Bölüm 256: Temel [2]

Gizli alemin açılmasının üzerinden 2 ay geçmişti ve dürüst olmak gerekirse Damien, ilerlemesinden pek memnun değildi. Ama genel olarak, pek de umurunda değildi.

Sonuçta, bu 3 ayın çoğu küçük Xue’er ile birlikte Sığınak’ta geçmişti. Onu hiçbir barınak olmadan çimenlerde uyumasına izin veremezdi.

Ve böylece ona bir ev inşa etmeyi kendine görev edinmişti.

Aslında ağaç ev daha uygun bir isimdi.

Damien kendini marangozlukta veya zanaatkarlıkta iyi olarak adlandıramazdı, ama en azından temel bilgilere sahipti. Çocukken bile kendine bir ağaç ev yapmıştı. Şimdi üzerinde çalıştığı şey sadece ölçek farkıydı.

Beceriksizliği nedeniyle, inşaat süreci tam bir ay sürdü. Ancak ayın sonunda, küçük Xue’er’in geçen sefer bulduğu gölün kenarına gerçekten güzel bir ağaç ev inşa edilmişti.

Damien işçiliğine gururla baktı. ‘Kendi adıma, hiç de fena değil.’

Tasarımı basitti ama boyutu gerçekten büyüktü. İstese, aynı ağaç eve muhtemelen 10-20 çocuk daha sığdırabilirdi.

Ve küçük Xue’er sıkılırsa diye, yan tarafa salıncaklar, kaydıraklar ve dünyalı çocukların hoşuna gidecek birçok yenilikle donatılmış küçük bir oyun alanı da ekledi.

‘Hımm, eğer bu inşaat işlerinde daha iyi olabilirsem, ona kocaman bir eğlence parkı yapacağım. Bakalım o zaman ağabeyine nasıl teşekkür edecek.’

Damien hâlâ hafif bir kin besliyordu. Bu küçük kız her geçen gün daha da cesurlaşıyor gibiydi ve görünüşe göre onunla dalga geçmeyi yeni hobisi haline getirmişti. Geçtiğimiz ay inşaatta ne zaman başarısız olsa, Damien’dan azar işitiyordu.

Ama görmezden geldi. Çocuklar sonuçta çocuktur ve onun bu kadar açılmasına rağmen, travmasının örtbas edilmesine ancak şükredebilirdi.

Ama çok geçmeden Damien’ın ifadesi sertleşti. ‘Küçük Xue’er için tüm hazırlıklar tamamlandığına göre, sanırım saldırmamın zamanı geldi.’

Birkaç gün önce, yiyecek ararken şüpheli bir alanla karşılaşmıştı. Tıpkı kendi mağarası gibi, gözleri olmasa fark edemeyeceği kadar gizli bir sistemdi.

Ama şüphelenmesinin sebebi doğal olarak içinden hafifçe sızan simsiyah manaydı. Çok iyi bildiği bir manaydı bu.

‘Bunu bulmamın bu kadar uzun sürmesi beni utandırıyor. Cidden, oldukça iyi saklanmış olmasına rağmen, beklediğimden çok daha yakındı.’

Aramasına 500 kilometrelik yarıçapın sınırlarından başlayıp iç kesimlere doğru ilerlemişti. Bu olmasaydı, üssün yerini muhtemelen bir ay önce kolayca bulurdu.

Ama bunların hiçbiri önemli değildi. Damien, küçük Xue’er’in kaldığı ağaç eve doğru baktı ve iç çekti.

“Beni duyduğunu biliyorum! Abinin bir süreliğine dışarı çıkması gerekiyor, tamam mı?”

Sessizlikle karşılaştı.

Hafifçe iç çekerek ağaç eve tırmandı ve kapıyı çaldı. “Alo? Orada kimse var mı?”

“Hayır, burada kimse yok. Kalmalı ve ev sahibinin dönmesini beklemelisin.” İçeriden gelen küçük bir ses cevap verdi.

“Ah, ama eğer ev sahibi burada değilse, o zaman sadece çıkıp sonra gelebilirim. Rahatsız ettiğim için özür dilerim!” Damien yanındaki tahtaya farklı güçlerde vurdu, sanki kapıya bağlanan merdivenlerden inmiş gibi bir ses çıkardı.

Kapı açılmadan hemen önce içeriden bir ayak sesi geldi

“Beni kandırdın!” dedi Xue’er, Damien’ın karşısında durduğunu fark edince surat asarak.

Ama Damien sadece sırıttı. Ağaç eve girdi, küçük Xue’er’i kucağına aldı ve ona yumuşak bir şekilde sarıldı.

“Bu sefer ağabeyin gitmesi gerekiyor. Sen de bunun önemli olduğunu biliyorsun.” dedi yumuşak bir sesle.

“Hmm. Ama Xue’er, Büyük Kardeş’in incinmesini istemiyor. Büyük Kardeş bugün kötü hayaletlerle buluşacak, değil mi?” diye cevapladı Xue’er, ona sıkıca sarılarak.

Damien iç çekti. Düşündüğü gibi, bu küçük kız kendi iyiliği için fazlasıyla algısaldı. Belki de en başından beri adamın Nox varlıklarını avlamaya çalıştığını biliyordu.

“Doğru. Ağabey kötü hayaletleri avlayacak. Ama ilk tanıştığımızda görmedin mi? O kötü hayaletler ağabeyinin saçının teline bile dokunamaz.”

Xue’er başını salladı ama kollarından ayrılmadı. Hatta ona daha sıkı sarıldı. “Ağabey güvende olmalı. Ağabey geri dönmezse, Xue’er de onu bulmak için ağabeyin yanına gidecek.”

Damien karşılık olarak yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Hımm, eğer ağabeyin başı dertteyse, o zaman küçük Xue’nin gelip günü kurtarması gerekir. Sonuçta Xue bir süper kahraman!”

Küçük kızı ikna etmek için birkaç dakika daha harcayan Damien sonunda Kutsal Alan’dan çıktı.

Çıkış ve giriş süreci o kadar basitti ki Damien hayrete düştü. Sadece düşünmesi yeterliydi ve istediği yerde belirecekti. Mana maliyeti de o kadar düşüktü ki, zindana düşüp mutasyona uğramadan önce bile bu maliyeti karşılayabilirdi.

Dış dünyaya çıktığında, Kutsal Alan’a girdiği yerin tam olarak aynısıydı; üssü daha önce bulduğu yerin hemen dışındaydı.

Hiç vakit kaybetmeden içeri daldı. Küçük Xue’er’e yakında döneceğini söylediğinde yalan söylemiyordu. Aslında, hiçbir korkusu veya endişesi yoktu. Bu bölgenin nispeten zayıf olduğunu zaten biliyordu.

Büyük ihtimalle burada 2. sınıfın üstünde iğrenç yaratıklar bile olmayacaktı. Daha değerli bir yaratık bulmak yerine bu üsse gitmesinin tek sebebi, yaratıkların tam olarak ne olduğunu daha iyi anlayabilmekti.

Mağaraya girdiğinde aslında hiç de karmaşık bir yapı olmadığını gördü.

‘Şimdi görüyorum ki, buna üs demek bile acınası.’

Burası, binlerce iğrenç şeyin sanki hareketsizmiş gibi yerde durduğu devasa bir mağaraydı. Mağaranın sonunda, patronlarının yeri gibi görünen tek bir ev vardı.

Damien sırıttı. ‘Büyük çaplı yıkım benim en güçlü yanım ve bu zayıf düşmanlarla o kadar uğraşmama bile gerek yok. Aslında, bu hamleyi denemek için mükemmel bir zaman değil mi?’

Damien gururla açık alana doğru yürüdü ve aurasını herkesin görebileceği şekilde yaydı. O iğrenç yaratıklar hemen hareketsizliklerini bırakıp dikkatlerini ona çevirdiler.

“Huuu…”

“Huumaan…”

Mağarayı sayısız inilti doldurdu. İğrenç yaratıklar çılgınca bir halde Damien’a doğru koşmaya başladılar; insan, az önce gerçekten bu kadar hareketsiz mi durduklarını merak ediyordu.

‘Onları çeken şey insan aurası, ha? Bölgedeki hayvanların onlar için pek önemi yok gibi görünüyor.’

Kendisine doğru gelen devasa siyah dalgayı gören Damien sırıttı.

Dürüst olmak gerekirse, bunu uzun zamandır yapmak istiyordu. Zindana girdiğinden beri gerçekleştirmek istediği bir şeydi bu.

Özellikle 40. katı geçtiğinde. O zamanlar saldırıları ve hatta kişiliği bile çoğunlukla dünyada izlediği animelere dayanıyordu. Artık bu tür başa çıkma mekanizmalarına ihtiyacı yoktu.

Ama yine de, ejderha nefesini edindiğinden beri, belirli bir ateş püskürten ejderha avcısının imza hareketini taklit etme isteği onda kalmıştı.

Güneş alevlerini eline aldığında bu his daha da belirginleşti. Ama bedeni buna dayanamadı.

Elindeki tek alevler o kadar sıcaktı ki, onları Bai ejderhasının nefesine katmaya çalışırsa, boğazını içten dışa eritir ve kendini öldürürdü.

Ama işler artık farklıydı. Daha önce magmadan aldığı sertleştirme, özellikle evrimleşmiş bölgelerine odaklanmıştı. Şimdi, eğer gerçekten istiyorsa…

Damien’ın boğazı, güneşten gelen alevler içinde belirdikçe genişledi. Bu alevler, şiddetle genişlemeden önce uzaysal mana ile kaplandı.

Damien daha önce aldığı tüm nefeslerden daha derin bir nefes aldı. Ciğerleri genişledi, yanakları şişti ve sonunda çok sevdiği o saldırıyı gerçekleştirebildi.

“ROOOOOAR!”

Ağzından çıkan muazzam bir kükreme, alev makinesi benzeri kırmızımsı turuncu bir ışının dışarı çıkmasına neden oldu. Alev denizi kısa sürede tüm mağara ortamını, hatta alevler içindeki havayı bile kapladı.

Bu devasa iğrençlik yığını bu alev tarafından kolayca yutuldu. Kükremeye devam ederken bile, Damien’ın gözleri kocaman gülümsüyordu.

‘Ateş ejderhası kükremesi!’

Durumda bir yenilik bulan adam, ordunun muhtemelen çoktan öldüğünü düşünmesine rağmen alevler saçmaya devam etti.

Ve sonunda kükremesi bittiğinde bile, atmosferdeki alevler yanmaya devam etti.

Ne bir acı çığlığı, ne bir ölüm sesi, ne de bir ölüm kokusu vardı. Hepsi, ejderha nefesine karışan güneş alevleri tarafından yutulmuştu.

Alevler söndüğünde geriye sadece boş ve kömürleşmiş bir mağara kalmıştı. Mağaranın ucundaki ev bile kül olmuştu.

Ancak Damien’ın bakışları bir zamanlar o evin bulunduğu yere kaydığında, aslında ilgisini çeken bir şey buldu.

Yarı yanmış bir adam cesediydi. Yüz hatları tıpkı o iğrenç yaratık gibi insansıydı, ama gözlerinde binbir duygu vardı.

Öfke, şaşkınlık, panik.

Bu Nox varlığının şimdiye kadar gördüklerinin çok dışında olduğu aşikardı.