey, beni görmezden mi geliyorsun? Seni öldüreyim mi?

Glasya-Labolas, yanından gelen sinir bozucu sese ve bunaltıcı sıcağa kaşlarını çattı. Sadece çeneni kapa ve iş birliği yap. Necrophilia’ya girmek isteyen sendin, Hellfire.

Kikikik! Necrophilia, yağmurdan korunmak için var olan tek çatı değil. Artık bir Kaydediciyim. Her yerde memnuniyetle karşılanırım, dedi adam.

Elbette, karşılanırsın, diye yanıtladı Glasya-Labolas alay ederek ve tekrar aşağı baktı. Hı?

Hoş bir kan susuzluğu hissetti; birini öldürme konusunda gerçek bir beklenti ve neşenin tazeleyici bir hissi.

Oh? Glasya-Labolas, kan susuzluğunu hissettiği yöne bakarken gümüş çerçeveli monoklunu düzeltti. Çılgınlığa bürünmüş orta yaşlı bir insan kadın, sokakta uğursuzca mırıldanarak yürüyordu.

Onu nasıl öldürmeliyim? Yakmalı mıyım? Kesmeli miyim? Bıçaklamalı mıyım? Vurmalı mıyım? Dövüp öldürmeli miyim? Eritmeli miyim? Aç mı bırakmalıyım? Yoksa... belki de onu parçalara mı ayırsam?! Ahaha!

Siyah saçlı ve gözlü kadın kendinden geçmiş bir şekilde gülümsüyor, elleri sanki kendine engel olamıyormuş gibi kıvranıyordu. Kasaplar Başkanı Glasya-Labolas memnuniyetle gülümsedi ve başını salladı.

Ne kadar da gayretli.