Bölüm 2532: Gözden Kaçan

Larkinson Ağı’nı gerçek bir iletişim ağına dönüştürme konusundaki ilgisizliğine karşın Ves, savaş oluşumlarından daha fazla yararlanmakla daha fazla ilgileniyordu.

Savaş düzenlerinin gücü ona fazlasıyla çekici geliyordu! En düşük halinde bile, savaş ağlarının getirdiği avantajlardan özel olarak yararlanan bir mekanizma tasarlama düşüncesi kalbini daha hızlı attırıyordu!

Diğer uygulamalarının aksine, savaş ağları ona zorlukların üstesinden gelme konusunda en büyük umudu veriyordu. Bu, Ves’in mekalarının, ister yeni ortaya çıkmış uzman bir pilot, ister Üstün Anne gibi güçlü bir tasarım ruhu olsun, güçlü bir bireyin gücünü kullanmasını sağlayabildiği nadir yollardan biriydi!

Yine de bu uygulamanın birçok kusuru vardı. Son derece uyumlu bir grup mech pilotu bulup uyumlu bir güç kaynağı seçmenin yanı sıra, bu görünüşte sihirli uygulama aynı zamanda çok yorucuydu!

Normal mekanik pilotların manevi yük taşıma kapasiteleri çok fazla değildi. Baskıya ancak belli bir süre dayanabilirlerdi, ta ki savaş düzeninde pozisyonlarını koruyamayacak duruma gelene kadar.

Savaş düzeni bozulunca, mech pilotları genellikle çaresiz kalıyorlardı! Zihinsel olarak artık savaşmaları neredeyse imkansızdı!

Bu durum, onun bunu son çare olarak kullanma kararlılığını daha da pekiştirdi.

Orantısız gücü, Ves’in göz ardı edemeyeceği kadar iyiydi! Bu yöntemle ilgili tüm pratik sorunlara gelince, onlarla başa çıkabilirdi. Ne de olsa, savaş düzenleri Uçurum Savaşı’nda önemli bir rol oynamıştı.

Şu anki tek sorun Gloriana’nın savaş ağlarının gücünü Hex Ordusu’na vermekte ısrar etmesiydi.

Ves onunla çok tartışmak zorunda kaldı. Sonunda, biraz geçerli bir bahane bularak sorularını kesmeyi başardı.

“İşe yaramayacak Gloriana. Savaş ağları esas olarak mech pilotlarına bağlıdır, mech’lere değil. Bizim için işe yarıyor çünkü söz konusu kişilerle bu bağlantıları elle kurabiliyorum. Cuma Adamları’na karşı savaşan Hexer’lara bunu yapmak mümkün değil çünkü aynı odada olmamız mümkün değil. Sadece unut gitsin ve işe yarayan şeye odaklan, tamam mı?”

Bu, meseleyi temelde çözdü.

Tartışma tekrar rayına oturduğunda Ves, mech’inin konseptini anlatmaya başladı.

“Savaş ağları için üç potansiyel aday grubu var. Tövbekar Rahibeler, Savaş Ağaları ve Kılıçlı Kızlar son derece homojen ve birleşik. Ayrıca birbirlerine inanılmaz derecede yakınlar ve kolayca senkronize olabiliyorlar. Savaş ağlarımı bunlar üzerinde test ettim ve bu uygulama için uygun olduklarını onayladım.”

“Bu sefer kime odaklanmayı seçeceksin, Ves?” diye sordu Gloriana isteksiz bir sesle.

Onun bu reddi onu çok üzdü. Kendini rahatlatmak için Clixie’ye sarılmak zorunda kaldı.

“Miyav.” Clixie, Gloriana’yı mutsuz ettiği için Ves’e kızgın bir şekilde baktı.

Ves, Rubarthan Sentinel Kedisi’ne hiç aldırış etmedi.

“Şimdilik, anında savaş etkinliği kazanmaya odaklandım. Yakın gelecekte güçlü düşmanlarla karşılaşmayı beklemiyorum, ancak son çare silahımızı er ya da geç hazır bulundurmamız en iyisi. Aklıma gelen en iyi adaylar Tövbekar Rahibeler. Onlar gerçek ikinci sınıf mech pilotları ve güçlerinin kaynağı, tüm seçenekler arasında en güçlüsü.

Üstün Anne’nin onlara güç vermesiyle, savaş düzenlerinin en güçlü olduğundan hiç şüphem yok!”

Gloriana tekrar yukarı baktı. “Tövbekar Rahibeler de Büyücü! Bu mekanizmayı neden Büyü Ordusu için de tasarlamıyoruz? Teknolojisini kullanma iznimiz var.”

Tam da yapmak istemediği şey buydu! Ves, Hexadric Hegemonya ile olan bağlantısını azaltmak istiyordu!

“Bunu hayal etme. Ayrıca yanılıyorsun. Tövbekar Rahibeler artık Hexer değil. Onlar Larkinson. Hegemonya onları Hexer vatandaşlığından çıkardı, hatırlıyor musun? Ortodoks Hexer’larla birçok ortak noktaları olsa bile, yavaş yavaş başka bir şeye dönüşecekler.

“Değişimlerini durdurmanın bir yolu yok.”

Larkinson Ağı çok yönlü olmayabilirdi, ancak temel işlevlerini yerine getirmede oldukça iyiydi. Ves, Ranya’nın başarısız olduğu yerde Tövbekar Rahibeler’in başarılı olabileceğine inanmıyordu!

Belki de Altın Kedi’nin etkisine direnebilecek tek Tövbekar Rahibe Juliet Stameros’tu. Bir kalfa olarak, Gloriana kadar etkilenmesi zordu!

Bir dakika bekle.

Ves, bir başka önemli ayrıntıyı gözden kaçırdığını fark etti.

“Şey…”

“Ne oldu Ves?”

“Larkinson Klanımızın iki yerine üç Usta Mekanik Tasarımcısı olduğunu biliyor muydun?”

Gloriana başını eğdi. “Elbette isterim. Tövbekar Rahibeler baş tasarımcılarıyla çok gurur duyarlar.”

Yüzünü buruşturdu. “Neden bana hatırlatmadın?”

“Ben senin kişisel asistanın değilim, Ves.” diye alaycı bir şekilde güldü.

“Bayan Stameros’a ne garezin var? O bir kalfa!”

“Aynı zamanda bir suçlu. Bir sürgün. Bir sapkın!”

Ves, Gloriana’nın sadece ikincisini önemsediğini hissediyordu. Yine de sesindeki şiddet çok gerçekti!

“Larkinson Klanı’mız yeteneklerini boşa harcamaz. Gerçek bir Kalfa’yı ihmal etmek aptallık değil mi sizce? Bildiğim kadarıyla Bayan Stameros da bizim kadar robot tasarlama yeteneğine sahip. Onu Tasarım Departmanı’na eklemek, departmanın verimliliğini yarı yarıya artıracak. Yaratabileceği fark muazzam!”

“O zararlı bir varlık, Ves. Neden erkek çocuklarını öldürmekten zevk alan biriyle robot tasarlamayı düşünüyorsun? Tövbekar Rahibeler asla kurtarılmamalıydı!”

“Bu ona haksızlık! Bakın, bildiğim kadarıyla, Heksizm Tapınağı, tüm oğlanları kazığa oturtan rahipleri ve uşaklarını doğrudan idam etti. Bu kaderden kurtulan tarikatçılar bu suçlardan sorumlu değillerdi. Onlar çoğunlukla beyinleri yıkanmış kurbanlardı. Hegemonya, onları daha uygun bir ceza olarak Tövbekar Rahibeler olmaya zorladı.

Klanımıza hizmet ederken, bu sürgünler yanımızda cesurca savaştılar. Güçlerini bana vermeselerdi, Nyxian Geçidi’nde ölürdüm. Bence suçlarının kefaretini ödediler ve bu şekilde muamele görmeliler.

Tövbekar Rahibeler’e gerçekten çok şey borçluydu. Önceki savaşlardaki katkıları inkar edilemezdi. Ağır kayıplara rağmen, eski Büyücüler tek bir şikayet bile etmediler.

Aşırı görüşleriyle ilgili endişelere gelince, Ves artık bu sorundan endişe duymuyordu. Onları yumuşatmak için Altın Kedi’ye güvenmenin yanı sıra, onlara Üstün Anne’nin putlarını da dağıtmıştı ki, onları heksizmin daha az aşırı bir yorumuna yönlendirebilsin!

Gloriana’nın onun duygularını paylaşmaması talihsiz bir durumdu. Nyxian Gap Kampanyası’na katılmadığı için, onun yaşadığı zorlukları hiç yaşamamıştı. Ayrıca sürgünlerden de minnet duymamıştı.

“Juliet Stameros’la bir robot tasarlamıyorum, sen de tasarlamayacaksın.” diye tısladı.

“Çok ileri gidiyorsun. O bir usta ve bir Larkinson.”

“Onunla birkaç kez konuştum. Şu anki durumundan memnun. Sadece şu anki baş tasarımcı olarak Tövbekar Rahibeler’e hizmet etmeye devam etmek istiyor.”

Ves, karısına giderek daha fazla sinirleniyordu. “Bunu öylesine söylüyorsun. Kim bilir, gerçekten de bunu mu istiyor? Sonuçta senin başka bir amacın var gibi görünüyor.”

“Onun senin yakınında olmasını istemiyorum. Ben senin karınım Ves. Bölgemi savunmam gerek!”

“Bizi hayvan mı sanıyorsun? Sana sadığım. Bayan Stameros’a karşı hiçbir çekim hissetmiyorum. Hexer kökenli olması, evliliğimiz için bir tehdit oluşturduğu anlamına gelmiyor.”

Karısı daha da öfkelendi. “Kadınlar hakkında, özellikle de Hexer kadınları hakkında hiçbir şey bilmiyorsun. Stamoros’un Yüce Anne’nin oğluyla ilgilenmemesi mümkün değil.”

Bu çok saçmaydı!

“Sanırım bana bir meslektaş gibi davranacak kadar profesyonel.”

“Böyle düşünüyorsan aptalsın. Sana yaklaşmasına izin vermeyeceğim. Bırak da onu, hak ettiği gibi Tövbekar Rahibe’yle birlikte çürümeye bırak!”

Söylemeye gerek yok, bu konuda ikisi de bir anlaşmaya varamadı.

Ves, bir Usta’yı daha bırakmaya yanaşmıyordu! Gloriana ne düşünürse düşünsün, Tasarım Departmanı’nda üst düzey mekanik tasarımcıları için çok az kişi vardı!

Ves, Ketis ve Miles Tovar’a büyük umutlar bağlasa da, ilerlemeleri muhtemelen yıllar alacaktı. Tasarlamak istediği meka sayısı düşünüldüğünde bu çok uzun bir süreydi.

Larkinson Klanı için yetenekli bir Kalfa bulmak imkansız değildi ama Ves bu seçeneği hiç düşünmedi.

Çok riskliydi. Herhangi bir Kalfa casus olabilir veya kötü niyetli olabilir. Katılaşmış tasarım tohumlarıyla, onları Larkinson Klanı’na asimile etmek çok daha zordu.

Aslında Gloriana ve Stameros aynı gemideydi. Sadece onun gözünde daha kabul edilebilirlerdi.

Birincisi karısıydı.

İkincisi, klanıyla birçok ölüm kalım krizi atlatmıştı. Juliet Stameros cesaretini kanıtlamış ve Larkinsonların güvenini kazanmıştı. Bu yüzden Ves, onurunu savunmak zorunda hissetmişti!

Ves ve Gloriana, Tövbekar Rahibe’nin baş tasarımcısı konusunda anlaşamadıkları için listeyi tamamlamadan tartışmalarını sonlandırdılar.

Gloriana, Ves’e dik dik baktı ve Clixie’ye sarılarak odadan çıktı.

Ves de biraz sinirli görünüyordu. Onun gibi dengesiz biriyle uğraşmak bazen gerçekten sinir bozucu olabiliyordu.

Kendi kedisine döndü. “Neden onunla evlendim ki zaten?”

Lucky omuz silkti. “Miyav?”

“Teşekkür ederim.”

Ves kedisini alıp Yıldız Avcısı’ndan ayrıldı. Gemide bir dakika daha kalmak istemiyordu.

Juliet Stameros’la şahsen görüşmesi gerekiyordu. Larkinson Ailesi’nde daha büyük bir rol üstlenmek için neden kendisiyle hiç iletişime geçmediğini öğrenmeli ve onu Tasarım Departmanı’na davet edip edemeyeceğini sormalıydı.

Ves, Gloriana’nın fikrine gerçekten saygı duymak istese de, bazen yanılıyordu! Bazı meseleler, duygularının sağduyusunun önüne geçmesine izin veremeyecek kadar önemliydi.

Mekiği, hâlâ sağlam olan birkaç Tövbekar Rahibe gemisinden birine doğru uçtu. Elbette, gemi sadece bir lojistik gemisiydi, bir savaş gemisi değil.

Tövbekar Rahibeler onun gelişini haber aldılar. Ves, Lucky ve Nitaa gemiye bindiğinde birçok eski Büyücü sıraya girdi.

“Patrik, bugün gelişinizi beklemiyorduk,” dedi Komutan Valerie Chancy, selam verdikten sonra. “Tövbekar Rahibelerden bir isteğiniz var mı?”

“Juliet Stameros ile özel olarak konuşmama izin verin lütfen. Yerleşik mekanik tasarımcınızla konuşmam gereken çok önemli konular var.”

Tövbekar Rahibe Komutan, implantı aracılığıyla sessiz bir emir gönderdi. “Tamamdır efendim. Lütfen beni takip edin. Sizi üst güvertelere götüreceğim.”

Koridorda yürümeye başladıklarında Ves, Chancy ile tartışmaya başladı.

“Grubunuzu ihmal ettiğim için özür dilerim. Cinach’a döndükten sonra birçok sorunla uğraşmak zorunda kaldım. Düğünüm, Cross Klanı ile görüşmelerim ve mech projelerimi tamamlamam öncelikliydi.”

“Anlıyoruz efendim. Kaderimizden memnunuz. Durumumuz diğer mekanik kuvvetlerden çok da farklı değil. Hepimiz yeni mekaniklerimizi ve savaş uçaklarımızı bekliyoruz. Özel bir ilgiye ihtiyacımız yok.”

Ves rahat bir nefes aldı. En azından Tövbekar Rahibeler onun dikkatsizliğinden etkilenmiyordu.

“Bunu duyduğuma sevindim. Bu arada Bayan Stameros nasıl?”

“Ah, kendini meşgul ediyor,” diye yanıtladı Komutan Chancy. “Savaş etkinliğimizi geri kazanmak için hangi ticari robotları almamız gerektiğine karar vermemize yardımcı oluyor. Kendimizi Hexer robotlarıyla sınırlasak bile, oldukça fazla seçenek var.”

“Anlıyorum.”

Stameros’un mevcut sorumluluklarına gerçekten odaklandığı anlaşılıyordu. Bu iyi bir şey olsa da, Ves onu Tövbekar Rahibeler’e bırakmanın israf olduğunu düşünüyordu. Larkinson Ailesi’nin tasarım projelerine katkıda bulunsaydı, onlar için çok daha fazlasını yapabilirdi!

Ves, karısını hiçe sayarak ateşle oynadığını bilse de, mevcut tavrından vazgeçmedi. Öyle ya da böyle, Tasarım Departmanına bir Usta daha eklemek istiyordu!