Bölüm 253: Karagaga

Ves, verdiği aranın ardından tasarım çalışmalarına devam etti. Yönetim kurulu toplantısı mütevazı değişikliklere yol açsa da herkese bolca düşünme fırsatı verdi. Onu etkileyen bir şey de herkesin seri üretim için çabalamasıydı. LMC’nin üst düzey pazara girmek için gereken kaliteyi sağlayabileceğine inanmıyorlardı.

“Bir bakıma haklılar.”

Pazarın en üst ve en kazançlı kısmına girebilmek için Usta Makine Tasarımcısı olması gerekecekti. Sistemin yardımına rağmen, bu hâlâ çok uzak bir ihtimaldi.

“Çeşitli becerilerim ustalık seviyesine ulaştı, ancak henüz yüzeyin biraz üstündeyim. Hâlâ derinlik ve deneyim açısından eksiğim var.”

Ves, ilerlemek için gereken minimum deneyimi kazanmak adına en az beş veya altı orijinal model tasarlaması gerektiğini tahmin ediyordu. Ayrıca, bunların birbirinden tamamen farklı mech’ler olması gerekiyordu, bu yüzden Ves altı tane aynı şövalye mech’i tasarlayıp kurtulamazdı.

“Hadi işe geri dönelim.”

Ves, yapay kas yapısını sıfırdan oluşturmanın sonuçlarını düşündü.

“Daha deneyimli makine tasarımcıları bunu ezbere yapabilir. Öğrendiğim teorilere rağmen henüz o seviyeye ulaşamadım.”

Bu gibi durumlarda, bir kaynak kitaba başvurup doğa örneklerinden derlenmiş, uzmanca tasarlanmış bir şablonu uyarlamak ayıp olur. Örneğin, şövalye şablonları genellikle sporcuların ve askerlerin vücutlarının incelenmesinden ilham alırdı.

Ves, Clifford Society’nin Ay Kütüphanesi’nden yüksek kaliteli bir referans kitabı ödünç alarak oldukça savurgan davranmayı tercih etti.

Hızlı kuryenin kitabı okumak için gereken güvenli materyalleri teslim etmesi birkaç kez sürdü. Dernek, on ödül karşılığında Ves’in kitabın içeriğini yaymamasını sağlamak için elinden geleni yaptı.

Beklerken zamanını boşa harcamadı. Battle Mechatronics ders kitaplarını tekrar okudu ve eski tasarımlarına dönüp kaslarının nasıl çalıştığını inceledi.

Mekanikler genellikle kan ve etten yapılmış insanlara kıyasla daha basit yapılar benimsiyorlardı. Özellikle ayak parmakları, boyunları ve başları için çok fazla hassas kontrole ihtiyaç duymuyorlardı. Şövalye mekanikler de kaba kuvvet uğruna kollarındaki incelikten büyük ölçüde ödün veriyorlardı.

“Yine de güçlü bir çift bacak, sağlam bir şövalyenin temelini oluşturur.”

Şövalyeler, momentum kazanmak ve darbelere dayanmak için bacak gücüne güvenirlerdi. Ayrıca denge için de bacaklarına güvenirlerdi.

Ödünç aldığı referans kitabında, tüm farklı arketipler için birkaç şablon vardı. Uzun uzun inceledikten sonra, Ves en hafif şövalye şablonunu seçti.

“Tüm orta şövalye şablonları arasında en duyarlı ve çevik olanı. Vizyonuma uyan tek seçenek bu.”

Kara anka kuşu asla uzun süre kaya gibi hareketsiz durmazdı. Saldırılara, rakibine yaklaşıp onu alt edecek kadar dayanmak isterdi.

Hareketi kuvvetten daha kolay hale getiren daha hafif bir kas yapısı, bu savaş seçeneğini mümkün kıldı. Ne yazık ki Ves, kol gücünde de önemli bir azalmayı kabullenmek zorunda kaldı.

“Benim şövalyem asla kılıç ustası bir robot gibi salt saldırı amaçlı bir türün gücüne erişemez.”

Mech’inin güçlü savunması, eksik saldırı gücünü telafi ettiği için uzlaşmayı kabul etti. Rakiplerini önce öldürmek yerine, sonuna kadar hayatta kalarak onları alt etmeyi amaçlıyordu.

Ves standart şablonda birkaç değişiklik yaptı.

Kalkan kolunun hareket aralığını, anka kuşu motifli kalkanın düz veya keskin ucuyla vurmayı kolaylaştırmak için artırdı.

Ayrıca, robotunun zorlu zemine girmesi durumunda aşırı yorulmamaları için sırt ve karın kaslarını da güçlendirdi.

Kas sistemi tasarlama konusundaki deneyimsizliği, uzun geceler boyunca aralıksız çalışmasına yol açtı. Siyah anka kuşu süreç boyunca zorlu olmaya devam etti, hatta bazen Ves’in saatlerce süren geliştirme çalışmalarını çöpe atmasına neden oldu.

Gecikmeler, artık çok dar gelmeye başlayan çok fazla yer kaplamadan daha fazla dayanıklılık sağlayan daha fazla iyileştirme yapılmasına yol açtı.

Son modellik turunda, çalışmasında herhangi bir büyük kusur bulunmadığını söyleyen oyuncu, memnun bir gülümsemeyle koltuğuna yaslandı.

“Şu anda başarabildiğim en iyi şey bu.”

Dernek’ten oldukça kaliteli bir yapay kas sistemi lisansı alması da işine yaradı. Eğer jenerik bir sistem lisanslasaydı, kas kütlesini artırmak zorunda kalacaktı.

Yine de, şimdiye kadar yaptığı çeşitli tavizler, hasar süngeri olarak pek de başarılı olmadığını açıkça ortaya koydu. “Hücum tarafına biraz fazla yaslanıyor.”

Ves, bu dengesizliği düzeltmek için zırh kaplama sürecini kullanmayı amaçladı.

Yapay kas sistemi gibi, zırh sisteminin uygulanması da oldukça karmaşıktı. Birçok mekanik tasarımcı, en uygun düzeni ya bir referans kitabı kullanarak ya da gelişmiş işlemcilerle modelleyerek oluşturdu.

Ves bu sefer başka bir kaynak kitap ödünç almayı reddetti. Deneyimi ve Optimizasyon Alt Becerileri, uygun bir zırh düzeni tasarlaması için yeterli olmalıydı.

Veltrex zırh sistemi en az üç katmandan oluşuyordu.

Üst katman, yönlendirilmiş enerji silahlarına karşı en iyi sonucu veren çeşitli bileşiklerden oluşuyordu.

Orta tabaka, kinetik silahları durdurmada uzmanlaşmış daha ağır alaşımlardan oluşuyordu.

Alt katman, diğer katmanlardan geçen ısıyı ve kuvveti dağıtıyordu. Ayrıca, patlayıcı hasarı azaltmada da oldukça etkiliydi.

Bu zırh sisteminin zayıflığı ortaya çıktı. Düşman kuvveti üst katmanı balistik bir silahla sıyırırsa, orta ve alt katmanları kolayca geçebilirdi. Her ne kadar kalınlıkları belirli bir miktarda enerji hasarını hafifletebilse de, bu açıkça ideal değildi.

“Modellerimin düşmanların bu zayıflığı bilmesini sağlayacak kadar üretken olacağından şüpheliyim.”

Bu kırışıklığa rağmen Veltrex zırh sistemi, kalınlığına rağmen şaşırtıcı derecede kötü kullanıma dayanabiliyordu.

Bazı zırh sistemleri katman miktarını ayarlayarak kesilebilir veya kalınlaştırılabilir.

Veltrex sistemi ise aynı üç katmana yapışarak biraz farklı çalışıyordu, ancak bu sefer katmanların her birinin kalınlığını ayarlayabiliyordu.

Ves, zırh düzeninin ince ayarları için çok zaman harcadı. Oldukça standart bir orta şövalye düzeni benimsedi, ancak elinden geldiğince biraz fazlalıklardan kurtuldu. Ancak, bir şövalyenin hâlâ birçok darbeye dayanması gerektiği için çok da ileri gitmedi.

“İç parçaların onarımı daha kolay olsa bile, zırhı aşmayı kolaylaştırmak iyi bir fikir değil.”

Bu aşamada, tasarım tercihlerini ileri matematiksel modellemeyle titizlikle doğrulayarak dört hafta boyunca zaman harcadı. Soğuk buz gezegenlerinden ıssız asteroitlere kadar, Ves aklına gelebilecek her türlü zorlu ortamı simüle etti. Modeli, vakum ve sıcak ortamlarda şaşırtıcı derecede düşük performans gösterdi.

“Benim makinem lazer tüfekçisi kadar fazla ısı üretmiyor, bu yüzden tasarımına çok fazla soğutucu koymadım.”

Bu durum, ısı işleme kapasitesini sınırladı. Anka kuşunun ısısını yönlendirmesinin tek yolu, onu ayaklarından yönlendirmek veya kızılötesi radyasyon yoluyla dağıtmaktı.

“Bir anka şövalyesinin aşırı ısınmaya yatkın olması ironik değil mi?”

Ves, mevcut soğutucu sayısını korumaya karar verdi. Daha fazla soğutucu eklemek, mech’inin performansının onun gözünde kabul edilemez bir seviyeye düşmesi anlamına geliyordu. Cumhuriyet’in coğrafyasını da hesaba kattı.

“Parlak Cumhuriyet’te zaten çok fazla sıcak gezegen yok ve uzaydan gelen robotlar vakum ortamlarına konuşlandırılmaya çok daha uygun.”

Zırhın her ortamda dayanıklı olduğundan emin olduktan sonra Ves, kendini sanatsal hayal gücüne bıraktı. Zırhın üst katmanını anka kuşu temalı kabartmalarla özenle oydu.

Genel insansı yüzü bir anka kuşu kafasına dönüştürdü. Omuz zırhlarını tüy benzeri bir görünüme kavuşturdu. Gövdeye, kara ateş ve anka kuşlarıyla olan bağını güçlendirmek için küçük dekoratif çizgiler ekledi.

Bu ‘ekstra’ eklemenin tek dezavantajı, oymaların zırh sisteminin yapısal bütünlüğünü etkilemesiydi. Ves, farkında olmadan yarattığı zayıflıklar nedeniyle birçok bölümü güçlendirmek zorunda kaldı.

“Ama buna değer. Tasarımım güzel görünüyor, gerçekten güzel.”

Mekanizmasına siyah ve altın rengi bir kaplama uygulamıştı bile. Renkteki değişim, tasarım ile zihnindeki imge arasındaki bağlantıyı güçlendirdi. Siyah anka kuşu, anka kuşu şövalyesinin etkileyici görünümünü kesinlikle beğenmişti. Kesinlikle, yalnızca son Marcus Aurelius sınırlı sayıda üretilen modelinde bulduğu güçlü bir ağırbaşlılığa sahipti.

Görünüşünden özellikle dikkat çeken şey, altta yatan tehdit duygusuydu. Siyah kaplama, tasarımına Ves’in şövalyelerde pek sık görmediği uğursuz bir çağrışım katıyordu.

Marc Antony Mark II de saldırganlık saçıyordu, ancak her zaman asil ve gösterişli bir havası vardı. Anka kuşu şövalyesi, bu cesur saldırıyı kınadı ve bunun yerine kurnazlık ve hızın bir karışımıyla rakibini alt etmeyi tercih etti.

“Bu, şövalyelik ruhuna uymuyor. Saldırgan şövalyeler bile bu kadar ileri gitmez.”

Neyse ki Ves’in hâlâ kalkanını ve zırhını tasarlaması gerekiyordu. Bu tehdidi biraz daha geniş bir kalkan ekleyerek telafi etti. Yüzeyindeki anka kuşu kanat tasarımını mükemmelleştirmek için üç günden fazla zaman harcadı. Abartılı kıvrımlı kanadın neden olduğu asimetrik görünüm, ona belirgin bir şekilde egzotik bir ay benzeri bir görünüm kazandırdı.

Kılıca gelince, Ves planladığı gibi tasarlamaya devam etti. Kanatlı muhafızlar ve anka kuşu gövde kabzası kılıca ince bir dokunuş katmıştı, ancak bunun dışında standart öğretiden de sapmamıştı. Genel kılıç alaşımlarının kullanılmasıyla birlikte, kılıcın, Ves’in tamamen birinci sınıf Veltrex zırh katmanlarıyla kapladığı kalkanı asla gölgede bırakamayacağı açıktı.

Robotu, üç aydan uzun süren tasarım çalışmalarının ardından şekillendi. Mevsimler değişti ve Cumhuriyet ile Krallık arasındaki gerilim doruk noktasına yaklaştı. Zaman geçmesine rağmen, Ves tasarımını mükemmelleştirmeye kendini kaptırdığı için bunların hiçbirini fark etmedi.

Son haftalarını, geçici olarak işlevsel tasarımını bir dizi teste tabi tutarak geçirdi. Simülasyonlar, zırh ile altındaki iç parçalar arasındaki etkileşimde sıklıkla bir dizi kusur ortaya çıkardı. Bu kusurlar, Ves bu sistemleri tek tek test ettiğinde ortaya çıkmamıştı. Kusurlar, ancak her parçayı tek bir pakette bir araya getirdiğinde ortaya çıktı.

“Bu benim için hâlâ biraz özensiz. Tüm bu kusurları gidermek düşündüğümden daha uzun sürdü.

Buna rağmen Ves, geçici olarak Karagaga adını verdiği eserinin ilk yinelemesini başarıyla tamamladı.

“Blackwing kulağa daha hoş geliyor, ama benim mekaimin uçabilmesi çok kötü.”

Belki de tasarımının havadaki bir versiyonu için bu ismi benimserdi. Temel model, uçuş sistemini barındırmak için yeterli arka alana sahipti, ancak ısı işleme kapasitesini artırmak için iç aksamını da elden geçirmesi gerekecekti.

“Bu daha sonraki bir sorun.”

Ves, somut özellikleri olan sağlam bir tasarımı tamamladıktan sonra tasarım sürecinin bir sonraki adımını düşündü.

“Bir prototip üretmem ve onu çok sayıda zorlu teste tabi tutmam gerekecek.”

Uzun vadeli dayanıklılık konusunda uzmanlaşmış şövalyeler için bu durum iki kat daha geçerliydi. Ves, matematiksel modellerinin gerçekleri yansıtacağına güvenemiyordu. Tasarımı hâlâ birkaç kritik kusur barındırıyor olabilirdi.

“Modellerin asıl olayı, gerçekliğin çarpıtılmış bir versiyonunu yansıtmalarıdır. Şimdiye kadar gerçekliğimizi mükemmel bir doğrulukla simüle edebilen tek bir model mevcut değildir.”

Sistem’in etkileyici modelleri bile bu alanda yenilgiyi kabul ediyordu. Maddeleşme ve zaman yolculuğu yeteneğine sahip bir varlığın bu alanda yetersiz kaldığını ifade etmesi, Ves’in modellerine körü körüne güvenebileceği konusunda kendini kandırmasına neden olmamıştı.

“Önce başkalarının ne söyleyeceğine bakalım. Aylardır planladığım şeyleri merakla bekliyor olmalılar.”

Ofisinden çıktığında endişe verici bir gelişmeyle karşılaştı.

“Neler oluyor?” diye sordu Ves.

Carlos, ona bir veri bloğu uzatırken, “Mekanizma portallarını kontrol etmelisin,” diye yanıtladı. “Rakiplerinden biri senden bir adım önde.”

Ves habere göz attı ve şaşkınlıkla, başka bir Çırak Mech Tasarımcısının ilk orijinal mech’i olarak saldırgan bir şövalye tasarımı kullandığını gördü. Bu bir tesadüf olabilir mi?

Sonra tasarımcıyı tanıdı.

“Bu adamı tanıyorum.”