Bölüm 254: Çatallı Yol (1)

“…”

Seo Jun-Ho yutkundu. Dikkatsizliği yüzünden gülünç bir şekilde bayıldıktan sonra, kararlılığını tazeledi.

‘En başından itibaren elimden gelenin en iyisini yapacağım.’

Vızıldamak!

Büyü vücudunu sardı. Kavramsal Yönetim Kabı’nın açılmasından bu yana hız aşırtmanın verimliliği artmıştı.

‘Performansın eskiye göre yüzde 30 arttığını düşünüyorum.’

Ancak, bu yetenek çok daha külfetli hale geldi. Önceden Frost kullanarak gücünü yüzde seksenlere kadar çıkarabiliyordu, ancak şimdi sınır yüzde elli beşti. Tüm vücudunun damarları açılıp büyü yolları genişledikten sonra, Overclock’un yarattığı ısıyı kontrol etmek çok daha zordu.

Ancak performans karşılaştırması yapıldığında, bugünün yüzde elli beşi, o zamanki yüzde seksenden çok daha güçlüydü.

‘Teknikle tek seferde başarırım.’

Gök Gürültüsü Tanrısı’na olan mesafe sadece yüz metreydi. Gök Gürültüsü Tanrısı gardını indirirse, Seo Jun-Ho göz açıp kapayıncaya kadar varabilirdi.

“Ben gidiyorum…”

Daha sözleri ağzından çıkmadan Seo Jun-Ho’nun figürü öne fırlamıştı.

Vıııııııııı!

Beklendiği gibi, tepki hızlıydı. Seo Jun-Ho, açık gökyüzünde bir çiçeğin açtığını gördüğü anda, yıldırım vücuduna çoktan çarpmıştı.

‘Ha?!’

Ancak Seo Jun-Ho bayılmadı. Geçen seferin aksine, vücudu Overclock ile güçlendirilmişti, bu yüzden yıldırım çarpmasına bir kez dayanmayı başardı.

‘Ama aynı saldırıya bir kez daha maruz kalırsam…’

Ne olursa olsun bayılacaktı. Seo Jun-Ho, bir sonraki atak gelmeden önce bacaklarını aceleyle hareket ettirdi. Hayır, hareket etmeye çalıştı.

“Öf…?!”

Sanki felç olmuş gibiydi, vücudu kıpırdamıyordu. Yıldırım çarpmasının ardından, tüm vücudundaki kaslar şiddetle kasıldı ve vücudunun hareket etmesine izin vermedi.

‘Bu gidişle bir sonraki saldırı…’

Delinecekti! Seo Jun-Ho bunu düşünüp içgüdüsel olarak gözlerini kaldırdığında, ikinci bir yıldırım vücuduna saplandı. Seo Jun-Ho yere yığıldı, yerde birkaç kez yuvarlandı ve toprak içinde bayıldı.

“İki metre…”

Gök Gürültüsü Tanrısı, Seo Jun-Ho’nun kat ettiği mesafeyi ölçtü ve onu taşırken mırıldandı.

“Harika bir başlangıç.”

***

“Ah!”

Seo Jun-Ho her zamanki gibi odada uyandığında, ayağa fırlayıp odadan çıktı. Bu zaten üçüncü denemesiydi. Her zamanki gibi, Gök Gürültüsü Tanrısı aynı kayanın üzerinde oturuyordu.

“Ah, belki de genç olduğun içindir, dayanıklılığın iyidir.”

“…Tekrar deneyeceğim.”

“İstediğini yap.”

Seo Jun-Ho, Gök Gürültüsü Tanrısı’nın önünde duruyordu ama bir kez daha adım atamadı. Adım attığı anda şimşekler çakıyordu.

‘…Çok hızlı.’

Kelimenin tam anlamıyla ışık hızıyla aynı değil miydi? Bundan kaçınmak için ışık hızında hareket etmek gerekiyordu. Ancak Overclock’u yüzde seksene çıkarmasına rağmen, yine de bu hıza ulaşamadı. Şimdi, maksimum performansı muhtemelen en fazla yüzde elli beş ila altmış civarındaydı.

‘Çok uzak.’

İlk başta yüz metrelik mesafe kısa gelmişti ama şimdi bin kilometre kadar uzak geliyordu. Geri çekilmeye gerek yoktu. Dürüst olmak gerekirse, Dokuz Cennet’in sonuçlarını ilk duyduğunda heyecanlanmamıştı.

‘Overclock yaparsam rahatlıkla yetmiş metreye ulaşabileceğimi düşündüm.’

Ancak durum böyle olmamıştı. Yıldırım, düşündüğünden çok daha hızlı ve daha incelikliydi. Her şeyden önemlisi, yıldırım çarptığında vücudu her zaman kaskatı kesilirdi ve bundan sonraki darbeler onu geriye iterdi.

‘Üfff…’

Seo Jun-Ho derin bir nefes alarak gerginliğini üzerinden attı ve vücudunda sihir dolaştırdı. Sıcaklık bölgeyi hızla ısıttı.

“Sana yardım edeyim mi?” diye teklif etti Buz Kraliçesi.

“Hayır, bana yardım etmemelisin,” dedi Seo Jun-Ho kararlı bir şekilde.

Bu, kişinin yeteneğini kanıtlamak için bir sınavdı. Elbette, Buz Kraliçesi onun yeteneklerinin bir parçası olarak kabul edilebilirdi, ancak bunu onun yardımı olmadan yapmak istiyordu.

‘…Ama ne yapmam gerekiyor?’

Bu sefer kendini zorladı ve Overclock çıkışını yüzde kırktan yüzde elliye çıkardı. Ancak, daha yüksek bir Overclock çıkışıyla bile, daha önce tepki veremediği yıldırım çarpmalarından kaçınabileceği pek olası görünmüyordu.

‘Planı değiştirelim.’

İlk başta düz bir çizgide ilerlemeyi planlamıştı ama sonradan fikrini değiştirmişti.

‘Gök Gürültüsü Tanrısı bile olsa, şimşeği ateşledikten sonra onun yörüngesini değiştirebilmemeli.’

Her becerinin kendine göre avantajları ve dezavantajları vardı. Şimşek, ışık hızı kadar hızlı olsa da, kontrol edilmesi bir o kadar zordu.

‘O zaman zikzak çizerek koşmalı ve mümkün olduğunca şimşeğin yolundan çekilmeliyim.’

Seo Jun-Ho parlayan gözlerle yerden tekme attı.

‘Birinci ve ikinci mücadelede yıldırım vücuduma iki kez, 0,012 saniyede girdi.’

Seo Jun-Ho o zamanlamayı takip ederek hayalet gibi vücudunu büktü ve yön değiştirdi.

Gürülde!

Başının tepesinden çakan şimşeği açıkça hissediyordu.

‘İşte cevap!’

Seo Jun-Ho stratejisinin doğru olduğunu düşündü ve bir kez daha yön değiştirdi.

Flaş!

Gökyüzünden dikey olarak düşen şimşek, aniden dik açıyla bükülerek başının arkasına çarptı.

“Arrrrgggh…”

Seo Jun-Ho’nun ağzı köpürüyordu ki, kafasına bir yıldırım daha düştü.

Güm.

Gök Gürültüsü Tanrısı, bir kez daha bayılmış olan Seo Jun-Ho’ya baktı ve içki şişesinden bir yudum aldı.

“…”

Yedi metre. Seo Jun-Ho’nun henüz üçüncü mücadelesinde kırdığı yeni rekordu bu.

***

“Biraz daha düşünelim.”

Seo Jun-Ho nihayet kendine geldikten sonra üst bedenini kaldırdı. Dördüncü meydan okumayı pervasızca denemek yerine önce plan yapmaya karar verdi. Seo Jun-Ho ve Buz Kraliçesi toplantıya katıldı.

“Ben hep düşünüyorum. Düşünmeyen tek kişi sensin,” dedi Buz Kraliçesi.

“Dinle, Gök Gürültüsü Tanrısı’nın şimşeği hızlıdır.”

“Kesinlikle hızlı görünüyordu.”

“Normalde bunun kaçınılmaz olduğu düşünülmeli.”

“Ama o yıldırım çukurunda elli metreyi aşan dört kişi yok mu?”

Bahsettiği kişiler Üç Cennet ve Gök Gürültüsü Tanrısı’nın öğrencisiydi. Seo Jun-Ho bir an Dokuz Cennet’i hatırladı.

“Evet, Wei Chun-Hak’ı bilmiyorum… ama diğer ikisi nasıl ilerledi?” diye merak etti Seo Jun-Ho.

“Sanırım Goblin Loncası’nın ustasının bunu nasıl yaptığını biliyorum.”

Uzayın Efendisi Shin Sung-Hyun, yıldırımların düştüğü uzayı bükerek ilerlemek için yeteneğini kullanmış olurdu.

“Ama o gülünç hile benzeri yeteneğine rağmen, yine de sona ulaşamadı…”

“Belki de bu testte, ilerledikçe yıldırımların şiddetinin veya sayısının artma ihtimali yüksektir.”

İkisinin de bu noktada bundan haberi yoktu ama Buz Kraliçesi’nin mantığı doğruydu.

“Peki ben ne yapmalıyım…”

“Aslında sen bayıldığın sırada ben buna nasıl müdahale edeceğimi düşünüyordum.”

Buz Kraliçesi çenesini kaldırdı, sırtını dikleştirdi ve özgüveni fışkırırken bir tavır takındı.

“Peki sen nasıl düşündün?”

“Konuşmadan önce bir tören yapın ve beni öğretmeniniz olarak kabul edin.”

“Sinir bozucu, o yüzden on tane kekle pazarlık yapalım.”

“Yirmi.”

“On beş.”

“…Fena değil. Onun yerine istediğim tatları alacağım.”

“Anlaştık.”

Görüşmelerin sonunda Buz Kraliçesi devam etti: “Peki, benimle savaştığın zamanı hatırlıyor musun?”

pαndα nᴏνê|,сòМ “Hâlâ canlı. Bir ömür geçse bile unutamam.”

“Bu iyi. O zaman iyi düşün. O zaman saldırını durdurmamış mıydım?”

“Ah.”

Seo Jun-Ho durumu hatırladı ve sertçe başını salladı.

“Evet. O zamanlar çok şaşırmıştım. Saldırımın engelleneceğini beklemiyordum.”

Karanlığın Bekçisi, savunmayı hiçe saymasına olanak tanıyan ‘küçümseme’ gücüne sahipti.[1] Rakibin savunmalarını kolayca görmezden gelebilmeliydi, ancak Buz Kraliçesi her seferinde saldırısını engellemeyi başardı. Bu yüzden savaş üç gün sürdü.

“Peki, bunun sebebi ne sence? Karanlık unsurun küçümseme özelliği olmasına rağmen.”

“Hımm… peki?”

“İki ana sebep var.” Buz Kraliçesi iki parmağını uzattı. “Birincisi, rütbe farkı var. İkincisi, becerilerin doğası gereği.”

“Rütbe farkı derken neyi kastediyorsun…? Frost Queen-nim, sıradan bir insan tarafından incitilemeyeceğin anlamına mı geliyor?”

“Benim demek istediğim bu değil. Asıl kastettiğim gerçek rütbe.”

“Gerçek rütbe mi?”

“Hmm, sana, bir Dünyalıya her şeyi açıklamak zahmetli olurdu. Bunu bilmek zorunda değilsin.”

“Bunu söyleyeceksen neden konuyu açtın…”

Buz Kraliçesi’nin devam etmesiyle Seo Jun-Ho’nun şikayetleri dindi.

“Sus, Müteahhit. Şuna bak.”

Çatırdama.

Kaldırdığı eli bir anda dondu. Seo Jun-Ho boş boş baktı ve “Don yeteneğini kullanarak dondurdun,” dedi.

“Doğru. Şimdi Karanlığın Bekçisi’yle elimi kesmeyi dene.”

“…Ama kesilecek mi?”

“Bunun için endişelenmenize gerek yok.”

“Emin misin? Kesildikten sonra acıdan ağlarsan bu benim suçum olmaz.”

“…”

Düşünsenize, Ruh olduğundan beri Karanlığın Bekçisi tarafından doğrudan kesilmemişti. Buz Kraliçesi bir süre düşündü, sonra buruşuk bir sesle, “Ö-o zaman küçük bir bıçakla nazikçe kes…” dedi.

“Peki, eğer sadece buysa…” Seo Jun-Ho karanlığı topladı ve bir kesme bıçağı büyüklüğünde küçük bir kılıç yaptı ve “Keseceğim.” dedi.

“B-bekle!” Buz Kraliçesi başını çevirip diğer eliyle gözlerini kapattı. “İzlemek istemiyorum… Gözlerimi kapalı tutacağım.”

“Eğer böyle yapacaksan neden bana bunu yapmamı söyledin?”

Sadece şaka mı yapıyordu? Acı bir ifadeyle Seo Jun-Ho bıçağı uzattı ve Frost Queen’in elini hemen kesti.

Çığlık!

Ancak beklentilerinin aksine buzlar sertliğini korudu.

‘Alay etme gücü işe yaramadı mı?’

Küçük bir çizik vardı ama buz iyiydi. Daha önce onunla kavga ettiği zamanki gibiydi. Seo Jun-Ho elini tutup etrafına bakındı, sonra ciddi bir ifadeyle sordu: “Hey, bitti. Şimdi gözlerini aç ve açıkla.”

“…E-elim kanıyor mu…?”

“Hayır. Neler oluyor?”

Buz Kraliçesi gözlerini yavaşça açarak, gerçekten kanayıp kanamadığını birkaç kez kontrol etti, sonra boğazını temizledi.

“Hımm, gördün mü Müteahhit?”

“Evet. Alay etme gücü neden işe yaramadı?”

“Sen bir elemental kullanıcısısın, bu yüzden muhtemelen bunu düşündün, ama her elementin kendine özgü gücü var.”

“…Uzun zamandır bunu belirsiz bir şekilde düşünüyordum.”

Sadece karanlık elementinin özel bir güce sahip olması, gerçek olamayacak kadar iyi olurdu. Dolayısıyla, diğer elementlerin de muhtemelen kendi özel güçleri vardı.

‘Gerçi bildiğim tek şey küçümseme gücüdür.’

Bu noktada cevabı kavramak kolaydı.

“Kısacası, Frost yeteneğinin de kendine özgü bir gücü var ve küçümseme gücünü engelliyor, öyle mi?”

“Doğru. Anlayışınız çok güzel.”

“Don yeteneği EX seviyesindedir, bu yüzden S seviyesindeki Karanlığın Bekçisi yeteneğinden daha üstündür…”

“Açıkça ortada olanı söylüyorsun.”

“Peki bu ne? Frost yeteneğinin eşsiz gücü.”

“Engellemek için,” dedi Frost Kraliçesi kararlı bir şekilde. “Frost yeteneğim sayesinde engelleme gücüne sahibim.”

“…Blok mu? Sanırım tam olarak anlayamadım.”

“Bunu dışarıdan gelen tüm müdahaleleri engellemek olarak düşünebilirsiniz. Basitçe söylemek gerekirse, Karanlığın Bekçisi en güçlü mızraksa, Don becerisi de en güçlü kalkandır.”

“En güçlü kalkan…” diye mırıldandı Seo Jun-Ho boş boş, sonra aniden kaşlarını çattı. “Dur bir dakika, tuhaf bir şey yok mu? Janabi ile dövüşürken buz kalkanım kraker gibi kırıldı.”

“…Ah, bir elementin gücüne hakim olmak için beceriye, anlayışa ve ateşli bir yüreğe ihtiyacınız var. Müteahhit bunu nasıl bilmez?”

“İlk defa duyuyorum, nasıl bilebilirim ki…”

Geriye dönüp baktığımızda, Karanlığın Bekçisi de en başından beri tüm savunmaları aşamadı. İlk başlarda, saldırısını yalnızca silahları karanlıkta saklayarak güçlendirmek mümkündü.

‘Sonra bir zindanda her türlü saldırıya dayanabilen bir kaplumbağa boss’uyla karşılaştım…’

Ölümün eşiğindeyken, kanlı kaplumbağayı ikiye bölmeyi çok istiyordu. Muhtemelen alay etme gücünü ilk kez o zaman kullanmıştı.

“Ama bende var diye senin de engelleme gücüne sahip olacağının garantisi yok.”

“Ne? Ne saçmalıyorsun birden?”

“Bu, her insanın kişiliğinin farklı olması gibi güçlerin de farklı olabileceği anlamına geliyor.”

Seo Jun-Ho’nun anlamakta zorluk çektiği bir sırada, Buz Kraliçesi ona bir anekdot anlattı: “Ben hala bir insanken, ölülerin gücüne hakim olan, karanlığın kullanıcısı bir adam tanıyordum.”

“Ölülerin gücü mü?”

“Doğanın karanlığın gücüyle ilgili takdirini reddeden ve cesetleri dirilten bir büyücüydü.”

“Ah? O zaman belki ben…”

Seo Jun-Ho, baştan çıkmaya çalışarak ağzını açtı ama Buz Kraliçesi onun ne söylemeye çalıştığını anladı ve başını salladı.

“Uyan. Elemental bir becerinin gücü, ruhuna uygun yapılmış bir kap gibidir. Bir kez yapıldıktan sonra, bir daha asla yapamazsın.”

“Ah…” Seo Jun-Ho yavaşça başını sallarken pişman görünüyordu. “Yani, engelleme gücünden tamamen farklı bir güce sahip olabileceğimi mi söylüyorsun?”

“Elbette…”

“O zaman, zaten küçümseme gücüm varken, başka bir güç mü kazanacağım…? Daha önce böyle biri oldu mu?”

“Ne?” Buz Kraliçesi sırıttı. Cahil müteahhidi az önce canlandırıcı bir şey söylemişti ve bunu sevimli bulmuştu. “Bu evren o kadar uçsuz bucaksız ki, nasıl tek bir insan bile olamaz? Neyse, ben hiç görmedim.”

Düşününce… Buz Kraliçesi başını eğdi ve tavana baktı.

‘Eğer Contractor gerçekten Frost’un gücünü uyandırırsa, karanlığın ardından…’

Belki de Dünya insanları arasında bunu gerçekten ilk yapan o olurdu. Ve ‘ilk’ kelimesiyle çıldırmanın yanı sıra, belki de özel ‘varlıkları’ büyük ölçüde harekete geçirebilirdi.

‘Herhalde hiçbir şey olmayacak.’

Durgun müteahhitini yeni zirvelere taşımak. Sadık bir Ruh’un görevi bu değil miydi? Buz Kraliçesi müteahhidine gülümsedi.

1. Kullanılan orijinal kelime genellikle küçümseme olarak çevrilen 멸시 idi, ancak bu gücün savunmayı görmezden gelme veya dikkate almama özelliğini açıklamak için daha fazla ayrıntı ekledik. ☜