Bölüm 2524: Personelin Yerini Değiştirme

Larkinson Ailesi sakin bir döneme girdi.

Düğün heyecanı sona erince Larkinson çifti hayatlarının en önemli olayına hazırlanıyordu.

Büyük sefer.

Ves’in başlattığı hayal, tüm klan için bir takıntı haline gelmişti. Galaktik çemberin köşesinden kaçıp çoklu evrenin geri kalanının neler sunabileceğini keşfetmek için yola çıkmayı dört gözle beklemeyen neredeyse hiçbir klan üyesi yoktu!

Kızıl Okyanus’a ulaşmak birçok kişinin hayaliydi, ancak Larkinson Klanı zaten bunu başaracak kadar özgüvene sahipti. Patriğin cebindeki muazzam miktarda MTA meziyetiyle, bu yolculuğu kaçırmaları mümkün değildi!

Ves, ikinci sınıf gemilerin, mekaların ve diğer varlıkların yaklaşan teslimatlarını yönetmekle meşgulken, diğer birçok Larkinson da meşguldü.

Örneğin, Larkinsonlar Kahramanlar Salonu’nu kurduklarından beri, her uzman pilot kendini yarı özerk bir birim olarak kurmakla meşgul oldu.

Bu durum, birçok uzman pilot için oldukça zordu. Komutan Rosa Orfan ve Komutan Dise’nin artık Flarant Vandallar ve Kılıçlı Kızlar’a liderlik etmelerine izin verilmiyordu.

Yeni gerçeği kabul ettirmek için epeyce yatıştırma gerekti.

Yüzbaşı Abis Firelight, Flagrant Vandallar’ın yeni lideri olarak görevi devraldı. Saygıdeğer Orfan çalışkan bir yönetici olarak bilinmediği için, Vandallar’ı büyük ölçüde o yönetiyordu.

Bu arada, Saygıdeğer Orfan, Kahramanlar Salonu’nda seçkin bir mızrakçı birliği kurdu. En yakın Vandallarından bazılarını ve mızrak kullanan mekaları kullanmada başarılı olan birkaç Larkinson meka pilotunu, Işıltılı Hoplitlerine katılmaları için işe aldı.

Teğmen Sendra, Venerable Dise’nin yerine Kılıç Kızları’nın yeni komutanı olarak atandı. Terfisine rağmen, herkes onun birçok Kılıç Kızı’nın kalbindeki gerçek liderin sadece bir temsilcisi olduğunu biliyordu. Venerable Dise’nin prestiji, mekanik kuvvetlerinin efsanevi kurucusunun yanında ikinci plandaydı!

Kılıç Kızlarının ruhani lideri olan Saygıdeğer Dise, kız kardeşliğini hâlâ çok önemsiyordu. Yeni Kılıç Hanımları ekibini doldurmak için bir avuç genç Kılıç Kızı mech pilotunu bizzat seçti ve ayrıca Efsane Avatarları’ndan gelecek vaat eden kılıç ustası mech pilotlarını da kaptı.

Başlangıçta bunu istemedi, ancak Kahramanlar Salonu, daha fazla mech pilotunu güçlü savaşçılara dönüştürmeyi başarırsa Larkinson’a birçok ödül verecekti.

Saygıdeğer Davia Stark, Kahramanlar Salonu’nda oldukça tuhaf bir varlıktı. Larkinson Klanı’na katılmayı kesin bir dille reddetmişti, ancak Larkinsonlar adına savaşacağına söz vermişti.

Klan üyesi olsun ya da olmasın, Saygıdeğer Davia yalnızca güçlü bir uzman pilot değildi, aynı zamanda Kahramanlar Salonu’nda menzilli mekaları uçurmada üstün olan birkaç kişiden biriydi!

Komutan Cristoph Larkinson’ın teşvikiyle, istemeyerek de olsa Kayıp Askerler’i kurarak diğer Larkinson mech pilotlarına nişancılıklarını geliştirmeleri konusunda rehberlik etmelerini sağladı.

Diğer uzman pilotların kendi çevrelerinden veya elitler arasından yoldaş aramalarının aksine, Saygıdeğer Davia yalnızca Yaşayan Nöbetçileri işe alıyordu.

Belki onlara acımıştı ya da onlarla ortak bir noktaları olduğunu düşünmüştü ama Sentinel’ler, böylesine güçlü bir figürün kendilerine ilgi göstermeye istekli olmasından çok heyecanlanmışlardı!

Sentinel’ler son zamanlarda birçok değişikliğe uğradı. Komutan Magdalena, yenik düşmüş ve morali bozulmuş mekanik kuvvetlerdeki liderlik görevinden istifa ederek doğrudan Binbaşı Verle’nin emrinde çalışmaya başladı.

Liderlik değişikliğine giden diğer mekanik kuvvetlerin aksine, Sentinel’lerin elinde bir sonraki komutan olmaya hemen uygun, güçlü ve kendini kanıtlamış bir subay yoktu.

Sentinel’leri devralan kişi, her şeyi temizleyip gemiyi düzene sokmak zorundaydı. Hiçbir sıradan lider, Nyxian Geçidi’nde korkunç miktarda mech pilotu kaybetmiş bir mech birliğine biraz canlılık kazandıramazdı!

Hatta bazıları, Sentinellerin yeni komutanlarını bulmak için dışarıya bakmaları gerektiğini bile öne sürdü. Larkinson Klanı içinde çeşitli öneriler dolaşıyordu. Yaşlı ve kır saçlı bir savaş gazisi tarafından yönetildikten sonra, birçok Sentinel aslında daha genç birinin liderliğini tercih etti.

Yeni bir bakış açısına sahip ve katı olmayan birinin liderliğini istiyorlardı. Nöbetçiler, Komutan Melkor’dan Teğmen Dietrich Krotz’a kadar çeşitli seçenekleri değerlendirdiler.

Bu seçeneklerin hiçbiri uygun değildi. Melkor, en başından beri Avatarlar’daydı ve aniden Sentinel’lerin başına geçerse, sudan çıkmış balık gibi olurdu. Teğmen Dietrich Krotz daha yeni terfi etmişti ve binlerce mech pilotuna liderlik edemeyecek kadar deneyimsizdi.

Binbaşı Verle uygun bir lider bulma konusunda giderek daha fazla sıkıntıya girince, beklenmedik bir isim Sentinel’leri yeniden canlandırmak için gönüllü oldu.

Avatars of Myth’ten Yüzbaşı Casella Ingvar, komutanlık görevini devralmak için başvuruda bulundu. Bu haber duyulur duyulmaz herkes şok oldu!

Avatars’ın İkinci Uzay Doğumlu Mekanik Bölüğü’ne liderlik ediyordu. Üstelik, uzman adayı seviyesine yeni yükselmişti ve mümkün olan en kısa sürede uzman bir pilot olmak için kendini eğitime adaması bekleniyordu.

Larkinson Klanının en büyük mekanik gücüne liderlik etmek gibi zor ve zaman alıcı bir işi üstlenmesi pek mantıklı değildi!

Umutlu yeni komutan, kararını bizzat açıklamak üzere Ves ve Binbaşı Verle ile görüştü.

İki kişi ve iki evcil hayvan Scarlet Rose’un konferans salonuna girdi.

Ves, Ingvar kardeşlerle zaten tanışıyordu. Sahiplenmeye karar verdikleri evcil hayvanlara daha fazla dikkat ediyordu.

Kaptan Casella küçük bir saka kuşu sahiplenmeyi tercih etti. Küçük kuş, kadın uzman adayının omzunda neşeyle dinleniyordu.

Ancak küçük kuş, kompartımandaki iki kediyi fark eder etmez, uyarı mahiyetinde kanatlarını çırptı.

“Miyav?”

“Cıvıldamak!”

“Ah, özür dilerim efendim. Mirrie, Larkinson Ailesi’ndeki tüm kedilere alışık değil.”

“Sorun değil.” Ves konuyu geçiştirdi. “Bu kadar çok doğal yırtıcıyla çevrili olmak her kuşu gerginleştirebilir.”

Casella’nın evcil hayvanına hiçbir şey zarar vermezdi. Larkinson Klanı’ndaki her evcil hayvan duyarlıydı, bu yüzden kontrolden çıkmamalıydılar.

“Hav!”

Hevesli görünen bir tazı öne doğru yürüdü. Imon Ingvar da sallanan köpeğiyle birlikte gelmişti.

“Bu konuşmaya davetli değilsiniz.” dedi Binbaşı Verle.

Klanın Kıdemli Larkinsonlarından biri olarak o da Nyxian Geçidi’nden döner dönmez bir evcil hayvan sahiplenmek istedi.

“Miyav.”

Geleneksel bir İngiliz kısa tüylü kediye benzeyen bir kedi, Binbaşı Verle’nin veri bloğunun yanındaki masada tembel tembel yatıyordu. Hayden oldukça uysal bir kediydi. Larkinson’ların sahiplendiği hemen hemen her kedi gibi, o da Felixia’dan gelen lüks bir tasarımcı kediydi.

Ves ellerini çırptı. “Evcil hayvanlarınızı işe getirmek ne kadar güzel olsa da, hadi işe koyulalım.”

Hayvanların her biri uslu durdu ve kendini tuttu. Larkinson’ların insanların evcil hayvanlarını işe getirmelerine izin vermesi, onların serbestçe dolaşmasına izin verildiği anlamına gelmiyordu!

Casella ve Imon oturduktan sonra Binbaşı Verle doğrudan konuya girdi.

“Kaptan Ingvar, isteğinize şaşırdığımı itiraf ediyorum. Nyxian Geçidi’nde iyi savaştınız ve kardeşinizle birlikte uzman adayı olmayı başardınız. Sizin yerinizdeki çoğu kişi, eğitime daha fazla zaman ayırabilmek için yüklerini hafifletmeyi tercih ederdi. Neden Yaşayan Nöbetçiler’in komutanı olmak istiyorsunuz?”

“Ben bir liderim,” diye yanıtladı Avatar Yüzbaşı. Kendine güveni ve aristokrat tavrı, kendinden emin bir hava taşıyordu. “Bütün bunlardan önce, eski hanedanımın askerlerine liderlik ettim. O zamanlar askerlerime liderlik etmekte pek iyi olmadığımı itiraf etmeliyim. Ingvar Hanesi’nin çöküşüyle birlikte, kendi astlarım isyan etti ve her şeyi ele geçirdi.”

Başarısızlığı, onun ve kardeşinin Kinner uzayında mahsur kalmasına neden oldu. O sırada en kötü anlarını yaşıyorlardı.

“Başarısızlığın nasıl bir şey olduğunu biliyorum. Kardeşime ve bana kendimizi toparlama fırsatı verdiği için patriğimize minnettarım. Komutan Melkor bana bir mekanik bölüğü emanet ettiğinde, derslerimden ders çıkarmak ve bir birliğe nasıl liderlik edeceğimi yeniden öğrenmek için yorulmadan çalıştım.

40 mech pilotuna liderlik etmek, her Yaşayan Nöbetçi’nin komutasını almakla kıyaslanamaz olsa da, Ingvar Hanesi’nin mech subayı olarak edindiğim önceki deneyimim benim için hâlâ faydalı. Nöbetçiler şimdiye kadar dokunduğum her şeyden daha büyük olabilir, ancak onlara savaş ruhlarını yeniden kazandırabileceğimden eminim.

Hem Ves hem de Binbaşı Verle, Yüzbaşı Casella’nın kararlılığını sezmişlerdi. Ciddiydi. Sentinel’leri bir hevesle ele geçirmeyi düşünmemişti, bu kesindi!

Ves kardeşine döndü. “Bay Imon Ingvar, kız kardeşinizin seçimi hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Dürüst olmak gerekirse, Sentinel’lere kaçtığı için aptal olduğunu düşünüyorum. Onlar için fazla iyi!” dedi Imon açıkça.

“Kardeşim! Bunu konuşmuştuk! Benim görevim bu. Liderlik edebileceğimi kanıtlamam gerek!”

“Sen sadece eski ev halkımız bize isyan ettiği için mi böyle bir şey yapıyorsun? Lanet olsun Casella, bu eski yarayı hala sarmadın mı? Artık soylu değiliz!”

Binbaşı tartışmalarını böldü. “Lütfen dürüst olun. Sentinel’lerin yeni komutanları olarak uzman bir adayı şüphesiz memnuniyetle karşılayacağını kabul etsem de, kardeşinizin sözleri endişe verici. Bu sizin için kişisel mi, kaptan?”

Dişi Ingvar başını salladı. “Öyle efendim. Bunu sizden saklamayacağım. Pişmanlıklarımı telafi etmem gerektiğini hissediyorum. Başarısız bir lider olarak geçmişim peşimi bırakmıyor. Ne kadar ilerlemeye çalışsam da, anılarımın ağırlığı altında eziliyorum.”

Bu kadar çok şüpheyle tanrısallığa erişebileceğimi sanmıyorum. Saygıdeğer Jannzi, uzman pilotların amaçlarından ve hayatlarından mutlak bir eminliğe sahip olmaları gerektiğini söylemişti. Bu mücadeleyi üstlenmenin, geçmişimi geride bırakıp, mekanik pilotları savaşa götürmek için yaratıldığımı kesin olarak kanıtlamanın en iyi yolu olduğuna karar verdim!”

Ves ve Binbaşı Verle birbirlerine baktılar. İkisi de uzman adayları ve uzman pilotlar hakkında bir miktar bilgiye sahipti.

Binbaşı hala şüpheli görünse de Ves daha iyimserdi.

“Saygıdeğer Dise veya Saygıdeğer Orfan gibi çoğu uzman pilotun büyük bir mekanik kuvveti yönetmeye uygun olmadığını düşünüyorum.” dedi. “Ancak, sorumluluk duygusuyla hareket eden üst düzey mekanik pilotlar arasında birkaç istisna var. Amcam Saygıdeğer Ark Larkinson iyi bir örnek. Sizde bir şeyler görüyorum, kaptan. Açık konuşayım.

Larkinson Klanı, uzman pilot rütbesine ulaşma şansınızı kaybetmenizi istemiyor. Yaşayan Nöbetçiler’e liderlik edecek daha fazla Larkinson bulabiliriz, ancak yeni uzman pilotlar yetiştirme konusunda çok fazla seçeneğimiz yok.”

Yüzbaşı Casella kendinden emin bir tavırla, “Endişelerinizi paylaşıyorum ama bu yüzden yavaşlamayacağım. Aslında, başardığımda daha iyi durumda olacağım.” dedi.

Uzun bir tartışmanın ardından Ves ve Binbaşı Verle nihayet başvurusunu onaylamaya karar verdiler. Bundan sonra, Komutan Casella Ingvar Yaşayan Nöbetçiler’in yeni başkanı oldu!

Imon, kız kardeşinin Avatars of Myth’ten ayrılacağından dolayı üzgün olsa da, Casella, Binbaşı Verle’nin onu resmen yeni pozisyonuna terfi ettirmesiyle bir amaç duygusu yaymaya başladı.

“Yaşayan Nöbetçiler geri dönecek. Bunu sağlayacağım efendim.”

“Henüz çok hevesli olma,” diye dikkatlice uyardı Verle, mekanik komutanı. “Elinde bir sürü sorun var. Çok hızlı hareket etme. Kararlarına güvenmeye hazırım ama önce fikirlerini bana iletmen en iyisi.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Komutan Casella ciddi bir ifadeyle. “Sizi gelişmelerden haberdar edeceğim. Nöbetçileri dönüştürmek için ek kaynaklara ihtiyacım olabilir.”

“İhtiyacınız olan tüm desteği alacaksınız. Sonuç aldığınız sürece isteklerinizi yerine getirmeye çalışacağız.”