Bölüm 255

Bu konuda gerçekten acı çektim.

Bölüm Şefi Lee Jahaeon bu çılgın Damat Sınıfı hayalet hikayesinden nasıl canlı çıkabildi?

‘Gerçekten, gerçekten her yöntemi düşündüm…’

Kuralların dışına çıkabilecek boşluklar.

Zaten evli olduğunu ve bu nedenle tekrar evlenemeyeceğini itiraf etmekten, onları bir damat için uygun olmayan ölümcül bir kusuru olduğuna ikna etmeye kadar birçok şey vardı.

Ancak keşif kayıtlarının gidişatını düşündüğümde, tahmin edebildiğim tek şey tüyler ürpertici bir sonuçtu…

‘Muhtemelen ilk etapta nitelikli olduğu konusunda yalan söylediği için eğitim müfettişi tarafından sorguya çekilmesiyle ve ardından kayıt sansürlenip silinmeden önce ‘nitelikli kılmak’ için tuhaf bir cezaya maruz kalmasıyla sonuçlanacak…’

Başından beri, bu hayalet hikayesinin kayıtları bir insanın ne kadar akıllıca hareket edebileceğiyle ilgiliydi. beklenmedik durum ne olursa olsun, bakımlı erdemlerin “cevap kağıdını” yanıtlamaya devam edin – heyecanı buydu.

Ya da başarısız olsalardı ne kadar saçma ve korkunç bir şekilde öleceklerdi.

Diskalifiye ya da uygunsuzluk olsun, “damadın standartlarını” karşılayamayan herkesin, hayalet hikayelerinin sevdiği ürkütücü, uğursuz sondan başka bir şeyle karşılaşmama ihtimali çok yüksekti.

Damat Sınıfı.

Gözbebeklerinden asla vazgeçmediği için insanları deli eden zihinsel ve fiziksel bir labirent.

Durum böyle olsaydı….

‘Tek cevap… kafa kafaya atılımdır.’

Ve aklımdaki bu “kafa kafaya atılım” için gereken istatistiklere sahip olan kişi de şu kişiden başkası değildi:

Brown.

Doğanın gücü, talk-show sunucusunun vücut bulmuş hali, eğlencenin ruhu.

Hayalet hikâyesinin içinde, bizim kurallarımız dışındaki kurallara göre hareket edebilen bir varlık.

—Brown damat adayı olursa bunun kesinlikle faydası olur.

‘Denemeye değer.’

Buranın özelliklerini, müfettiş denilen eğitimcilerin doğasını ve düğünle ilgili açıklamalarını dinledikten sonra bu sonuca vardım.

Sorun şuydu….

[Bay. Karaca, öyle görünüyor ki bu Brown yanlış sinyali almış olmalı. Aman Tanrım, arkadaşım benden bir teröristin vücudunu giymemi istemiş olamaz, değil mi?]

Evet.

Sorun her iki tarafı da ikna etmem gerektiğiydi…

—Brown.

[Ama elbette.]

[Eğer bir arkadaşımın çaresiz isteğiyse buna uymalıyım. Sonuçta bu iyi bir arkadaşın görevidir. Karşılığında hiçbir ödül beklemeden arkadaşına yardım eden bir varlık.]

…sesi yaklaştı.

[Ama Bay Karaca, ah, durum biraz istikrarsız görünüyor – tek taraflı hizmet alan bir kişi bu “arkadaşlık” kavramını ne kadar kullanmaya devam edebilir?]

……

İyi ki şu anda bir insan vücudunda değildim.

Aksi takdirde dehşetten donup kalırdım.

Ve yine de…

—Bekle, Brown.

Bunu rahatlıkla söyleyebilirim.

—Bu ben hizmet talebinde bulunmuyorum. Sen de buradasın, bu yüzden seni katılmaya davet ediyorum.

Çünkü—

—Bu yol en eğlencelisi.

[…!]

—İşlerin diğer keşif vakaları gibi devam ettiği içi boş bir sona ulaşmaktan nefret etmez miydiniz? Bu tür öngörülebilir bir gelişmeyi gerçekten istemezsiniz, değil mi?

—Katılırken değil mi?

Tabii ki hayır.

Tabii ki hayır!

—Bu klişe düzeni alıp zeka ve yetenekle kendiniz yönetebilseydiniz, fazlasıyla istekli olacağınızı biliyorum.

—Şovunuzu beğendim.

[…….]

Brown kısa bir süre sessiz kaldı.

Ama sonra—

[Bay. Karaca, sen gerçekten…!]

Biraz duygulanmış gibi görünen bir sesin yanı sıra omzuma dokunan sıcak bir baskı geldi – nasıl oluyor?? – gerçekten hissedebiliyordum.

[Nasıl ikna edileceğini biliyorsun. Ve ayrıca….]

Omzumdaki tutuş daha da ağırlaştı.

[Bir şovmen olarak gururumu ancak istediğin zaman nasıl dile getireceğini, bazen incinmiş gibi, bazen de suçluyormuş gibi tepki verebileceğini, bazen de…]

Kalbim neredeyse düşüyordu.

Ve sonra—

[……Hm. Bu zamana kadar buna izin vereceğim! Sonuçta bu kararsızlık da bir yıldızın özelliğidir.]

Bir fırça dokunuşuyla ağırlık omzumdan kalktı.

[Ama unutmayın, bende de o nitelik var.]

[Bu gidişle bu niteliğin sizinle buluştuğu an Bay Karaca, oldukça dramatik bir şeye dönüşebilir….]

……

[Şu anda olmasa da!]

Vay.

—Elbette.

…çok yakındı.

‘Demek istedi: bir dahaki sefere olmayacak.’

Şu andan itibaren gerçekten dikkatli yürümem gerekecek.

Yine de şimdilik ikna süreci iyi gitmişti.

‘Güzel.’

Rahatlama hissini bastırarak, bu noktaya kadar konuşmamızı sessizce dinleyen cesedin gerçek sahibine döndüm.

—Bölüm Şefi.

—Bu seferlik kumar oynayalım.

Brown—

‘Bizim için cehennemi yaratacak.’

***

St. Anticus Yatılı Akademisi’nde bulutlu bir sabah.

“Hımm, hımm.”

Damat adayı, küçük lavabo aynasında kalan tıraş kremini silerek tıraşını bitiriyordu. Çok geçmeden temiz bakımlı bir çene hattı ortaya çıktı.

Daha sonra saçını kokulu yağla geriye doğru taradı. Fırça ustaca saçlarının arasından geçerken boğazından hafif, hoş bir uğultu titreşti.

Beyaz saçların altında güzel bir yüz ortaya çıktı.

Lee Jahaeon.

Dünkü kıyafetinin aynısını giymişti: yatılı akademi üniforması.

Ve yine de garip bir şekilde daha keskin görünüyordu. Onu giyme şekli, yakasını ayarlama şekli değişmişti…

“Çok daha iyi.”

Bir profesyonelin dokunuşu.

Esas amacı kamera karşısına geçmek, kendini halka tanıtmak olan canavar aynaya gülümsedi.

Sonra hızlı adımlarla koridora çıktı.

Gıcırtı.

Yatılı okulun sade, münzevi iç mekanı artık mavi mumlar ve beyaz kadifelerle zarif bir şekilde süslenmişti.

Güller, vadideki zambaklar, bebeğin nefesi, mavi alevlerle yanan mumların erimiş desenlerinin altındaki gümüş süsler; hepsi öyleydi…

Klasik ve etkileyicilikten uzak.

“Ah. Seni görmek büyük bir zevk.”

Lee Jahaeon kahvaltı masasına oturdu.

O maske – hayır, uzman makyajın yarattığı o ideal solgun vücut ve yüz – sandalyedeki yerini aldı.

Düğünden önce bedeni arındırmak için günün menüsü kısaltıldı.

Jahaeon dudaklarındaki tek fincan söğüt özüne bile dokunmadan neşeyle sordu:

“Yarın hepimizin beklediği düğün, değil mi?”

Gözetmen, damat adayının konuşma tarzını nazikçe düzelterek onayladı. Fazla gösterişli, fazla gösterişli, fazla vurguluydu; bir damadın vermesi gereken saygılı izlenimi pek taşımıyordu.

Telaffuzu tamamen Yeni Dünya’ya benziyordu.

“Ah, bunu aklımda tutacağım.”

Esprili ve zarif bir hareketle ağzının fermuarını kapatıyormuş gibi yaptı.

Bu pek de Beyaz Gelin’in damadının davranışı değildi, ancak “diskalifiye edici” olarak değerlendirilmedi, dolayısıyla herhangi bir ceza puanı verilmedi.

Yine de değerlendirmeyi etkiledi.

Gözetmen tek kaşını kaldırarak masaya baktı ve elini kaldırarak gümüş kadehe hafifçe vurdu.

Zamanı bildiren zil sesi gibi.

♩–

Ve bunu ilan etti.

Tüm adaylardan yalnızca bir tanesi.

Yarının damadı olacak en mükemmel, mükemmel öğrenci.

O aday….

……

Lee Jahaeon değil.

Buraya sızmak için kullandığı takma ad çağrılmadı.

Lee Jahaeon damat olmayacaktı.

Maalesef!

“Hah.”

Ancak şef, tüm damat adaylarını cesaretlendirerek, her birinin düğünde oynayacak bir rolü olacağına dair güvence verdi.

Jahaeon bu kadarını zaten duymuştu.

Ve duyurunun kapanmasıyla birlikte öğleden sonra hep birlikte tanıtım ve hazırlıklar için düğün salonuna hareket edecekleri açıklandı.

Ve bir stajyer kahvaltıda başarısız oldu. Masanın altına kustu.

“Kabul ediyorum…!”

Ceza olarak kendisine midesini boğazından yukarı çekip temizlemesi emredildi.

Ve bununla birlikte tüm talimatlar resmi olarak sona erdi.

Beklenti, üzüntü ve korkunun ortasında öğrenciler arınma banyolarından ve meditasyondan geçtiler.

Öğle yemeği verilmedi.

Bunun yerine bir kadeh tuzlu beyaz şarap ikram edildi.

Jahaeon tüm bunları güler yüzle yaşadı.

Ve sonra—

♩– ♩–

Son zil çaldı.

Danışman şimdi öğrencileri düğünün yapılacağı yere götürdü.

Aşağı doğru.

Okulun yer altı kapısı açıldı. Gözetmen öğrencileri yalınayak dolaşmaya teşvik etti ve öğrenciler ayakkabılarını çıkarıp her sahanlıkta eriyen mumlarla aydınlatılan yalınayak merdivenlerden indiler.

Merdivenler taşa dönüştürülerek dış mekana açıldı. Yer…

Karanlık bir mağaraydı.

“……”

Duvarları uzun zaman önce insan eliyle dokunmuş, ilkel bir kuvars mağarası.

Daha ileride alan genişledi.

Düğün salonu.

Taş duvarlara okunamayan harflerle yazılmış, misafirler için sandalyeler, süslemeler, hatta adak sunağı bile hazırlandı.

Uzun zaman önce paslanmış olması gereken antik gümüş süs eşyaları, takıntılı bir bakım nedeniyle mum ışığında hâlâ parlıyordu.

Nemli ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) hava mumların mavi aleviyle yakılırken güller, zambaklar ve bebeğin nefesi doğal olmayan bir tazelikle çiçek açtı.

Ve orada—

Beyaz elbiselerle döşenmiş gelin koltuğu.

İşte burada.

Yönetici konuştu.

Damat adayları, düğünü aydınlatacak önemli, güzel, sanatsal unsurlar olma onuruna sahip olacaklardı; bunlar, tören bittikten sonra konuklara hatıra olarak paylaşılacaktı.

Öyle dedi.

Heyecanlandılar mı?

“Ah, elbette. Sanat olmak için! Planladığın bu muhteşem eser karşısında kalbim hızla çarpıyor.”

Yönetici, bu küstah ses tonuna gülümseyerek, onu daha damatvari bir şekilde düzeltmeden önce açıkladı.

Bundan sonra—

Düğün pastası sen olacaksın.

Harika değil miydi?

Düğünün finalini taçlandıracak rolü oynama ayrıcalığına sahip oldular. Hatta damadın ağzının bir parçası olma şansına bile sahip olabilirler. Bazı adaylar duygu gözyaşlarını sildi.

Çığlık atan ve kaçmaya çalışan bir stajyer, pastaya dahil olamamanın hayal kırıklığını kabullenemiyor gibiydi.

Teşvik olarak süpervizörler onu ana etkinlikten önce pratik pastası olarak kullanacaklarına söz verdiler. Elbette servis edilmeyecekti.

Bu, Dünyanın Altında Yaşayan Beyaz Elli Gazap Gelini’nin memnuniyetsizliğini tetikleyebilir.

Damat olmaya layık olmayan bir stajyer kullanılamazdı.

Düğünün bir parçası olmak, damat eğitimi aldıkları için minnettar olanlara borçlu olunan bir ayrıcalıktı. Yeterli olamayanlar katılmakla yetinmek zorunda kalacaktı.

“Hm.”

Ve düğün pastasının daha da muhteşem bir kısmı vardı.

En üst düzey.

“Bu nasıl bir ihtişam?”

Gelin’e ait olmanın ihtişamı.

En üst kat kesilip sunakta sunulan Beyaz Gelin’e servis edilirdi.

“Gerçekten.”

Böylece amir bu onuru hangi adayın tadacağını açıkladı…

Siz.

“Ben mi?”

Evet.

Bunlar arasında Beyaz Gelin’e takdim edilecek en güzel yüzünüz yüzünüzdür.

Bakım standartlarının en uzağına düşen diliniz kesilecek ve boşluğu gül kremasıyla doldurulacak.

“……”

Damat adayları Lee Jahaeon’u ele geçirdi. Sevinçle ve dostlukla gülüyoruz, pasta adayı arkadaşım.

Zaten ölüler.

Canlı canlı gömülen ve uzun zaman önce yerin altındaki tuhaf, güçlü bir varlık tarafından bağlanan ruhlar tarafından tekrarlanan sonsuz bir hayalet düğünü başlamak üzereydi…

“Eh, şimdi….”

Eğlence hayalet hikayesi geniş bir gülümsemeye sahipti.

“Ne kadar klasik.”

Ha?

“Beyaz Bir Gelin! Ah, insan kurban etmek için ‘düğün’ adını kullanmak artık gerçekten klasik. Bir çeşit metafor, değil mi? Eski moda, anlaşılması kolay, basit.”

Kelimeler döküldü.

“Açıkçası, ezici, anlaşılmaz bir varlığı insan uygarlığı çerçevesinde yorumlamakta zorlanmışsınız!”

Alkış, alkış, alkış….

“Yanlış anlamayın. Bu eleştiri değil, sadece acıma. Gelenek önemlidir. Ama faydasız gösterişten başka bir şey olmadığında üzücü değil mi?”

Bir ara cebinden eldivenlerini çıkarıp şık bir şekilde giydi ve kıyafetini bir kez daha düzeltti.

Sonra sordu:

“Son zamanlarda Beyaz Gelin’in zevkleriyle ilgili yeni bir şey keşfeden var mı?”

Sessizlik.

“Ben de öyle düşünmüştüm. Aranızda macera duygusu yok.”

“Bu kaç kez tekrarlandı? Gelin artık bundan bıkmış olmalı. Sırf onu eğlendirmek için zar zor katlanılabilecek damatlar ve fedakarlıklar teklif edildiğinden ölesiye sıkılmış olmalı!”

“En azından törenin kendisinin onu izlemeye devam edecek kadar eğlenceli olması gerekmez mi? Ama bir düğün pastası? Misafir davetleri? Parti hediyeleri? Donuk, sıkıcı, sıkıcı.”

Delici sözler onları kırbaçladı.

Donmuş adaylar dimdik ayakta durup bu sesi dinlediler.

Yumruklarını sıkıp tezahürat yapmayan biri hariç hepsi.

‘İşte bu kadar.’

Tebrikler Brown!

Jahaeon’un zihnindeki Kim Soleum’du.

B’yi endişeyle izliyorduRown, Jahaeon’un bedeni aracılığıyla hareket ediyordu ama şimdi sonunda rahat bir nefes aldı.

‘Gerçekten işe yarıyor…’

Bu gerçekten kafa kafaya bir atılımdı.

Yani—

‘Düğün mahvolsun!’

Öyle bir kaos yaratın ki akademinin kendisi çöksün ve tüm öğrencileri serbest bıraksın, düğünü ertelesin.

Elbette bu, ölmemek, cezalandırılmamak ve hayalet hikayesini başarılı bir şekilde ikna etmek gibi çılgın bir kombinasyonun üstesinden gelmek anlamına geliyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, tüm bunları yapabilen kişi, yani akıllarındaki varlık zaten buradaydı.

Bir talk-show sunucusu.

Efsanevi bir şovmen.

Ve bu yatılı okul hayalet hikayesinin özü bir olay olduğundan, onun ezici etkisine karşı koyamadı…

Şu gösteriye bir bakın.

‘Bonus olarak kan kurbanına da gerek yok.’

Mükemmel.

“Peki bundan sonra ne olması gerektiğini biliyor musun?”

Soleum’un görüşüne göre Brown, Jahaeon’un vücudunu kullanarak elini kaldırdı.

Evet, onlara şunu söyleyin: Bir sonraki düğün için konuyu daha iyi düşünün ve şimdilik bu toplantıyı sonlandırın…

“Hayatta kalma!”

……

Ha?

“Yalnızca bir damat adayı hayatta kalana kadar zarif ama umutsuz bir savaş!”

Bir saniye bekleyin.

***

Tıklayın.

Eunhaje kaşığı ağzından düşürdü.

Nihayet dün Afet Yönetim Ajansı’ndan “Baekilmong’dan istifa etti. Hiçbir suçlama yok” statüsüyle serbest bırakılmış ve MySweet ofisine geri dönmüştü…

“…Bu ne şimdi?”

Bunu gördü.

Gece geç saatlere kadar açık olan bir kanala ayarlanmış ofis televizyonunda çılgın bir yayın oynatılıyordu.

Mükemmel Damadınız: Gelin Tarafından Seçilin.

20. yüzyılın başlarından kalma siyah beyaz bir televizyona benzeyen ekranda bir çöpçatanlık programı yayınlanıyordu.

Ve ev sahibi olarak tanıdık bir yüz orada duruyordu.

“Şef?”