Bölüm 250 250: İkinci Sınıf Balosu (4)

Eva başını avucuna yasladı, parmakları masasının cilalı ahşabına ritmik bir şekilde vuruyordu. İfadesi okunamıyordu; görünüşte sakindi ama bakışlarının arkasında bariz bir ağırlık vardı.

Önünde Akademi’nin en güçlü ve baş belası genç kadınlarından dördü duruyordu. Arkalarında daha iyisini bilmesi gereken üç yetişkin vardı. Ve her şeyin merkezinde, bir şekilde bu kaosa neden olan çocuk vardı.

Anlaşmazlık gözden kaçmamıştı. Tabii ki olmamıştı. Prenseslerin bile kaçabileceği şeylerin sınırları vardı ve bu, pek çoğunu aştı. Sakin bir akşam geçirmeyi umuyor ve dua ediyordu. Ama hayır. Bunun yerine bunu anladı.

Eva yavaşça nefes verdi, onlara hitap ederken gözleri keskindi. “Söyleyin bana prensesler, yaptıklarınızdan pişman değil misiniz?”

Sessizlik.

“Kendinizi disiplinin üstünde mi sanıyorsunuz? Benden üstün mü?” Sesi alçaktı ama otoritenin ağırlığını taşıyordu, doğanın bir gücü gibi baskı yapıyordu. Akademimde gerçekten istediğini yapabileceğini mi sanıyorsun?

Gözlerindeki menekşe rengi parlıyordu; Purelight, kıvrılmış ve bekliyordu. Sadece gösteri amaçlı değildi. Dünyada Purelight’ı tam potansiyeliyle kullanabilen çok az insan vardı. O da onlardan biriydi.

Rachel, kendi takdirine göre tereddüt etmedi. “Hayır” dedi basitçe başını sallayarak.

Eva’nın kaşları seğirdi. “O halde neden?”

Çünkü tüm kibirlerine ve statülerine rağmen hiçbiri aptal değildi. Kuralları biliyorlardı. Ayrıcalık ile gücün açıkça kötüye kullanılması arasındaki çizgiyi biliyorlardı. Ama yine de sınırı aşmışlardı.

“Arthur,” dedi Cecilia, sesi hiç değişmeden. “Ona ihtiyacım var… kendim için.”

Seraphina onaylayarak başını salladı. Rachel’ın gözleri, sanki kendi iddiasını daha agresif bir şekilde ortaya koymasına saniyeler kalmış gibi tehlikeli bir şekilde parlıyordu. Bu arada Rose içini çekti ve sanki deliliği dizginlemeye çalışmaktan çoktan vazgeçmiş gibi şakaklarını ovuşturdu.

Eva gözlerini kıstı ve Arthur’a döndü.

“Pekala. Dördünüz dışarı.” Sesi tartışmaya yer bırakmıyordu. “Onunla konuşacağım.”

Hemen bir itiraz korosu geldi.

“Onu cezalandırmayın!” Dört kız da bunu mükemmel bir uyum içinde söyledi, yalvarışlarının katıksız gücü bir an için Eva’nın suskun kalmasına neden oldu.

Kaşları yine seğirdi.

“Dışarı.” Sesi kırbaç gibi çıtırdadı.

Büyük bir isteksizlikle ve aralarında birkaç bakışın ötesindeki bakışmalar sonunda kızlar teker teker ayrılarak ayrıldılar. Kapılar arkalarından kapandı ve artık ürkütücü derecede sessiz olan ofiste sadece Arthur ayakta duruyordu.

Eva içini çekti.

Sandalyesine yaslanıp önündeki çocuğu izledi. Dik duruyordu, sakindi ama gözlerinde bir ihtiyat parıltısı vardı. İyi. En azından durumun farkına varacak kadar aklı vardı.

Bir süre daha onu inceledi.

‘Ne inanılmaz bir çocuk’ diye düşündü. Zeki, inanılmaz derecede yetenekli ve belki de en tehlikelisi, dört güçlü kadını hiç denemeden parmaklarının arasına alabilecek kapasitedeydi.

Ya da belki de denemediği için.

Prensesler aptal değildi. Riskleri biliyorlardı. Ama yine de bunu yapıyorlardı. Onun için. Tek başına bu bile çok şey anlatıyordu.

Nefes verdi.

Bundan sonra bir içkiye ihtiyacı olacaktı.

“Kesinlikle çok hırslısın,” dedi Eva, sandalyesine yaslanırken sesi kuruydu. “Üç prenses ve bir Kont’un kızı mı? Aynı zamanda mı? Ölüm dileğin mi var, yoksa olağanüstü derecede aptal mısın?”

“Hayır,” dedi Arthur başını sallayarak.

“Yazık,” diye içini çekti. “Eğer sadece bir aptal olsaydın buna inanmak daha kolay olurdu.”

Arthur sessiz kaldı. Söylenecek pek bir şey yoktu.

Eva şakaklarını ovuşturup yavaşça nefes verdi. “Bu çok sinir bozucu, biliyor musun? Yedi süper gücün her birinin çocuklarını korumak için iki Yükselen seviyeli göndermesine izin vermeyi kabul ettim çünkü bu Akademi için iyi bir anlaşmaydı. Güvenliği artırdı. İşleri daha istikrarlı hale getirdi. Artık sayende hepsini okuldan atmak için bir nedenim var.”

Ona sert bir bakış attı. “Ya da en azından sayılarını büyük oranda azaltın. Çünkü görünen o ki bu koruyucuları, genç efendileri ve metresleri için eğilip eğilmeye fazlasıyla istekliler. Biraz omurgaları olduğu izlenimine kapılmıştım. Bu yanılsama tamamen paramparça oldu.”

Arthur hiçbir şey söylemedi.

Eva tekrar iç çekti ama tekrar konuştuğunda sesi biraz da olsa yumuşamıştı. “Ben değilimsana sesleniyorum Arthur. Sen sadece bir erkeksin ve onlar da sadece genç kızlar. Hepiniz güç ve beklenti içinde doğdunuz ve hiçbirinize normal olma seçeneği verilmedi. Ancak güç, istenmese bile sorumlulukla birlikte gelir. Ve şu anda, istesen de istemesen de çok fazla güce sahipsin.”

Bunu biliyordu. Varlığının onlara ne yaptığını fark ettiği andan itibaren bunu biliyordu.

Üç prenses. Bir Kont’un kızı. Hepsi ona bağlıydı ve hepsi onun sevgisinin peşinde ailelerinin nüfuzunu ve gücünü kullanmaya hazırdı.

Dünyanın yedi süper gücünden üçünün kızları umutsuzca birbirlerine karışmıştı. ona olan sevgim.

Geleceğin Baş Cadısı. Geleceğin Dondurulmuş Erik Çiçeği Kılıç Ustası. Her şey onun için.

Çok saçmaydı.

Ve tehlikeliydi.

Eva, daha önce ortaya çıkan kaosun yönünü belli belirsiz işaret ederek, “bu kadar etkinin düzgün bir şekilde ele alınmaması halinde neler olabileceğinin kanıtı. Sırf seni yakalamak ve aşkını güvence altına almak için kelimenin tam anlamıyla ailelerinin Yükselen Seviyedeki savaşçılarını (suikastçılara karşı nöbet tutması, uluslarını koruması gereken savaşçılar) kullandılar.”

Dudakları eğlence ile hafif korku arasında bir şekilde kıvrıldı. “Eğer yapabilselerdi, seni zaten yaldızlı bir kafese kilitlerlerdi.”

Arthur gözlerini kırpıştırdı.

Eva ürperdi. “Ve en kötüsü… bunu yapabilirlerdi. Korkunç olan da bu. Yeterince zorlarlarsa, sonuçlardan korkmazlarsa -eğer sonunda bunu kabul edeceğinizi düşünürlerse- bunu yapabilecek güce sahipler.”

Arthur ona baktı. “Sanmıyorum ki…”

Eva kaşını kaldırdı. “Bu geceden önce kendi Yükselen düzeylerini kullanacaklarını düşünür müydün? Sırf seni bir topun ortasında kovalamak için Akademi’nin kurallarını esneteceklerini düşünür müydün?”

Arthur tereddüt etti.

Eva başını salladı. “Kesinlikle.” Bir sonraki maceranı Sanal Kütüphane İmparatorluğumda bul

Tekrar içini çekti, başıboş bir lacivert saç telini kulağının arkasına itti. “Güç insanları inatçı yapar. Bir kız ne kadar güçlüyse, herhangi bir şeyin reddedilmesine o kadar az alışır. Peki ya bu üç prenses? Hayatlarında hiçbir zaman ‘hayır’ı kabul etmek zorunda kalmamışlardır. Sana kadar değil. Ve şimdi seni istiyorlar. Seni seviyorlar. Ve paylaşmıyorlar.”

Ona bir bakış attı; eşit derecede etkilenmiş, bıkkın ve tehlikeli derecede acımaya yakın bir bakış.

“Ve sen, Arthur, hepsinin sana aşık olmasını sağlamayı başardın.”

Başını salladı ve sandalyesine yaslandı.

“Açıkçası, bu kadar uzun süre hayatta kalmana şaşırdım.”

“O zaman ne yapmalıyım?” diye sordu Arthur, ovuşturarak. şakaklarından sanki bu bir şekilde beynine bir çözüm masajı yapacakmış gibi.

Eva ona bir bakış attı. Özellikle baş belası dahilerle uğraşan yorgun akıl hocalarına özgü bir bakış. “Hepsini tamamen tatmin et.”

Arthur nefes nefese kaldı. “Affedersiniz?”

“Üç prenses sana sahip olmak istiyor,” diye devam etti Eva, tamamen etkilenmemiş bir halde. “Rose istemiyor, çünkü o aslında dördünü de sevdiğini anlıyor. eşit olarak. Yani yapmanız gereken şey, üçünü, sizin mutluluğunuza ve sevginize, sahiplenmekten daha fazla öncelik vermeye başlayacakları noktaya kadar tatmin etmek.”

Arthur ağzını açtı, kapattı, sonra tekrar açtı. Hiçbir şey çıkmadı.

Eva içini çekti. “Bakın, onların sahiplenici olmalarının nedeni sadece yetiştirilme tarzları değil. Beklentilerle, sana olan delicesine aşık olma düzeyleriyle ve -dürüst olalım- onları ne kadar müstehcen derecede büyülediğinle çarpık insan doğasıdır. Bu kısmen normal bir arzu, kısmen de ‘aşk çılgınlığı’ çılgınlığı. Bu bir gecede çözebileceğiniz bir şey değil. Bu, bir gecede düzeltmeye çalışmanız gereken bir şey bile değil.”

Arthur sandalyesine çöktü ve elini yüzüne götürdü. “Bu neden bir savaş stratejisi gibi görünüyor?”

Eva sırıttı. “Çünkü bu bir savaş stratejisi. Sadece biri kılıç yerine duygularla savaşıyordu. Bu da açıkçası işi çok daha zorlaştırıyor.”

Arthur inledi.

“Ama,” dedi Eva ve sesi biraz yumuşadı, “eğer gitmek istediğin yol buysa, o zaman ona bağlan. Onları sevin. Hepsini seviyorum. Gerektiği gibi.”

Arthur ona baktı.

‘Haklı’ dedi Luna zihninin derinliklerinden. ‘Bu harem yoluna giden yol.’

Arthur neredeyse atlayacaktı. ‘Ne oluyor – sana böyle düşünmeyi kim öğretti?’

Luna yanıt vermedi.

Eva onu neredeyse sempatiye benzeyen bir ifadeyle izledi. Neredeyse. “Tamam,” dedi ki,sanki yorgunluğunu üzerinden atıyormuş gibi geriniyordu. “Herhangi bir disiplin işlemi yapmayacağım. Henüz. Çünkü bunu benden önce çözeceğine inanıyorum. Ama Arthur…”

Öne doğru eğilip çenesini eline dayadı ve bakışları bilgi doluydu. Eğlendim. Neredeyse yazık.

“Lütfen bu durum daha da kötüleşmeden mutlu sona doğru adımları atmaya başlayın. Çünkü şu anda mı? Tüm dünyanın kontrolünüz altında olacağı bir senaryoya doğru gidiyorsunuz.”

Arthur ona donuk bir bakış attı. “Biraz dramatik, sence de öyle değil mi?”

Eva uzun ve acı çekerek nefesini verdi. “Öyle olduğumu sanmıyorum.”

Arthur’un gözü seğirdi. “Yemin ederim, gerçekten dünya hakimiyeti gibi bir amacım yok.”

“Elbette,” diye mırıldandı Eva. “Bunun ne kadar süreceğini göreceğiz.”

Duraklamadan önce ayağa kalkıp omuzlarını uzattı. “Ah, son bir şey daha; lütfen Clana’yı bu karışıklığa eklemeyin. Kızım o kurtlarla baş edemeyecek kadar tembel.”

Arthur alay etti. “Bunu kasıtlı olarak yapmıyorum.”

Eva ona bir bakış attı.