Bölüm 260

Bölüm 260

Aria, tıpkı bir çöp parçasını atar gibi, Jake’i yakasından yakaladı ve tek eliyle gelişigüzel bir şekilde fırlattı.

Boom!

Aria görünüşte bunu çok hafif yapmıştı ama Jake’in vücudu sert bir şekilde yere çarparak arka bahçedeki herkesi şaşkın bir sessizlik içinde bıraktı.

Mutlu bir nişan öncesi partisi olması gereken gecenin arifesinde, müstakbel damat kendi kız kardeşi tarafından yere fırlatılmıştı.

Tek kelime edemediğinden herkes sadece izledi ve o anda Aria kayıtsız bir sesle konuştu. “Uyanmak.”

Yanıt gelmedi.

“Beni duyamıyor musun?”

“…”

“Hmm.”

Baygın görünen hareketsiz Jake’e bakan Aria, tereddüt etmeden onu ayağıyla dürttü ve hafifçe havaya kaldırdı.

Vay canına!

Jake’in havaya fırlayan vücudunu yakalayan Aria, onu yakasından yakaladı ve yavaşça yere yatırdı.

“Sanırım bana söyleyecek bir şeyin var,” dedi Aria, ifadesi sanki hiçbir şey olmamış gibi sakindi.

“…Üzgünüm,” diye yanıtladı Jake sonunda, sesi kısıktı ve gözleri yere bakıyordu.

Kız kardeşinin fikir tartışması seansını beklediğini biliyordu ama artık onun beklentilerini karşılayamıyordu. Tıpkı Se-Hoon’la yüzleşmekten kaçındığı gibi Jake de onun gözlerinin içine bakmaya cesaret edemedi, sadece sessizce özür diledi.

Etkilenmeyen Aria içini çekti.

“Öyle mi?”

Boom!

Jake’i bir kez daha yere çarpan Aria, onu bir kez daha boynundan sürükledi.

“Başka bir şey var mı?”

Ve daha önce olduğu gibi Jake’in cevabı aynı kaldı.

“Özür dilerim.”

Boom!

Ziyafet salonundaki konuklar şaşkınlıkla bakarken, Aria bir sorudan sonra Jake’in vücudunu bir döngü gibi defalarca yere çarptı; her seferinde bir öncekinden daha acımasızdı.

“Ne yapıyorsun sen?!” gürleyen bir ses aniden bağırdı ve bitmek bilmeyen döngüyü kesintiye uğrattı.

Odanın bir tarafından hızla koşan sarışın bir adam – ailenin en büyük oğlu Lloyd Myers – ikisine baktı, yüzü öfkeyle buruştu

“Bunun senin oyun alanın olduğunu mu sanıyorsun? Derhal durdur şunu, yoksa ben…”

“Lloyd.”

Aria’nın sessiz sesi onun sesini keserek onu duraklattı. Daha sonra Aria bakışlarını ona çevirdi ve gözlerini ona kilitledi.

“Şimdi müdahale etmenin zamanı değil.”

Yolda bir çakıl taşı; ifadesi hiçbir duygudan yoksundu, tamamen ilgisizdi.

Lloyd irkildi. Kendisinden on yaş küçük olan kız kardeşinin, bunca saygın misafirlerin önünde kendisini korkuttuğuna inanamıyordu. Yumruklarını iyice sıktı.

Aşağılanma karşısında öfkesinin arttığını hisseden Lloyd, ona saldırdı.

Crack-

Ancak Aria kayıtsız bir şekilde elini bir sineği ezer gibi salladı.

Boom!

Lloyd’un elinin kaburgalarına çarptığını hisseden Lloyd odanın öbür ucuna uçarak bir masaya çarptı. Şok olan konuklar, darbenin şiddeti karşısında nefes nefese kaldılar ve hepsi başlarını onun fırlatıldığı yöne çevirdi.

“Ha?”

Ve onları şaşırtacak şekilde, o yöndeki bir figür, tüm kaosa rağmen son derece sakindi ve gözlemlediği gibi sadece gelişigüzel atıştırmalıklar yiyordu.

Kendisine yöneltilen şaşkın bakışları fark eden Se-Hoon, onlarla baygın Lloyd’un arasına baktı.

“Ah, o ölmedi.”

Ancak bu kayıtsız açıklama etrafındakilerin kafa karışıklığını gidermeye yetmedi.

Bu sırada Aria’nın dikkati tekrar Jake’e dönmüştü.

“Lloyd’un bu hale gelmesinin aynı zamanda senin hatan olduğunu da biliyorsun, değil mi?”

Açıkçası mantıksızdı ama Jake itiraz etmedi, sadece başını eğerek sessizce cevap verdi: “Özür dilerim…”

Cevabı bir kez bile değişmemişti, bu da Aria’nın gözlerini hafifçe kısmasına neden oldu.

Ama o anda, tüm bu süre boyunca sessizce izleyen Raphael nihayet devreye girdi.

“Hepsi benim hatam. Nişanı kabul etmeseydim, bunların hepsi olmayacaktı. O yüzden lütfen Jake’i affet.”

Gözlerinden yaşlar akan, yalvaran Raphael’e bakan Aria, bir süre sonra derin bir iç çekti.

“Böyle bir saçmalığa tanık olmak zorunda kalacağımı düşünmek… Bundan bıktım.”

Daha fazla dayanamayan Aria’nın sesi yorgundu. Tekrar Jake’e döndüğünde, soğuk bir ifadeyle ona baktı.

“Ne sorarsam sorayım, cevabınız her zaman ‘Üzgünüm’ olacak, değil mi? Çünkü aslında öyle olduğunu düşünüyorsunuz.hepsi senin hatan.

“…”

“O zaman artık sormayacağım. Ve bunun yerine…”

Aria boş cebinden yeşil bir kılıç çıkardı; Jake’in son birkaç gündür salladığı kılıcın aynısı.

Ve bunu görünce Jake’in gözleri sonunda ilk kez titredi.

“Bunu burada imha edeceğim. Çünkü sen buna layık değilsin.”

Yeşil kılıcı hafifçe havaya fırlatan Aria, ince kılıcını çekti. Duruşunu hazırlayan meç, tamamlanmamış yeşil kılıcı kolaylıkla parçalayacak kadar güçlü görünen ezici bir altın kılıç aurası içinde parlamaya başladı.

Ben…

Jake içgüdüsel olarak onu durdurmak için harekete geçti ama Raphael onun kolunu yakaladı. Ve o anda Jake, daha önce duyduğu sözleri hatırlayarak normalde kolayca yapabileceği tutuştan kurtulamadı.

“Gerçekten daha önce kimsenin seninle aynı düşüncelere sahip olmadığını mı düşünüyorsun?”

“Sonunda herkes pes etti ve kabul etti. Bunu aile için ve onun bakımı altındakileri korumak için yaptılar.”

“Sayısız fedakarlığın üzerine inşa edilen umudu yok mu edeceksiniz? Sırf bencilliğin yüzünden mi?”

“Bunu dikkatlice düşünmelisiniz. Yapılması gereken doğru şey nedir?”

Bencilliğinin başkalarının fedakarlıklarından daha ağır basmasına izin vermek gerçekten doğru muydu? Jake bunu kendine defalarca sormuştu ama yine de bir cevap bulamamıştı. Kız kardeşi kadar güçlü değildi ve Se-Hoon kadar yetenekli değildi. Peki onun gibi biri ne yapabilirdi?

Vay be-

Yeşil kılıcın inişini ve Aria’nın kılıcının hareketini izlemek Jake, bu yavaş hareket eden dünyada, gözlerini tamamlanmamış kılıcına dikmişti.

Kendisine o kadar çok şey verilmişti ki; huzurlu bir dönem, doğuştan gelen bir yetenek ve hatta mucizevi bir fırsat – ama yine de kendi kılıcını tamamlamayı bile başaramamıştı.

Kaderine teslim olan Jake, gözlerini kapattı. Korkusunun dağıldığını hissetti

Vay-

Bir esinti saçlarının uçlarını sıyırıp geçti

Clang!

Ziyafet salonunda yankılanan keskin metalik sesi duyunca ve avucundan yükselen duyguyu hisseden Jake’in gözleri şokla açıldı.

Crack-

Kendini kılıçlarını çaprazlarken buldu. Raphael’in elinden kurtulan kız kardeşi

Jake’in tamamen inanmadığını gören Aria, her zamanki kayıtsız ses tonuyla şöyle dedi: “Bilincine yalan söyleyebilirsin ama bedenine asla.”

“…”

“Bu senin son şansın. Söyleyecek bir şeyin var mı?”

Teslimiyeti kucaklamak için okunan zihnine meydan okuyarak bedeni direnmeyi seçmişti. Jake acı bir şekilde sırıtarak elindeki kılıca ve ardından yerdeki şaşkın Raphael’e baktı.

Ve sonunda Aria’ya baktı.

“Hayatımdan uzak dur.”

Jake ilk kez kız kardeşine olan düşmanlığını açıkça dile getirdi.

Boom!

Aria’nın avucuna öyle bir kuvvetle çarpan darbesiyle uçup gitti ki, Jake parçalanacakmış gibi hissetti, Jake’in görüşü değişti. Ancak, zar zor da olsa inmeyi başardı ve konağın üçüncü kat koridoruna yığıldı.

Zar zor nefes alabilen Jake, duvarda çarparak geçtiği açık deliğe ve oradan sakin bir şekilde adım atan Aria’ya baktı.

Kahretsin…!

Düşünmeye fazla vakit kalmadan Jake ileri atıldı ve silahını tüm gücüyle savurdu.

Çıngırak!

Aria’nın az farkla boğazını ıskalayan ince meçinin yönünü değiştiren Jake, Aria mesafeyi yeniden kapatmaya çalışırken hızla karşılık verdi.

Myers Stili Kurşun Kılıç Tekniği: Azure Gale

Clang! Clang!

Jake’in kılıcından saçılan sıkıştırılmış yeşil kılıç aurası parçaları, pompalı tüfek patlamaları gibi bölgeyi bombaladı. Rakibini tek hamlede alt etmeye çalışan Jake, mesafe yaratmayı ve fiziksel yetenek arasındaki farkı azaltmayı hedefledi.

Ancak Aria onu dehşete düşürerek tek bir adım bile geri çekilmedi. Her saldırıyı savuşturdu, mesafeyi kapatana ve hassas bir şekilde ileri atılana kadar zahmetsizce ilerledi. Bu büyük beceri farkının gönülsüz tekniklerle kapatılamayacağını ilk elden öğrenen Jake’in gözleri korkuyla irileşti.

Şimdi…!

Ancak korkusuna göğüs geren Jake, kendisini saldırının beklenen yönüne doğru attı.

Çıngırak!

Fırsatı değerlendirmeyi başaran Jake’in gök mavisi rengine sarılı yumruğud aura, Aria’nın kılıcının yan tarafına vurdu ve onu kenara itti. Ve sonra, o kısa dikkat dağınıklığı anında, Jake hızla mesafeyi kapattı.

“?!”

Hazırlıksız yakalanan Aria içgüdüsel olarak yumruğunu salladı ama Jake de aynı hızla karşılık verdi.

Şaman!

Yumruğunu dirseğiyle savuşturan Jake’in yumruğu başının yanından geçti. Saldırıyı bastırarak boşluğu kapattı, tüm vücudunu kullanarak onu daha dar alanlara itti ve meçini kullanması için alan yaratmasını engelledi.

Bunu yapabilirim…!

İkisi koridorda hızla ilerlediler, hareketleri bulanıktı ve saldırıları duvarlarda ve zeminde derin izler bırakıyordu. Saldırılarının sesi, malikanenin her yerinde yankılanan gök gürültüsü gibi sürekli çınlıyordu.

Ancak Aria’nın göğüs göğüse dövüşü yalnızca kılıç ustalığını tamamlamayı amaçlasa da Jake’in Myers tarzı Sözde Kılıç Aura Tekniği öyle değildi.

Hışırtı!

Aria, Jake’in elinin kenarıyla hassas bir şekilde kesmesinin yanı sıra, Jake’in yumruğunun onu her sıyırdığında, delici manayı ileri doğru fırlattığını da fark etti. Sıkıştırılmış manayla sarılmış yumrukları yıkıcı bir güç taşıyordu. Bu, kılıçsız dövüşme zorunluluğundan doğan bir teknikti -bir zamanlar onu ailenin yüz karası olarak görüyordu- ve şimdi Gilbert’in kılıç ustalığı sayesinde tamamen olgunlaşmıştı.

Böylece ilk hamle beni silahsızlandırmak oldu.

Mesafe kapanınca Aria’nın meçini sallamak için daha az alanı kaldı ve bu da onu dezavantajlı duruma düşürdü. Öte yandan yakın mesafe dövüşü Jake’in gücüydü ve onu daha da tehlikeli hale getiriyordu.

Jake’in yetenekleri arasındaki büyük farkı azaltarak aradaki farkı ustalıkla kapatmayı başardığını fark eden Aria’nın dudakları ilk kez hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Bu giderek eğlenceli hale geliyor.”

“Bana öyle gülümseme.”

Boom!

Acımasız çatışmaları konağı sarstı ve binanın sanki deprem olmuş gibi sarsılmasına neden oldu. Neyse ki, mülkü çevreleyen koruyucu büyü darbelerinin gücünü dağıttı ama yıkım hâlâ belirgindi ve ziyafet salonundaki herkesi şaşırttı.

“Ne oluyor…?”

“Tam canavarlar…”

Hayranlık duyan konuklar, Myers ailesinin iki genç dahisinin ham gücüne ve yeteneğine tanık olurken ürperdiler.

Tam o sırada malikanenin içindeki kavga yeni bir boyut kazandı.

Vur!

Aria kılıcını sallamaya çalışırken bileğini yakalayan Jake bir yumruk attı; ancak Aria’nın diğer eli zahmetsizce onu yakaladı. Bunu gören Jake ona tekme atmaya çalıştı ama Aria onu yendi ve onu yerinde tutmak için ayağını yere vurdu.

Pat!

“Huff… Huff…”

“Hmm…”

Kardeşler kolları birbirine dolanmış halde birbirlerine bakarken, öfkeli konuşmaları kısa bir an için durdu.

Ancak, Aria tek bir damla bile ter dökmemişken Jake’in göğsünün yorgunluktan inip kalkmasına bakılırsa hangisinin üstün olduğu açıktı. Yine de güçlerindeki büyük fark göz önüne alındığında Jake’in bu kadar uzun süre dayanması başlı başına etkileyiciydi.

“Müsabakamızın bu şekilde olmasını planlamamıştım ama… övgüyü hak ediyorsun. Neredeyse beni durduracak kadar dövüşüyordun.”

Aria sadece Jake’in dayanıklılığı tükendiği için durmuştu, kendini tutmak niyetinde olduğu için değil. Aksi halde kavga devam edecekti.

“Ama görmek istediğim bu değil” diye ekledi, gülümsemesine rağmen gözleri hala tatmin değildi.

Zar zor nefesini toparlayabilen Jake, “O halde… ne istiyorsun…?” diye sordu.

Neden onu bu kadar ileri götürüyordu? Ne görmeyi umuyordu?

“İçindeki kılıç,” dedi Aria, sesi sakin ve istikrarlıydı.

“Ha…?”

“Bunu bir an önce ortaya koysan iyi olur. Zaman daralıyor…”

İkisi de bıraktı. Ancak Jake tepki veremeden Aria havada döndü ve güçlü bir tekme attı.

Boom!

Pencereden uçarak gönderilen Jake bahçeye çarptı ve yere yuvarlandı. Ancak Jake hızla dengesini yeniden kazandı ve ayağa kalktı.

“Yine buraya mı döndüm…?”

Kendini, son birkaç gününü aralıksız antrenman yaparak geçirdiği, ay ışığında yıkanmış ön bahçede buldu.

Nefes almaya zaman ayıran Jake, Aria’nın kısa bir mesafeye yavaşça inmesini izledi.

“Bu işi burada bitirelim.”

Woong-

Altın kılıç aurası kılıcından yükseldi ve ışıltılı, parıldayan bir renk oluşturdu.ade. Auranın kılıcı o kadar mükemmel bir şekilde oluşturulmuştu ki başlı başına bir kılıca benziyordu.

Gerçekten beni gerçekten mi bitirecek…?

Jake içgüdüsel olarak biliyordu. Eğer şimdi onunla nişanlanırsa ağır yaralanırdı. Kılıcını daha sıkı kavrayarak kendini hazırladı.

Çatlak-

Manasını içine döktüğü anda silahından önsezili bir ses yankılandı. Daha önce gürültü karşısında paniğe kapılırdı ama şimdi tam olarak ne olduğunu anlamıştı.

Kılıç zaten sınırına ulaşmıştı.

Kılıcı hâlâ eksikti ve kılıç ustalığını geliştirmek için yaptığı sayısız değişiklik nedeniyle daha da zayıflamıştı. Ve şimdi, önceki çatışmalarından sonra bu durumun daha fazla sürmemesi kaçınılmazdı.

Kılıcı nasıl henüz tamamlamadım…?

Uzun süre boyunca Jake, kılıcının yarım kalmasının sebebinin kılıç ustalığındaki beceri eksikliği olduğuna inanıyordu. Ancak o zamandan beri durumun böyle olmadığını anlamıştı.

Kılıç ustalığı tamamlanmıştı. Ve eğer Se-Hoon haklıysa kılıcının şimdiye kadar bitmiş olması gerekirdi. Peki neden değişmemişti?