Bölüm 2567: Kuzeydeki Gölgeler

Bölüm 2567  Kuzeydeki Gölgeler

Emery komuta salonunun dışında duruyordu, Savaş Ustasından haber beklerken soğuk hava tenini ısırıyordu. Elinde toplamda yaklaşık on beş milyar ruh taşı değerinde yüz adet 8. Seviye [İkili Arıtma Hapı] vardı. Bu haplar, güven oluşturmayı ya da en azından eve dönmesine yardımcı olabilecek türden bilgilere erişmesini sağlamayı amaçlayan bir jestti.

Bir saat içinde çağrılmayı bekliyordu.

Bunun yerine aldığı şey bir sürprizdi.

Güçlü bir varlık yaklaşmadan önce koridorda soğuk bir rüzgar esti. Emery döndü ve daha onu görmeden içgüdüsel olarak kozmik enerjinin dalgalarını hissetti.

Görüş alanına uzun boylu ve heybetli bir kadın girdi. Kızıl zırhı lamba ışığında parlıyordu. Keskin bir bakış onu deneyimli bir generalin tüm hassasiyetiyle değerlendirdi.

“Ben Feil’im” dedi, sesi net ve emrediciydi. “Bu harekâtın Komutan Yardımcısı. Savaş Ustası bunun dışında meşgul. Kendisi adına benden sizin… ürününüzü almamı istedi.”

Emery hayal kırıklığını kibar bir baş sallamayla gizledi ama içten içe şaşırmıştı. Savaş Ustası hapları zamanını garanti edecek kadar değerli bulmadığı için miydi? Yoksa adam kuzey cephesinin yükünden dolayı bir anını bile ayıramayacak kadar mı yüklenmişti?

Her şeye rağmen toplantıdan en iyi şekilde yararlanan Emery oldu.

Güvenli bir kutuyu açtı ve her biri gizli simya enerjisiyle titreşen, düzenli bir şekilde düzenlenmiş sıra sıra ışıklı hapları ortaya çıkardı. İyileştirme sürecini, dualite mekanizmasını ve bunların savaş alanında kullanım amacını açıklarken Feil’in ifadesinin ustaca değiştiğini fark etti. Etkilenmiş.

“Bunlar işimize yarayacak” dedi sonunda. Ancak Emery konuyu değiştirdiğinde, ince sorular sorup Gezginlere ilgi gösterdiğinde, Karat grubu hakkında bir şeyler öğrenmeyi veya bu bölgede faaliyet gösteren düşman, Oculus grubu hakkında ipuçları ortaya çıkarmayı umduğunda tavrı anında değişti.

“Savaş Ustası yarınki stratejik toplantıda tüm kilit personele brifing verecek,” dedi kısaca. “Paylaşmama izin verilen tek şey bu.”

Başka bir kelime söylemeden döndü ve uzun adımlarla uzaklaşarak Emery’yi soğuk rüzgardan ve daha fazla cevapsız sorudan başka hiçbir şeyle baş başa bırakmadı.

Emery derin bir iç çekti, nefesi havada sis oluşturuyordu. Pardera ordusunun tamamı beklediğinden çok daha disiplinli ve kapalıydı. Kale arazisinde tesadüfen gezinme girişimi bile yoğun bir incelemeyle karşılandı; her dönüş devriye gezildi, her hareket izlendi. Kilit pozisyonlarda konuşlanmış muhafızlar, o geçerken, ince ama bilinçli bir şekilde, ilahi bir hisle ruhunu yokluyorlardı.

“Saraydaki kraliyet muhafızlarına hiç benzemiyorlar” diye mırıldandı Emery. “Bu askerler ciddi bir şeye hazırlanıyorlar…”

Kendisine tahsis edilen bölüme doğru döndüğünde, atmosferdeki bir dalgalanma aniden dikkatini çekti; zar zor bir fısıltı ama belirgindi. Duyuları alevlendi.

Sonra—

BOM!

Bir patlama geceyi aydınlattı.

Avluyu şiddetli bir patlama sarstı. Bir şok dalgası yakındaki birkaç buzla kaplı pencereyi paramparça etti. Park halindeki savaş gemilerinden biri şiddetli bir alevle patlarken, alevler ve enkaz gökyüzüne fırladı.

“Neler oluyor!?”

Emery’nin içgüdüleri devreye girdi. Daha iyi bir görüş noktası bulmayı umarak kale duvarına doğru koştu. Ancak yaklaşamadan Magus düzeyindeki muhafızlardan oluşan bir ekip onu durdurdu. Silahları çekilmişti, gözleri keskindi, büyüleri derilerinin altında atıyordu. Önde gelen devasa bir figür (Kozmik seviyedeki bir kaptan) öne çıktı.

“Kendinizi tanıtın!” Kaptan havladı.

Durumu daha da kızıştırmak istemeyen Emery, hemen simya rozetini ortaya çıkardı. Kimlik bilgilerinin doğrulanması sadece bir dakika sürdü ama buna rağmen kendisine sert bir şekilde patlama alanına yaklaşmaması talimatı verildi.

Emery uzaktan ilahi hissini genişletti.

Orada, hâlâ yanan enkazın ortasında Kozmik düzeydeki birçok uzman savaşıyordu. Hepsi Pardera forması giyiyordu.

“Birbirleriyle mi kavga ediyorlar?” Emery şaşkına dönmüş bir halde fısıldadı.

Kavga kısa ama yoğundu, ta ki sahaya yeni bir kuvvet girene kadar; bölgeye güçlü bir basınç çöktü, o kadar ağırdı ki neredeyse havayı büküyordu. Savaş Ustası bizzat geldiğinde, savaş alanındaki herkesi gölgede bırakacak kadar yoğun bir güç yayarak, savaş büyük bir durma noktasına geldi. Acımasız bir verimlilikle,savaşçıların bir kısmını bastırdı ve tutuklattı.

Böylece bitti.

Hiçbir alarm verilmedi. Herhangi bir duyuru yapılmadı. Savaş gemisinin kalıntıları hızla kapatıldı ve enkazın üzerine sihirli bir kubbe yerleştirildi. Emery’ye herhangi bir açıklama yapılmadı.

O gecenin ilerleyen saatlerinde, olaydan heyecanlanan Ivaris ve Horus ile buluştu.

“İçeriye gizlice girenin kuzeyden gelen bir barbar olduğunu duydum,” diye fısıldadı Ivaris, başını kaşıyarak. “Sabotaj olabilir mi?”

Horus homurdandı. “Siz ikiniz hiçbir şey bilmiyorsunuz. Dürüst olmak gerekirse, iki aptal aptalın arasındayken kendimi nasıl güvende hissedeceğimi bilmiyorum.”

Ivaris kaşını kaldırdı. “Ah? Bir şeyler biliyormuşsun gibi görünüyor.”

“Öyle yapıyorum,” diye çıkıştı Horus.

Emery ve Ivaris birbirlerine baktılar. Kelimelere ihtiyaçları yoktu; ikisi de bundan sonra ne olacağını biliyordu. Dikkatle seçilmiş cümleler ve yeterince dalkavuklukla Horus’u kışkırtmaya, onun gururunu ve egosunu beslemeye başladılar.

“Sırf önemliymiş gibi görünmek için uyduruyorsun” dedi Ivaris sıradan bir omuz silkmeyle.

“Değilim! Ailem – Kreed Hanesi – bu tehdit hakkında bilgilendirilen az sayıdaki kişiden biri!”

Emery eğildi. “Eğer durum bu kadar ciddiyse, bunu paylaşmak hepimizin daha güvende kalmasına yardımcı olur.”

Sonunda Horus çatladı.

Ortaya çıkan bilgi hem Emery hem de Ivaris’i şaşırttı

“Savaştığımız bu gezginler… alçaklar. Bedenlerimizi ele geçirebilecek parazitleri kullanarak savaşıyorlar… Ciddiyim. Kozmik seviyedeki bir savaşçı bile güvende değil. Aramıza sızıyorlar, kendi saflarımıza saklanıyorlar… bizden biriymiş gibi davranıyorlar.”

Sesi alçaldı. “Gardiyanların bu kadar katı olmasının nedeni bu. Bu yüzden herkesi araştırıyorlar.” Bakışları alaycı bir hal alarak ekledi: “Bildiğim kadarıyla… siz ikiniz onlardan biri olabilirsiniz.”

Emery’nin gözleri kısıldı.

En güçlüleri bile istila edebilecek bir parazit…

Yılan gezegenindeki olayla ilgili anılar canlandı; yüce yılana sızan ve ona zarar veren gizemli kozmik uzman.

“Oculus grubu…” Emery kendi kendine fısıldadı. “Onlar. Öyle olmalı.” Görünüşe göre tehdit düşündüğünden daha kötüydü.