Bölüm 2576: Zaferler

Bölüm 2576  Kuşatma

Merkezi kalenin, asırlık tespit dizileri ve bir düzine büyülü tahkimat katmanıyla donatılmış, bölgedeki en iyi korunan askeri burçlar arasında olduğu söyleniyordu.

Tehlike hâlâ binlerce kilometre uzaktayken uyarı çoktan verilmişti.

Düşük, armonik bir uğultu tüm kaleyi sudaki bir dalgalanma gibi sardı ve ardından ilk savunma düzeninin harekete geçmesinin gök gürültüsü duyuldu. Göz açıp kapayıncaya kadar yarı saydam mavi bir kubbe canlandı ve kaleyi parıldayan bir bariyerle sardı. Hava, mananın çiğ tadıyla çıtırdadı. Tam o anda Emery dış kapıdan içeri sızmaya yalnızca birkaç adım kalmıştı.

Ani enerji duvarı tam önünde parlayarak onu dışarıda bıraktı.

Yukarıdaki kuleden sert bir ses havladı. “Usta Simyacı! Lütfen geri çekilin; burası tehlikeli!”

Obsidiyen pullu zırha bürünmüş uzun boylu bir muhafız yüzbaşısı onun yanına düştü; adam kararlı bir şekilde iç avluya doğru işaret etti.

Emery, arkasında gerçek hareketin başladığını gördü. Cüppelere bürünmüş formasyon uzmanları kristal kulelere doğru koştular, elleriyle formasyon çekirdeğini beslemek için havada mühürler dokumaya başlamıştı bile. Devasa kristal direkler yeraltındaki rezervuarlardan güç çekerken titreşiyor, enerji damarları her saniye daha da parlaklaşıyordu.

Aynı anda dört figür duvarların dört köşesine indi; her biri havayı bükebilecek basınç yaydı. Kozmik uzmanlar. Kalenin muhafızları, onların varlığı bile tüm duvarın büyüsünü güçlendiriyordu.

Emery’nin aklı hızla karıştı. Bunu planlamamıştı ama belki, sadece belki bu kaos onun lehine sonuçlanabilirdi.

Güvenliğe doğru ilerlemek yerine, nezaketle dış direğin üssüne yaklaştı. “Tehlikede miyiz?” diye sordu, kulağa inandırıcı gelmeye yetecek kadar panik içeren bir sesle.

Muhafız yüzbaşı ona kısa bir bakış attı; görevi ile önemli birine güvence verme ihtiyacı arasında açıkça bölünmüştü.

“Endişelenmene gerek yok Usta Simyacı. Onları uzak tutacağız.”

Direkteki gözetleme kristalindeki projeksiyonlar titreşerek canlandı. Binlerce kırmızı nokta bir sürü gibi kaleye doğru ilerledi. Emery gözleri kısılarak yakından izledi. Dört binin üzerinde düşman. Ve her onda biri kozmik bir uzmanın aurasıyla nabız gibi atıyordu.

Sonra on nokta siyaha döndü ve kenarları kırmızı renkte yanıp söndü. Alarm runesi hastalıklı bir altın renginde parladı. Bu, kozmik alemin zirvesindeki figürlerin, hatta daha da kötüsü, yüksek seviyedeki bir varlığın göstergesiydi.

“Bu kötü…” diye mırıldandı formasyon büyücüsü.

Kaptanın güveni sarsıldı, yüzünün rengi çekildi. “Yüce Komutana ve tüm müttefik kalelerine öncelikli bir mesaj gönderin; HEMEN!”

Emery’nin daha fazlasını duymasına gerek yoktu. Kendi hızlı hesaplamalarını yaptı.

Kale yaklaşık 3.000 Büyücü alemi savaşçısına ve 200’den fazla kozmik uzmana ev sahipliği yapıyordu. Yüksek obsidiyen duvarları antik savunma rünleriyle güçlendirilmişti; öğle ışığında hafifçe parıldayan, gömülü bir ley hattından alınan koruyucu enerjiyle uğultu yapan muhafazalar. Bu savunmalara rağmen asıl kırılganlık başka bir yerde yatıyordu: üstün uzmanların eksikliğinde.

Komutan yardımcısı Lord Airel’in yanı sıra kaleyi korumak için yalnızca dört zirve kozmik uzmanı kaldı. Sadece varlığıyla gidişatı değiştirebilecek tek kişi olan Başkomutan, kritik bir görevdeydi.

Havadaki gerginlik yoğunlaşırken, muhafız yüzbaşısı zırhı tıngırdayarak ve ifadesi gergin bir şekilde onun önüne çıktı.

“Usta Simyacı, ana kaleye sığınmalısın.”

“Hayır… Bana durumu anlat; yardım etmek istiyorum.”

Muhafız tereddüt etti, sonra isteksizce başını salladı. “Düşman bize iki, belki de üç saat içinde ulaşacak. Takviye birliklerimiz zaten çağrıldı, ama ışınlanma kapısından geçseler bile en az altı saat içinde varamayacaklar.”

Emery kaşlarını çattı. Bu çok geç oldu.

Kaptan kendinden emin görünmeye çalışarak, “Endişelenmeyin efendim,” diye ekledi. “Kalenin Gizemli Kalkanı dayanacak.”

Ancak Emery onun ses tonundaki şüpheyi anladı.

Emery gözlerini kapatarak ilahi duyusunu harekete geçirdi. Ruhu dalgalar halinde dışarıya doğru yükseldi, kale boyunca hayaletimsi bir dalga gibi yayıldı. Çılgınca mobili’yi gördüzation – yüzlerce savaşçı dış siperlere hücum ediyor, büyücüler duvarlara gömülü uyuyan koruyucu rünleri uyandırmak için şarkı söylüyor, elemental ruhlar muhafazaları güçlendirmek için çağrılıyor.

Kalenin merkezinde Lord Ariel, etrafı düzinelerce üst düzey kozmik uzmanla çevrili bir savaş odasında, yaklaşan savaş için stratejiler hazırlayarak duruyordu.

Emery tekrar kapıya doğru baktı. Hâlâ bu karmaşadan kaçmanın bir yolunu arıyordu ama koruma düzenlerindeki boşlukları aramaya başladıkça ilahi duygusu aniden tehlikeyle parladı.

On güçlü aura (şiddetli ve kötü niyetli) baş döndürücü bir hızla kuzeyden kaleye doğru hücum etti. Hayır… zaten buradalar mı?

Bunlar sıradan savaşçılar değildi; ana kuvvetlerinin önünde hücum eden kozmik uzmanlardı. Güçleri gökyüzünde siyah kuyruklu yıldızlar gibi parladı ve yargının kendisi gibi kuzey kapısına doğru ilerledi.

Bir dakika sonra Lord Airel komuta salonundan dışarı fırladı, altın savaş cüppeleri arkasında uçuşarak havaya uçtu, ışıkla dolu kanatları sırtında açıldı. On elit kozmik uzman onun peşinden gitti ve her biri silahları ve unsurları toplayarak düzene girdi.

Yüce elf sesi yalnızca bağırmakla kalmıyordu; yankılandı; büyülerle dolu gürleyen bir emir, kale duvarları içindeki her savunucunun zihninde ve yüreğinde yankılanan bir emir.

“Elar’vayen na’rethiel! Tir’vala thandor!”

“Gururlu olun, savaşçılar! Kutsal toprakları koruyun!”

İlahinin duyulduğu anda, kalenin savunma düzenlerini yumuşak, altın rengi bir aura sardı. Kuleler ve duvarlar boyunca kazınmış elf sembolleri canlı bir ışık saçarak savunma muhafazalarının katmanlarını harekete geçirdi.

Birkaç saniye sonra gökyüzü bulutlardan değil, düşmanın gelişinden dolayı karardı.

Alevlerle sarılmış kükreyen bir kasırga gibi indiler. Altısı ağır kürk ve demir kaplı zırhlara bürünmüştü; vücutları devasa ve yaralıydı. Uzak kuzeyden gelen barbar savaşçıların gözleri kana susamışlıkla parlıyordu. Arkalarında, rüzgar olmadan dalgalanan ruhani pelerinlere sarılmış, yüzleri gölgeli kukuletaların altında gizlenmiş dört karanlık figür vardı.

Grupta bir kişi göze çarpıyordu: Kendi akrabasını bile gölgede bırakan ünlü bir barbar savaş ağası. Rendra, Taşkıran. Yarı insan, yarı dev, varlığıyla savaş alanını titreten yüce bir varlık.

Kemiklerle örülmüş sakalı, sesi vadide gök gürültüsü gibi gürledi.

“Bu kale bugün düşecek!”

Onun sözleri sadece gürültü değildi, aynı zamanda güçtü. Hava titriyordu ve kar, yukarıdaki kayalıklardan sallanarak çığ gibi yükseliyordu. Dağ yanıt olarak inliyor gibiydi.

Ona karşı çıkan Lord Ariel sağlam durdu. Sesi yüksek değildi ama bölgedeki kaosu sakinleştiriyordu, her kelime mana açısından zengin havaya karışıyor, rüzgarı bile susturuyordu.

“Benim gözetimimde değil.”