Bölüm 261

Bölüm 261

Sanguis kanının Saray-ı Hükümranlık içindeki, Haema Sanguis dışında herkese yasak olduğu bilinen özel odasından mırıltılar yükseliyordu.

Mmm... Şimdi başımıza neler gelecek?

Hurgh! Marquis Demens artık yokken bize kim liderlik edecek?

Rabies adına onun intikamını almalıyız!

İçerideki yüzlerce kişi, Delilik Sarayı'nda uğradıkları iç yaralanmalar yüzünden zayıf düşmüş Rabies kanından aristokratlardı.

Bunu bir kenara bırakırsak... Sizce Lord Haema bizi neden buraya çağırdı?

Hem de özel odalarına.

Bize intikam alma şansı mı sunacak?!

Aristokratlar Haema'nın odasına göz gezdirdiler. Tavan o kadar yüksekti ki sanki on katlı bir bina tek bir çatı altında birleştirilmiş gibiydi. Kırmızı ayın ışığı, kemerli vitray pencerelerden içeri süzülüyordu.

Mistik ve görkemli olmasına rağmen, Rabies kanından aristokratlar odanın ortasındaki tabut ve zemini, duvarları kaplayan sayısız pirinç boru yüzünden burada bulunmaktan huzursuz oluyorlardı.

Tüm bunlar da ne?

Ortadaki bir tabut... Yoksa burası Lord Haema'nın yatak odası mı?

Zevkleri oldukça klasikmiş.

Aristokratlar sohbet ederken aniden ayak sesleri duydular. Hemen ağızlarını kapattılar ve ayak seslerinin sahibinin gelmesini beklediler.

Beklediğiniz için teşekkür ederim, dedi beliyle birleşen uzun beyaz saçları ve kırmızı gözleriyle, arkasında siyah ipek pelerini dalgalanan yakışıklı adam. Demens'in gidişinden duyduğunuz acıyı paylaşıyorum.

Hurgh!

Lord Haema Sanguis! Size yalvarıyoruz, Marquis Demens'in intikamını alın!

Lütfen Rabies kanının hıncını dindirin!

Haema toplanan aristokratlara göz ucuyla baktı ve gülümseyerek, Pekala. Hepinizi kullanacağım, dedi.

Bir orkestra şefiymiş gibi ellerini kaldırdı ve bir yetenek aktifleştirdi.

[Irk Yeteneği Aktifleştiriliyor: Kan Kontrolü.]

Rabies kanından aristokratların başları aynı anda patladı. Haema, Kan Kontrolü yeteneğini kullanarak hepsinin kanını kafalarına göndermişti.

Kan Kontrolü normalde bu şekilde kullanılamazdı; kişinin kendi vücudundan çıkardığı kanı kontrol etmesini sağlayan bir yetenekti. Ancak Haema, yüzlerce insanın kanını henüz vücutlarındayken kontrolü altına almıştı. Bu, yalnızca Haema'nın bunaltıcı Kan Gücü üzerindeki ustaca hakimiyeti sayesinde mümkündü.

Demens'in çılgın kanından geriye pek bir şey kalmamıştı. Eksik olsa da, bunu sizinkilerle tamamlayacağım, diye belirtti Haema.

Demens'in kanından bir damla Haema'nın parmağının ucundan çıktı ve Rabies kanından olanların kanı o damlanın içinde sıkıştırıldı. Damla büyüdükçe, tüm kanları çekilen cesetler daha da kurumuş hale geliyordu.

Haema cesetlerin yanından geçti ve odanın ortasındaki tabutu büyük bir gıcırtıyla açarak içindeki mumyayı gözler önüne serdi. Derisi kuraklıktan çatlamış toprak gibi kuru, o kadar zayıftı ki kafatası, köprücük kemiği, kaburgaları ve leğen kemiğinin hatları net bir şekilde seçilebiliyordu.

Ahhh! Yüce Lord Mulleus Rubens Sanguineus! diye bağırdı Haema, mumyaya sevgi dolu gözlerle bakarken dudaklarını yalayarak.

Bu mumya, tüm vampir ırkının atası olan İlksel Vampir'di.

Ata unvanı sadece size aittir!

Haema'nın takma adı Ata olsa da, bu aslında sadece Mulleus için düşünülmüştü.

En azından şimdilik, diye mırıldandı Haema kurnazca gülümseyerek.

Bu zindanı bulmak için ne kadar zaman ve çaba harcadığını hatırlamıyordu bile. Ayna Dünyası'na Kaybolduğundan ve zindanların varlığını öğrendiğinden beri, Lord Mulleus'un hala hayatta olduğu bir zindan arıyordu.

Zindanların, çeşitli boyutların olası geleceklerini yansıtan paralel evrenler olduğu teorize edildiğine göre, bir yerlerde olacağını hissediyordum! diye düşündü Haema.

Haema uzun süren arayışından sonra Kan Kalesi'ni keşfettiğinde, vampirlerin tüm odağını derhal o zindana çevirdi.

Lord Mulleus'tan bekleneceği gibi. Bu haldeyken bile hala hayattasınız, diye mırıldandı.

Tabutun içindeki Mulleus askıya alınmış bir animasyon halindeydi; ölü değildi.

Bugünün kanını size sunuyorum, dedi Haema Kan Kontrolü'nü kullanırken.

Özel odanın tamamını kaplayan borulardan, sanki bir orgun borularıymış gibi sesler yankılandı. Mulleus'un tabutuna bağlı sayısız boru, tabutu bir küvet gibi kanla doldurdu ancak Mulleus tüm kanı muazzam bir güçle emdiği için taşma olmadı. Devasa miktardaki kan, çöle bir bardak su dökmek gibi bir anda yok oldu.

Bugün sizin için özel bir ziyafetim var, dedi Haema, Demens'in ve Rabies aristokratlarının sıkıştırılmış kan damlasını getirip Mulleus'un ağzına damlatırken.

Şimdiye kadar tepkisiz olan mumya, yanakları kıpırdayınca hafifçe canlılığına kavuştu.

Bunu gören Haema kendinden geçmiş bir şekilde mırıldandı, Hehehehe! Az kaldı. Çok yakında!

Her şey tıkırında gidiyordu. Haema, Okyanus Kralı Squama'yı öldürüp on yıldan uzun bir süre önce Dokuzuncu İblis olduğundan beri iki plan tasarlamıştı. Birincisi Yıkım Pası'nı elde etmek, ikincisi ise Lord Mulleus'un bedenini eski haline getirmekti.

Yıkım Pası'nın kullanıcısı Cheon Seong-Hwi şu anda Kan Kalesi'nde! Ve Mulleus'un bedeni de canlılığına kavuşuyor!

Güzel rüzgarların estiğini hissedebiliyordu; akış kendi yönüne doğru değişiyordu.

Lütfen kraliyet bedeninizi koruyun, dedi Haema tabutu kapatırken Mulleus'a. Çünkü yakında benim olacak.

***

Sığınağın kapısı rahatsız edici bir gıcırtıyla yavaşça açıldı ve morali bozuk Tigrinus içeriye göz attı.

Grrr... Kurtları buldum... ama onlar... Şey, onlar sadece kurt değiller—

Lanet olsun, gir artık içeri! dedi biri Tigrinus'un kafasına vurarak.

Growl! Bu acıttı, Usta Ranko! diye şikayet etti Tigrinus sığınağa girerken.

Acıması gerekiyordu, seni velet!

Tig? diye seslendi Tae-Jin.

Hurgh! Tae-Jin! dedi Tigrinus, başının üstünü ovuşturarak kederli bir şekilde Tae-Jin'e yaklaşırken.

Seong-Hwi, gözünü bile kırpmadan sessizce sığınağın girişine dik dik baktı. İki kişi sığınağa girmeye çalışırken atışıyorlardı.

Argh! Bu giriş neden bu kadar küçük?

Şu yağlarından biraz kurtul, lanet olası kaplan.

Ne saçmalıyorsun sen? Bunların hepsi kas!

İçlerinden biri sığınağa girdikten sonra kapıyı kapattı ve sığınak boyunca büyük bir çatırtı sesi duyuldu.

Huh? Sanırım kapı kırıldı.

Gücünü kontrol etmeyi öğren artık, lanet olası kurt. Buradaki tüm insanları kazara öldürürsen kötü olur.

Uhhh, bu kapıyı düzgünce kapatmamız gerekmiyor mu? Çok gizli şeyler falan konuşacağız.

Cübbeli iri yarı kişi kapıyı bir oyuncakmış gibi kapatmaya çalışmaya devam etti ama sadece daha fazla kırıyordu.

Biri şunu durdursun artık, diye mırıldandı Seong-Hwi.

B-ben kapatırım, dedi Ilia Volok, elinde Çok Amaçlı Alet ile kapıya koşarken.

Oh! Teşekkürler, insan. Güzel bir numaran varmış.

Evet, tamirci misin?

Tüm insanların böyle sıra dışı yetenekleri olduğunu fark ettim.

İki kişi Ilia'nın kapıyı tamir etmesini büyük bir ilgiyle izledi, ardından bakışlarını diğer hiç kimseye bakmadan doğrudan Seong-Hwi'ye çevirdiler.

Oh?

Sen olmalısın.

Seong-Hwi ayağa kalktı ve saygıyla selamladı, Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Cheon Seong-Hwi, Yeraltı'nın Dünya Sıralaması'ndaki bir oyuncusuyum.

İki kişi başlarını salladı ve tartıştılar.

Yeraltı mı, ha?

İhtiyar Modak'ın bahsettiği grup. Çelik Kral'ın katıldığı.

Yeraltı Konfederasyonu, iç bölgelerde bile sıcak bir konuydu.

Sen Lee Kang-San mısın? diye sordu kişilerden biri.

Lee Kang-San öldü, seni aptal kurt. İhtiyar Modak'ı dinliyor muydun bile? dedi diğer cübbeli kişi.

Oh, gerçekten mi?

O Cheon Seong-Hwi. Az önce kendini tanıttı zaten.

Onu sahte isim kullanan Lee Kang-San sanmıştım.

İnsanlar, etraflarındaki hiçbir şeye veya hiç kimseye aldırış etmeden sohbet eden bu iki kişiye karşı hoşnutsuzluklarını dile getirdiler.

Kim bunlar be? Hey, dedi Tae-Jin ayağa kalkmak üzereyken ama Tigrinus omzundan yakaladı.

Grrr. Yapma, Tae-Jin. Ölürsün.

Ne?

Tam o sırada, cübbeli kişilerden biri ayağını yere vurdu. Bunu bir kenara bırakırsak... Kokunu alabiliyorum, dedi Seong-Hwi'ye yaklaşıp koklayarak. Bir kurt öldürmüşsün, değil mi?

Seong-Hwi alaycı bir şekilde gülümsedi ve, Öldürdüysem ne olmuş? dedi.

Vücudundaki her kası gerdi, onları muazzam miktarda mana ile doldurdu. Gerektiğinde top gibi bir yumruk savurmaya hazırlandı.

Kavga mı istiyorsun? Tabii, hadi lanet olası kirli bir kavgaya tutuşalım. Kazanamam ama en azından Haema Sanguis'in koşarak gelmesini sağlayabilirim! diye bağırdı Seong-Hwi içinden, gözleri gerekirse her şeyi mahvetmeye hazır olduğunu gösteren bir delilikle doluydu.

İnsan sıralamasında bir numaraydı; hiçbir koşulda boyun eğemezdi.

Gehehe! Cesaretini sevdim. Sadece bana, Güneş Kurt Kralı Pseraslav'a bir kurt öldürdüğünü ilan etmekle kalmadın, bir de benimle dövüşmeye hazırsın.

Kurt'un adının geçmesiyle insanların ifadeleri soldu.

Güneş... Kurt Kralı mı?

Pseraslav!

Dünya sıralamasında yirmi üçüncü!

Karşılarındaki canavar siyah cübbesini çıkardı. Kurt canavar halkını kaplayan mistik altın ve kırmızı tüylerden gelen kör edici bir ışık sığınağı doldurdu. O, sadece varlığıyla geceyi gündüze çevirebildiği bilinen Güneş Kurt Kralı Pseraslav'dı. Altın gözleriyle Seong-Hwi'ye dikkatle baktı ve muazzam kalibresini serbest bırakarak etrafındaki her şeyin sarsılmasına neden oldu.

Nedeni duyalım, dedi Pseraslav.

***

Öyle mi? O zaman doğru kararı vermişsin, dedi Pseraslav hafifçe, Seong-Hwi, Sol'un kurt canavar halkından Gilles Garnier'i neden öldürdüğünü açıkladıktan sonra burnunu kaşıyarak.

İnsanlar, atmosferdeki sürekli değişimler karşısında şaşkına dönmüş bir şekilde sessiz kaldılar.

Başkalarına ait olanlara göz dikenler ölmeyi hak eder. Sadece bu da değil, adımı kendi çıkarları için kullanmaya çalıştı. O bir kurt değil, o sadece bir melez, diye belirtti Pseraslav.

Senin türünden birini öldürdüm. Bu konuda hiçbir şey hissetmiyor musun? diye sordu Seong-Hwi.

Benim türüm mü? dedi Pseraslav, altın gözleri kafa karışıklığını ifade ederek. Seong-Hwi ile arkasındaki insanlar arasında gidip geldi ve, Hah, şuna bak! Onlarla aynı olduğunu düşündüğünü söyleme sakın. Gerçekten mi? diye sordu.

Seong-Hwi, Pseraslav'ın sıradan kalibredekiler ile eşsiz kalibredekiler arasındaki farktan bahsettiğini anlayarak sessiz kaldı.

Bir kurt köpeklerin arasında ne kadar yaşarsa yaşasın, kurt olduğunu fark ettiği an kurt kurttur, diye ekledi Pseraslav.

Tae-Jin dahil insanlar bu sözlerin ardındaki gerçek anlamı anlayamadılar ama aşağılayıcı ton yüzünden kaşlarını çattılar.

Nasıl bir adam olduğu hakkında az çok bir fikrim var, diye düşündü Seong-Hwi, Pseraslav'a bakarken.

Pseraslav, Seong-Hwi'yi yoklamak için türünün ölümünü kullanmıştı ve Seong-Hwi gerektiğinde savaşma niyetini dile getirdiğinde bu tavrı bir kenara bırakmıştı.

Zeki ve kendine güvenen biri.

Özgüveninin seviyesi, düşman bölgesinden farksız olan Kan Kalesi'ne sızmasından bile anlaşılıyordu.

Böyle bir birey geri adım atmaya istekliyse... bu bana ihtiyaçları olduğu anlamına gelmeli! diye düşündü Seong-Hwi gülümseyerek.

Bunu gören Pseraslav da gülümsedi ve, Zekisin. Çok iyi. Peki, ne dersin? Bizimle Haema Sanguis'i öldürmek ister misin? dedi.

Birkaç nefes alışverişi ve şaşkınlık ifadesi bir akapella gibi duyuldu.

Seong-Hwi'nin gözleri parladı ve, İlginç bir teklif, diye yanıtladı.

Değil mi?

On İblis ve Lord'dan biri olmayı mı hedefliyorsun?

Pseraslav başını salladı ve, Tam olarak, Dokuzuncu İblis olmayı hedefliyorum. Insectum'un boş koltuğu bir baş belası. O tahtta kim oturursa otursun, kimse onları kabul etmeyecek. Durum buysa, daha yükseği hedeflesem iyi olur, dedi.

Oldukça sertsin.

Gehehe! En azından karizmatiğim. Bana aşık mı oldun? Sana Sol'da bir yer teklif edebilirim... İlgilenir misin? diye sordu Pseraslav yarı şaka bir şekilde.

Seong-Hwi başını iki yana salladı ve, Kurt yancısı olmaktansa en tepedeki köpek olmayı tercih ederim, diye yanıtladı.

Gehe! Gahahahaha! diye kahkahayı bastı Pseraslav.

Seong-Hwi daha sonra şüpheyle sordu, Bunu bir kenara bırakırsak... Haema Sanguis'i yenebileceğinden emin değilim. Sen dünya sıralamasında sırasıyla yirmi birinci ve yirmi ikinci olan Rahab veya Natantes değilsin.

Pseraslav burnunu kırıştırıp hırladı, Grrr! İyi ebeveynlerden doğan bir ejderha ve sadece sürüler halinde gezen bir balık! Onları bir kavgada yenerim! Etrafına yoğun Canavar Gücü yayarak, Sēmen, Rahab'ı üstün bir ırk olduğu için yirmi birinci, Natantes'i ise deniz halkı arasında birinci sırada olduğu için yirmi ikinci sıraya koydu! diye belirtti.

Tsk, tsk, yine başladı, dedi Ranko dilini şaklatıp başını sallayarak.

Pseraslav elini açıp kırmızı-altın bir mana topu yarattı ve, O kötü vampiri öldüreceğim ve On İblis ve Lord'dan biri olmayı hak ettiğimi kanıtlayacağım! Awooooo! diye bağırdı.

Kurgh!

H-huh?!

Z-zemin eğiliyor!

Seong-Hwi ve Ranko dışındakiler, Pseraslav'ın ulumasını duyduklarında dengelerini kaybedip düştüler.

Kes şunu, kurt! Zindandaki herkese Güneş Kurt Kralı'nın burada olduğunu ilan etsen daha iyi olur! diye bağırdı Ranko.

Pseraslav ulumasını kesti ve garip bir şekilde öksürdü. Zorlukla ayağa kalkan insanlar, sadece bir ulumayla savaşma isteklerini ellerinden alan canavar karşısında şok oldular.

Urgh, şu çılgın kurt!

Demek... Dünya Sıralaması'ndaki biri böyle oluyor!

Bu demek oluyor ki... Seong-Hwi de mi o kadar güçlü?

Tsar!

Korku, güvensizlik, saygı ve diğer duygular gözlerini doldurdu.

Şimdi, tekrar bir seçim yapma zamanı, diye düşündü Seong-Hwi.

Garip bir şekilde öksürürken bile kendisine dikkatle bakan Pseraslav'a baktı; yaptığı her şey muhtemelen bir gösteriydi.

Asıl amacım Demens'i öldürmek ve dünya sıralamasına girmekti. Bunu başardım.

Seong-Hwi şu anda Kan Kalesi'nden ayrılsa bile hiçbir şey kaybetmezdi. Buradan sonrası doğaçlamaydı. Oyununu kazanmıştı ama çok daha yüksek bahisli, uzatılmış bir oyuna katılma seçeneği vardı. Tek bir şart vardı; faydalar risklerden ağır basmalıydı.

Seong-Hwi önce faydaları hesapladı. Onlara katılmaktan ne kazanırım?

Birincisi, insanlık düşman bir ırk olan vampirlere önemli bir zarar verirdi. Güneş Kurt Kralı'nın Haema Sanguis'i öldürüp öldürmemesinden bağımsız olarak, Consanguineus onarılamaz bir hasar alırdı. İkincisi, canavar halkına yardım ederse Barbaria ile bağlar kurabilirdi.

Lord Bafor'un Altıncı Lord Modak ile bağları var ama ilişkiler geliştirilmek içindir.

Üçüncüsü, Seong-Hwi savaş sırasında Karma kazanabilir ve kalibresini yükseltebilirdi. Hatta tarih yazmayı başarırsa yıldızının büyüklüğünü bile artırabilirdi.

Son olarak... Belki şansım olur... insan esirleri kurtarmak için, diye düşündü Seong-Hwi, Hector'un önceki bağırışları kafasında yankılanırken.

DEMENS RABIES'İ YENECEK KADAR GÜÇLÜSÜN, YANİ HEPSİNİ KURTARACAK KADAR YETENEKLİYDİN!

Sırada riskleri hesaplama zamanıydı. Neyi ortaya koymam gerekiyor?

Birincisi, hayatı; başka bir deyişle insanlığın kaderi. Nivalis Başkent'i istila etmeden önce, Seong-Hwi hayatını hiç düşünmeden ortaya koyabilirdi. Ancak Kang-San öldüğünden beri, kendi ölümünün insanlığın gücünde geri dönülemez bir düşüş anlamına geleceğini anlamıştı. Bu nedenle, Seong-Hwi seçimlerini eskisinden daha dikkatli yapmalıydı ve ne olursa olsun hayatta kalıp daha yükseğe tırmanmak zorundaydı.

Odadaki insanlar sadece Seong-Hwi'nin şimşek gibi çakan gözlerine baktılar.

Seong-Hwi birkaç dakika sonra hesaplamalarını tamamladı ve, Pekala. Size katılacağım, diye yanıtladı.

Ohhh! Gahaha! Tarzını sevdim!

Ancak bana birkaç söz vermen gerekiyor.

Hm? dedi Pseraslav. Ardından çenesiyle işaret ederek Seong-Hwi'nin istediğini söylemesine izin verdi.

Seong-Hwi'nin hedef odaklı siyah gözleri, duygudan yoksun bir şekilde çöktü ve, Eğer gerekirse... bana ve insanlığa fayda sağlayacak olana öncelik veririm, dedi.

Gahahahaha! İddialısın! Sevdim bunu! Bariz olanı söylemene gerek yok. Ben de aynısını yapacağım. Hepsi bu mu?

Hayır, bir tane daha var. Her şey Dolunay Gecesi bitmeden yapılmalı.

Eh? Neden? diye sordu Pseraslav.

Çünkü zaman geçtikçe... Haema Sanguis'i öldürme şansımız azalıyor, dedi Seong-Hwi kesin bir dille.

Haema'nın şöhreti, Seong-Hwi'nin Ayna Dünyası'ndaki üçüncü yılından itibaren hızla artmıştı. Sekizinci, Yedinci, Altıncı ve Beşinci İblisleri sırayla öldürerek kanlı bir fırtına estirmişti.

Tüm bu süre boyunca bunun Yıkım Pası'na sahip olduğu için olduğunu sanıyordum, dedi Seong-Hwi içinden.

Elbette, Yıkım Pası inanılmaz bir yetenekti ve Haema ile iyi bir sinerji oluşturuyordu. Ancak Seong-Hwi artık kendi eşsiz kalibresini fark ettiğine göre, Haema'nın anormal güç artışının tek bir yetenekten kaynaklandığına inanmakta zorlanıyordu.

Başka bir numarası daha var! Bundan eminim!

Seong-Hwi Kaybolalı bir yıl sekiz ay olmuştu. Eğer hala bir yıldan fazla süre kaldığı için ağırdan alırsa, dört yıl önce gerçekleşen Dünya Ağacı Savaşı gibi bir olay tekrar edebilirdi.

Demir tavında dövülmeli. Kısa vadeli bir savaş öneriyorum, dedi Seong-Hwi.

Pseraslav büyük bir memnuniyetle başını salladı ve, Aklımı okudun! diye yanıtladı.