Bölüm 2608: Üç Yılan ve Bir Balina

Devasa dokunaç gökyüzünden düşerek Gece Bahçesi’ni sardığında, Gece Bahçesi titredi.

Canlı geminin güvertesini fırtınaların öfkesinden koruyan görünmez kalkan, üst yapıların tahrip edilmesini engelledi ve geminin uzun direklerine saplanmasını da önledi. Ancak gemi yine de korkunç bir kucaklamaya maruz kaldı ve gövde, üzerine hayal edilemeyecek bir basınç uygulandığında inlemeye başladı.

Dokunaç sıkıştı, Gece Bahçesi’ni parçalara ayırıp dalgaların altına çekmeye çalıştı.

Ancak Jet çok endişeli görünmüyordu.

Denizin üzerinde garip bir sisin toplandığı güney ufkuna bakarak hafifçe kaşlarını çattı.

“Topları yeniden doldurun. Kehanet ekibi, mümkün olan en kısa sürede hava durumu tahmini istiyorum.”

Kabuslar Zinciri, kehanet güçlerini kullanan Uyanmışlar için bir felaket olmuştu ve bu felaketin ardından yetenekleri çok daha azalmıştı. Ancak, yine de kullanışlıydılar ve bazıları diğerlerinden daha az etkilenmiş görünüyordu.

“Gece çökmek üzere!”

Jet’in kaşları biraz daha çatıldı.

“Ne kadar yakında?”

Sorusu sessizlikle karşılandı.

…Ancak daha az etkilenenler bile kesin bir cevap veremedi.

Deniz kaynarken, dört devasa dokunaç denizden yükseldi ve beşinci dokunaç Night Garden’ın gövdesini sıkıştırırken gemi inledi.

Jet dudaklarını büzdü.

“Ah… Sanırım ben de suyu sevmemeye başlıyorum.”

O anda, iki insan figürü, yaşayan geminin ana güvertesinin yüksekliğinden suya doğru uçarak düştü. Bu düşüş, Transandantal Sıra’nın altındaki herkesi çarpma anında kesinlikle öldürecekti, ama bu ikisi sadece dalgalara daldı.

Bir saniye sonra, iki devasa gölge su altında hareket ederek devasa tentaküllere doğru koştu — bunlar, Transcendent formlarını almış, düşmüş Gece Evi’nin Azizleri Naeve ve Bloodwave idi.

Jet gölgesine baktı. Daha önce içinde ince bir varlığın saklandığından emindi, ama şimdi gölge boş hissediyordu.

Ölüm Hükümdarı da savaşa katılmak için ayrılmış gibiydi. Orada, dalgaların altında, görünmeden gücünü serbest bırakabilirdi… Jet, çok geçmeden derinliklerde yaşanacak dehşeti düşünerek titredi.

Güneye baktı.

Orada, uzakta… sis toplanıyordu.

Gece Bahçesi’nin çok altında, bulanık derinliklerde, Sunny Naeve’nin gölgesinde saklanıyordu. Su etraflarında kaynıyordu ve devasa siyah tentaküller, derin karanlıktan, sanki derin deniz çiçeklerinin uzun sapları gibi yükseliyor, yüzeye doğru uzanırken kıvrılıyor ve sallanıyordu.

Bloodwave, devasa bir katil balina şekline bürünmüştü, devasa vücudu suda ürpertici bir vahşetle hareket ediyordu. Büyük avcının devasa mavi gözleri aniden uğursuz bir kırmızı parıltıyla alevlendi — bir sonraki anda, etraflarındaki deniz kıpkırmızı renklere büründü ve hayatta kalan en eski Gece Azizinin korkutucu varlığı daha da ürkütücü hale geldi.

Bloodwave’in Transandantal formu ne kadar devasa olursa olsun, Naeve onu neredeyse gölgede bırakıyordu. Devasa bir deniz yılanına dönüşen Naeve, şaşırtıcı ve korkutucu bir hızla başka bir tentaküle doğru koştu. Yılanın hızlı olması bir yana, su onun geçmesi için ikiye ayrıldı ve onun seçtiği yöne akarak vahşi hücumunu destekledi.

Transandantal formu ve Özelliğinin doğası nedeniyle, Neave bazen Sunny’ye Yılan Kral’ı hatırlatıyordu. Dönüşümleri arasında birçok benzerlik vardı, ancak ince farklılıklar da vardı. Sunny bunu daha önce fark etmemişti, ancak şimdi Naeve’yi daha yakından gözlemledikten sonra, Transandantal formunun güzel pullarının… aslında buzul buzundan oluştuğunu fark etti.

Aslında, Neave’in tüm Transandantal formunun etten değil, çeşitli şekillerde değiştirilmiş ve hassas bir şekilde kontrol edilen sudan oluştuğunu düşünüyordu. Yani, bir anlamda, güzel deniz yılanı vahşi bir canavar değildi — bunun yerine, mistik bir su canavarı formunda hidrolik bir ölüm makinesiydi.

Ancak bu, Naeve’yi daha az korkutucu yapmıyordu.

Ağzını açtığı anda, jilet gibi keskin buz dişleriyle parıldayan…

Sunny, onun gelişinin fark edilmeyecek kadar derin olduğuna karar verdi.

Naeve’nin masmavi pullarından kayarak indi ve ardından Gölge Fenerinden bir gölge seli çağırdı.

Bir sonraki anda, oniks ve karanlıktan oluşturulmuş devasa bir yılan, huzursuz suyun altında kükredi ve denizi dalgalandırıp kaynatmaya başladı. Onun karanlık şekli, boyut olarak hem Naeve’yi hem de Bloodwave’i çok aşıyordu ve o kadar derin bir gölge oluşturuyordu ki, ışıksız abisal derinliklerden bile daha karanlık hissettiriyordu.

Ve o gölgede, başka bir devasa şekil kıpırdadı.

Sunny, Onyx Yılanın Kabuğu ile su kütlesini yırtarken, Soul Serpent ondan ayrıldı ve diğer yöne koştu, Stormsea’nın kızıl karanlığında ürpertici bir zarafetle hareket etti.

“Her yer yılanlarla dolu…”

Sunny, Serpent, Naeve ve Bloodwave’in her biri devasa tentaküllerden birine saldırırken, içinden kötücül bir sevinç duydu. Tüm bu dehşet verici şiddet, anlaşılmanın ötesindeydi: Su kaynıyordu, yağlı siyah kan nehirleri derinliklerine dökülüyordu, parçalanmış et parçaları yavaşça karanlığa batıyordu ve yıkıcı şok dalgaları suda yayılıyor, uzaklarda dev dalgalara neden oluyordu.

Tabii ki şiddet korkunçtu. Sonuçta, Fırtına Tanrısı’nın iki Transandantal torunu ve iki Yüce Titan, derinliklerin bilinmeyen dehşetine saldırıyordu — bundan daha büyük bir felaket hayal etmek zordu.

Ancak kıvrılan tentacles çok devasa ve sağlamdı, parçalanmaları imkansızdı. Kabuğunun muazzam boyutuna sahip Sunny bile bir tanesini ikiye ayıramadı — buna çok uzaktı. Bunun yerine, hedefine saldırdı, onu parçaladı ve büyük et parçaları kopardı.

Siyah kan etrafındaki suyu bulanıklaştırırken, Yeşim Mantonun aşılmaz bariyerini yavaşça eritirken, dokunaçların zayıfladığını hissetti.

Amaç, kendi ağırlığı altında çökmesi için yeterli hasar vermekti. Yeterli miktarda kas dokusu parçalanıp yırtılırsa, derinliklerin dehşeti tentakülü artık kontrol edemeyecek ve onu abisal derinliklere geri çekmek zorunda kalacaktı.

Ancak bununla ilgili sorun, sallanan, kıvrılan tentacülün aynı noktasına sürekli saldırmanın kolay olmamasıydı — ve dikkatli olmazlarsa, zarar vermek istedikleri şey tarafından yakalanıp ezileceklerdi.

Ancak Sunny, Serpent ve Saints of Night iyi idare ediyorlardı. Sonuçta, Night Garden bu korkunç yaratığın saldırısına ilk kez maruz kalmıyordu — daha önce birkaç kez onunla savaşmışlardı ve her seferinde onu geri püskürtmeyi başarmışlardı.

Yaşayan gemideki askerler, bu korkunç derinlik sakini için Old Tom adında bir takma ad bile takmışlardı.

Sunny bu isimlendirmenin mantığını anlamıyordu — kişisel olarak, şüphesiz çok daha iyi bir isim bulabilirdi — ama korkunç derinlik sakininin ne dendiği pek de önemli değildi.

Bugün Sunny, Old Tom’u geldiği derinliklere geri püskürtmekten daha fazlasını başarmak istiyordu.

Dört parçalanmış dokunaç da karanlık derinliklere çekilirken, o düşük bir hırıltı çıkardı…

Ve sonra onları takip ederek uçuruma indi.

Naeve, Bloodwave ve Serpent de aynısını yaptı.

Kısa süre sonra, etraflarındaki soğuk suyun engin genişliğinden tüm ışık kayboldu ve kendilerini tam bir karanlıkta buldular.