Bölüm 2570 Eskort

Bölüm 2570  Eskort

Emery’nin talebi onaylandıktan sonra, ona merkezi kaleye (Tartarus Bölgesi’nin kuzey bölgelerini koruyan yedi kalenin en büyüğü) doğru eşlik etmek için özel bir birim hızla toplandı.

Beş simyacı arasında yalnızca Ivaris yolculuğa katıldı. Horus, güvenlik endişelerini öne sürerek ana keşif grubu ve Savaş Ustası ile kalmayı seçerken Ada, parazit tespit yöntemleri geliştirme konusundaki araştırmasının derinliklerine inmişti. Kor Bilgesi Gelael de yakalanan mahkumları incelemekle ilgilendiğini iddia ederek onlara eşlik etmeye karar verdi, ancak Emery onun niyetinin daha derin olduğundan şüpheleniyordu.

Yolculuk için hazırlanan savaş gemisi uçan bir kaleden başka bir şey değildi. Neredeyse yüz metre uzunluğunda, müthiş gövdelerle ve katmanlı enerji kalkanlarıyla güçlendirilmiş bu gemi, gökyüzünü bir bıçak gibi kesiyor. Elli elit savaşçı gemide duruyordu. Bunlardan beşi kozmik uzmanlar ve tecrübeli kaptanlardı ve sert bir komutan tarafından yönetiliyorlardı ve Büyük Büyücü rütbesindeki bir ruh ustası tarafından destekleniyorlardı; bu, simyacıların krallık için ne kadar değerli olduğunun bir göstergesiydi.

Yedi kale, gezegenin kuzey yarımküresinin etrafında koruyucu bir halka oluşturdu ve her biri üst üste binen savunma koruması sağlayacak şekilde konumlandırıldı. Gelişmiş gemilerine rağmen kaleler arasındaki mesafe önemli olmaya devam etti. Maksimum hızda, savaş gemisinin hedefine ulaşması en az iki güne ihtiyaç duyacaktır.

Gemi yükselip hız kazandıkça Emery açık pruvaya doğru ilerledi. Gemi sarp kayalıkların ve kararmış ormanların üzerinde süzülürken, soğuk, ısıran rüzgarlar etrafında uğulduyordu.

Ancak Emery’nin bakışları ufka sabitlenmemişti. Düşünceleri çok uzaktaydı; diyarlara, Fey gezegenine. Kızına.

Shinta’dan hâlâ haber yok.

Khaos Kapısı mühürlü ve bir mezar gibi sessiz kaldı. Daha da kötüsü, büyülü yapı çürüme belirtileri göstermeye başlamıştı. Yüzeyinde tuhaf çatlaklar belli belirsiz parlıyordu; onu tamamen parçalamakla tehdit eden dengesiz enerji damarları.

Düşünceyi uzaklaştırarak keskin bir şekilde nefes verdi. Artık dikkatini dağıtamayacak kadar ileri gitmişti. Aradığı ipuçları (parazitlerin cevapları ve eve dönüş yolu) ulaşılabilir durumdaydı. İhtiyaç duyduğu bilgiyi elde ettikten sonra Emery, keşif gezisinden izin almayı ve peri gezegenine geri dönüş yolunu bulmayı planladı. Ama zaman ona karşıydı. Kronos düellosu her geçen gün yaklaşıyordu. Bir aydan az bir süre kaldı.

Bu alemde ne kadar uzun süre kalırsa şansı da o kadar zayıflıyordu.

Büyük büyücü ruh ustasının duyurusunu yapmadan önce saatler süren bir sessizlik vardı. “İleride kimliği belirsiz kişi!”

Güçlü bir kehanet büyüsünü etkinleştirirken alnındaki bir rün canlandı. Gözleri gümüşi bir ışıkla parlıyordu, sıradan görüş alanının ötesine bakıyordu.

Herkes beklerken gemiyi gergin bir sessizlik kapladı.

“Bu… bizimkilerden biri… bir pardera kaptanı…” ruh ustası sonunda duyurdu. Komutan gözlerini kıstı. “Yaklaşmak yavaş. Yüksek alarmı koruyun.”

Yaklaştıkça, figür odak noktasına geldi; yırtık, kan lekeli bir zırha bürünmüş bir kara elf. Kaskı eksikti, morarmış ve hırpalanmış yüzü ortaya çıkıyordu. Öndeki adam krallığın standart üniformasını giyiyordu ama görünüş güvenliği garanti etmek için tek başına yeterli değildi.

Komutan, ruh ustası ihtiyaç duyduğu onayı verene kadar dikkatli olmaya devam etti: “Parazit belirtisi yok.”

Sonra yaklaştıklarında yaralı kaptan şöyle dedi:

“Ben 76. Kolordu’dan Yüzbaşı Syrill’im!” diye bağırdı, sesi acıdan titriyordu. “Bölüğümüz pusuya düşürüldü; acilen takviyeye ihtiyacımız var!”

Komutan kararlıydı. “Yüksek öncelikli bir görevdeyiz. Yardımcı olamayız.”

Çaresizlik elfin sesini çatlattı. “Lütfen! Komutanım ölüyor!”

Komutan hareketsiz kaldı. “Yardım edemeyiz. Kenara çekilin.”

Yüzbaşı Syrill’in ifadesi acıyla buruştu. “Bunun nedeni benim ırkım mı? Kara Elf taburları bu krallık için kan döktü ve siz sadakatimizin karşılığını bu şekilde mi ödüyorsunuz?!”

Bu suçlama canını sıktı ve mürettebat arasında huzursuzluğa neden oldu. Ancak kimse tepki veremeden Gelael öne çıktı. Kor Bilgesi’nin eli, sakince kaldırdığında siyah alevler içinde tutuştu.

Hiç tereddüt etmeden kozmik alevini serbest bıraktı.

Yakıcı cehennem kaptanı sardı. Elf acı içinde kıvranıp bükülürken çığlıklar donmuş rüzgarlarda yankılanıyordu.

“Ne oldune yapıyorsun?!” diye kükredi ruh ustası, Gelael’e doğru hamle yaparak.

Simyacı sakinliğini korudu, hatta hafifçe gülümsedi. Emery, komutanın müdahale etmesini engellemek için elini kaldırdı. “Bekle. Yakından bakın.”

Kara elfin yanan bedeninin küllerinden garip bir şey ortaya çıktı; soğuk rüzgarda toza dönüşmeden önce kıvranan ve tıslayan seğiren, etli bir parazit.

Ruh ustasının gözleri genişledi. “İmkansız… taramam hiçbir şey göstermedi.”

Ruh ustası başka bir kelime söyleyemeden Gelael’in alevli eli boğazını kavradı, duman yükseldi kavurucu sıcaklık adamın pelerinini kavururken

“Belki sen de enfeksiyon kapmışsındır,” dedi Kor Bilgesi soğuk bir sesle, siyah alevler avucunda bir ölüm fermanı gibi titreşiyordu

“H-Hayır! Ben değilim!” Ruh ustasının nefesi kesildi, yakıcı kavramaya karşı mücadele ediyordu. “Yemin ederim!”

Gelael tutuşunu gevşetmedi.

Yüksek rütbeli simyacıların olağanüstü ilahi duyulara sahip olduğu bilinen bir gerçekti ve alanının en iyilerinden biri olan Gelael, bir ruh ustasının bile tespit edemeyeceği gizli bir paraziti az önce ortaya çıkarmıştı.

Bu durum için makul bir neden veriyor.

Yine de yöntemleri acımasızdı ve düşmanlığı anında gerilimi artırdı.

Komutan ileri doğru bir adım atarak bağırdı. Büyücü, havada düzinelerce büyü oluşturdu ve Emery müdahale etmeye hazır bir şekilde devreye girdi. yüzlerce kilometre ötede kızıl bulutlar vardı.

Herkes bunu hissetti. Büyülü frekans bir uyarı gibi titreşti; bir düşman sinyali.

“Yerimizi işaretliyorlar,” diye mırıldandı, gözleri kısılmıştı.

Kor Bilgesi gözlerini kıstı ama sonunda adamı serbest bıraktı. şiddetli bir şekilde öksürerek dizlerinin üstüne çöktü, boynunda yanmış parmak izleri vardı.

Cüppesinden küçük, gümüş bir kapsül çıkardı; bir Büyük Büyücüyü kısıtlayacak kadar güçlü bir hap. Onay beklemeden onu ruh ustasının ağzına tıktı ve onu yutmaya zorladı. Komutan hiç vakit kaybetmedi.

“Tam hız!” diye bağırdı.

Gemi, Tartarus’un dondurucu rüzgarları arasında ilerlemeye başladı. Daha yükseklere doğru ilerlerken, soğuk hava etraflarında uğulduyordu.

Emery, gözlerini kapattı ve ilahi duyusunu dışarıya doğru genişletti ve giderek daha güçlü figürlerin onlara yaklaştığını gördü.