Bölüm 253: Ganimet

Bir yaz ortası gecesiydi. Gökyüzünde yıldızlar, güneşin altında parıldayan değerli taşlar gibi parıldıyordu. Gümüş rengi ay ışığı toprağı aydınlatıyor, gece meltemi çayırlara mırıldanıyordu. Ağaçlarda ağustos böcekleri cıvıldıyor, tarlalarda kurbağalar vıraklıyordu. Bazen karanlıkta bir çift yeşil göz açılıp ovalarda hızla ilerliyordu.

“Hıh…”

“Uyanmışsın, görüyorum.”

“Ne kadar süre dışarıda kaldım Letho?” Roy ayağa kalkmaya çalıştı. Samanlardan yapılmış derme çatma bir yataktaydı ve hemen yanında bir ateş yanıyordu. Zırhı çıkarılmış ve göğsünün sağ tarafı bandajlarla kaplıydı.

Letho hemen yanındaydı, ateşe odun atıyordu. Auckes, Serrit, Felix ve Carl da onların karşısında yatıyorlardı.

“Yaklaşık on saat. Neredeyse şafak vakti.” Letho, altın kahverengiye kadar ızgara edilmiş bir tavşan bacağı alıp Roy’a uzattı. Havada et kokusu vardı. “Ye. İyileşmek için bol bol yiyeceğe ihtiyacın var.”

“O kadar kötü mü?” Roy belini ve boynunu çevirmeye çalıştı ama yaraları yırtıldı ve bir acı dalgası onu sardı. Karakter kağıdını kontrol etti. HP’si yüzde kırka çıkmıştı ama ‘ağır yaralı’ zayıflatma etkisi hâlâ oradaydı.

“Kaburgan kırılmış ama organların sağlam. Ayrıca yerinden oynamamış. Şanslıymışsın. Dışarıdayken yaralarını tedavi ettik. Muhtemelen bir ay dinlenmen gerekecek, bu yüzden olduğun yerde kal. Seni yoracak hiçbir şey yapma, buna kılıç kullanma eğitimin de dahil.”

“Bir ay mı?” Roy tavşanın bacağını ısırdı ama sinirli görünüyordu. “Bir ay boyunca antrenman yapmazsam paslanırım.” Roy karakter sayfasına baktı. Seviye atlamaya çok yaklaşmıştı. Gryphon’u kullanarak daha fazla hayvan öldürebileceğini ve seviye atlamak için yeterli deneyim kazanabileceğini düşünüyordu. Böylece iyileşmek için Tam İyileşme’yi kullanabilirdi.

“Şikayet etmeyi bırak evlat. Başka biri olsa üç ay dinlenmek zorunda kalırdı ve böyle tehlikeli bir savaştan sağ çıkmak kolay değil.” Letho kaşlarını kaldırdı. “Buna alışmalısın.”

Roy sol elindeki yanık izlerine dokununca iştahı kaçtı.

“Sıkılıyorsan biraz antrenman yapabilirsin, ama fiziksel bir şey değil. Savaşı analiz et. Yaptığın hataları düşün ve bir sonraki savaşta aynı hatayı yapmamaya çalış. Savaş anlayışını geliştirmek, bir bakıma savaşın kendisinden daha önemlidir.” Letho, yanan ateşe baktı. “Eğlenceli değil ama hayatta kalmana yardımcı oluyor.”

Roy başını salladı.

“Muhtemelen o kırmızı devle olan savaşından çok şey öğrenebilirsin.”

Roy, elindeki yağı bir kedi gibi yalayıp neşelendi. “Elbette. Yani, beni öldürmeyen şey beni güçlendirir.”

Roy ve Letho’nun konuşması herkesi uyandırdı.

“Peki, hâlâ acıyor mu Roy?” Auckes, Roy’un yanına çöktü ve şarap tulumunu salladı. “Bir içki içip kafanı boşaltmak ister misin?” Gülümsedi.

“İyiyim. Sadece bir süre fazla hareket edemiyorum.” Roy, Auckes’in içkisini koklayıp gözlerini devirdi. “İçkini kendine saklayabilirsin.”

“Aptal mısın?” Serrit hemen şarap tulumunu kaptı ve bir yudum aldı. “Kaburgasını kırdı. İçki içemez, yoksa iki ay daha sahalardan uzak kalacak. Ve bunca zamandan sonra hâlâ anlamıyor musun? İçkiyi sevmiyor.”

“Hayır, aptalsın. İçki ruhu temizler ve ağrı kesici olarak iyi iş görür. Kardeşim misin, değil misin? Beni neden anlamıyorsun? İçkimi geri ver! Seni uyarıyorum! Dur! Bana da biraz bırak!”

Serrit ve Auckes, herkesin eğlenmesine rağmen tekrar tartışmaya başladılar. Kardeşleri biraz kıskanıyorlardı da. Savaşlar ne kadar tehlikeli olursa olsun, sonrasında her zaman iyimser kalabiliyorlardı. Muhtemelen bir tür yetenekti bu. Witcherlar, kardeşlerin sonsuza dek böyle iyimser kalabilmelerini umuyorlardı.

Auckes ve Serrit yara almamışlardı, Letho da öyleydi, ama bitkin görünüyorlardı. Bu, kaynatmalarının ve aşırı çabalamalarının yan etkileriydi. Ancak Felix bitkin düşmüştü. Whispess’in tuhaf saldırıları zırhını parçalamıştı. Bir dilenciden bile daha kötü görünüyordu.

Roy, çatlakların altındaki bandaj katmanlarını görebiliyordu ve içlerinden kan sızıyordu. Felix ise çoğu insandan çok daha dayanıklıydı. Yaralar onu hiç rahatsız etmiyor gibiydi. Felix, yüzündeki morluğu kapatmak için güneş gözlüğünü yukarı kaldırdı, sonra yavaşça yağlayıp bıçağını keskin tuttu.

Carl, meraklı bir köpek yavrusu gibi yanında çömelmişti. Öğretmenine bakıyor, arada sırada dikkatini Roy’a çeviriyordu. Kadınların kabusu artık onu etkilemiyor gibiydi.

Felix kayıtsızca, “Eh, kocakarıları çileden çıkardık. Velen’den bir dahaki geçişimizde bizi gerçekten sıcak bir şekilde karşılayacaklar. Kızıl, sıcak bir karşılama.” diye yorumladı.

Auckes şarap tulumunu Felix’e fırlattı ve sırıttı. “Bana sorarsan Akbaba, o çirkin cadılar için endişelenmemize gerek yok. Serrit ve ben neredeyse birini öldürüyorduk. O kadar da korkutucu değiller. Bir dahaki sefere Velen’e gittiğimizde onları öldüreceğiz!”

“Ah, kes sesini!” diye çıkıştı Serrit. “Hanımların gücü Velen topraklarından geliyor. Kendi bölgelerinden ayrılırlarsa ciddi şekilde zayıflarlar. Savaş sırasında ezici bir üstünlüğe sahiptik.” Bir an dalgın bir hale büründü. “Vahşi Av’ı zamanında çağıramadılar. Bizim için en büyük tehdit bu.”

Engerekler sessizliğe gömüldü. Düşmanlarının ne kadar ölümcül olduğunu biliyorlardı. Bir an sonra Roy yanlışlıkla yarasına dokundu. Yüzü kızardı ve şiddetle öksürdü.

“Gerçekten çok yorgunsun. Devam edebileceğinden emin misin?”

“Ben senin sıradan adamlarından değilim. Sandığın kadar zayıf değilim. At sırtında gidebilirim-” Roy öksürdü.

“Neden bir portal açmıyoruz?” Auckes, Roy’a göz kırptı. “Lytta ile yakınsın. La Valette’in bölgesine vardığımızda neden ona bir portal açmasını söylemiyorsun? Eminim yardım etmekten mutluluk duyacaktır. Eğitimi bir sonraki sefere bırakalım.”

“Coral’ın Kerack’te işi var. Gelmeye vakti yok.” Roy başını salladı. “Böyle bir şey için onu rahatsız etmek istemiyorum.” Kaşlarını kaldırdı. “Ve bir büyücüyle arkadaş olan tek kişi ben değilim. Neden Keira’dan yardım istemiyorsunuz? Eminim yardım etmekten mutluluk duyacaktır.”

Auckes mahcup bir şekilde gülümsedi. “Sadece bir kaçamaktı. Sadece teselliye ihtiyacımız vardı. Ayrıca, muhtemelen Temerya’da başka şeylerle meşguldür.”

Herkes büyücülerden bahsetmeyi bıraksın.

Letho, Felix ve Carl’a baktı. “Gördüğün gibi Vulture. Roy yaralı. Bir süre La Valette’in bölgesinde kalabiliriz. En azından iyileşene kadar. Eğer gitmen gerekirse…”

“Benim de biraz dinlenmem gerek.” Felix güneş gözlüklerini çıkarıp Vipers’a baktı. Auckes’in içkisini içip omuz silkti. “Ve Novigrad’a birlikte gideceğimize söz vermiştik. Carl’ın da senin tavsiyelerine ihtiyacı var.”

Witcherlar birbirlerine gülümsediler. Daha önceki ölümcül savaş, Engerekler ve Kediler arasındaki uçurumu kapatmıştı.

“Meditasyon yapmadan önce ganimetlerimizi kontrol etmemiz gerektiğini düşünüyorum.” Letho, şenlik ateşinin yanına bir yığın eşya koydu. Yumruk büyüklüğünde bir mutajen, keskin, siyah, kıvrık bir çift boynuz ve mana dolu, temizlenmiş, devasa bir kalp vardı. Roy bunları düşmüş iblis Fagus’tan aldı. Ayrıca hastalıklı lekelerle, şişmiş etle ve yenileyici dokularla kaplı üç parmaklı bir kol, sekiz fitten uzun ve yüz pounddan ağır devasa siyah bir kepçe vardı. Deneyimli Witcher’lar bunları Biracı Kadın’dan aldı. Son olarak, şenlik ateşinin yanında pembe ve altın rengi parlayan üç meşe palamudu duruyordu. Witcher’lar bunları Kel Dağ’daki meşe ağacı Arendelle’den aldılar.

“İkisini seç, Akbaba,” dedi Letho cömertçe. Diğer Engerekler de başlarını salladılar.

Geçmişte olsaydı, tüm ganimeti Roy yönetirdi, ama Felix ve Carl buradayken bunu yapamazlardı. Tüm ganimeti alırlarsa Felix kendini aşağılanmış hissedebilirdi. Başka bir Witcher’ı düşman etmek, değerinden fazla sorun yaratırdı.

“Carl, Witcher olduktan sonra mutajene ihtiyaç duyacak. İstersen alabilirsin. İblis boynuzları mükemmel işçilik malzemeleridir. Berengar onları çok severdi. Sanırım kalbi bir büyücüye satabiliriz. Bu kolun ne işe yaradığı hakkında hiçbir fikrim yok.”

Roy, Observe büyüsünü kullandı ama gördüğü tek şey, “Mana dolu, bilinmeyen bir eşya.” oldu. Arkasını döndü ve merakla ona bakan Carl’la karşılaştı. Roy gülümsedi. “Bunun ne işe yaradığını ben de bilmiyorum. Büyücüler veya alimler muhtemelen biliyordur, ama sizin buna ihtiyacınız olacağını sanmıyorum.” Elini kepçenin üzerinde gezdirdi. Dokununca serin hissettiriyordu. “Sağlam bir silah. Belki bunu eritip üretim bileşenlerine dönüştürebiliriz, ama yanımızda getirmemiz biraz zahmetli olur.”

Herkesin dikkati meşe palamutlarına çevrildi. Kunguran’ın mesajı hâlâ büyücülerin zihninde yankılanıyordu. “Altın meşe palamutları vücudunuzu güçlendirebilir ve ömrünüzü uzatabilir.”

Carl meşe palamutlarına bakıyordu. İçinde bir şeylerin kıpırdadığını hissediyordu ve çocuk dudaklarını yaladı.

“Güzel kokuyor mu? Meşe palamudu ister misin?” Felix çocuğun başını okşadı. Carl zayıftı ve sıyrılıyordu. Meşe palamudu vücudunu güçlendirebilirse, duruşmada çok yardımcı olurdu.

“Evet. Ben…” Carl beklentiyle baktı, ama Witcher’ların kendisine baktığını fark edince utangaç bir şekilde gözlerini yere indirdi.

“Felix, Carl, size meşe palamutlarını vermekten çok mutluyum ama onları öylece yiyemeyeceğinizi söylemeliyim.” Roy bir meşe palamudu kaldırdı. Üzerindeki ateşle daha da parlıyordu. Roy bu şeyle ilk kez karşılaşıyordu. “Çekirdek bize her şeyi anlatmıyordu. Altın meşe palamudu Carl’ın vücudunu güçlendirebilir ve sınavda ona yardımcı olabilir, ama bir bedeli var.” Roy bir an durakladı. Meşe palamuduna Gözlem büyüsünü uyguladı.

‘Unutulmuş Meşe Palamudu

Kayın ailesi, meşe

Yaş: İki yüz dört yaşında

Menşei: Ard Saerbyn, Bald Dağı’nın tepesi, Holy Oak—Arendelle

Etkisi: Meyve büyük yaraları hızla iyileştirebilir ve tüketildiğinde Anayasaya 3 ila 5 puan ekler.

Uyarı: Altın meşe palamudu, Bozulmuş Meşe’nin zehrinin bir kısmını emmiştir. Meşe palamudunu tüketmek beyne bir miktar zarar verecektir. Anayasası 20’den düşük olan herkes, bunu tüketirse hafızasının büyük bir kısmını kaybedecektir. Anayasası 25’ten yüksek olan herkes zehre karşı bağışıklık kazanacaktır. Anayasası 30’dan yüksek olan hiç kimse meşe palamudundan etkilenmeyecektir.

Roy kendi düşüncelerine daldı. Letho ve arkadaşlarının Anayasasını bile göremiyorum. Bunu yemelerine izin veremem. Hafızalarını kaybederlerse kötü olur. Bana gelince…

Tam İyileşme’nin hafızamı geri getirebileceğini biliyorum ama karakter sayfasını unutursam bunu yapamam. Roy, uzun uzun düşündükten sonra bu meşe palamudunu koz olarak saklamaya karar verdi. Ölümcül bir şekilde yaralandığında kendini iyileştirmek için kullanabilirdi. Ve ben de Anayasam 25 ve üzeri olana kadar bunu saklamak zorundayım. Etkisini en üst düzeye çıkarmak istiyorum.

“Ne kadar bir fiyat?”

“Duyduğumuz efsaneyi hatırlıyor musun?” dedi Roy. “Her yıl, hanımlar ziyafet sırasında üç genç erkek ve kadını yanlarında bir gece geçirmeleri için davet ederlerdi. Her yıl, ertesi gün hafızaları silinmiş bir şekilde geri dönerlerdi. İsimlerini bile unutup hayata yeniden başlarlardı.”

“Yani diyorsun ki…” Witcherlar şaşırmışlardı.

“Evet. Muhtemelen bir meşe palamudu vardı, ama bizimki meşe palamutları onlarınkinden çok daha eski.”

“Bunu nereden biliyorsun evlat?” diye meraklandı Serrit. “Daha önce hiç yemedin.”

“Eh, bu benim çıkarımımdı.” Roy içini çekti. “Ama bedelinin yüksek olduğunu biliyorum.”

Sonunda Felix, Carl için Unutulmuş Meşe Palamudu’ndan birini almaya karar verdi, ama görünüşe göre başka bir planı vardı. Çocuğun onu yemesi için acelesi yoktu. Viper’ların başka bir eşya alma teklifini reddetti, bu yüzden Roy her şeyi envanterine yerleştirdi.

Bu yükseltmeden sonra artık dört metreküptü. Roy, içini ihtiyaç malzemeleri, otlar, temizlenmiş canavar organları, tatar yayı okları ve çeşitli eşyalarla doldurdu. Yine de, eşyaları dolduracak biraz yeri vardı.

“Peki o kan taşıyla ne yapacaksın?” Letho, Kunguran’ın hapsolduğu taştan bahsediyordu.

Roy elinde tutuyordu. “Sana söylediğimi sanıyordum. Kunguran kendine druid diyor, bu yüzden onu gerçek bir druide teslim edeceğim. Doğanın çocukları onu kurtarmanın bir yolunu bulacaktır,” diye yanıtladı Roy.

“Çoğu druid doğanın kurallarına uyar. İnzivada yaşar ve nesli tükenmekte olan hayvanları ve bitkileri korurlar. Kimse nerede olduklarını bilmiyor. Onları bulabileceğinden emin misin?”

Hava ve bitkilerin kontrolcüleri de witcherlar kadar nadirdi.

“Birini tanıyorum. Zaman bulup ona bu taşı vereceğim.”

“Kimden bahsediyorsun?”

Roy gizemli bir şekilde gülümsedi. “Geralt’ı hatırlıyor musun?”

“Novigrad’da bizimle buluşacağına söz veren beyaz saçlı adam mı?” Letho başını ovuşturdu. Geralt’ı sadece bir kez görmüştü. Roy o zamanlar Witcher Kardeşliği’nden bahsediyordu.

“Evet. Onun sayesinde bir druid tanıdım. Brokilon sınırındaydı.”

Fareçuval (Ermion), Geralt’ın eski bir arkadaşıydı. Aynı zamanda Cintra ve Skellige’nin danışmanıydı. Fareçuval, Calanthe’nin emriyle Ciri için Brokilon’a gitti. Orada Roy ve Ciri’ye eşlik eden Geralt ile karşılaştı.

Roy bu sayede yaşlı bir druid ile tanıştı. Fareçuval, Skellige’nin druidler topluluğunun büyüğüydü. Güçlü ve bilgiliydi, ama en önemlisi nazik bir pasifistti. Elinden gelse dünyadaki herkese yardım ederdi. Roy, meşe palamudunu ona verirlerse çok para kazanabileceklerini düşünüyordu.

Cadılar bir süre yolculuk planlarını konuştular ve meditasyona başladılar.

Sonraki birkaç gün gökyüzü kapalıydı. Tepelerinde kara bulutlar asılıydı ve hava nemliydi. Roy’la ilgilenmeleri gerektiği için yavaş ilerlediler. Yine de, üçüncü günün öğle vakti, Redanya ve Temerya sınırları içinde bulunan La Valette’in topraklarına ulaşmayı başardılar.

Arkın Sonu