Bölüm 25

Bölüm 25: Arama ve Yok Etme (2)

Güm.

Isaac gözlerinde bir nabız hissetti. Önünde bir şeyin titrediğini fark edince neredeyse farkında olmadan gözlerini ovuşturacaktı, ancak bunun dikkat çekeceğini hemen anladı. Küçük, ince dokunaçlar görüş alanının önünden geçti.

Tepki vermemeyi başardı. Başka biri için bu sadece gözlerinin yaşarması gibi görünebilirdi. Ama Isaac ne olduğunu biliyordu.

İsimsiz Kaos’un gücünü kullanmak, o varlığı dünyaya çekmek anlamına geliyordu. Göz kapaklarının altından uzantılar çıktı ve göz bebeklerine güç aktardı.

Tanıdık bir durum penceresi belirdi.

[Isolde Brant (A+) / Zayıflamış]

[Meslek: Engizisyoncu (B)]

[Yetenekler: Güve Doktrini, Gelişmiş Sorgulama, Kazan Canavarı]

[“Başrahibi nasıl ikna edeceğim? Artık harekete geçtiklerine göre acele etmeliyiz…”]

Bu, Isolde Brant hakkında bilgiydi.

Kaosun Gözleri, ona bir kişinin ruh halini ve psikolojisini okuma olanağı sağlıyordu. Durum penceresi gerçekten de bu tür bilgileri gösteriyordu; en altta ise Isolde’nin düşünceleri yer alıyordu.

‘Sadece yüzeysel düşünceleri mi okuyabiliyorum? Bunu hiçbir yeteneğim olmadan da tahmin edebilirdim…’

Isaac, Isolde’ye daha dikkatli baktı. Gözlerinin yakınındaki dokunaçların tekrar kıpırdadığını hissetti ve bir sorgucunun önünde herhangi bir şey belli etmekten çekinerek hızla bakışlarını kaçırdı.

Neyse ki, Başrahibin odası loştu ve kimse onu net göremedi. Isaac arkasını dönmeden önce Isolde’nin derin bir düşüncesini yakaladı.

[“Yalan söylemeli miyim? Ama henüz hiçbir kanıt ya da sebep bulamadım…”]

“Herhangi bir kanıt veya sebep bulamadınız mı?”

Isaac birden ağzından kaçırdı. Isolde ona sertçe döndü.

Isaac inanmazlıkla dudaklarına dokundu. Isolde, Ölümsüzler Tarikatı’nın buradaki faaliyetleri için kanıt veya gerekçe sunamadığı için sağlam bir temel ortaya koyamamıştı.

“Kanıt yok mu? Ölen veba tanrısının bu manastırı hedef aldığı açık değil mi?”

Sorgu görevlileri, işlerinin hayatları tehlikeye atmayı veya hatta toplu katliamlar yapmayı içerebileceği için kanıtlara karşı hassastırlar. Ancak, sağlam bir dayanağı olmadan hareket etmesi temel etik kurallara aykırıydı.

“Paladinleri hareket ettirmek için yeterli kanıtınız olmadığı için yardımımıza mı ihtiyacınız var?”

Evhar sonunda durumu kavrayarak içini çekti.

“Bir engizisyoncunun Şövalye Tarikatını harekete geçirme yetkisi vardır, ancak bunu yalnızca sağlam kanıtlarla yapabilir. Bir manastırdan kılıç aramak, kanıt eksikliğini gösterir.”

Isolde dudaklarını ısırarak Isaac’e öfkeyle baktı. Kurtarıldığı için minnettar olsa da, olayların bu şekilde gelişmesinden dolayı hayal kırıklığına uğramıştı.

Isaac ona sempati duydu.

Nitekim, Ölümsüzler Tarikatı’nın olaya karışmış olabileceğine dair şüphesi doğru çıktı.

‘Ölümsüz Tarikat’ın adamlarını manastırın bodrumunda kendi gözlerimle gördüm.’

Zihilrat’a hizmet eden ölümsüz rahip. Ölümsüzler Tarikatı’nın bir ajanıydı.

Fakat Isaac, onu nerede bulduğunu açıklamadan onun hakkında konuşamazdı ve o yer artık İsimsiz Kaos’un atan kalbiyle kuşatılmıştı. Başka bir deyişle, Isolde’nin ihtiyaç duyduğu kanıtı sağlayamazdı.

“Ölümsüz Tarikat’ın faaliyetlerine dair istihbarat ve izler buldum.”

Isolde çaresizce kendi tezini savunmaya çalıştı.

“Beyaz İmparatorluk topraklarının derinliklerinde neden faaliyet gösterdiklerini bilmiyorum, ama durum açık…”

“Sana inanıyorum.”

“Bana inanmasanız bile, her şey apaçık ortada… Ne?”

“Buna inanıyorum. Manastıra yapılan saldırı gerçekten de eski bir tanrıyı diriltmeye çalışan Ölümsüzler Tarikatı’nın işiydi.”

Evhar ve Gebel, İshak’a döndüler; Evhar şaşkınlıkla sordu.

“Neden böyle düşünüyorsun, Isaac?”

“Çünkü yapabiliyorlar.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Yaşlanmayan ya da ölmeyenler, hayatlarını Işık Kodeksi’ne eziyet etmeye adamış gibi görünüyorlar. Bu bizim için de geçerli. Sınır askerleri her zaman stratejik davranmasalar bile, Kara İmparatorluğa yine de sorun çıkarıyorlar, değil mi?”

Isaac, Gebel’e şöyle bir baktı.

Eski bir Paladin olarak Gebel bunu bilirdi. Çatışma bölgelerindeki askerler, doğrudan emir almadan sık sık Kara İmparatorluğu kışkırtırlardı. Gebel sessiz kaldı, görünüşe göre bu noktayı kabul etmişti.

“Ama kadim bir tanrıyı diriltmek mi?”

“Söylediklerinizde samimi olsaydınız, eski bir tanrının diriltilebileceğine gerçekten inanmazdınız. Zayıf oldukları için muhtemelen sadece bir manastırı rahatsız ederlerdi. Diriltseler bile, çabucak alt edilirlerdi.”

Evhar inanmazlıkla başını salladı. Kadim tanrıların dirilişi ve iki büyük din arasındaki çatışmanın sadece alt kademelerin oyunları olduğu fikri çok uçuk geliyordu ve İshak da buna tam olarak inanmıyordu.

Ancak Isolde’nin iç düşüncelerini okuduktan sonra Isaac, sahip olmadığı bilgileri ondan zorla almanın anlamsız olduğu sonucuna vardı.

“Önemli olan, gerçekten bir şeyler çeviriyor olmaları ve bizim de buna kanmış olmamızdır.”

Isaac, konuşmayı ustaca gelecekteki eylemlere yönlendirdi. Önemli olan kanıt veya gerekçe değil, Ölümsüzler Tarikatı’nın dahil olmasıydı.

İshak’ın bakışlarıyla karşılaşan Isolde, irkilmiş görünüyordu.

“Öyleyse misilleme yapmalıyız.”

Üyelerinin daha fazlası bulunduğunda onlar hakkında daha fazla bilgi edinilebilir.

Toplantı biter bitmez, İshak, Gebel ve Isolde hızla çantalarını toplayıp manastırdan ayrıldılar. Manastırda sadece bir eşek olduğu için yürümek zorunda kaldılar. Ancak Eberhar üçünü de cömertçe kutsadı ve onlara bol miktarda yiyecek sağladı.

Isaac, zayıf gerekçelerine rağmen başrahibin ve Gebel’in kendisine yardım etmeye karar vermelerine biraz şaşırmıştı.

Belki de Isaac’e duydukları iyilikten kaynaklanıyordu, ama Evhar, sorgucunun gerçek niyetlerini anlamaya çalışan biriydi. Ancak Isaac’in mantığına kolayca ikna oldu. Tek açıklama, Nephilim’in büyüsünün aktif hale gelmesi gibi görünüyordu.

“Sanırım çok çekiciyim.”

“Teşekkür ederim, Bay Isaac.”

O sırada önde yürüyen Isolde, Isaac’ın adımlarına ayak uydurdu ve onunla sohbet etmeye başladı.

“Aslında, Ölümsüzler Tarikatı’nın bu bölgedeki faaliyetlerinden yaklaşık altı ay önce şüphelenmeye başladık. Ancak somut bir kanıt bulamadık. Bu manastıra sızdıklarının farkına varmamız oldukça yeni, hele ki bu kesin tanıklık söz konusu olduğunda…”

“Sorun değil. Bu bizim manastırımızın meselesi, bu yüzden doğal olarak yardım etmeliyiz.”

Bu sadece Isolde yüzünden değildi. Isaac, bir yandan itibar kazanırken bir yandan da manastırdan ayrılmak için bir neden arıyordu. Isolde ona karşı olumlu bir tavır sergilediği için, eğer bu iş iyi sonuçlanırsa, Isolde onun için değerli bir bağlantı haline gelebilirdi.

“Dönem ne olursa olsun, müfettişle iyi ilişkiler kurmak her zaman avantajlıdır.”

Isolde minnettar görünüyordu ve gülümsedi. Isaac, bir engizisyoncu için oldukça masum ve yozlaşmamış göründüğünü, ya da belki de bütün bir köyü katletse bile gözünü kırpmayacak bir psikopat olduğunu düşündü.

Eğer sorgulayıcı olarak yetenekli olsaydı, ikinci olasılık daha yüksek olurdu.

“Eğer bu mesele iyi sonuçlanırsa, sizi tarikata tavsiye edeceğim, Bay Isaac. Siz bir paladin adayısınız, değil mi? Tanıdığım bir paladin var ki…”

“Engizisyoncu.”

Gebel arkadan sert bir sesle sözünü kesti.

“Affedersiniz, nereye gittiğimizi biliyor muyuz? Eğer uzak bir yere gidiyorsak, köyden at ödünç almak daha iyi olabilir, ama köyden uzaklaşıyor gibi görünüyoruz.”

Isolde onları, manastır yakınlarında Ölümsüzler Tarikatı’nın izlerine rastladığı bir yere götürüyordu. Gidecekleri yeri açıklamadığını fark edince hızla şöyle dedi:

“Ah, manastırın yakınlarındaki bir vadiye doğru gidiyoruz. Yerliler buraya Ariet Vadisi diyorlar sanırım.”

Hem Isaac hem de Gebel, Isolde’den daha uzun süredir bu bölgede oldukları için orayı iyi tanıyorlardı. Engebeli bir bölgeydi, bir şeyler saklaması şaşırtıcı değildi.

Isolde, bulduklarını ve topladığı kanıtları Gebel’e anlattı. Gebel kayıtsız görünüyordu, ancak Isolde’nin dikkatini Isaac’ten uzaklaştırmış olmasından memnun gibiydi.

“Şanslı.”

Isaac aniden sağ gözüne dokundu ve bu da ‘Kaos Gözü’nü aktif hale getirdi.

Dokunaçların kıvrılma hissi kaybolmuştu, ancak ayrılmadan önce kontrol ettiğinde, gözünün bir süreliğine kanlanmış izler taşıdığını ve göz bebeğinin hafif mor bir renge büründüğünü fark etti. Daha yakından bakınca ise göz rengi değişti.

“Bu gücü pervasızca kullanmak kolay değil.”

Bu mucizevi bir yetenekti, ancak pervasızca kullanımı yine de bir risk taşıyordu. Yüzeysel düşüncelere kısa bir bakış fark edilmeyebilir, ancak derin psikolojiye dalmak kesinlikle iz bırakacaktır.

Ya birisi onun gözlerinde kıvrılan dokunaçları görseydi?

“Onları öldürmekten başka çarem kalmazdı.”

Bu yan etkileri erken fark etmiş olması onun için bir şanstı.

***

“İşte buradayız.”

Isolde gergin bir ifadeyle vadiye adım attı. Düzensiz yerleştirilmiş sivri kayalarla dolu vadide, muhtemelen kuru kış mevsimi nedeniyle, yalnızca kurumuş bir derenin izleri görünüyordu.

Isaac burayı sadece geçerken görmüştü, ama içeri adım atmak yeni bir deneyimdi. Normalde engebeli yapısı nedeniyle üzerinde yürümek zor olurdu, ancak kurumuş dere zemini düzleştirmişti.

“Burada Ölümsüzler Tarikatı’nın izlerine mi rastladınız?”

“Aynen öyle. Onları gördüklerine ve ölülerin izlerine rastladıklarına dair tanıklıklar var. Sonra veba bulaşmış manastıra giden uğursuz işaretler bulduk…”

Isolde konuşurken vadinin girişindeki büyük bir taşa tekme attı.

İshak taşın önemini merak ediyordu, ama İsolde ciddi görünüyordu.

“Bu nedir?”

Gebel ilk soruyu sordu ve bu da Isolde’nin gözlerini şaşkınlıkla açmasına neden oldu.

“Ne? Bu apaçık bir putperestlik izi. Bu bir heykelin kesilmiş başı.”

Isaac taşa bir kez daha baktı. Duyduğu kadarıyla gerçekten de öyle görünüyordu. Aşınma şiddetliydi, ancak doğal olmayan şekilde oyulmuş yüzey ve göz, burun ve ağız olabilecek şekiller dikkat çekiyordu. İkinci bir bakışta, bir fareye de benziyordu.

“Vadinin derinliklerinde de benzer izler var. Yüksek dağlardan düşmüş gibi görünüyorlar.”

“Hmm…”

Isaac, eğer sadece bir veya iki tane varsa bunun Isolde’nin yanlış anlaması olabileceğini düşündü, ama daha fazla olması başka bir anlama geliyordu.

En azından araştırılmaya değerdi.

Şimdiye kadar bu, arkeoloji alanındaydı, sapkınlık kanıtı değildi. Ancak veba bulaşmış canavarların ortaya çıkması ve manastıra yapılan saldırı, saldırganlığın açık bir kanıtı haline geldi.

“Bu nedenle, bu vadiyi araştırmanın gizli suçluları ortaya çıkaracağına inanıyorum. Geçmişte, vadinin içinden yukarıya doğru çıkan bir pagan tapınağına giriş olduğunu duydum.”

Isolde, vardığı sonuca oldukça güveniyordu. Gebel ise hâlâ şüpheciydi ama soruşturmayı bir an önce tamamlamak istiyordu, muhtemelen Isolde’den hızlıca kurtulmak için. Öte yandan, Isaac açıklamayı duyduktan sonra endişelenmişti.

“Eğer bu, kutsal mekana götürüyorsa, sonra ne olacak?”

Zihilrat’ın saklandığı kutsal alan, manastırın derinliklerinde, muhtemelen vadiye bağlıydı. Isolde’nin istenmeyen yetenekleri, buranın keşfedilmesine yol açabilirdi. Bunu fark eden İshak, planını daha erken uygulamaya koymaya karar verdi.

“Onlar yorulunca delilleri dağıtacaktım, ama artık başka çarem yok.”

Isaac’ın çantasının içinde Isolde’yi tatmin edecek kanıtlar vardı.

Ama delilleri hemen dağıtamazdı. Eğer deliller Isolde’nin daha önce araştırdığı yerlerde ortaya çıkarsa, bu şüpheli olurdu. Ve bundan önce, Isaac’in onu kandırmak için inandırıcı bir durum yaratması gerekiyordu.

“Taşınmak.”

İshak’ın vasiyeti bir yerlere iletildi.

Çok geçmeden, vadinin derinliklerinde bir şey yavaşça kıpırdanmaya başladı.