Bölüm 254: Anılar

“Onunla tanışana kadar onun büyüklüğünü asla anlayamazsınız!” Reggie’nin derin duygularla söylediği sözler onu bir an düşünmeye sevk etti.

Yıllar önce, mürettebatına direnişi durdurmalarını ve Cat’s Ear Uzay Gemisi’ndeki tüm kapakları açmalarını emrettikten sonra, uçan yumuşak gövdeli organizmalar köprüye akın ederek onları çevrelediler.

Neyse ki, yaratıklar bir çevre oluşturmaktan başka hiçbir şey yapmadı ve düşmanca bir harekette bulunmadı.

Reggie’nin kararı, kumar.

O ana kadar ellerinde sadece hipotezler vardı. Eğer varsayımları yanlışsa (eğer bu varlıklar sadece gerçek zekaya sahip olmayan akıllı hayvanlarsa), o zaman gemiyi silahsızlandırıp açma kararı intiharla eşdeğerdi.

Neyse ki, oynadığı kumar işe yaradı.

“Ne yapıyorlar?” Geminin baş bilimsel danışmanı Lute onun yanında fısıldadı.

“Hiçbir fikrim yok,” diye yanıtladı Reggie başını sallayarak. Yaratıklar saldırmadan veya iletişim kurmaya çalışmadan etraflarını sarmış, durumu garip bir çıkmaza sokmuştu.

“Burada aptallar gibi duramayız. Bir şeyler yapın!” Lute ısrar etti.

Reggie, yaratıkların insafına kaldıklarını söyleyerek karşılık vermek istedi ancak Kedi Kulağı’nın kaptanı ve keşif gezisinin en yüksek rütbeli subayı olarak sorumluluğu üstlenmek zorundaydı.

Boğazını temizleyerek öne çıktı ve resmi bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“Selamlar. Biz Riken’iz, Riken yıldız sisteminden geliyoruz. Halkımız barışsever ve güçlüdür ve biz de geliyoruz Burada dostluk içindeyiz. İzinsiz girdiğimiz için özür dileriz ve bu bölgenin işgal edildiğine dair önceden hiçbir bilgimiz yoktu. Karşılıklı anlayış ve fikir alışverişinde bulunmayı umuyoruz…”

Kendi güçlerini ustaca öne sürerken ve halklarının kötü muameleye tahammül etmeyeceğini ima ederken, algılanan ihlalden duyduğu üzüntüyü dile getirerek uzun uzun devam etti.

Yaratıklar hiçbir tepki vermedi.

Yaratıklar, Riken’i de dahil ederek konuşmasını tekrarladı. Aradaki boşluğu kapatmak amacıyla deyimler ve günlük konuşma dilleri. Çok dil bilen bir Riken eliti olarak dil becerileriyle gurur duyuyordu; ancak bu çabaların sonuçsuz kaldığı ortaya çıktı. Riken’in dillerinin galaksinin daha geniş dokusunda yeri yokmuş gibi görünüyordu.

Kuru ve hayal kırıklığına uğramış olan Reggie geri çekildi ve Lute’a mırıldandı: “Bunun faydası yok. Sözlü iletişim kuramıyoruz. Biyolojik olarak etkileşime geçmenin bir yolunu bulabilir misin?”

Lute, yaratıkların formlarını inceledi, sonra kendi formuna baktı. Oldukça farklı anatomiler, jestleri ve vücut dilini bile zorlaştırıyordu.

Beklenmedik bir şekilde, Kedi Kulağı’nın en yüksek rütbeli askeri subayı Binbaşı Camiş konuştu. “Nefesini boşa harcamayı bırakın. Birisini bekliyorlar.”

Bu sözler grubu şaşkına çevirdi. İlk başta yaratıkların davranışları onu da şaşırtmıştı ama farklı bir açıdan değerlendirdiğinde her şey yerine oturdu.

Bu doğrudan bir savaş esiri senaryosundan çıkmış bir sahneydi: Düşük rütbeli askerler esirleri yakalıyor ve üstlerinin gelmesini bekliyorlardı.

Camis bunu işaret ettiğinde, Reggie ve Lute onun gözlemindeki mantığı hemen anladı.

Elbette! Bu varlıklar diyaloğu başlatma yetkisinden veya yeteneğinden yoksundu. Muhtemelen daha yüksek rütbeli bir varlığı bekliyorlardı.

Bunun farkına varan grup, yaratıklarla iletişim kurma umudunu bir kenara bıraktı ve huzursuz bir sessizliğe yerleşti.

Zaman yavaş geçti. Baskıcı atmosfer, üzerlerinde beliren bir ölüm fermanı gibiydi ve Riken ekibi, korku kararlılıklarını kemirirken soğukkanlılığını korumakta zorlandı.

Aniden, etraflarında süzülen yumuşak gövdeli yaratıklar ayrıldı ve açık bir yol oluşturdular.

“Buradalar!” Riken mürettebatı kolektif bir şekilde düşündü ve kendilerini tutsak edenlerin liderinin gelişi için kendilerini hazırladılar.

Uzakta ayak sesleri yankılanıyordu.

Ayak sesleri?

Reggie kafa karışıklığıyla yüzen yaratıklara baktı.

Ayak sesleri nasıl olabilir?

Neler oluyordu?

Şaşkınlığını yansıtan Lute’a döndü. Karşılıklı anlayışları dile getirilmemiş ama net bir şekilde tedirgin bakışlar attılar.

Daha fazla tartışamadan yeni gelenler ortaya çıktı.

Yumuşak vücutlu yaratıklarla çevrelenmiş beş insansı figürden oluşan bir grup ortaya çıktı. Ön planda varlığı dikkat çeken bir kadın vardı.

Yaklaşık 1,7 metre boyunda olan vücudu ince, morumsu kırmızı pullarla kaplıydı.Eklemlerinde özel olarak tasarlanmış keratinli bir zırh vardı. Zırh hem işlevsel hem de zarif görünüyordu ve bu da önemli bir savunma kabiliyetine işaret ediyordu.

“Bu onların uzay giysisi versiyonu mu?” Reggie sessizce düşündü ve tasarımı ilgisini çekti.

Başroldeki kadının arkasında biri kadın, üçü erkek olmak üzere dört kişi daha vardı. İkincil dişi benzer bir görünüme sahipken, erkekler daha iri ve daha sağlamdı.

Pulları daha koyu, neredeyse siyah ve fark edilir derecede daha büyüktü. Keratinli zırhlarının eklemlerinde ve omuzlarında tırtıklı sivri uçlar bulunurken, miğferlerinden çıkan keskin boynuzlar onlara korkutucu bir görünüm kazandırıyordu.

Reggie’nin ilk izlenimi “Vahşiler” oldu.

Fakat yaklaştıklarında şok edici bir şeyin farkına vardı: “zırhları” hiç de zırh değildi.

Vücutlarının bir parçasıydı.

“Bunlar ne tür yaratıklar?”

Gerçi Bir biyolog olmayan Reggie, evrimsel biyoloji hakkında bunu kafa karıştırıcı bulacak kadar bilgi sahibiydi. Aletlere ve teknolojiye büyük ölçüde bağımlı olan akıllı türler, genellikle bu tür savunma veya saldırı fiziksel özelliklerini zamanla kaybetti.

Ancak bu varlıklar, görünürdeki zekalarına ve ileri teknolojilerine rağmen, belirgin şekilde ilkel özelliklerini korudular.

Bu yaratıkların biyolojik bir medeniyete ait olduklarına dair daha önceki spekülasyonlarını hatırladı. Yine de görünüşleri beklentilere meydan okudu.

Sarah Kerrigan onun düşüncelerine kulak misafiri olsaydı, onları eğlenceli bulabilirdi. Swarm Overlord, bu “diplomatik kıyafeti bizzat tasarlamıştı ve Swarm’ın dehşet verici özünü yansıttığında ısrar ediyordu.

Sarah, estetiği takdir etmesine rağmen, Overlord’un tiyatro tutkusunun tasarımda bir rol oynadığından şüpheleniyordu.

Sarah, uzaylı tutsaklarla diplomatik müzakerelerde yeni olmasına rağmen, bir türü onlarca yıldır yönetmiş birinin soğukkanlılığını taşıyordu. Bu formdaki varlığı daha da büyük bir otorite havası yayıyordu.

Reggie onu hemen deneyimli bir lider olarak tanıdı. Zarif hareketleri ve emredici tavrı, bir gecede taklit edilemeyecek veya geliştirilemeyecek türden bir ömür boyu liderliğe ihanet ediyordu. Zarafeti bile müziğe benziyordu; soyut ama inkar edilemeyecek kadar belirgin.

“Bir asil mi? Belki de kraliyet ailesi?” Reggie tahminde bulundu.

Önemli bir figür olduğu sonucuna varan Reggie, yaklaşımını değiştirdi. Olumlu bir izlenim bırakmayı umarak önceki konuşmasını alçakgönüllülükle yineledi.

Maalesef dil engeli devam etti ve açılış konuşmasında çok az ilerleme kaydedildi.