Bölüm 2612: Cehennemin Dehşeti

Jet, hayalet donanmasının öndeki gemilerindeki hayaletleri katlederken ve sisin yükselen duvarları Yarı Bahçe’ye yavaşça yaklaşırken, başka bir devasa dokunaç, yaşayan gemiye inerek, güvertesindeki Yükselmiş topçuları süpürmek ve güçlü silahları yok etmek için harekete geçti.

Onları koruyan görünmez kalkan dayanıyordu, ancak Old Tom’un ezici kavramasında zorlanıyor gibi görünüyordu.

Tam o sırada, Ana Direk Pagodası’nın çatısındaki gizli bahçeden siyah bir ok düştü, ardından saf karanlıktan dövülmüş gibi görünen devasa bir cirit geldi. Çarpışmanın şiddeti o kadar korkunçtu ki, devasa dokunaç yırtıldı ve parçalandı, Yağlı kan seli içinde Gece Bahçesi’ni bıraktı.

Slayer ve Saint, Soul Reaper’ın bahçesinin mahremiyetinden savaşa girmişlerdi.

Sunny, karanlık derinliklere dalmadan önce Büyük Kale’yi korumasız bırakmamıştı elbette.

Ve orada, o karanlık derinliklerde…

Sunny, Serpent, Naeve ve Bloodwave, eski korkunç yaratığın yaralı tentaküllerini takip ederek ezici soğuk uçuruma inmeye devam ettiler. Işık, çevrelerini aydınlatacak kadar su kütlesine nüfuz edemedi, bu yüzden kendilerini tam bir karanlıkta buldular.

Elbette Sunny, gölgelerin hareketini hissedebiliyor ve bakışlarıyla karanlığın perdesini delebiliyordu. Bu arada, Gecenin Azizleri kendi güçleriyle ışıksız uçurumda yol alıyorlardı — hatta, o kadar ki, derinlerde kendilerini onun kadar rahat hissediyorlardı.

Yine de Sunny, Gece Evi’nin torunlarının bile o kadar derine sık sık dalmadığından emindi.

Yaralı tentacles şaşırtıcı bir hızla aşağıya doğru çekildi ve arkalarında yağlı kan izleri bıraktı. Onları takip ederken, su gittikçe soğudu — ancak çok daha belirgin olan, büyük kütlesinin artan basıncıydı.

Sıradan insanların, hatta onların yarattığı makinelerin bile karanlık uçurumun basıncı altında ezileceği noktayı çoktan geçtiler. Sonra, Uyanmışların da öleceği noktayı geçtiler.

Yükselmişlerin hayatta kalabileceği noktaya vardıklarında, Sunny bile hareketlerini kısıtlayan korkunç baskıyı hissedebiliyordu. Yeşim Mantonun karmaşık şekilli plakaları birbirine sürtünerek gıcırdıyordu ve Oniks Yılan Kabuğu küçük ama sürekli hasar görüyordu, bu da onu inişe devam ederken onu onarmaya zorluyordu.

Su burada ürkütücü bir hal almıştı ve garip davranıyordu. Yine de, tentacles karanlığa doğru kaçmaya devam ediyordu ve Sunny hala onların kaynağını hissedemiyordu.

“Bu korkunç şey ne kadar derinde yaşıyor acaba?”

Saygısız lakap, bazen Old Tom’un gerçekte ne olduğunu unutmaya neden oluyordu… Ayrıca, o ürkütücü dehşetin şeklini ve doğasını kimsenin gerçekten bilmediği gerçeğini de. Onun hakkında gördükleri tek şey, çok aşağıdan yüzeye uzanan devasa tentaküllerdi.

Ve şimdi…

Sunny sonunda bir şey hissetti.

Ama bu Old Tom’un bedeni değildi.

Onun yerine, devasa tentaküllerden oluşan bir sürü aniden karanlık uçurumdan fırladı ve kaygan, devasa sarmaşıkların oluşturduğu ürkütücü bir orman gibi onlara doğru yükseldi.

Sunny bir anlığına şaşırdı.

Önceki saldırılarda, derinliklerin korkunç sakini, Night Garden’a yedi uzun uzvundan fazlasıyla saldırmamıştı. Ancak şimdi, Sunny ve arkadaşlarına doğru uzanan düzinelerce uzuv vardı ve her biri, Night Garden’ın devasa genişliğini sarabilecek devasa tentaküllerle boydan boya aynı büyüklükteydi.

Sanki uçurumun kendisi onları yok etmek için canlanmış gibiydi.

“Şimdi… iyi eski Tom tüm bunları nerede saklıyordu?”

Sunny şaşkınlığını üzerinden atıp devasa vücudunu ileri iterek devasa dokunaçların karanlık ormanına doğru ilerledi.

Görünüşe göre Yaşlı Tom’u biraz hafife almışlardı.

Ancak bu hayal gücü eksikliğini pişman olacak zaman yoktu, çünkü kısa süre sonra tentacles üzerlerine çullandı. Sunny, grubun öncüsü ve aynı zamanda en güçlüsüydü, bu yüzden karanlık etten oluşan korkunç dalganın momentumunu kırmak onun göreviydi.

Dokunaçlar ona ulaşmadan hemen önce, dişlerini sıktı ve Onyx Yılan Kabuğunun savunma bariyerini serbest bırakarak karanlıkta çözülmesine izin verdi. Kendi gölgesine insan şekli veren kısıtlamaları da serbest bıraktı ve onun gerçek, anlaşılmaz genişliğine yayılmasına izin verdi.

Bir sonraki anda, Sunny şekilsiz bir karanlık bulutuna dönüştü.

Ve o karanlıktan, düzinelerce uzun filiz uzanarak Old Tom’unkilerle çarpıştı. Elbette, Sunny derinliklerin dehşeti kadar devasa değildi… ama iradesi ölümün özüyle doluydu, bu yüzden dokunuşu daha ölümcül oldu.

Canavarca çarpışma, uçurumu parçaladı ve dayanılmaz basınçla ezilen su kütlesini bir akıntı gibi akmaya zorladı.

Yukarıda, çok uzaklarda, canavarca dalgalar yükseldi, hayalet filoyu dağıttı ve Gece Bahçesi’ni salladı.

Serpent, Naeve ve Bloodwave, iç içe geçmiş tentacles ve karanlığın dalları arasında yüzerek Old Tom’un etine dişlerini geçirdiler.

Derin sulardaki korkunç kaos hız kesmeden devam etti ve bir noktada, yaralı gölgesine yayılan ölümcül öfke ve acıdan kaynayan Sunny, etraflarındaki denizin değiştiğini fark etti.

Görünüşe göre Old Tom onları yüzeye doğru itiyordu.

Aynı zamanda, korkunç derinlik sakininin üzerlerine saldığı tentaküllerin sayısının giderek azaldığını hissetti, sanki hepsi o kadar uzağa ulaşacak kadar uzun değildi.

“…Geri çekilmeye çalışıyor.”

Old Tom, Sunny ve Night Garden’dan çekinmiyor olabilir, ama onları gizli bedenine yaklaştırmak istemiyor gibi görünüyordu. Bu yüzden, derinliklere geri çekilmek istiyordu.

En azından, derinliklerin dehşetini ciddiye alması için ona yeterince zarar vermişlerdi.

…Ya da belki de sadece Gece Bahçesi’nin, Ebedi Şehir’e varışını geciktirecek kadar yeterince hasar gördüğünü düşündü.

Soru şuydu… Sunny, bu ürkütücü dehşeti bir kez daha kaçmasına izin verecek miydi?

“Lanet olsun!”

Sunny kendini zorla insan gölgesine dönüştürdü ve onu Jade Mantle’ın korkunç kabuğuyla kapattı, [Gerçeğin Tüyü]’nü kullanarak yerinde kalması için yeterli derecede yüzdürme gücü verdi.

Old Tom’un hırpalanmış tentaküllerine karanlık bir bakış atarak dişlerini sıktı.

Deniz, derinliklerin korkunç yaratığının kanıyla siyahlaşmıştı.

Ama o da yarasız değildi.

Bir karar verilmesi gerekiyordu…