Bölüm 256: Ejderha Düşesi (2) [Bonus Görsel]

Noir Giabella’nın beklenmedik ziyaretinden iki gün sonra, Eugene odasında oturmuş, düşüncelere dalmıştı. Aniden, odasının kapısı açıldı ve Noir Giabella, daha önce yaptığı gibi, hiçbir uyarıda bulunmadan içeri girdi.

“Tamamdır, sevgili Eugene,” dedi herhangi bir giriş cümlesi kurmadan.

Noir Giabella ona “sevgili Eugene’im” dediğinde Eugene’in kanı kaynadı. Onu her şeyden çok sinirlendiren şey buydu. Noir Giabella’nın neden ona bu kadar takıntılı olduğunu anlayamıyordu. Aslında, Noir Giabella’nın neden böyle saplantılı olduğunu anlamak istemiyordu, hatta nedenlerini anlayabileceğini de sanmıyordu. Helmuth’taki birçok ticari girişimini öğrenmişti ve ona göre, karşısındaki succubus aklını kaçırmıştı. Onun gibi bir deliyi nasıl anlamaya çalışabilirdi ki?

Noir, “Ejderha Şeytan Kalesi’ne gurme bir ürün olarak gireceksiniz” diye devam etti.

“Gurme bir ürün mü?” diye sordu Eugene.

“Evet!” Noir coşkuyla başını sallayınca gülümsemesi aydınlandı.

Eugene ne demek istediğini merak etmişti, ama görünüşe göre tam da şüphelendiği gibiydi. Ejderha Şeytan Kalesi’nde yaşayan soylular arasında, insan etine karşı doyumsuz bir ilgi duyan bir iblis halkı vardı. Günümüzde övünülecek bir şey değildi, ama Kara Ejderha’nın insanlara karşı meşhur düşmanlığı göz önüne alındığında, Raizakia’nın bölgesinde de bir sır değildi.

Ejderha Şeytan Kalesi’ndeki o iblis halkı, Noir Giabella’nın komutası altındaki Gece Şeytanlarından birinin müşterisiydi.

“Sevgili Eugene, Helmuth’un yasa dışı yollarla ülkeye girenlere karşı ne kadar acımasız olduğunun farkındasındır. Avcı şeytani canavarlar seni yakalarsa, anında yer,” diye uyardı Noir.

Canavarların bakışlarından kaçmak bile sorunu daha da kötüleştirirdi. İblis avcıları, canavarlardan çok daha zeki ve acımasızdı ve yakaladıkları kişilerin haklarına saygı duymuyorlardı.

Noir, “Ve bu açıkça konuşulacak bir şey değil, ancak Helmuth’un saygı duyduğu tek şey ülkeye yasal olarak giren insanlar ve yasalara uyan vatandaşlardır. Bunun dışında-” diye ekledi.

“Sizi iblis halk piçleri. Biliyordum. Yüzeyde gülüyor ve iyi davranıyorsunuz ama gizlice insan yaşam gücünü gasp ediyor, insanları diri diri yiyor ve ruhlarını köleleştiriyorsunuz. Öyle değil mi?” dedi Eugene, sonunda iblis halklarının suçlarını itiraf etmiş bir şekilde. Eugene, gözlerini kocaman açarak parmağını Noir’a doğrulttu. “Ne kadar öyleymiş gibi davranmasanız da, iblis halk sonuçta iblis halktır. Ne diyorsunuz? Helmuth, insanların yaşaması için iyi bir yer. İnsanları domuz gibi kesip semirttikten sonra, o geveze dillerinizle ziyafet çekmek için onları kandırdığınız ortada—”

“Sevgili Eugene, sakin ol,” diye sözünü kesti Noir, Eugene’in cümlesinin ortasında ve elini ona doğru kaldırdı. “Helmuth’ta saygı görmeyen tek insanlar, yasa dışı göçmenler, yani kanuna karşı gelenlerdir. Sevgili Eugene, çok iyi bilmen gerekir ki, Helmuth’un kanunları insanlara karşı çok olumludur, ancak Helmuth da kanunları çiğneyenlere karşı aynı derecede serttir.”

“Yine de insan mı yemek? Lanet olası şeytanlar-” diye itiraz etmeye başladı Eugene.

Ancak Noir, sözünü yarıda keserek elini kaldırarak onu susturdu.

“Sevgili Eugene, sakin kalmaya çalış,” dedi, sesi ölçülü ve sakindi. “Helmuth’ta saygıdan mahrum bırakılan tek kişiler, yasalarımızı çiğneyen kaçak göçmenlerdir. Bildiğiniz gibi yasalarımız insanların yararınadır ve onlara uyanları oldukça koruruz. Ama yasalara uymayanları hoş karşılamayız.

“Neden bu kadar öfkelisin bilmiyorum. Sonuçta türlerimiz farklı, değil mi? Ve sevgili Eugene, bildiğim kadarıyla Aslan Yürekli ailesi Uklas Dağı’nın koruyucusu olarak görev yapıyor, değil mi?”

“Ne olmuş yani?” diye tükürdü Eugene.

“Orası Samar Ormanı’yla sınır komşusu değil mi?” diye sordu Noir, gözlerini kısarak. “Pek çok çaresiz insanın yasadışı yollarla sınırı geçmeye çalıştığını duydum. Kara Aslan Şövalyeleri sınırı korumakla görevli. Ve eğer kanunu çiğneyen birini yakalarlarsa, onu idam etme yetkisine sahipler, değil mi?”

Cevabı zaten biliyordu; onlar da biliyordu.

“Bir ülkenin yasadışı göçü cezalandırması ve caydırması doğaldır,” diye devam etti Noir, sesi hâlâ eskisi kadar ölçülü ve soğuktu. “Ve iblislere gelince… Eh, bazılarının hâlâ insan etine düşkün olması pek de şaşırtıcı değil. Bu yeni bir şey değil. Dahası, insanlar arasında yamyamlık hâlâ uygulanmıyor mu? Yamyamlar kendi türleriyle beslendikleri için daha büyük bir tehdit değil mi?”

Eugene, Noir’ın sözlerini inkâr etmeye çalıştı, ancak Samar Ormanı yerlilerini hatırladı. Barbarlar arasında hâlâ yamyamlık yapan pek çok kabile vardı.

“Farklı türler olarak birbirimizi asla tam olarak anlayamayız,” diye mırıldandı Noir usulca. “Ama deneyebiliriz. Yine de sevgili Eugene, iblisleri ve Helmuth’u eleştirmekten daha acil meseleler var herhalde?”

Siyah gözlüğünü parmak uçlarıyla kaldırdı. Göz süsü, Fantezi Şeytan Gözü’nün kanıtı olarak, yoktan var olmuştu. Fantezi Şeytan Gözü’nü sırf kendine entelektüel bir görünüm kazandırmak için kullanıyordu. Ancak Eugene iğrenerek geri çekildiğinde, gözlük sanki hiç var olmamış gibi ortadan kayboldu.

“Sevgili Eugene, daha önce de söylediğim gibi, Ejderha Şeytan Kalesi’nin bir şeytanına adak olarak Karabloom’a gireceksin.”

Eugene’in endişeleneceği bir şey değildi bu. Karabloom’un Gece Şeytanları, kraliçelerinin emirlerini kusursuz bir şekilde yerine getiriyorlardı. Müşterilerinden biri olan kapı denetçisini de ikna etmeyi çoktan başarmışlardı.

Karabloom’a tek bir insanı -sadece bir ürünü- gizlice sokmak, özellikle de mevcut kaos durumu göz önüne alındığında, sorun değildi. Ruol Bölgesi’nden Kont Karad, bir toprak savaşına hazırlanıyordu ve resmi bir açıklama yapılmamış olsa da, söylentiler Karabloom Bölgesi’ni kargaşaya sürüklemişti. Lordları Kara Ejderha iki yüzyıldır ortalıkta yoktu ve Kont Karad’ın devam eden kışkırtmalarına hiçbir yanıt verilmiyordu. Sonuç olarak, Karabloom Bölgesi’ndeki atmosfer dibe vurmuş ve sayısız iblis halkı bölgeden kaçıyordu.

“Ve tabii ki sevgili Eugene,” dedi Noir, “kimliğini gizlemelisin. Kendine özgü gri saçlarını örtmenin bir yolunu bulmalıyız ve Kutsal Kılıcı asla çekmemelisin. Kapıcı, tatlı rüyalarının sarhoşluğu içinde… nazik ve isteklerimize açık olsa bile, Kahraman’ın geçmesine asla izin vermez.”

“Peki ya Ejderha Şeytan Kalesi’ne tırmandıktan sonra?” diye sordu Eugene.

“O andan itibaren istediğini yapmakta özgürsün. Sevgili Eugene, senin amacın Ejderha Düşesi’nin Ejderha Kalbi, değil mi?” dedi Noir. Sırıtarak devam etti, “Bu açıdan şanslısın.”

“Şanslı mıyım?”

“Evet. Er ya da geç Ejderha Şeytan Kalesi’nde bir savaş çıkacak,” dedi Noir kayıtsız bir ifadeyle.

Eugene, onun sözleri karşısında gözlerini şaşkınlıkla kırpıştırdı. “Savaş mı?”

“Evet. Yakın gelecekte Kont Karad savaş ilan edecek ve muhtemelen birkaç gün içinde Ejderha Şeytan Kalesi’ne cesur bir saldırı gerçekleştirecek.”

“Bu çok ani değil mi?”

“Tam olarak değil. Kont Karad bu savaşa epey uzun zamandır hazırlanıyor… Kolunda bir koz saklıyor, bu savaşı kazanmasını garantileyecek bir şey. Belki adını duymuşsundur? Ravesta Canavarı – Canavar Halkı’nın başı, Jagon.”

Eugene’in yüzü istemsizce gerildi. Jagon isminin farkında olmaması mümkün değildi.

Noir haberi verirken sesi sakin ve soğukkanlıydı.

“Jagon’un önderliğindeki bir grup Beastfolk paralı asker, Ruol Fief’ine girdi,” diye açıkladı.

“Kont Karad, Jagon’u kontrol altında tutamayacak,” diye devam etti Noir, sesi ciddileşerek. “Savaş ilan edip Ejderha Şeytan Kalesi’ne saldırmaktan başka seçeneği kalmayacak. O deli Jagon, Ruol’a tek niyeti bir ejderha avlamak olmalı.”

Kont Karad, Jagon’u Ejderha Şeytan Kalesi ile bir toprak savaşı yapma fikriyle baştan çıkararak, onu uzak bir diyar olan Ravesta’dan buraya çekmeyi başarmıştı.

Noir, Eugene’e durumu sakin bir şekilde anlattı: “Kont Karad ve ordusunun, Jagon ve paralı askerleriyle birlikte Karabloom ve Ejderha Şeytan Kalesi’ne doğru yola çıkmış olması muhtemel. Zafer şanslarına güveniyor olmalılar ve endişelenecekleri siviller olmadığı için tereddüt etmeleri için bir sebep yok. Hatta, şimdiye kadar Ruol’dan ayrılmış bile olabilirler.”

Helmuth diyarında, yasalara göre yalnızca insanlar sivil unvanına layık görülüyordu. İblisler arasında sık sık çatışmalar ve savaşlar yaşanıyordu. Bu çatışmalar genellikle toprak kazanmak veya egemenlik kurmak için yapılıyordu, ancak tüm bu durumlarda sivillerin güvenliği en önemli öncelikti.

Ancak, bir savaş sırasında iblislerin diğer iblisleri öldürmesine gelince, Helmuth yasaları hiçbir kısıtlama getirmemişti. Hatta bu tür çatışmalar, iblislerin güç ve prestijini artırmanın bir yolu olarak aktif olarak teşvik ediliyordu. Sonuçta, bu bile onaylansaydı, iblisler muhtemelen çoktan delirmiş olurdu.

“Bu yüzden zamanlama önemli. Eugene, sen de Ejderha Düşesi’ni öldürdükten sonra Ejderha Şeytan Kalesi’nden nasıl kaçacağını merak etmiyor musun?” diye sordu Noir.

Eugene’in asıl amacı Ejderha Düşesi’nin kalbini çalmak değil, onu kullanarak boyutlar arasındaki o ulaşılması zor boşlukta Raizakia’yı bulmaktı. Emin olmasa da, Ejderha Düşesi ile karşılaşmanın bile yarığı bulmasına yardımcı olacağına dair pek umudu yoktu.

‘Belki de bir kaçırılmaya benzer bir şey olacak,’ diye düşündü Eugene.

Üstelik Ejderha Düşesi’ni alt ettikten sonra Ejderha Şeytan Kalesi’nden kaçması da onun için zor bir başarı olacaktı.

“Ne demek istediğini anlıyorum.” Eugene, Noir’ın açıklamasını dinlerken kaşlarını çattı.

Sonunda planlarında zamanlamanın gerçek önemini anladı. Kont Karad ve kuvvetleri Ejderha Şeytan Kalesi’nin işgalini başlattığı anda, savunmaları en zayıf noktasına ulaşacaktı. Eugene’nin ekibinin kaçış için en iyi fırsatı yakalayacağı kritik an tam da buydu.

“Ejderha Şeytan Kalesi’nin savunmaları işgal sırasında yok edilecek. Jagon, işgali canavarlarla birlikte kaleye yönlendirecek ve sevgili Eugene, tüm bu kaosun ortasında kaçabileceğin zaman bu olacak,” dedi Noir, yaramaz bir gülümsemeyle.

Elbette, söylemesi yapmaktan daha kolaydı. İlk sorun, Ejderha Düşesi’nin suikastı olacaktı. Her ne kadar sadece iki yüz yaşında bir yavru olsa da, bir ejderha yine de bir ejderhaydı; dünyadaki en sert pullara ve kemiklere sahip bir yaratık. Dahası, her türlü büyüyle korunan bir ejderhayı öldürmek imkânsızdı.

‘Şanslıysan, Ejderha Düşesi’ni öldürdükten sonra istilanın kaosundan kaçabilmen gerekir… Ama şansın yaver gitmezse, kaçamadan Jagon tarafından yakalanırsın.’

Noir, olası sonuçları hayal ederken sırıttı.

***

Eugene herhangi bir sorunla karşılaşmadan kapıdan geçti.

İkisi artık lüks bir arabada rahatça oturuyorlardı ve direksiyonda Gece Şeytanı vardı. Arabayı sürerken Gece Şeytanı konuştu.

“Maden kasabasına gidiyoruz,” dedi Gece Şeytanı gülümseyerek. “Etrafta epey bir yer var. Helmuth’un en yoğun cüce nüfusuna sahip yerin burası olduğunu biliyor muydun? Ayda bir kez, el sanatlarını ve ürünlerini Ejderha Şeytan Kalesi’ne sunarlar.”

Gece Şeytanı, Eugene’e doğru eğildi ve kısık bir sesle devam etti: “Müvekkilim, el sanatlarını ve malları incelemekle görevli. Ejderha Şeytan Kalesi’ne yolculuğunuzda mallara eşlik edeceksiniz. Benim görevim sadece size ve mallara eşlik etmek.”

Bunun üzerine Gece Şeytanı sordu: “Size yardımcı olabileceğim başka bir şey var mı, İnsan Bey?”

“Hayır,” diye cevapladı Eugene, Gece Şeytanı’na bakmadan.

Bir müfettişten bahsedildiğini duyan Eugene, geçmişte yaptığı bir bilgi araştırmasında Ejderha Şeytan Kalesi ile ilgili olarak araştırdığı bilgileri hatırladı.

Eugene, cücelerin işlerinin çalındığını biliyordu. Cücelerin Raizakia tarafından bağlandığını ve bu nedenle sorumlu olamayacaklarını bildiğinden, sürece başka birinin dahil olduğunu varsaymıştı. Şimdi ise suçlu, planın aracısı olarak hareket eden iblis müfettişi gibi görünüyordu.

‘Müfettiş malları çalıyor ve Raizakia’nın topraklarına, insanlara karşı her zaman düşmanlık beslemiş bir insanı sokmaya cesaret ediyor… Demek ki durum bu kadar kötü,’ diye düşündü Eugene.

Müfettişin cüretkâr hareketleri, Ejderha Şeytan Kalesi’ndeki iblislerin Raizakia’nın yokluğuna ikna olduklarını ve yavruya olan sadakatlerinin en iyi ihtimalle şüpheli olduğunu açıkça gösteriyordu. Bu farkındalık, yaklaşan savaş için kasvetli bir tablo çiziyordu; tek taraflı, özensiz bir savaş olacak gibi görünüyordu.

İstila yaklaşırken, Ejderha Şeytan Kalesi’nde yaşayan soyluların toplu halde teslim olacağı belliydi. Kont Karad’ın ezici ordusuna karşı hiçbir şansları yoktu. Çok az direnişle karşılaşacaklarını düşünen Jagon, canavarlarını zahmetsizce kaleye götürecek ve Ejderha Düşesi’ni parça parça etmeye hazır olacaktı.

‘Zaman bile satın alamayacaklar,’ diye düşündü Eugene.

Bu talihsiz bir durumdu çünkü Ejderha Şeytan Kalesi’nin şiddetli direnişi ve iki grup arasındaki şiddetli savaş Eugene’in kolayca kaçmasını sağlayacaktı.

“Peki beni Ejderha Şeytan Kalesi’ne nasıl göndereceksin? Bir warp kapısından mı geçeceksin?” diye sordu Eugene.

“Evet. Müfettiş, warp kapısından maden kasabasına inecek. Sen arabadaki diğer mallarla birlikte kalıp müfettişle birlikte warp kapısından yukarı çıkabilirsin,” diye yanıtladı Gece Şeytanı.

“Ya o iblis herif beni oracıkta yemek isterse?”

Gece Şeytanı kıkırdadı, konuşurken gözleri yaramazca parlıyordu. “Hahaha, bu asla olmayacak. Kraliçe’den haber almadın mı? O şeytan gurme olmakla övünür.”

Duraksadı, dinleyicisine sinsice göz kırptı ve sonra ekledi: “Kraliçe’ye bunu söyleyen bendim. Bhud… ah, Bhud o iblisin adıydı. Adını ezberledim çünkü rüya gördüğünde sürekli adını söylememi istiyordu.”

Gece Şeytanı eğildi, sesi komplocu bir fısıltıya dönüştü. “Neyse, ona bir insan hediye edeceğimi söylediğimde, Bhud çok mutlu oldu ve bana cevap vererek seni birçok farklı yöntemle pişireceğini ve arkadaşlarıyla gizli bir ziyafet vereceğini söyledi.”

“Ha?” Eugene sinirli bir şekilde yumruklarını sıktı ve dilini şaklattı.

Ejderha Şeytan Kalesi’ne ulaşmasına yardım eden iblis halkına ne yapacağı hiç aklına gelmemişti. Ancak, Gece Şeytanı’nın söylediklerini duyduktan sonra, Eugene artık kararını vermişti. Kaleye varır varmaz iblis halkının kafasını alacaktı.

Karabloom küçük bir düklüktü ve Helmuth’un en iyi mücevher madeniydi. Karabloom Dükü Rizakia, egemenliğini gereksiz yere genişletmekle ilgilenmemişti, bu yüzden işe yaramaz topraklardan oluşan geniş bir bölgeyi ele geçirmek yerine, Raizakia, Helmuth’un en iyi mücevher madeni olan Karabloom’u düklük olarak seçmişti.

Arazinin büyüklüğü açısından Karabloom, Eugene’nin memleketi Gidol Eyaleti’nden bile daha küçüktü. Bu sayede, kapıdan yaklaşık beş saatlik bir yolculuktan sonra maden kasabasına varabildi. Başına büyük bir kapüşon geçirerek arabadan indi ve maden kasabasının warp kapısına doğru yöneldi.

Karabloom’daki mücevher madeni, Helmuth’un en iyisiydi. Üç yüzyıl boyunca, değerli bulgularını gıyabında bulunan efendilerine sunmaktan başka çareleri olmayan cüceler tarafından yorulmadan işletilmişti. Zamanın geçmesine ve madende çalışmak üzere sözleşmelerle bağlı olan ilk cücelerin ölümüne rağmen, nesiller önce yapılan sözleşmeler cücelerin torunları için geçerli olmaya devam etti. Madenlerde çalışarak mücevherleri işlediler ve ardından Kara Ejderha’ya teslim ettiler. Raizakia’nın bağlayıcı büyüsü, mevcut cüce neslinin de kendileri de ölene kadar orada çalışmaya devam etmesini sağladığı için, bu kaçınılmaz bir kaderdi.

“Zavallı cüceler. Hayatlarının geri kalanında bu bölgeden asla ayrılamayacaklar,” diye yorumladı Gece Şeytanı.

“Neden?” diye sordu Eugene.

“Cüceler Kara Ejderha ile anlaşmalar yapmışlar ve izin almadan bu bölgeden ayrılamazlar,” diye açıkladı Gece Şeytanı.

Bu sözleşmeler Kara Ejderha’nın gücü tehdidi altında yapılmıştı ve bunun sonucunda cüceler maden kasabalarında mahsur kalmışlardı.

Esaretlerine rağmen cüceler, gözleri sürekli kısıtlamanın etkisiyle donuk ve cansız bir şekilde yorulmadan çalışmaya devam ettiler. Yine de, esaret altında bile, cücelerin zanaatkarlık becerileri inkâr edilemezdi. Eugene, warp kapısından geçen yüklü arabalarda emeklerinin meyvelerini görebiliyordu. Her bir parça ustalıkla işlenmişti ve bu konularda pek bilgisi olmayan Eugene bile, olağanüstü kalitelerini fark edebiliyordu.

Ama bu olağan bir durumdu. Eşyalar vahşi ve açgözlü bir ejderhaya adanıyordu ve kalitesiz olurlarsa, ejderhanın tüm gazabına uğramak zorunda kalacaklardı.

“Bhud bir dakikaya kadar burada olmalı,” dedi Gece Şeytanı.

Eugene onun talimatını izledi ve bir arabanın üstüne yüklenmiş boş bir kutuya girdi.

“Ejderha Şeytan Kalesi’ne varana kadar sakin kalmalısın,” diye uyardı Gece Şeytanı.

Kutunun üstüne bir kapak yerleştirildi ve Eugene, kutudaki bir anahtar deliğinden çevreyi gözlemledi. Bir süre sonra, warp kapısı etkinleştirildi.

“Aris!”

Gece Şeytanı’nın adının sesi havada yankılandı ve Eugene’in başını çevirmesine neden oldu. Bir iblis halkı warp kapısından yeni çıkmıştı ve Eugene onu kutunun anahtar deliğinden görebiliyordu. İblisin görünüşü hem ork hem de domuz yüz hatlarına sahip, iğrençti. Her adımda kocaman karnı inip kalkarak Gece Şeytanı’na doğru yürüdü.

“Seni mağazanın dışında görmek farklı bir his. Bu, gelecekte de seni dışarıda görme şansım olacağı anlamına mı geliyor?” Bhud, arabadan bir kolye almadan önce Gece Şeytanı’yla açıkça flört etti.

Etrafına bakındıktan sonra kolyeyi Gece Şeytanı’nın göğüs dekoltesine yerleştirdi.

“Aman Tanrım…”

“Sorun değil, sorun değil. Bugün alacağım hediyeyle kıyaslanamaz bile. Ee, Aris, o kutu mu?” diye sordu Bhud, ağzının kenarları seğirirken.

Gece Şeytanı gülümseyerek başını salladı ve Bhud yutkunarak kutuya yaklaştı.

Güm.

Bhud büyük eliyle kutuya bir kez vurdu. Eugene kaşlarını çatarak büzüldü. Birkaç vuruştan sonra Bhud memnun bir gülümsemeyle arkasını döndü.

Hediyesini taşıyan arabayı warp kapısına doğru iterken memnun bir mırıltı çıkardı ve kapı bir kez daha aktif hale geldi.

“Bu harika bir hediye,” dedi Bhud gülümseyerek, gözleri beklentiyle parlıyordu.

Warp kapısı parlamayı bıraktı ve Eugene’in altındaki arabanın hareketi durdu. Anahtar deliğinden, dışarıdaki manzaranın kökten değiştiğini gördü. Karabloom’un sıkıcı ve kasvetli madenleri yerine, kutunun anahtar deliğinden artık Ejderha Şeytan Kalesi’nin görkemli bir manzarası görünüyordu. Eugene’in manzarayı takdir edecek vakti yoktu. Hedefine ulaşmıştı ve harekete geçme zamanı gelmişti. Planı, tıpkı daha önce yapmaya karar verdiği gibi, kutudan fırlayıp Bhud’u gecikmeden ortadan kaldırmaktı.

Eugene derin bir nefes aldı ve önündeki göreve hazırlandı. Hamlesini yapmaya hazırdı.

“S-Sen kimsin!?”

Ancak Eugene ceza sahasının dışına çıkamadan Bhud şaşkınlıkla bağırdı.

Eugene de şaşırmıştı. Gökyüzü mavisi giysiler giymiş bir kız, warp kapısının dışında duruyordu.

Kızın sesi Ejderha Şeytan Kalesi’nin koridorlarında yankılanırken yüksek ve net bir şekilde duyuldu: “Müfettiş Bhud! Yaptığınız kötülükler gökte, yerde ve bende biliniyor!”

Bhud’un gözleri şaşkınlıkla açıldı ve birkaç adım geri sendeledi. Bir şey söylemek için ağzını açtı ama kelimeler boğazında düğümlendi. Daha tutarlı bir cevap vermeye bile başlayamadan, üzerinde ezici bir baskı hissetti. Ne yaptığının farkına bile varmadan, soğuk taş zemine dizlerinin üzerine çöktü.

“Günahını kabul ederek diz mi çöküyorsun?! Ama bil ki, sadece diz çökmek seni işlediğin suçlardan kurtarmaz!” diye devam etti kız.

“S-Sen kimsin?” diye sordu Bhud.

Neden diz çöktüğünü anlayamıyordu ve bu kızın kim olduğunu da bilmiyordu. Ancak, kızın alnına gömülü kırmızı mücevheri gördüğü anda vücudu içgüdüsel olarak tepki vermişti.

“Beni tanımıyor musun? Haklısın! Ancak, Ejderha Şeytan Kalesi’ndeki herkesin bugün bu hanımın adını öğreneceğini bil! Bu hanım, Ejderha Şeytan Kalesi’nin meşru efendisi ve Kara Ejderha’nın tek et ve kanından olanıdır!” diye ilan etti kız. Elini salladı, kolları çırpındı ve avucunu Bhud’a doğru uzattı. “Benim adım Raimira! Ejderha Şeytan Kalesi’ne sunulan adaklara dokunmaya cesaret eden kötü ruh! Ejderha Şeytan Kalesi’nin efendisi olarak, bu hanım sana emrediyor! Derhal kendi hayatına son ver—”

Kıza sözlerini tamamlama fırsatı verilmedi. Kutunun kapağı kırıldı ve Eugene dışarı fırladı.