Bölüm 255

Bölüm 255

Bir dağ yoluna doğru kıvrılarak ilerleyen siyah bir limuzinin arka koltuğunda oturan Se-Hoon, sessizce elindeki belgeleri karıştırdı ve onları tek tek inceledi.

…Kamuoyunda ikilinin uzun süredir özel bir ilişkisi olduğu söyleniyor ama aslında bu, son küresel trendler göz önünde bulundurularak yapılan bir evlilik ittifakı gibi görünüyor.

Seraphim Loncası’nın Alev Tarikatı ile olan sözleşmenin feshi ve Ryu Eun-Ha ile olan dava nedeniyle kendi içinde sıkıntı yaşadığı göz önüne alındığında, aktif olarak Myers ailesiyle birleşmeye çalışmaları şaşırtıcı olmayacaktır.

Üstelik bu sadece benim spekülasyonum, Myers ailesinin Seraphim Loncası’na dahil olmak için kasıtlı olarak kendi yollarından çekilmesi, geliştirdiğiniz seri üretilen kılıç aura ekipmanını analiz ediyor olabileceklerini öne sürüyor…

“Hmm…”

Se-Hoon, Amir’in hazırladığı belgeleri okurken kaşlarını çattı.

Seraphim Loncası… Gün geçtikçe daha çok baş belası oluyorlar.

Alev Tarikatı ile güçlerini birleştirerek, Eun-Ha üzerindeki hakimiyetlerini sıkılaştırarak, Myers ailesinin etrafında dolaşarak – Se-Hoon’un zaten onlardan rahatsız olmak için pek çok nedeni vardı ve şimdi, seri üretilen kılıç aura teknolojisini çalabilecekleri ihtimali karşısında, daha da sinirlendi.

Bu sadece bir spekülasyon… ama bu olasılığı tamamen göz ardı etmek zor.

Myers’ın düşüncesizce hareket etmediğini bilerek, silah endüstrisine odaklanan bir grup olan Seraphim Loncası’nı bir nedenden dolayı aralarına kattıklarını varsaydı.

Elbette bu, seri üretilen kılıç aura teknolojisini açıkça çalacakları anlamına gelmiyordu, ancak Seraphim Loncası’nın fabrikaları ve tedarikçileri ellerinde olduğundan, yavaş yavaş sızıntılar olacağı kesindi.

Bu açıdan bakarsam Myers’ın benimle bağlarını bariz bir şekilde kesti… ama bu o kadar basit değil.

İlk etapta Myers ailesiyle yapılan sözleşme, fabrikalar ve tedarikçiler üzerinde karşılıklı anlaşmayı gerektiriyordu. Ve Eun-Ha ve Helena’nın yardımıyla, hırsızlığı neredeyse imkansız hale getiren temel teknolojilerin patentini de zaten almışlardı.

Burada neyi başarmaya çalıştıklarını gerçekten bilmiyorum…

Myers ailesi, Seraphim Loncası’nı kendi saflarına katarken tam olarak ne düşünüyordu? Bunu anlayamayan Se-Hoon başka bir sayfaya döndü ve Seraphim Loncası hakkında daha fazla bilgiye göz atmaya başladı. Ancak sözünü bitiremeden iskelet sürücünün sesi sözünü kesti.

“Hedefe ulaştık.”

Sürücünün kibar duyurusu üzerine başını belgelerden kaldırıp pencereden dışarı bakan Se-Hoon, belgeleri boş cebine koydu.

“Hizmetiniz için teşekkür ederiz.”

“Size eşlik etmek benim için bir onurdu.”

Otomatik olarak açılan limuzinin kapısından dışarı çıkan Se-Hoon, Sınırların gücünden yararlandı.

Vay canına!

Siyah limuzin bir anda Cehennem Dünyası’nın karanlığında kayboldu ve Se-Hoon’u yüzünde tuhaf bir ifadeyle yalnız bıraktı.

Yaşayan ölülerden yapılmış bir limuzin… Aklına gerçekten çok tuhaf şeyler geliyor.

Binecek bir şey arıyordu, araba bulma zorluğuyla uğraşmak istemiyordu ama böyle bir şeye rastlamayı hiç beklememişti. Wurgen’in tuhaf zevki karşısında başını sallayarak döndü ve manzarayı inceledi.

Ormanın derinliklerinde, büyük bir kapının arkasına gizlenmiş, klasik tasarıma sahip heybetli, büyük bir konak bulunuyordu. Se-Hoon’un gözlerini hafif bir nostaljiyle dolduran bir manzaraydı bu.

Buraya gelmeyeli uzun zaman olmuştu.

Anılarındakinden pek de farklı görünmeyen konak, dünyanın en ünlü kılıç ustalığı evlerinden biri olan Myers ailesine aitti.

“Seni buraya neyin getirdiğini sorabilir miyim?”

Yan kapıdan yaklaşan ve onu büyük bir nezaketle selamlayan resmi kıyafetli adama bakan Se-Hoon, boş cebinden bir davetiye çıkardı ve ona verdi.

“Lütfen biraz bekleyin.”

Daveti hızla kontrol eden hizmetçi telsiz üzerinden biriyle iletişim kurdu ve birkaç dakika sonra büyük kapı yanlara doğru açılarak onu içeri aldı.

“Lütfen bu taraftan.”

Hizmetçiyi takip eden Se-Hoon, çevreye göz atarak kapılardan geçti.

Köşkün ön cephesi bakımlı bir dekorasyonla süslenmişti.Çok gösterişli olmasa da dikkatini çeken bir bahçesi vardı.

Bunun ne olabileceğini merak eden Se-Hoon, gözlerini hafifçe kıstı.

Kılıç ustalığının izleri var… ve koruma büyüsü mü?

Üstüne güçlü koruma büyüsü uygulanmış, muhtemelen onları korumak için kesilmiş ağaçlarda ve çalılarda hafif kılıç ustalığı izleri buldu.

Bu bahçeyi gördüğümü hatırlamıyorum…

İzleri merak eden Se-Hoon, bir ses duyduğunda bunların ne işe yaradığını düşünüyordu.

“Ah, işte buradasın.”

Dikkatini toplayan Se-Hoon, malikanenin girişinde duran, uzun at kuyruklu dağınık bir adam buldu: Deli Kılıç olarak bilinen A sınıfı kahraman Miles Myers.

Se-Hoon onu hafifçe selamlayarak selamladı.

“Merhaba.”

“Bana önceden haber vermiş olsaydın, seni terminalde karşılamaya gelirdim. Buraya kadar gelmene sebep olduğum için özür dilerim.”

“Hiç de değil. Habersiz gelmek benim hatamdı.”

Düğüne hâlâ dört gün kalmıştı ama Se-Hoon, İngiltere davetini aldıktan hemen sonra ayrılmıştı. Davet, erken gelmenin sorun olmayacağını doğrulamıştı ve eğer Jake’e yardım edecekse, ailenin iç atmosferi hakkında temel bir anlayış geliştirmesi gerekiyordu.

Eğer yapsaydım, siz her şeyi önceden temizleyebilirdiniz.

En küçük ayrıntılar bile yararlı bir şeyler ortaya çıkarabilir.

Se-Hoon, şakalaşmayı bitirdikten sonra Miles’a “Jake içeride mi?” diye sordu.

“Öyle, ama… uh…”

Miles cevap vermekte tereddüt etti, garip bir ifade takındı ve uzun bir iç çekmeden önce.

“Bu burada tartışılacak bir şey değil. Sana sonra anlatırım. Şimdilik seni ailenin reisine götüreceğim. O seni resepsiyon odasında bekliyor.”

“Anlaşıldı.”

Se-Hoon hiçbir itirazda bulunmadan Miles’ı malikaneye kadar takip etti. İç kısım temiz olmasına rağmen yer yer eskime belirtileri gösteriyordu. Elbette binanın bir asırdan fazla eski olduğu göz önüne alındığında bu kaçınılmazdı, ancak düzenli bakım sayesinde herhangi bir büyük kusur yok gibi görünüyordu.

İç mekan da hatırladığımdan pek farklı değil.

Aşırı derecede güvenli olmasa da düzen, dış tehditlere karşı hâlâ güçlü savunma önlemleri içeriyordu. Görünüşe göre aile, kendi başlarına içeri girmeyi başaran düşmanlarla başa çıkma yeteneklerinden emin olarak bunun yeterli olduğunu düşünüyordu; gerilemeden önce çok sayıda işgalciyi başarılı bir şekilde püskürterek bunu kanıtladılar.

Bu şu atasözüne benziyor: “Vücudunuz zayıfsa zihniniz daha çok çalışmalıdır.”

Bunu kanıtlamak için Myers malikanesinin iç kısmı kılıç ustalığıyla dolup taşan bir gurur sergiliyordu.

Her şeyi kavramaya çalışan Se-Hoon’un bakışları, koridor pencerelerinden görünen bahçeye döndü.

“Bay Myers.”

“Bana Miles veya Büyük Birader demeniz yeterli.”

“Pekala, Miles.”

“Bana sadece abi diyebilirsin… Neyse, ne oldu?”

“Dışarıdaki bahçeye kim bakıyor? Sıradan bir bahçeye benzemiyor.”

“Ne? Hissedebiliyor musun?” Miles şaşkınlıkla sordu, Se-Hoon’a merakla bakıyordu.

“Çok önemli bir şey değil, sadece gözüme çarpan bir şey.”

Potansiyel olarak hassas bir konu yüzünden başını belaya sokmak istemeyen Se-Hoon, sözlerini dikkatle seçti.

Ancak Miles etkilenerek anlayışla başını salladı.

“En büyük ağabeyimiz o bahçeyle ilgileniyordu. Her yıl bize bir servete mal olmasına rağmen, şu anda onu koruma büyüsüyle koruyoruz.”

“En büyük kardeşin…?”

“Ah, onu duymadın mı? Zamanında oldukça ünlüydü, çoğu kişi tarafından Parlayan Kılıç olarak biliniyordu.”

Hafızasında bu ismi arayan Se-Hoon, sonunda Miles’ın bahsettiği kişiyi hatırladı.

Gilbert Myers öyle miydi?

İki metreden uzun bir adam olan Gilbert Myers, devasa bir kılıcı o kadar hızlı kullanan S-sınıfı bir kahramandı ki Parlayan Kılıç lakabını kazandı. Se-Hoon bunun dışında pek bir şey bilmiyordu ama mantıklıydı; Gilbert, şu anki noktadan bakıldığında bile uzun zaman önce ölmüştü.

“Hem beceri hem de karakter açısından aramızdaki en iyisiydi. Eğer hayatta olsaydı muhtemelen şimdi ailenin reisi olurdu.”

“Böyle yetenekli bir adam vardı değil mi?”

“Evet. Şu anda Aria kadar yetenekli değildi ama ailenin bir sonraki büyük umudu olarak kabul ediliyordu. Vay be, sanki daha dün gibi geliyor ama o zamandan bu yana onlarca yıl geçti…”

Miles acı bir ifadeyle bir şeyler mırıldandıktan sonra hemen ifadesini düzeltti.

“Her neyse, buEn büyük ağabeyimizin geride bıraktığı bir şey. Sonunda bunu temize çıkaracağımız konuşuluyor ama buna nasıl karar verileceği hakkında hiçbir fikrim yok. Ailenin reisi ve büyükleri bu çağrıyı uygun gördükleri şekilde yapacaklardır.”

Miles’ın ses tonunun sertleşmesine bakılırsa, en büyük ağabeyi Gilbert’a karşı bir bağlılığı olduğu anlaşılıyordu.

Se-Hoon tekrar bahçeye baktı.

Yani regresyondan önce zaten kaldırılmıştı. Bu yüzden onu hiç görmedim.

Gilbert uzun süredir ölü olmasına rağmen, Aria’yla neredeyse aynı anda kendisinden bahsedilmesi bile onun ne kadar olağanüstü bir kahraman olduğunu gösteriyordu. Düşüncelere dalmış olan Se-Hoon, yürürken Gilbert’in kalıcı izlerini sessizce gözlemledi ve çok geçmeden Miles bir kapının önünde durdu.

Tak, tak.

“İçeri geliyoruz.”

Miles yanıt beklemeden resepsiyon odasının kapısını açtı.

Odaya bakan Se-Hoon, bekleyen adama bakmadan önce düzgün dekoru inceledi. Kendisine derli toplu bir görünüm kazandıran kısa, düzgünce ayrılmış sarı saçlarıyla adam Jake’e benziyordu. Ancak benzer yüzlerine rağmen, onu farklı kılan soğuk ifadesi ile açıkça otuzlu yaşlarındaki bir adama benziyordu.

Siyah bir yelek giymiş, bembeyaz bir gömlek üzerine kravat takmış ve ona uygun bir pantolon giymiş olan adam, darmadağınık ve buruşuk görünen Miles’ın tam tersiydi. Adamın tavrını yansıtan titiz bir görünümdü.

“Misafirimiz Miles’ın önünde biraz saygı göstermelisin.”

Odada oturan ve Miles’ı azarlayan adam Myers ailesinin reisiydi: Aaron Myers.

Miles somurtarak mırıldandı, “Bir misafiri bekletmenin de pek kibar bir davranış olduğunu düşünmüyorum…”

“Öf. Bizi bırakın. Lee Se-Hoon, lütfen içeri gelin.” Tartışmayı bitiren Aaron, Se-Hoon’u selamlamak için ayağa kalktı.

İkisinin arasına bakan Se-Hoon bir an duraksadı ve ardından başını salladı, “Rahatsız ettiğim için kusura bakmayın.”

Miles dilini şaklatarak odadan çıktı ve kapıyı arkasından kapattı.

Daha sonra Se-Hoon, Aaron’un karşısındaki koltuğa yaklaştı ve Aaron ona hafifçe başını salladı.

“Ben Myers ailesinin reisi Aaron Myers’ım. Kaba davranışından dolayı kardeşim adına özür dilerim,” diye başladı Aaron saygılı bir şekilde başını eğerek.

Kendisiyle aynı yaşta çocukları olan bir adamın böyle bir şey yaptığını gören Se-Hoon aceleyle elini hızla ileri geri salladı.

“Buna gerek yok. Dürüst olmak gerekirse resmi olmayan tonu tercih ederim. Siz de rahatça konuşun.”

“Ailemizin bir misafiriyle resmi olmayan bir şekilde konuşamam.”

“Ben sadece Jake’in arkadaşıyım, bu yüzden gerçekten sanmıyorum…”

“Bu resmi bir ortam olduğundan, uygun görgü kurallarına uymam gerektiği konusunda anlayışınızı rica ediyorum.”

“…”

Se-Hoon kendini biraz şaşkın hissetmekten alıkoyamadı.

Ben gerilemeden önce bu adamın bana nasıl pislik gibi davrandığını hatırlıyorum…. Ne kadar fark var.

Önceki umursamazlık geçmişi ile Mükemmel Olanlar’daki mevcut başarı geçmişi arasındaki fark göz önüne alındığında, tedavide büyük bir değişiklik bekleniyordu, ama… değişim o kadar şiddetliydi ki tuhaf geldi.

Rahatsız edici duyguya katlanan Se-Hoon sonunda başını salladı.

“Eğer tercih ettiğin buysa ben de aynısını yapacağım.”

“Anlayışınız için teşekkür ederiz. Lütfen oturun.”

Aaron’un işaret ettiği kanepeye oturan Se-Hoon onu gözlemledi. Davranışlarından, kıyafetine ve duruşuna kadar her şey kusursuzdu; prestijli bir ailenin reisi olarak duruşunun bir yansımasıydı. Bu bakımdan Aaron daha öncesine göre değişmemişti.

Fakat bu resmi tutum, herhangi bir konuyu açmayı zorlaştırıyor…

Kelimeleri bulmakta zorlanan Se-Hoon, önce birkaç hoş sözle buzları kırdı.

“Beni nişan törenine davet ettiğiniz için teşekkür ederim.”

“Geldiğiniz için minnettar olan biziz. Ani prototip taleplerimizi incelikle karşıladınız ve her ne kadar zahmetli olsa da üretimi yaza ertelediniz.”

“Eh, sonuçta bunların hepsi iş uğruna.”

Bu, Aaron’un vaat edilen ödülü unutup unutmadığını merak eden Se-Hoon’un yaptığı ince bir ipucuydu ama Aaron hemen anladı.

“Söz verdiğimiz ödül, ihtiyacınız olduğu anda elinizde olacak. Sadece bir kelime söyle, biz de sana ailemizin kasasına erişim izni verelim.”

Gerilemeden önce de sahip olduğu fırsatı düşünen Se-Hoon sırıttıBaşını sallarken içten içe.

“Düşünceniz için teşekkür ederiz.”

“Ve yaklaşan nişanla ilgili…”

Daha ciddileşen Aaron doğrudan Se-Hoon’a baktı.

“Sizi temin ederim, Seraphim Loncasına hiçbir teknoloji sızıntısı olmayacak.”

Aaron’un meselenin özüne bu kadar çabuk değinmesini beklemeyen Se-Hoon biraz şaşırmıştı. Ancak Aaron’un daha fazla açıklama yapmak üzere olduğunu görünce hızla odaklandı ve dikkatle dinledi.

“Bu angajman tamamen hızla değişen jeopolitik iklimle başa çıkmak ve soyumuzu devam ettirmek için alınan bir önlemdir.”

“Soyunuz mu?”

Beklenmedik bir nedendi. Se-Hoon’un kaşını kaldırdığını gören Aaron başını salladı.

“Asıl planımız mezuniyetten sonra nişana devam etmekti ama durum o kadar çabuk değişti ki aile olarak daha erken bir varis sahibi olmaya karar verdik. Bu nişanın amacı da bu.”

“…”

“Aslında Seraphim Loncası’nın bazı fabrikalarını ve tedarikçilerini satın almayı planlıyoruz, ancak üretim için onlara güvenmeye hiç niyetimiz yok. Ve eğer sözlerime güvenmiyorsan, tedarikçileri derhal değiştirmeye hazırız.”

Aaron’un hikayesinin yalan olmadığını hisseden Se-Hoon’un şüpheleri azalmaya başladı.

Yani başka bir şey planlamıyorlardı. Görünüşe göre seri üretilen kılıç aura teknolojisine çok fazla müdahale etmek niyetinde değiller.

Nişanlanmanın asıl amacı bir varis yaratmaktı ki bu mantıklıydı ama bu düşünceyle birlikte Se-Hoon’un aklında başka bir soru belirdi.

Neden Seraphim Loncası?

Aaron sanki Se-Hoon’un düşüncelerini okumuş gibi açıkladı. “Evlilik partneri, ailemizin geleneksel Seçim Ritüeli aracılığıyla seçildi. İkisinin en seçkin çocukları doğuracağı belirlendi.”

“Anlıyorum…”

Myers ailesinin sayısız yüksek rütbeli kahraman yetiştirdiğini hatırlatan Se-Hoon, sırlarının bu seçim sürecinden kaynaklandığını fark etti.

Nasıl çalıştığından emin değilim ama sonuçlara bakılırsa oldukça etkili olmalı.

Ritüelleri üzerinde düşünürken Se-Hoon’un aklına aniden başka bir fikir geldi.

“Peki neden Jake bunun için seçildi? Yeteneği göz önüne alındığında Aria daha iyi bir aday olmaz mıydı?”

“En büyük oğul Lloyd, yeteneksizliği nedeniyle dışlandı. Aria’ya gelince, yetenekleri olağanüstü olmasına rağmen ona uygun bir eş bulamadık. Bu yüzden Jake seçildi.”

“Ah, demek bu bir eleme süreciydi.”

Genel duruma ilişkin yeni bir anlayışa sahip olan Se-Hoon, biraz belirsiz bir ifadede bulundu.

O halde buraya müdahale etmenin gerçek bir yolu yok, öyle değil mi?

Myers ailesi, Seraphim Loncası’nı hedef almıyordu; bu sadece lonca liderinin ikinci kızıyla ilgiliydi, Se-Hoon’un hayal ettiği derin siyasi ittifakla ilgili değildi. Aslında, eğer itiraz ederse Seraphim Loncası ile bağlarını kesmeye bile istekli görünüyorlardı.

Kısacası, kılıç aura ekipmanının seri üretimiyle ilgili hiçbir sorun yoktu, bu da Se-Hoon’un da müdahale etmek için hiçbir mazereti olmadığı anlamına geliyordu.

Onlara nişanı şimdi iptal etmelerini söylersem aile meselelerine karışan deli gibi görüneceğim. Onları projeyle de tehdit edemem. Bu hiç de doğru gelmiyor.

Belki de bir sonraki adım Jake’e nişanı neden iptal etmek istediğini sormak olmalı? Bu karmaşık duruma nasıl devam edeceğinden emin olamayan Se-Hoon, Aaron aniden şaşırtıcı bir teklifte bulununca düşüncelere daldı.

“Aslında sana bir şey önermek istiyorum Lee Se-Hoon.”

“Bana mı?”

Aaron’un ne söyleyebileceğini merak eden Se-Hoon, Aaron’un ifadesi ciddileşince odaklandı.

“Kızımla evlenmeyi düşünür müsün?”