Bölüm 261: Kaçış

Lumian’ı takip eden dallar ve sarmaşıklar, sanki görünmez bir emre cevap verircesine hızla geri çekildiler. Mızrak gibi bir ağaç gövdesi yere çakıldı ve geri kalanlar da havaya karıştı.

Nefes nefese kalan Lumian, hızla ilerlerken bakışlarını yukarıya çevirdi.

Tam o anda gözleri, onu saran bitkisel küre tarafından tüketilen Susanna Mattise’in yanmış bedenine takıldı. Çok uzakta olmayan, tanımadığı bir ağaç gövdesinin kırılıp alevler içinde yok oluşuna tanık oldu.

Öldü! Lumian’ın içi bir rahatlamayla doldu. Öldü! Mücadelesinin yükü üzerinden kalktı ve artık tutunamayarak yere yığıldı.

Kendisini saran kızıl alevler aniden söndü ve kömürleşmiş, şekli bozulmuş bedeni ortaya çıktı.

Lumian, sırtını Auberge du Coq Doré’nin asma ve dallarla süslü duvarına yaslayarak büyük bir çabayla kendini desteklemeye çalıştı. Gölge Ağacı’nın toprağa giderek daha da gömüldüğünü izlerken, sesinde hafif bir alaycılıkla, dünya tarafından terk edilmiş, terk edilmiş bir serseriye benziyordu.

Ayrıca, asmaların ve dalların ana gövdeye doğru geri çekildiğini, bir zamanlar asılı duran bireylerin bağlarından kurtulup farklı yüksekliklerden yere doğru indiğini gördü.

Özleri emilmiş ilk kurban grubundan üç-dört kişi, yerden yaklaşık üç metre yukarıda asılı kalmıştı. Zaten zayıflamış olanların kalan yaşam enerjilerinin çoğu, sert darbenin etkisiyle yok olmuş ve olay yerinde bilinçlerini kaybetmişlerdi. Belki de kurtuluşları için hala umut vardı, belki de kurtarılamayacak durumdaydılar.

Asılı kalmış ancak özlerinin önemli bir kısmını henüz kaybetmemiş yüzlerce kişi, düşme sonucu çeşitli yaralanmalar aldı. Hayatları hemen tehlikeye girmese de, aceleyle ayağa kalkıp vahşi doğanın sınırlarına doğru kaçtılar.

Gabriel’in teni soldu, elleri ve ayakları morluklarla doluydu. Kaçmak yerine, ilk içgüdüsü onu eğilip yerden dağılmış Işık Arayıcısı yazısını toplamaya yöneltti. Askıda kalmış halde birbirlerine sarılmış kaçan çift, engel oldukları için birbirlerine küfürler savurdular, ancak düşme sonucu yaralanan bacaklarıyla topallayarak ilerlerken birbirlerine destek oldular.

Kaçan kalabalığa katılıp gözden kayboldular. Gizli yeraltı barının sahibi Pavard Neeson nispeten hafif yaralandı. Yeni çekilmiş birayı kavrayarak hızla ilerledi…

Yanmış ve bitkin bir halde, Lumian sokağa yerleşti ve Gölge Ağacı’na tehlikeli bir şekilde yakın olan Auberge du Coq Doré’ye yaslandı. Başını duvara yaslayarak, seyyar satıcıların, yoldan geçenlerin ve mütevazı evlerde yaşayanların vahşi doğanın dış mahallelerine doğru kaçışırkenki enerjik göçünü izlerken hafifçe gülümsedi.

…

Gölge Ağacı’nın sınırları içinde, Leydi Ay, çok sayıda melek ve azizin de katıldığı çalkantılı bir çatışmaya tanık oldu. Grubu, iki Kilise ve Büro 8’den gelen takviyeler nedeniyle artan bir baskıyla karşı karşıyaydı. İçini ezici bir geri çekilme hissi kapladı.

Eğer bu durum devam ederse, iki Kilise de sert önlemlere başvurarak ilahi müdahalede bulunabilir! Ay Hanım hızla kararını verdi.

Birçok yeteneğinden mahrum bırakılmış, çeşitli yasaklarla tuzağa düşürülmüş bir halde, karnındaki şişkinliğe bastırdı ve dudaklarını araladı.

Bu alternatif alemde kulakları sağır eden bir çığlık koptu ve önündeki yaklaşık iki metrelik Gölge Ağacı’nın anında başkalaşım geçirmesine neden oldu.

Geçmişten sahneleri betimleyen dalların ve sisle kaplı kabukların üzerinde, çeşitli arzulardan doğan, artık cansız olan figürler yeniden varlığa dönüyordu; İmparator Roselle hariç.

Birçoğu yarı tanrıydı; kendi “tarihlerinden” boş, buz gibi ifadelerle ve ürpertici bir karanlık aurasıyla çıkıyorlardı.

Diriliş!

Rahminde bulunan İlahi Fetüs ve Gölge Ağacı’nın eşsiz özünden güç alan Leydi Ay, bin yıldan uzun süredir birikmiş arzuları geçici olarak orijinal bedensel formlarında canlandırdı.

Canlanma kısa ömürlü olsa da ve dirilen varlıklar eskisinden belirgin şekilde daha zayıf olsa da, birkaç saniye içinde savaşa giren yarı tanrılar, ortaya çıkan kaosu derinden etkileyebilir.

Leydi Ay, tam da İlahi Fetüs’ün zamanında yaptığı yardım sayesinde geride kalıp bu çalkantılı çatışmaya katılmaya cesaret etmişti. O olmasaydı, sadece Mutluluk Cemiyeti’ndekilere koruma ve engel olmayı kabul etmiş olacağından, çoktan başka bir yere sığınmış olurdu.

Ürkütücü bir sessizlik içinde, dirilen hayaletler kavurucu güneş ışığının altında dağıldılar. Leydi Ay, henüz tamamen dağılmamış olan Paramita’yı çağırmak için uygun anı yakaladı, onunla birleşti ve gözden kayboldu.

…

Avenue du Marché’de, milletvekilinin ofisinin bulunduğu haki renkli dört katlı binanın içinde.

Melez Imre, suikastçı Jenna’yı hemen sorgulamaktan kaçındı. Bunun yerine, Büro 7’den iki ajana Jenna’nın yarasına bakmalarını, şiddetli kanamayı durdurmalarını ve bandaj takmalarını emretti. Suçlunun yaralarına yenik düşmesine izin vermenin, kritik ipuçlarını toplama yeteneklerini engelleyeceği izlenimini verdi.

Valentine, Antoine ve diğer ajanlar, Hugues Artois’in ekibinden Cassandra ve Rhône da dahil olmak üzere ziyafete katılan diğer kişileri gözlemleyip sorguladılar.

Gürülde!

Ayaklarının altındaki zemin bir kez daha titredi. Pencerelere yakın olanlar, ara sıra ışıkla titreyen Rue Anarchie, Rue du Rossignol ve Rue des Blouses Blanches caddelerini görebiliyorlardı. Yanlarına, altın ipliklerle süslenmiş beyaz cübbeler giymiş, ellerinde çeşitli aletler taşıyan din adamları yaklaşıyordu.

Bu gelişme, Imre, Valentine ve diğerlerinin sorgusunu aksattı. Bir süre sonra, Angoulême de François, altın düğmeli bir palto ve gri-beyaz, insansı bir mekanik yaratıkla ziyafet salonuna girdi. Birkaç ekip üyesi ve bir polis birliği de onu takip etti.

Angoulême, Imre’nin raporunu duyunca Jenna’ya bir bakış attı ve Travis Everett’e, “Ziyafete katılan herkesi ayrı ayrı sorgulamak üzere merkeze getirin,” dedi.

“Suikastçıyı burada bırakın. Sorgulamasını biz hallederiz. Hmm… Ayrıca Sayın Milletvekilinin ekibindeki üyeleri de tutun. Açıklamamız gereken konular var.”

Everett itiraz etmedi. Örgütün polis memurları, endişeli izleyicileri parlamento üyesinin ofisinin bulunduğu haki renkli binadan uzaklaştırdı.

Salon boşalırken Angoulême, Jenna’nın yanında duran iki Büro 7 ajanına döndü ve onlara, “Suikastçıyı salona götürün. Konuşmamızı duymamasını ve gerçekleri saklamamasını sağlamalıyız.” dedi.

Jenna arka sokağa bakan salona götürülürken Angoulême, Cassandra, Rhône ve diğerlerine yaklaşarak derin bir sesle, “Merhaba, edinmemiz gereken bir bilgi var,” dedi.

Yüzünde hafif bir tebessüm vardı.

“Gerçekten de Sayın Milletvekili vefat etmiştir. Kanuna göre, görevi derhal boşa çıkmıştır.

“Başka bir deyişle, artık Sayın Milletvekilinin ekibinde değilsiniz. Bir zamanlar sahip olduğunuz dokunulmazlık artık yok.

“O halde tartışmaya başlamadan önce, bazı noter onaylarını yapalım.”

Angoulême’nin sözlerini duyan Cassandra ve diğerlerinin yüz ifadeleri belirgin bir değişime uğradı.

Bu arada, Hugues Artois’i öldürdükten sonra sakinleşen Jenna, salondan yükselen gürültülü bir gürültü duydu.

7. Büro’dan nöbet tutmakla görevli silahlı ajanlardan biri, araştırma yapmak üzere kapıya doğru koştu.

Fırsatı değerlendiren Jenna’nın aklına bir plan gelince kalbi yerinden fırladı.

Yüzü değişti ve geriye kalan muhafızlarının ötesine şaşkınlık ve korku karışımı duygularla baktı.

Kapsamlı bir eğitim almış olmasına rağmen, ajan sıradan insanların ötesinde bir anlayışa sahipti. Bugün, Rue Anarchie’de, Sayın Parlamento Üyesi’nin suikastıyla sonuçlanan anormal bir olay yaşanmıştı. Raporlar, salonda doğaüstü güçlerin karıştığı bir çatışmanın yaşandığını gösteriyordu.

Salona ulaşacak olası sonuçlar ve arkasında gizlenen görünmeyen bir tehdit konusunda endişelenmesi doğaldı.

Bilinçaltında geri dönme fikri canlandı, ama hareketin yarısında, ihtiyat onu tetikte kalmaya zorladı.

Ancak bu, Jenna’nın ihtiyaç duyduğu tek açılım oldu.

Zaten kelepçeli olan kadın, yumruklarını sıkarak ajanın omzuna ve boynuna sertçe vurdu ve onu yere serdi. Tabancası elinden kaydı.

Kapının yanındaki ajan tepki veremeden Jenna ellerini pencere pervazına koyup kendini yukarı doğru itti. Camdan fırlayıp bir tüy kadar zarif bir şekilde arka sokağa daldı.

Kurşun yarasının acısını bastırarak yakındaki bir köşedeki gölgeye sığındı ve hızla haki renkli binadan ayrıldı.

…

Leydi Ay, çeşitli yeteneklerini kullanarak farklı yönlere doğru ilerledi ve sonunda Paramita’dan çıktı.

O anda kendini Trier’in kuzeybatısındaki Quartier Éraste’de buldu. Karşısında altın çan kuleleriyle süslü muhteşem bir bina duruyordu.

Leydi Ay, çevresini dikkatlice inceledi ve sessizce rahat bir nefes verdi.

Gölge Ağacı’nın Dördüncü Çağ’ın Trier’ine daha derinden müdahalesi, Büyük Ana’nın çıkarlarına hizmet etseydi, Mutluluk Derneği’nin misyonuna katılmazdı. Kendini açığa vurmak gibi bir arzusu yoktu. Arzularını kontrol edenlerin çoğu zaman kendi arzularının kurbanı olduğu biliniyordu. Başarısızlık ihtimali hiç de azımsanacak gibi değildi.

Lady Moon hiç vakit kaybetmeden bej binanın yan girişinden içeri süzüldü.

Birkaç yüz metre ötede, yeşil giysili bir kadının yanında sessizce oturan bir golden retriever vardı.

Ay Hanım’ın her hareketini ve sayısız çan kulesiyle görkemli yapıyı, ifadeleri ciddi bir şekilde izliyorlardı.

Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin Kutsal Kalp Manastırı’ydı burası.

…

Rue Anarchie, Rue du Rossignol ve Rue des Blouses Blanches’daki binaların yıkıldığı ıssız bir arazide, Lumian, Gölge Ağacı’nın yerin dibine batmak üzere olduğunu gördü. Termiboros’a sataşmadan edemedi.

“Aslında o kadar da şanssız değilim. Aslında başardım.”

Sözler dudaklarından dökülür dökülmez, kendine gelen Franca koşarak yanına geldi ve tısladı: “Kömürleşmiş bir cesedin rolünü mü oynamaya çalışıyorsun?”

Konuşurken, Poison Spur Mob’dan elde ettiği Şifa Maddesi’ni aldı ve Lumian’a yarım kutuyu teklif etmeyi planladı.

Lumian’ın yaraları göründüğü kadar ciddi değildi. Çoğu Düşük Sekanslı Öteki için ölümcül yanıklar, Piromanilerin iyileşmesi için bir iki aydan fazla sürmezdi. Kırıklar, patlamalar ve darbelere gelince, bunların hiçbiri bir Avcının hayatını anında bitiremezdi. Yarına kadar dayanmak doğal olarak iyileşmeyi sağlardı.

Vahşi doğanın tamamen yok olmasının ardından resmi Beyonder’ların olası takiplerini göz önünde bulunduran Lumian, kaderi zorlamadı ve şişenin yarısını tüketti.

Kısa süre sonra vücudunun hızla yenilendiğini hissetti.

O anda, vahşi doğa çöküşün eşiğindeydi. Sokaklar eski haline dönmüş ve birçok insan çoktan içeri akın etmişti.

Franca çevresine bakındı ve hızla konuştu: “Hâlâ hareket edebiliyor musun? Buradan hemen ayrılmalıyız.”

“Tamam.” Lumian ayağa kalktı.

Gölge Ağacı’nın bir parçası olan kömürleşmiş ağaç gövdesini almak için birkaç adım yana doğru gitti.

Lumian tam sandığı kavradığı sırada, bir şey onun görüş alanını yakaladı.

Gölge Ağacı’nın batmasıyla geride kalan çukurun içinde, puslu ve yarı saydam bir yaratık hızla geçip gitti.

Lumian’ın gözbebekleri büyüdü, tanık olduklarına inanmakta zorlanıyordu. Daha net bir görüş özlemi çekiyordu.

Kertenkeleyi andıran, saydam, belirsiz bir figürdü!

Rüyasında gördüğü elfe inanılmaz derecede benziyordu!

Aurore’un ağzından çıkan yaratık tam da buydu!