Bölüm 250: Pişmanlık yok (1)

Bölüm 250: Pişmanlık yok (1)

İsyanını izleyen yıllarda Azief, köylülerden oluşan çetesini şimdiden bir savaş gücü olarak örgütlemeye başlamıştı.

Geniş Orman'daki isyanının ilk gününde aldığı mektup, babasının da kendisini Geniş Orman'a kadar takip ettiğini söylüyordu.

Asi oğlunu takip etmekten başka çaresi olmadığı için Azul ile birlikte Geniş Orman'ın yolunu tutmuştu.

Ancak Azief, Azul kadar aile bağlarından etkilenmiyordu ama Azul'un babasına da kötülük etmemişti.

Azief onu bazı teğmenlerinin yanına yerleştirmiş ve hem kendi güvenliği hem de birliğin güvenliği için teğmenlerden Azul'un babasına göz kulak olmalarını istemişti.

İsyanının ilk yılında Büyücüler, Bilgeler ve İntikamcılar, kilisenin bütün adamları o orman civarında Azief'i aramaya çalışmış ancak her seferinde Azief'in muhafızları tarafından engellenmişlerdi.

Öldürülüyorlar ve cesetleri kurtlar tarafından yeniyordu; bazı cesetler ise bir uyarı olması amacıyla ormanın eteklerinde bırakılıyordu.

Bulutlardan bile daha büyük ağaç göçlerinin koruması altında, geniş Geniş Orman'da devriye gezen uçan Büyücüler bile, çizmelerini yere basmadıkları sürece Azief'in kendini nereye sakladığını tespit edemiyorlardı.

Tabii ki seferler düzenliyorlardı. Ancak her sefer başarısızlıkla sonuçlanıyordu. Azief gerilla taktiklerine yabancı değil idi.

Dünya 39'da Evrimleşmiş ırkın Yüce Generali'ydi ve kendisi için gereksiz olduğu için askeri stratejilerle çok fazla vakit harcamamış olsa da bu, onları anlamadığı anlamına gelmiyordu.

Azief, her şeyin sorunsuz yürümesini sağlamak için derhal birliğini örgütledi. Ve en önemli konulardan biri de nasıl yönetilecekleriydi.

Eski Aethens yönetiminde tarz, Antik Yunan demokrasisini andıran seçilmiş bir yaşlılar konseyine yakındı.

Bununla birlikte Azief, bir Aethens soylusu ve Aethenspania'nın eski ve asil soyundan gelmesine rağmen bunu bir kenara bıraktı.

Gücün bölünmemesi, aksine tek elde toplanması gerektiğini biliyordu. Çok fazla farklı düşünce, isyanın bu yeni filizini kırardı.

Şu anda fikirlere değil birliğe ihtiyaç duydukları bir anda kargaşayı önlemek, nereye saldırılacağını ve ne zaman savunma yapılacağını dikte etmek için bir lider gerekiyordu.

Azief yardımcısı olmak için Tyr'ı seçerken, Ymir de muhafızı olmuştu. Birlik, Büyücüler tarafından fark edilme korkusuyla çok sık yer değiştiriyordu.

Azief ayrıca İmparatorluğun henüz bir orduevi göndermemesinin tek sebebinin Sınır'daki kaos olduğunu biliyordu.

Azief ayrıca birkaç temel kural koydu. Kilisenin kampın yerini tespit etme ihtimali en ufak bir ihtimal dahi olsa, Azul hemen bir yer değiştirme emri verirdi.

İsyanının ilk yılında Azief bu kuralı koydu ve büyük bir ısrarla uyguladı.

Popüler olmayan bir politika olsa bile, şu an Azul'un bedenini mesken tutan Azief, net bir kuralın otoritenin temeli olduğunu biliyordu.

Azulu birçok konuda, özellikle de birliğindeki köylüler konusunda yönlendirirken yanında olan Tyr da bu konuda hemfikirdi.

Ve ilk yılda Azief, kendi kurallarına bağlı kalarak, yanlış yaptıklarında en yakın arkadaşlarına veya en eski takipçilerine bile ayrıcalık tanımayıp cezalandırarak, liyakatli hizmet edenleri ise terfi ettirip ödüllendirerek halkın saygısını kazandı.

O zamanlar köylüler hala ona Efendi diyorlardı ve bu onu grubun geri kalanından ayırıyordu.

Ve Azief bütün soylu ayrıcalıklarından vazgeçmiş olmasına rağmen, insanlardan kendisine hitap şekillerini değiştirmelerini istememişti çünkü bu sadece statüsüne daha fazla dikkat çekerdi.

Ve bir köylü takliti yapmanın da bir anlamı yoktu diye karar vermişti Azief.

Kendilerini ezen soylular gibi davranmadığı sürece, köylü çetesinin kendisine efendi demesinin bir mahzuru yoktu.

Doğuştan gelen haklarla liderlik ediyor değildi sonuçta. Azief tabii ki biraz tuhaf hissediyordu. Bir soylu.

O mu?

Ülkesindeki çöküşten önceki zamanları hala hatırlıyordu. Malezya'da kraliyet ailesi olmasına ve gerçek anlamda soylular bulunmamasına rağmen, o hayatı boyunca bazı insanların soy yoluyla soyluluğu kabul ettiğini duymuştu.

Bazıları dinsel bir liderin soyundan geldiklerini ve sadece kendi dengileriyle evlenebileceklerini iddia ediyordu.

Azief arkadaşından bu tür laflar duyduğunda, iğrenerek kusmak istiyordu.

Her büyük dinin ortadan kaldırmaya çalıştığı bir şey varsa o da ırk ayrımı ve birinin doğum statüsüydü.

Yine de insanlar, kişinin yeteneğine değil, ne kadar iyi bir aileden doğduğuna her zaman değer biçmeye çalışırdı.

Tyr ve o, gece yarısı yaptıkları strateji sohbetlerinde her zaman bundan bahsederlerdi. İmparatorluğun sorunu, doğum hakkıyla değil liyakatle yönetilmemeleriydi.

Tyr, dünyanın doğum statülerine göre değil, işlerinin liyakatine göre o pozisyonlara atanan memurlar tarafından yönetilmesi halinde daha iyi bir yer olacağına inanıyordu.

Azief de başka bir dünyadan geldiği için bu inancı paylaşıyordu.

Büyük ordular sahaya sürmek ve milyonlarca insanı organize etmek için düzgün bir bürokrasiye ihtiyaç vardı. Ancak aşırı derecede idealist olan Azul'un aksine Azief bu dünyanın İmparatoru olmak istiyordu.

Daha iyi hükmedeceğine inanıyordu. Ve bu dünyada olduğu sürece, burayı daha iyi bir dünya vizyonuna göre şekillendirmeliydi.

Geniş Orman'ın içindeki yolculuğu sırasında Azief, daha fazla insan grubuyla karşılaştıkça onları birliğine dahil etti.

Vahşi doğanın derinliklerinde karşılaştığı Orel kanun kaçaklarını bünyesine kattı.

Ve zaman geçtikçe Azief'in başarıları İmparatorluk içinde kulaktan kulağa yayıldı, çünkü o yaşadıkça efsanesi de büyüdü.

O dönemde Azief'in ayaklanması, Kan Büyüsü keşfedilmeden önceki eski Aethenspania günlerini hayal eden birçok Aethens halkının hayal gücünü hemen etkisi altına almıştı.

Azief'in bulduğu Orel kanun kaçakları, liderlerinin ölümünden ötürü moralleri bozulduğu için onun grubuyla savaşmaya veya direnmeye bile çalışmamışlardı.

Shurley'den gelen isyancı lider, ünlü Azul Verignon ile karşılaştıklarında hemen teslim olup Azief'in askerlerinin safına katıldılar.

Azief, Dünya'da sahip olduğu yeteneklere sahip olmasa da sahip olduğu karizma onların sadakatini hızla kazanmıştı.

Azief Dünya'da dünyanın bütün güçlerini elinde tutan yüce efendiydi. Ağzından çıkan her kelimenin belirli bir ağırlığı vardı ve birçok insanın ölümüne ya da yaşamına karar verebilirdi.

O efendi tavrı ve karizması sadece yüzünü ve bedenini değiştirmekle azalmazdı.

Ve o kanun kaçağı grupları Azief'in dövüş becerilerini ve stratejik dehasını öğrendiklerinde, Azief'in liderlikteki yeri kesinleşti.

Azief böylesi ünlü bir kanun kaçağı grubuna liderlik etmenin zor olacağını düşünmüştü ama yanıltmıştı.

Orel kanun kaçakları haberlerin ve hikayelerin ona aksettirdiği kadar kan susamış ve anarşist değillerdi.

Kanun kaçağı grubundaki bu kadınlar ve erkekler, Hasat'tan ya da açlıktan kaçan çaresiz köylülerdendi, eski köylülerdi.

Onlar ayrıca İmparatorluktan kaçmaya çalışan ama onu yıkmaya çalışmayan bir isyancı grubu olan Azief'in birliğinden de farklıydılar.

Orel, İmparatorluğun fethi sırasında yerle bir edilmiş olan Illyria Krallığı'ndan gelen güçlü köylülerden oluşuyordu.

Aethenspania'nın bu ada kıtasında İmparatorluk tarafından fethedilmiş dört bölge vardı. İmparatorluk başkentlerini, bir zamanlar Phrenicia Krallığı'na ait olan Ashaya'ya kurmuşlardı.

İmparatorluk, kan büyüleriyle bu bereketli adaya vardıklarında birbirleriyle barış içinde yaşayan dört krallığı fethetti.

Bunlar; ekonomi açısından en güçlü olan ve birçok asker ile insan çıkaran Aethenspania; altın madenleri ve doğal kaynakları sayesinde en zengin olan Phrenicia; askeri cesarete önem veren ve güçlü savaşçılardan oluşan Illyria ve son olarak birbirlerine karşı uzun iç savaşlar ve savaş ağaları nedeniyle geniş arazilere sahip ancak nüfusu düşük olan Caragond krallığıydı.

Thul'nos İmparatorluğu gelip tüm bunları gördü ve birliğin zayıflaması nedeniyle en kolayı olan Caragond'dan başlayarak sırayla hepsini fethetti, ardından diğer üç krallığı da yıkmaya koyuldu.

Her Krallık birer bölge olarak yeniden tesis edildi.

Bu bölgelerden gelen mülteciler Azief'in gücünü artırdı.

Azief, Tyr'ı sağ kolu olarak seçti.

Bu, Azief'in akıllıca kararlarından biriydi çünkü Tyr köylüler tarafından çok seviliyordu ve ona katılan diğer insanlarla, Illyria'dan, Caragond'dan, Phrenicia'dan gelen adamlarla kolayca kaynaşabiliyordu.

Azief de ona güveniyordu ve köylü birliğindeki herkes ona saygı duyuyordu.

Öte yandan Zinar, özellikle kurmaya başladığı isyandaki bir soylu tarafından kenara itilmiş olmaktan ötürü bozulmuştu.

Tyr ile aralarında başlangıçtaki gibi hiçbir dostluk ve hayal kalmamış gibi göründüğünden, kendisi de Tyr'dan uzaklaşmaya başlamıştı.

Tyr her zaman Zinar'dan şüpheleniyordu ve Zinar kendini savunmaya çalışmıyordu ancak yakıştığı köylerdeki birçok kurtarma seferinde onun tarafından kurtarılmış insanlardan büyük destek görüyordu.

Zinar'ın Azief ile ilişkisi de soğumuştu ancak herhangi bir itaatsizlik belirtisi göstermiyordu.

Azief'in merak ettiği şey, Azul'un pişmanlığının kaynağının bu kadın olmadığını düşünmesiydi.

Ama eğer bu değilse... o halde neydi?

Bu sefer çözmesi gereken pişmanlığın türüne dair hiçbir ipucu yoktu. Her şey bir rüya gibiydi, bu sefer sonsuzluğa uzuyormuş gibi görünen uzun, uzun bir rüya.

Her zaman her şeyin bir mücadele gibi olduğunu hissediyordu ama aynı zamanda bir soluklanma süresi bulduğu zamanlar da vardı.

O boş günlerinde gökyüzüne bakar ve Azul'un pişmanlığının ne olduğunu ve aydınlanmayı nasıl elde ettiğini düşünürdü.

Ormanın içindeki o yıllarda Azief'in birliği, isyanlarının sonu olabilecek birçok şey yaşadı.

Azief, Azul'un birliğini geri dönüş yapıp İmparatorluğu yıkacak kadar uzun süre nasıl bir arada tutabildiğini kendi kendine bile hayretle soruyordu.

Ve tam Geniş Orman'da kendini istikrara kavuşturduğu sırada, Azief'in isyanının ikinci yılında, hâlâ Büyük Orman'dayken, birliğine hastalık bulaştı.

Azief, kendisinin de hastalığa yakalanmasından korkan Tyr ve Zinar'ın itirazlarına rağmen, hastaları bizzat incelemek için aşağı indi.

Ancak Azief köylülerin desteğini kazanmıştı. Azief sanki Liu Bei gibi halkın iyi niyetini kazanıyormuş gibi hissediyordu.

O zamanlarda iaşeler azalırken, yağmur ve soğuk ormanın üzerine çökerken, birliği neredeyse kırılmanın eşiğine getiriyordu.

O zamana kadar Azief'in birliği küçük bir köy nüfusuna ulaşmıştı.

Azief, sonunda başarılı olmak, İmparatorluğu devirmek için bu ormandaki sorunun ortasındaki hain olmadığını, herkesi nasıl sıcak tutacaklarını ve aç bırakmayacaklarını bilmek olduğunu biliyordu.

Azief, ormanın sınırındaki kasabalarda bulunan herhangi bir İmparatorluk binasını yağmaladı ve ardından ormana geri döndü.

İmparatorluğa yönelik tacizler bununla sınırlı kalmıyordu; destek göstergesi olarak gizlice yiyecek gönderen köylü kampları da vardı.

Bununla birlikte Azief, giderek büyüyen adamlarını yakın kasabalardaki Hasat'ı sabote etmeleri için gönderdi.

Ormanın kuzey bölgesine iki günlük seyahat mesafesinde dört kasaba vardı. Hasat'ın kendisi sadece birkaç Büyücü ve Kilisenin İntikamcısı tarafından korunuyordu.

Ona karşı olan tek koruma, halkın Kiliseye duyduğu korku ve Kiliseye yapılacak herhangi bir saldırının Thonos'un kendisi tarafından cezalandırılacağı vaadiydi.

Bu baskınlara Azief de bizzat katılıyordu.

Azief'in kendisi bu Thonos'a inanmıyordu. Bir Thonos olsa bile Azief korkmuyordu.

Bu diyarın halkının inandığı tanrıların eğer varsa güçlü bir varlıktan başka bir şey olmadığını biliyordu.

Azief yolculuğu sırasında böylesine güçlü varlıklar görmüştü ve yetenekleri hesaba katılırsa kendisi de bir tanrı sayılabilirdi.

Hava durumunu değiştirebilir; yağmur yağdırabilir ya da şehirleri, hatta krallıkları ve ulusları yakabilirdi.

Azief ayrıca Zinar ve Tyr'ı Aethens soylularına ve ormanın sınırındaki tüm köylü kamplarına isyana katılmaları için ikna etmeleri amacıyla gönderdi.

Geceleri aristokrasinin büyük malikanelerinin eteklerine ve orman yakınındaki şehrin küçük topraklarına seyahat ederek hem soylulara hem de köylülere isyanı yayarlardı.

Zinar, insanlara Azief'in birliğinin herhangi bir kanun kaçağı çetesi değil, İmparatorluğun tüm adaletsizliklerine karşı bir isyanın ilk kıvılcımı olduğunu bildirdiği işinde oldukça etkiliydi.

Soylulara karşı Zinar, Aethenspania yönetimi dönemindeki soyluların haklarından bahsetti. Köylülere ise bir daha Hasat olmayacağının sözünü verdi.

Hepsi katılmasa da bazıları yardım etmeye hevesliydi ve bazıları da birliklere katılarak Azief'in birliğinin kabarmasına ve gitgide büyümesine yol açtı.

Köylülerin ve bazı soyluların yardımıyla Azief, elde ettiği parayı at kaçırmak, iaşe satın almak ve ormandan dış dünyaya mal ve ot kaçırmak için kullandı.

Azief ayrıca kanun kaçaklarına ve köylülere harfleri ve sayıları öğretmeye başladı.

Azief, yetenekli bir bakana ihtiyaç duyacağı bir günü öngörüyordu.

Aklından bir kez bile çabasında başarısız olacağını geçirmedi. Kendi dünyasında başardığı her şeyden sonra hala başarısız oluyorsa, kendini öldürmeliydi.

Kendine olan inancı işte bu kadardı.

Azief, köylü çetesine okuma yazma öğreterek onlar için bir bilgi dünyasının açılacağına inanıyordu.

Azief onlara sadece harfleri ve matematiği değil, aynı zamanda tarihi, teolojiyi, siyaseti ve ticareti de öğretildi.

Azief, modern dünya bilgisi sayesinde arz ve talep konusunda derin bir anlayışa sahipti.

Aethens'in bu kısmını ziyaret eden insanlar, İmparatorluğun koyduğu tarifelerden, malların bir sınırdan her geçişinde, özellikle yün, çelik, ipek ve buğday gibi lüks ürünlerde dalgalanan bir vergiden her zaman şikayet ederlerdi.

Ancak bu büyük ormanda hiçbir kaçakçılık asla gerçekleşmezdi.

Tyr bilgilendirildiğinde Azief ile aynı sonuca vardı. Bunun nedeni bu alanın eskiden hırsızlara ait olmasıydı.

Varlıklarını duyurmalı ve tüccarlara burada kaçakçılık yapmalarını söylemeliydiler ve isyanın ikinci yılının çoğunda yaptığı şey de buydu.

İsyanının üçüncü yılında adamlarının sayısı eskisine göre kabarmıştı.

Artık adamları deneyimli savaşçılardı ve bu büyük ormanda onları ortaya çıkarmaya çalışan birçok insanla savaşmışlardı.

Adamları Kan büyüsü kullanan Büyücülerle ve Kaosun İntikamcılarıyla savaştı.

O kadar güçlendiler ve hatta o kadar kendilerine güvenmeye başladılar ki küçük ordusu Kilise'yi ve İmparatorluk yapısını yağmalamaya başladı.

Ancak Azief kasabaların yağmalanmasını yasakladı.

Kiliseye, Kilisenin İntikamcılarının operasyon üssüne ve hatta İmparatorluk ambarlarına ve tahıl tedarik merkezine baskın düzenleyerek Azief'in birliği artık sadece sopalar, bıçaklar ve bilenmiş sopalarla değil, dövme çelikten silahlarla, yüksek kalitede deri zırhlarla, küçük bir ormandan fazlasını ezebilecek bir süvari birliği oluşturmaya yetecek kadar atla ve ordusunu iyi beslenmiş ve motive tutacak çok miktarda yiyecekle silahlanmıştı.

Ve Azief bu baskınları ne kadar çok düzenlediyse ordusunun değiştiğini fark etti. Birliğinin gözlerinde yeni bir parıltı, daha önce orada olmayan bir özgüven vardı.

Yavaş yavaş, Azief'in liderlik ettiği birlikte elit bir ordunun izleri görülüyordu.

Azief ordusuna Kızıl Ordu adını verdi ve zırhlarını koyu kırmızıya boyadılar. Elit ordusu gece saldırılarında ve gerilla taktiklerinde ustaydı.

Geniş Orman'ın etrafındaki soylular, Azul Verignon'u zaptetmek için İmparatorluğun emirleri altında maiyetlerini gönderseler de, hiçbirisi geri dönmedi.

O soyluların bilmediği ve beklemediği şey, bu maiyetlerin çoğunun çelik zırhlar ve çelik kılıçlarla donatılmış Azul'un ordusuyla savaşmak yerine gönüllü olarak teslim olan ve Azief'in isyanına katılmaya can atan köylülerden oluştuğu, teslim olmayanların ise idam edildiğiydi.

Azief, Kızıl Ordusunu otuz bin kişiye işte böyle büyüttü; bu, bir şehri tehdit etmeye yetecek bir güçtü.

Verignon Hanedanı'ndan Azul'un adı, İmparatorluğun ana vatanı Thul'nos'taki üst düzey imparatorluk hükümetini sarstı.