Bölüm 25:

Bölüm 25:

Gümbürtü.

Isaac gözlerinde bir nabız hissetti. Önünde titreşen bir şeyin farkına varınca neredeyse bilinçsizce gözlerini ovuşturdu ama çok geçmeden bunun dikkat çekeceğini fark etti. Minik, ince dokunaçlar görüşünün önünden geçti.

Tepki vermemeyi başardı. Başka birine göre gözleri sadece sulanıyormuş gibi görünebilirdi. Ama Isaac neler olduğunu biliyordu.

İsimsiz Kaos’un gücünü kullanmak, o varlığı dünyaya çekmek anlamına geliyordu. Göz kapaklarının altından dokunaçlar filizlenerek gözbebeklerine güç aşıladı.

Tanıdık bir durum penceresi belirdi.

[Isolde Brant (A+) / Zayıflamış]

[Meslek: Engizisyoncu (B)]

[Yetenekler: Güve Doktrini, İleri Sorgulama, Kazan Canavarı]

[“Başrahibi nasıl ikna ederim? Artık harekete geçmeye başladılar, acele etmeliyiz…”]

Bu Isolde Brant hakkında bilgiydi.

Kaosun Gözleri onun kişinin durumunu ve ruhunu okumasına olanak sağladı. Durum penceresi gerçekten de altta Isolde’nin düşünceleri de dahil olmak üzere bu tür bilgileri gösteriyordu.

‘Yalnızca yüzeysel düşünceleri okuyabilir miyim? Bu, hiçbir yeteneğim olmadan da tahmin edebileceğim bir şey…’

Isaac, Isolde’ye daha çok odaklandı. Gözlerinin yakınındaki dokunaçların tekrar kıpırdadığını hissetti ve bir sorgulayıcının önünde herhangi bir şeyi açığa vurmaktan çekinerek bakışlarını hızla kaçırdı.

Şans eseri Başrahip’in ofisi loş bir ışıkla aydınlanıyordu ve kimse onu net bir şekilde göremiyordu. Isaac, arkasını dönmeden önce Isolde’nin aklına daha derin bir fikir geldi.

[“Yalan mı söyleyeyim? Ama henüz bir kanıt ya da neden bulamadım…”]

“Herhangi bir kanıt ya da neden bulamadım?”

Isaac ağzından kaçırdı. Isolde sertçe ona döndü.

Isaac inanamayarak dudaklarına dokundu. Isolde, Ölümsüz Tarikat’ın buradaki faaliyetlerine dair kanıt veya gerekçeden yoksun olduğu için sağlam gerekçeler sunamamıştı.

“Kanıt eksik mi? Ölü veba tanrısının bu manastırı hedef aldığı açık değil mi?”

Görevleri hayatları tehlikeye atmayı ve hatta toplu cinayetler işlemeyi kapsayabileceğinden soruşturmacılar deliller konusunda hassastır. Ancak sağlam temellere dayanmadan davranması temel etik davranışlara aykırıydı.

“Paladinleri hareket ettirecek kanıtınız olmadığı için yardımımıza mı ihtiyacınız var?”

Evhar içini çekerek sonunda durumu anladı.

“Bir engizisyoncunun Paladin Tarikatı’nı seferber etme yetkisi vardır, ancak bu yalnızca sağlam kanıtlarla mümkündür. Bir manastırdan kılıç aramak, kanıt eksikliği anlamına gelir.”

Dudaklarını ısıran Isolde, Isaac’e kızgın bir şekilde baktı. Kurtarıldığı için minnettar olsa da olayların gidişatından dolayı hayal kırıklığına uğradı.

Isaac ona sempati duyuyordu.

Aslında Ölümsüz Tarikat’ın olaya karıştığına dair şüphesi doğruydu.

‘Manastırın bodrumunda Ölümsüz Tarikat’ın yardakçılarını bizzat gördüm.’

Zihilrat’a hizmet eden ölümsüz rahip. O, Ölümsüz Tarikat’ın bir ajanıydı.

Ancak Isaac onu nerede bulduğunu açıklamadan onun hakkında konuşamazdı ve orası artık İsimsiz Kaos’un atan kalbi tarafından kuşatılmıştı. Başka bir deyişle Isolde’nin ihtiyaç duyduğu kanıtı sağlayamadı.

“Ölümsüz Tarikat’ın faaliyetlerine dair istihbarat ve izler buldum.”

Isolde umutsuzca davasını savunmaya çalıştı.

“Neden Beyaz İmparatorluk bölgesinin derinliklerinde faaliyet gösteriyorlar bilmiyorum ama çok açık…”

“Sana inanıyorum.”

“Bana inanmasan bile bu çok açık… Ne?”

“İnanıyorum. Manastıra yapılan saldırı aslında Ölümsüz Tarikat’ın kadim bir tanrıyı diriltme girişiminin işiydi.”

Evhar ve Gebel, Isaac’e dönerken Evhar şaşkınlıkla sordu.

“Neden böyle düşünüyorsun Isaac?”

“Çünkü yapabilirler.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Yaşlanmayan veya ölmeyenler hayatlarını Işık Kodeksine eziyet etmeye adamış gibi görünüyor. Ve bu bizim için de geçerli. Sınır askerleri her zaman stratejik hareket etmeseler bile yine de Kara İmparatorluk için sorun yaratıyorlar, değil mi?”

Isaac Gebel’e baktı.

Eski bir Paladin olarak Gebel bunu bilir. Çatışma bölgelerindeki askerler genellikle doğrudan emir olmadan Kara İmparatorluğu kışkırtır. Gebel sessiz kaldı, görünüşe bakılırsa bu noktayı kabul ediyordu.

“Ama kadim bir tanrıyı diriltmek?”

“Eğer söylediklerinde ciddi olsaydın, eski bir tanrının diriltilebileceğine gerçekten inanmazdın. Ne kadar zayıf olsalar da, muhtemelen sadece bir manastırı rahatsız ederlerdi. Birini diriltseler bile, hızla bastırılırdı.”

Evhar inanamayarak başını salladı. Antik tanrının dirilişinin ve iki büyük inanç arasındaki çatışmanın sadece alt kademelerin maskaralıkları olduğu fikri çok uzak görünüyordu.d Isaac de buna tam olarak inanmıyordu.

Ancak Isolde’nin iç düşüncelerini okuyan Isaac, sahip olmadığı bilgiler için ona baskı yapmanın anlamsız olduğu sonucuna vardı.

“Önemli olan onların gerçekten bir şeyin peşinde olması ve biz de buna kandık.”

Isaac konuşmayı ustalıkla gelecekteki eylemlere yönlendirdi. Önemli olan kanıt ya da gerekçe değil, Ölümsüz Tarikat’ın katılımıydı.

Isaac’in bakışlarını yakalayan Isolde şaşırmış görünüyordu.

“O halde misilleme yapmalıyız.”

Daha fazla üye bulduklarında onlar hakkında daha fazla bilgi edinilebilir.

Toplantı biter bitmez Isaac, Gebel ve Isolde hızla çantalarını toplayıp manastırdan ayrıldılar. Manastırda tek eşek olduğu için yürümek zorunda kalmışlar. Ancak Eberhar cömertçe üçünü kutsadı ve onlara bol miktarda yiyecek sağladı.

Isaac, zayıf mantığına rağmen başrahip ve Gebel’in ona yardım etmeye karar vermesine biraz şaşırmıştı.

Bunun nedeni Isaac’a duydukları iyilik olabilirdi ama Evhar, sorgulayıcının gerçek niyetini anlamaya çalışan biriydi. Ancak Isaac’in mantığı onu kolayca ikna etmişti. Görünüşe göre tek açıklama Nefilim’in büyüsünün harekete geçmesiydi.

“Fazla çekici olmalıyım.”

“Teşekkür ederim Bay Isaac.”

O anda önden yürüyen Isolde, Isaac’le aynı tempoyu yakaladı ve sohbete başladı.

“Aslında Ölümsüz Tarikat’ın bu bölgedeki faaliyetlerinden yaklaşık altı ay önce şüphelenmeye başladık. Ancak herhangi bir somut kanıt bulamadık. Bu manastıra sızdıklarının farkına varılması oldukça yeni, bu kesin ifadeden bahsetmeye bile gerek yok…”

“Sorun değil. Bu bizim manastırımızın meselesi, dolayısıyla doğal olarak yardım etmemiz gerekiyor.”

Bunun nedeni yalnızca Isolde değildi. Isaac, biraz kredi kazanırken manastırdan ayrılmak için bir neden arıyordu. Isolde ona karşı olumlu göründüğü için eğer bu mesele iyi sonuçlanırsa değerli bir bağlantı haline gelebilirdi.

“Bir müfettişle arkadaş olmak, çağ ne olursa olsun her zaman avantajlıdır.”

Isolde minnettar görünüyordu ve gülümsedi. Isaac, onun bir soruşturmacıya göre oldukça masum ve yozlaşmış göründüğünü ya da belki de bütün bir köyü katletse bile gözünü bile kırpmayacak bir psikopat olduğunu düşünüyordu.

Eğer bir soruşturmacı olarak yetkinse, ikincisi daha olasıydı.

“Eğer bu mesele iyi bir şekilde çözülürse, sizi tarikata önereceğim Bay Isaac. Siz bir paladin stajyerisiniz, değil mi? Ben bir paladin tanıyorum ki…”

“Engizisyoncu.”

Gebel arkadan sert bir sesle sözünü kesti.

“Affedersiniz ama nereye gittiğimizi biliyor muyuz? Uzaksa köyden at ödünç almak daha iyi olabilir ama görünüşe bakılırsa oradan uzaklaşıyoruz.”

Isolde onları, manastırın yakınında Ölümsüz Tarikat’ın katılımının izlerini bulduğu bir yere götürüyordu. Gidecekleri yeri açıklamadığını fark ederek hemen şöyle dedi:

“Ah, manastırın yakınındaki bir vadiye gidiyoruz. Yerel halk oraya Ariet Vadisi diyor gibi görünüyor.”

Bölgede Isolde’den daha uzun süredir bulundukları için hem Isaac hem de Gebel burayı iyi biliyorlardı. Engebeli bir alandı, bir şeyin saklanması şaşırtıcı değildi.

Isolde, Gebel’e ne bulduğunu ve orada topladığı kanıtları anlattı. Gebel kayıtsız görünüyordu ama Isolde’un dikkatini Isaac’ten başka yöne çekmesinden memnun görünüyordu.

“Şanslı.”

Isaac aniden ‘Kaosun Gözü’nü etkinleştiren sağ gözüne dokundu.

Kıvrılan dokunaçların hissi kaybolmuştu, ancak ayrılmadan önce kontrol ettiğinde gözünde bir süre kanlı izler vardı ve gözbebeğinin soluk mor bir rengi vardı. Daha derin bir bakış bile göz rengini değiştirdi.

“Bu gücün pervasızca kullanılması kolay değil.”

Bu mucizevi bir yetenek ama dikkatsiz kullanımı hâlâ bir riskti. Sığ düşüncelere ufak bir bakış gözden kaçabilir, ancak derin psikolojiye dalmak belirgin izler bırakacaktır.

Ya biri dokunaçların gözlerinde kıpırdadığını görürse?

“Onları öldürmekten başka seçeneğim olmazdı.”

Bu yan etkileri erken keşfettiği için şanslıydı.

***

“İşte buradayız.”

Isolde gergin bir ifadeyle vadiye adım attı. Düzensiz yerleştirilmiş keskin kayalarla dolu vadide, muhtemelen kuru kış mevsimi nedeniyle yalnızca kuru dere izleri görülüyordu.

Isaac burayı yalnızca geçerken görmüştü ama oraya adım atmak yeni bir deneyimdi. NormaldeEngebeli olması nedeniyle basılması zordu ama kurumuş dere zemini dümdüz hale getirmişti.

“Burada Ölümsüz Tarikat’ın izlerini mi buldunuz?”

“Kesinlikle. Onları gördüğümüze ve yaşayan ölülerin izlerine rastladığımıza dair tanıklıklar. Sonra manastıra giden, vebaya yakalanmış uğursuz işaretler bulduk…”

Konuşurken Isolde vadinin girişindeki büyük bir taşı tekmeledi.

Isaac taşın anlamını merak ediyordu ama Isolde ciddi görünüyordu.

“Bu nedir?”

İlk önce Gebel sordu ve Isolde’nin şaşkınlıkla gözlerini açmasına neden oldu.

“Ne? Bu açıkça putperestliğin bir izi. Kesilmiş bir heykel başı.”

Isaac taşa bir kez daha baktı. Bunu duyunca öyle görünüyordu. Erozyon şiddetliydi ancak doğal olmayan şekilde kesilmiş yüzey ve gözler, burun ve ağız olabilecek şeyler dikkat çekiciydi. İkinci bakışta aynı zamanda bir fareye benziyordu.

“Vadinin derinliklerinde buna benzer izler daha çok var. Yüksek dağlardan düşmüş gibi görünüyorlar.”

“Hmm…”

Isaac, eğer sadece bir ya da iki tane varsa, bunun Isolde’nin yanlış anlaması olabileceğini düşündü, ama daha fazlası başka bir anlama geliyordu.

En azından araştırmaya değerdi.

Şu ana kadar bu, sapkınlığın kanıtı değil, arkeoloji alanındaydı. Ancak vebalı hayvanların ortaya çıkması ve manastırın saldırıya uğraması, saldırganlığın açık bir kanıtıydı.

“Dolayısıyla bu vadiyi araştırmanın gizli failleri ortaya çıkaracağına inanıyorum. Geçmişte vadinin içinden çıkan bir pagan tapınağının girişinin olduğunu duymuştum.”

Isolde yaptığı çıkarımdan emin görünüyordu. Gebel hala şüpheciydi ama muhtemelen Isolde’den bir an önce kurtulmak için soruşturmayı tamamlamaya istekliydi. Öte yandan Isaac açıklamayı dinledikten sonra tedirgin oldu.

“Bu sığınağa çıkarsa ne olacak?”

Zihilrat’ın saklandığı kutsal alan manastırın derinlerindeydi ve muhtemelen vadiyle bağlantılıydı. Isolde’nin istenmeyen yeteneği onun keşfedilmesine yol açabilir. Bunu fark eden Isaac, planına göre daha erken harekete geçmeye karar verdi.

“Yorgun olduklarında kanıtları dağıtacaktım ama artık başka çarem yok.”

Isaac’in çantasının içinde Isolde’u tatmin edecek kanıtlar vardı.

Ama onu hemen dağıtamazdı. Isolde’un daha önce araştırdığı yerlerde kanıtlar ortaya çıkarsa şüpheli olurdu. Ve bundan önce Isaac’in onu kandıracak makul bir durum yaratması gerekiyordu.

“Hareket Et.”

İshak’ın vasiyeti bir yere iletildi.

Kısa süre sonra vadinin derinliklerinde bir şey yavaşça kıvrılmaya başladı.