Bölüm 249: Yeni Temiz Su

Bölüm 249 Yeni Berrak Su

…

Sonsuz Krallığın Kış Başkenti’nin tapınağının granit basamakları kanla kırmızıya boyanmıştı ve havadaki Tatlı ve Güçlü Balık Kokusu burunları sarsıyordu.

Yer cesetlerle kaplıydı; Tanrı’nın Ceza Ordusu’nun eski üyeleri, Kilise’nin takipçileri, kendi Taraflarından insanlar ve ayrıca Mojin Klanının Kum Halkı da vardı. Her türlü şekilde ölmüşlerdi ama çoğunda yanık izleri vardı, uzuvları küçük parçalara ayrılmıştı ve iç organları her yere yayılmıştı. Ryan onların şiddetli Kar Tozu’nun yaydığı ateş ve darbe altında öldüklerini biliyordu.

Şehirde bir adım daha attığında, ayaklarını Yapışkan Bağırsaklardan oluşan bir dağına basıyormuş gibi hissediyordu. Bu savaş, Kilise’nin Yargıçlar ve İnanlılardan oluşan ordusunun savaş iradesinin ancak delilik olarak tanımlanabileceğini göstermişti. Bu kadar çok uyuşturucunun Güçlendirilmiş Köleleri karşısında bile hâlâ geri çekilmemişlerdi. Bunun yerine kendi bedenlerini et kalkanı olarak kullandılar ve kendilerini düşmanın etrafına sıkıca sardılar, yoldaşlarının düşmanlarına ölümcül bir yaralanmaya neden olmaları için bir şans yaratmaya çalıştılar – haplar insanların çok güçlü olmalarına ve acıdan korkmamalarına izin vermesine rağmen, kalpleri, boyunları ve kafaları eskisi gibi hâlâ çok önemli bölgelerdi. Majesteleri Kraliçesi Garcia’nın, bu ucuz Köleleri donatmak için herhangi bir ekstra zırhı yoktu.

Kar tozu olmasaydı, bu savaşın nasıl sonuçlanacağını söylemek gerçekten zor olurdu.

Ama biz kazandık… Ryan’ın kalbi sanki alev alev yanıyordu, sonunda yine de kazandık!

Clearwater Kraliçeliği’nin bayrağı zaten şehir surlarının üzerinde dalgalanıyordu ve hatta Kilise’nin en dayanıklı Kalesi bile onların saldırılarının dalgaları altında kırılmıştı. Böylece Kara Yelken Filosu, içinde bulunduğu kuşatmayı parçalamış ve GraycaStle’ın köşesinde içine düştüğü çıkmazdan kurtulmuştu. Bu da onların artık sonsuz bir yıpratma savaşında kendilerini yakacaklarından korkmamalarını sağladı.

Tapınak salonuna girerken bile hâlâ saf kaosun resmini görebiliyordu, yerdeki her yerde Parçalanmış Cam Parçaları ve Kan Akıntıları vardı, ama bunların hepsi onun için önemsizdi. Doğrudan salonun diğer ucunda duran kadına gitti ve önünde diz çöktü, “Majesteleri, şehrin dört kapısı da düştü ve artık Kara Yelken Filonuzun elinde, Sonsuz Kış Krallığının başkenti artık SİZİN.”

“Zahmetin için teşekkür ederim, kalkabilirsin.” Garcia kolunu kaldırıp elini önünde tuttu.

Ryan nazikçe Kraliçe’nin elini tuttu, elinin arkasına Sembolik bir öpücük koydu ve ardından ayağa kalkıp Onun Yanında Durdu.

“Garip bir tören,” Kabala ağzını açtı ve şöyle dedi: “Onun elinin arkasına bile dokunmadın. Öyleyse neden böyle bir gösteri yaptın?”

Soru o kadar ani geldi ki, kaşlarını çatmaktan kendini alıkoyamadı, ama diğer taraf Kumtaşı Klanının reisiydi, Bu yüzden toplum içinde kaba bir şekilde azarlamak iyi değildi, daha iyi bir seçeneği olmadığı için soğuk bir şekilde şunları söyledi: “Bu, aristokratlar ve Standlar arasında nezaket ve saygı için yaygın olarak kullanılan bir nezakettir, dokunmak Birinin görgü eksikliği var ama Kuminsanları olarak sen bunu anlayamıyorsun, yani bu çok normal.”

“Öyle mi?” Kaşını kaldırdı, sonra kendi boynunu işaret etti, “Biz açıkça savaşın ortak müttefikleriyiz ve savaşı daha yeni bitirdik, yine de bana bu tarz şeyler yaşatıyorsun. Anakara halklarınızın nezaketi ve saygısı benim için gerçekten anlayışımın ötesinde.”

Kabala’nın boynu, ortasında bir çıkıntı bulunan, görünüşte bir süsü andıran demir bir halkayla çevrelenmişti, ancak Ryan bunun içinde bir Tanrı’nın Misilleme Taşı’nın gömülü olduğunu biliyordu. Benzersiz bir anahtar dışında bunu geri almak zordu ama bu anahtar her zaman Garcia’nın elindeydi. Diğeri bir cadı olduğundan, onunla uğraşırken doğal olarak dikkatli olmak gerekiyordu, ama o gerçekten de dövüş sırasında kendini aşırı derecede zorladı. Ryan, onun komuta yöntemine sahip olmadıkları takdirde, şiddetli Kar Tozu taşıyan Kölelerinin, inananların Güçlü savunma hattına saldırmaya asla cesaret edemeyeceklerinden korkuyordu. Sonunda ağzını açtıktan sonra bile bunu nasıl yapacağını bilmiyordu.onu yalanlamak için.

Garcia, “Eh, böyle önemsiz meseleler hakkında tartışmayın,” diye sözünü kesti. “Gelişimizin amacını unutmamalısınız; bu uçsuz bucaksız toprakla karşılaştırıldığında, Taş’a tahammül etmeniz imkânsız mı?”

“Meseleyi iyice düşünmeden sadece konuştum,” Kabala omuz silkti, “Umarım sözünü tutarsın.”

Kraliçe Gülümsedi, “Elbette bu, işbirliğimizin temelidir.”

“Kara Yelken Filosu için bir sonraki göreviniz nedir?” Ryan sordu.

“SONRAKİ ADIM ile ilgili planlar hakkındaki tartışmayı sonraya bırakalım, şimdilik, oynanmak üzere olan güzel bir gösteriye hep birlikte göz atmalıyız.” Garcia ellerini çırparak kişisel muhafızına “Onu içeri getirin” talimatını verdi.

Kısa bir süre sonra iki zırhlı muhafız, elleri sırtından bağlı bir kadını tapınağa götürdü.

Yaklaşık otuz yaşındaydı, ortalama bir görünüme sahipti, yanaklarına dağılmış dağınık kahverengi saçları vardı ve Kilise’nin altın cübbesini giyiyordu. MÜKEMMEL bir işçilikle yapılmıştı ve genellikle yalnızca Herme’nin Başpiskoposları tarafından giyilebilen malzemelerden yapılmıştı. Ancak şu anda bu muhteşem elbisenin birçok yeri yırtılmıştı ve kanla lekelenmişti.

“Bu kadın bir… Başpiskopos mu?”

“Evet,” Clearwater Kraliçesi dudaklarının köşesini kaldırdı, “Yerel soylulardan birkaçına gittim ve onların gerçekten de Kilise’nin üç Başpiskoposundan biri olan Ekselans Heather olup olmadığını teyit etmelerini sağladım.” Diğer kadına baktı ve “Nasıl yani, doğru mu söylüyorum?” diye sordu.

“…” Heather cevap vermedi ama Ryan onun gözlerinde güçlü bir alay ve küçümseme görebiliyordu.

Görünüşe göre, Garcia da onun gözlerindeki ifadeyi görmüştü ve bu yüzden iki kez kıkırdadı, “Senin bu kadar kolay teslim olmayacağını zaten biliyordum, bu da bu kadar nazik olmamın ve seni kiliseye götürmemin nedeniydi. Seni Tanrı’nın Krallığına geri getirebilmem içindi. Burada, benden af dilediğin gibi, Tanrı’nın kurtuluşu için de yalvarabilirsin. Öncelikle, Yavaş yavaş parmaklarınızı keseceğim. Sonra dört uzvunuza geçeceğim ve sonra beş duyunuzu da yok edeceğim. Bu şekilde Clearwater Limanı vatandaşlarının acısını ve çaresizliğini kendiniz için tamamen deneyimleyeceksiniz.

“Peki ya sonra?” Kadın Başpiskopos Aniden sordu, “Kilise’nin ordusu tarafından ezildiğinizde ne yapacaksınız? Hayatınızın geri kalanı boyunca Deniz’in üzerinde sürüklenip, bir daha Kıyıya yaklaşmamayı mı düşünüyorsunuz?”

“Bu konuda endişelenmenize gerek yok,” Garcia muhafızlara doğru el salladı. “Kıyasla, Kilisenin Ordusu bugünlerde WolfSheart Krallığının duvarlarına da saldırıyor ve bu şekilde Hermes’i savunmasız bir şehre dönüştürüyor. Bu sizin için kişisel kaderimden ziyade bunu düşünmek çok daha önemli olmalı. Yeni Kutsal Şehir topraklarına ayak basamayabilirim. Ancak en azından Eski Kutsal Şehir’in kalıntılarının eteğindeki kalıntılara ulaşabilmeliyim. Yayla. GraycaStle’ın Güney ucundaki StyX Nehri’nin suyunun aydınlanmasının kolay ama söndürülmesinin zor olduğunu zaten duymuş olmalısın. Bu sefer yanıma bir Gemi Yükü aldım.

Kişisel muhafızlardan biri hançerini çıkardı, yerde yatan Piskopos’a yaklaştı ve iki parmağını kesti.

Ancak Heather herhangi bir Bağırma yapmadan sadece dişlerini ısırıyor.

Bunu gören Clearwater Kraliçesi basamakları tırmandı, büyük tahtına oturdu, sağ elini çenesini desteklemek için kullandı ve ilgi dolu bir ifade gösterdi.

… Kısa süre sonra diğer üç parmağı da kesildi, bu şekilde sol eli çıplak bir avuç içine dönüştü ve Heather’ın alnında boncuk boncuk terler belirdi.

“Bunu yapmak zorunda mısın?” Kabala başını salladı, “Düşmanı korkutmak ya da işkence yoluyla istihbarat almak istemiyorsanız, bu tür saf işkenceye gerek yok.”

“Gereksiz mi?” Garcia soğuk bir şekilde güldü, “Kilisenin eline düşen tüm cadılara ne yaptıklarını ona sormalısın? Ama sanırım bunu bilmek ilgini çekmez.”

“Hahaha…” O sırada, tüm parmaklarını kaybetmiş olan Heater aniden gülmeye başladı, “Kilisenin büyüklüğünü anlayamıyorsun. Ve açıkça, Kutsal Şehrin aslında ne kadar önemli olduğunu asla anlayamayacaksın. Cehalet ömür boyu yoldaşındır, Yıkımının arifesinde bile, Hala bunun farkında olmayacaksın! , HermeS sana onu kullanmanın ne anlama geldiğini görmeni sağlayacak! gerçek güç – Yıkımın dışında, C’ye karşı çıkan insanlar için başka bir son yokturcanın sıkkın!”

“Öyle mi…” Garcia bacaklarını kaldırdı ve gülümsedi. “O zaman bekleyip görmem gerekecek, değil mi?”

Başpiskopos ölene kadar, O asla merhamet dilemedi. Ancak Ryan’ı daha da şaşırtan şey, onun da hiçbir zaman Tanrı için ağlamamış ya da Kurtuluşu için yalvarmamış olmasıydı. Sonunda, Heather aşırı kan kaybından dolayı bilincini kaybetmek üzereyken, ifadesi soğuktan mesafeli ve korkunç bir hal aldı. Sanki herhangi bir ceza çekmiyormuş da, kenarda durup onunla hiçbir ilgisi olmayan bir saçmalığa bakıyormuş gibi – Ryan iki gözüyle zaten kendi mahkum geleceğini görebiliyormuş gibi.

Bu tarif edilemez baskıcı duyguyu hissetmek, neredeyse nefesinin kesilmesine neden oldu.

“Kafasını kesin ve kilisenin kapısına asın.” BiShop’un ölümünü doğruladıktan sonra Garcia bir emir verdi. Daha sonra Ryan’a baktı, “Artık bir sonraki Adım hakkında konuşmaya başlayabiliriz.”

“EVET, Majesteleri,” göğsündeki rahatsızlığı güçlü bir şekilde bastırdı. “HermeS’e saldırmayı mı düşünüyorsunuz?”

“Evet, ama ordumuzun tamamını göndermeyeceğiz.” Taşınabilir deri bir haritayı açtı: “Kara Yelken Filosu, gerekli olan en az miktarda Denizciyi ve Doğu Bölgesinin Kölelerini alarak Batı Nehri’ni takip edecek ve Eski Kutsal Şehir’e gidecek. Ancak bunun yerine doğrudan Güney’e gideceğiz ve Ebedi Kış’ın sınırını geçerek WolfSheart Krallığı’nın başkentini hedef olarak seçeceğiz”.

“Wolf’un… kalbi mi?” Ryan başladı.

“Kurt Kral Woolf ve ben zaten bir anlaşmaya vardık,” diye açıkladı Garcia, “Kiliseyi defetmesine yardım edersem, o da bana tüm Ebedi Kış Krallığını ele geçirme konusunda yardım edecek. Dolayısıyla, eğer Kilise birliklerini geri çağırmazsa, şiddetli Kar Tozu ve StyX nehir suyuyla yüklü Gemiler, Eski Kutsal Şehri bir alev denizine dönüştürecek; etrafı yüksek surlarla çevrili olan Yeni Kutsal Şehir’in aksine, eski şehrin herhangi bir duvarı yoktur. Dolayısıyla yeterli insan gücü olmadan Kölelerin her yönden saldırısını durduramayacaklar.”

“Ancak geri çekilirlerse WolfSheart Krallığı’nın batı sınırı nefes alma fırsatına sahip olacak ve iki ülkenin sınırlarının birleşmesi sayesinde gelecekte Kilise’ye karşı da birlikte çalışabileceğiz!”

“Gerçekten de,” diye başını salladı Clearwater Kraliçesi, “Sonsuz Kış’ı da kendi başımıza sağlam bir şekilde kontrol altına alabileceğiz.”