Bölüm 249

Bölüm 249

Bölüm 249: Gitti

Sylvie ve tırpanın çarpışmasından çıkan siyah ve altın renkli patlamalar uzaktan yankılanıyordu ama ben avucumun içindeki adama odaklanmıştım.

“Bu mümkün değil—hayır, imkansız. Hiçbir yolu yok—”

“Ben… Nico muyum?” Elijah, konuşabilmek için parmaklarımı biraz aralarken öksürdü. “Eğer sen bu dünyaya reenkarne olduysan, Grey, neden başka hiç kimsenin de reenkarne olması imkansız?”

Nic’in, hayır, Elijah’ın elini saran el kontrolsüzce titriyordu. Daha sıkı sıktım. Konuşmasını istemiyordum. Her şeyi inkar etmek istiyordum. Söylemek üzere olduğu her neyse, ona katlanamıyordum.

“Sanat! Dikkat et!”

Tess’in çığlığı beni düşüncelerimden sıyırdı, ama Elijah’ın yerden fırlattığı arka darbeden tamamen kaçamadım.

Siyah saçlı hainin boynundaki tutuşum gevşedi ve Elijah bu anı mükemmel bir şekilde değerlendirerek kendini kurtardı ve cehennem ateşiyle kaplı yumruğuyla tam çeneme vurdu.

Yüzüme işlenmiş rünler beni kara alevlerden korurken sendeledim, neredeyse bayılacaktım. Gökyüzünden düşmek üzereydim ki bir el bileğimi yakaladı.

Zayıflamış bedenim, kara diken aracılığıyla vücuduma giren doğaüstü zehirlerle mücadele ederken, Elijah yakamı kavradı ve beni kendine çekti. Delici koyu gözleri bana dik dik bakarken, zehirle kaplı kara diken omzunun üzerinde, ucu yüzüme doğrultulmuş halde duruyordu.

“Sanat!” diye bağırdı Tess. Gözümün ucuyla, saldırıya hazırlanırken aurasının parladığını görebiliyordum.

“Kapıya odaklanın!” diye kükredim.

Elijah da arkasına baktı, ama tam Tess’e doğru gidecekken kolundan tuttum.

“Agrona sana ne yaptı, İlyas?” diye inledim. “Bütün bunları sana o mu söyletti?”

Elijah öfkeyle başını geriye çevirdi. “Sence Agrona bile senin ve benim eskiden nasıl çalıp bulduğumuz her şeyi rehinciye sattığımızı ve Wilbeck’in haberi olmadan yetimhanemizin masraflarını karşılamak için nasıl kullandığımızı biliyor mu?”

“Bu… demek değil ki—”

“Sence Agrona, içten içe Cecilia’ya karşı hislerin olduğunu biliyor mu?”

Kasıldım ve İlyas’ın büyüsündeki zehir yüzünden dönmekte olan dünya birdenbire netleşti.

Elijah sırıttı ama gözleri soğuk kaldı. “Cecilia da bir süre senden hoşlanmıştı, ama benim ona karşı hislerim olduğunu öğrendiğinden beri duygusal olarak mesafeli durduğun için vazgeçti.”

“Dur,” diye fısıldadım, içimdeki mana öfkeyle alevlendi. Vücuduma yayılmış rünler, güç toplamaya odaklanırken titreşti.

“Ve sana Leydi Vera hakkında ortaya çıkardığım her şeyi anlattığımda bile, o kaltak için en iyi arkadaşına sırtını döndün,” diye öfkeyle bağırdı, ellerinden kara alevler yükseliyordu. “Ve sanki bu yetmezmiş gibi, onu öldürdün! Cecilia’yı gözümün önünde öldürdün!”

Rünlerim ve onun alevi, bedenimin tutuşmasını engellemek için sürekli bir savaş halinde çarpışıyordu.

“Dur, Nico!” diye bağırdım, yanaklarımdan aşağı süzülen gözyaşlarım yakıcıydı.

Uzaktan bir patlama daha yankılandı, şok dalgası ta buraya kadar esen bir rüzgar fırtınası yarattı.

O anda, yerin altından saydam yeşil bir mana kılıcı fırladı.

Nico farkında olmasa da, siyah sivri uç, Tess’in şüphesiz fırlattığı yeşil hilali engellemeyi başardı; bu da bana Nico’nun yüzüne doğru bir buz patlaması fırlatma fırsatı verdi.

Nico, omuzlarından yukarısı bir anlığına donup kaldı, ta ki siyah bir alev buzu eritmeye başlayana kadar. Yine de, kendimi onun kavrayışından kurtarmayı başardım ve şaşkına dönmüş düşmanıma doğru bir yıldırım fırlattım.

Nico yere çakıldı ve düştüğü bölgeyi bir toz bulutu kapladı.

“İyi misin?” diye sordum, son patlamadan sonra onu kontrol etmek için.

‘İyiyim… Garip, kesinlikle bana saldırıyor ama sanki… kendini tutuyor gibi,’ diye yanıtladı. ‘Orada işler nasıl gidiyor?’

Pek de iyi değil, diye itiraf ettim. Ama kendimi idare edebilirim. Sadece Tess’i ve diğerlerini kapıdan geçirmem gerekiyor.

Bu düşüncemi bitirir bitirmez, dikkatimi kraterin üzerine çevirdim ve Nico’nun indiği yerden büyük bir mana dalgalanması olduğunu gördüm.

Güçlü bir büyü hazırlıyordu, ama bu büyü bana yönelik değildi.

Aniden havayı yararak Nico ile ışınlanma kapısının tam arasına yere indim.

Bileğin genişliğinden biraz daha kalın, yoğun bir cehennem ateşi ışını, toz ve enkaz bulutunu delip geçerek tam ışınlanma kapısını hedef aldı.

Özümdeki manayı sıkıp etrafımdaki eteri bana yardım etmesi için yalvararak, eterik rüzgardan oluşan girdaplı bir bariyerle karşılık verdim. Nico’nun saldırısını etkili bir şekilde etkisiz hale getirmek için buz daha iyi bir seçim olurdu, ancak Realmheart’ı bu kadar uzun süre sürdürmenin bedeli giderek daha belirgin hale geliyordu.

Rüzgar bariyerimi aşmayı başaran cehennem ateşinin kıvılcımları, derimi asit gibi yakarken, yenilenme yeteneklerim bile bana acı veriyordu; sanki vücudum bana artık yaralanmamam için yalvarıyordu.

Bariyeri koruyarak omzumu geriye doğru çevirdim ve sabırsızca Tess’e çıkıştım: “Kapıyı yıkmaya çalışıyor! Çabuk ol, kapıyı aktif hale getir ve kaç!”

“Neredeyse bitti! Peki ya sen ve Sylvie?” diye bağırdı Tess, mor renkle neredeyse tamamen dolmuş, parıldayan halkanın ortasına antik madalyonu tutmaya devam ederken.

“Git artık! Lütfen!” diye yalvardım.

“Hayır!” diye bağırdı Nico. Yoğunlaştırdığı büyüyü geri çekti ve beni geçmek için ileri atıldı. Ancak, vücudumun kötü durumuna rağmen, reflekslerim onun tahmin ettiğinden çok daha hızlıydı.

Yönümü değiştirdim ve Nico’ya doğru atılarak onu yere serdim.

“Bırak beni!” diye kükredi, elimden kurtulmaya çalışarak çırpındı.

İlyas’ın bedeninde cehennem ateşinin küçük kıvılcımları parladı ama ben eterin yardımıyla güçlü kaldım.

“Çabuk olun!” diye uyardım, siyah alevlerin beni koruyan eter ve mana tabakasını yavaşça yakıp geçtiğini hissederek.

Nico aniden kurtulma çabasından vazgeçti. Omuzları titrerken dişlerini sıktı ve bağırdı: “Bana borçlusun, Grey. Cecilia’yı öldürdüğüm için bana borçlusun!”

“Demek durum bu? Cecilia öldü, bu yüzden adaleti sağlamak için Tess’i mi almak zorundasın?” diye tısladım. “Cecilia’yı öldürmek istemedim, ama öldürmüş olsam bile, bunu istemezdi Nico! Tess’i almak Cecilia’yı geri getirmeyecek!”

“Ya öyleyse?!” diye karşılık verdi Nico.

Şaşkına döndüğüm için cevap vermedim. Ancak Nico’nun yerden başka bir siyah diken çıkarırken elindeki mana dalgalanmasını gördüm.

Hızla döndüm ve Elijah’ı kendi büyüsüne karşı kalkan olarak kullandım. Mızrağın ikimize de saplanmasını engellemeyi başardı.

Elimden kurtulmak için çaresizce çabalarken boğazından hırıltılı bir haykırış koptu.

Tam o sırada, Sylvie’nin tırpanla savaştığı yerden bir patlama daha yankılandı.

Neler oluyor? İyi misin? diye sordum, endişem bağa da yansımıştı.

‘Ben…iyiyim, ama tırpan sana doğru geliyor,’ diye yanıtladı, zihnindeki ses bile acı doluydu.

Yaklaşan tırpanın varlığını hissetmem bir saniyeden az sürdü. Ve ışınlanma kapısının bulunduğu yerde mananın hızla dalgalanmasını görmem de bir saniye daha sürdü.

Aceleyle Statik Boşluk’u başlattım, ama bu sefer kullanımının bedelini hissettim.

Donmuş dünyanın tersine dönmüş renkleriyle birlikte, iç organlarımı kavrayan soğuk bir his de hissettim; bu güçlü eter sanatını kullanmaya devam edersem ölümün kaçınılmaz olduğu konusunda beni uyarıyordu.

Vücudumun uyarısını görmezden gelerek, donmuş Nico’yu serbest bıraktım ve Tess, Nyphia ve Madam Astera’ya doğru ilerledim.

Attığım her adımla vücudum ağırlaşıyor ve midem bulanıyordu ama Statik Boşluğu serbest bırakıp tırpanın büyüsünün patlama riskini göze alamazdım.

Kapıya vardığımda vücudum sırılsıklam terlemişti ve nefes nefese kalmıştım.

Tek kolumla Tess’in belini kavradım ve zamanı donduran eter sanatını serbest bıraktım.

Arkamda, kapının olduğu yerde tehlike olduğunu içgüdüsel olarak hissettiğimde, tüylerim diken diken oldu.

Tess elimde irkildi. “Ne—”

Onu belinden tutup kaldırdım, sözünü kestim ve bir yandan da Madam Astera’ya bağırdım.

“Nyphia’yı yakala!”

Eski şövalye profesör ve asker, anında öğrencisine doğru fırladı ve onu omzuna aldı; tam o sırada ben de hızla yanlarından geçip Madam Astera’nın boşta kalan elini yakaladım.

Aether yardımıyla uzayı bir kez daha bükmeyi denedim, ancak saydam mor köprü oluşmadı. Küfretmeye bile vakit bulamadan dişlerimi sıktım ve geriye kalan manamı harcayarak biraz mesafe kazanmaya çalıştım, tam o sırada arkamızdan korkunç bir ateş patlaması yankılandı.

Geriye bakmaya bile fırsat bulamadan, alevlerin kükremesi ve sırtımı yakan sıcağından yangının ne kadar yakın olduğunu ancak tahmin edebiliyordum.

Tess bizi korumak için canavar iradesini aktive ederken, ben de bizi tehlike bölgesinden uzaklaştırmaya odaklandım ve aniden hepimizi yeşil bir aura sardı; ancak sıcaklık giderek daha da arttı.

Daha da kötüsü, tırpan hemen ileride, gözümüzün önündeydi. Cehennem ateşi patlamasından bir şekilde kurtulmayı başarsak bile, Nico’nun yanı sıra tırpanla da karşı karşıya kalacaktık.

Aniden Madam Astera acı dolu bir çığlık attı, ama havada yükselen siyah alevleri görebildiğim için yavaşlamaya vaktim yoktu.

Hayatta kalma düşüncelerim, doğanın unsurlarıyla bütünleşti. Ayaklarımın altında şiddetli rüzgarlar birleşirken, engebeli zemin bile önümüzde düzleşerek açık bir yol oluşturdu.

Ama bunun bir önemi yoktu. Siyah alevler bizi sarmak üzereyken gökyüzü karardı, ama ne yakıcı bir yanma ne de dayanılmaz bir acı hissettik.

Omuzumun hemen üzerinden geriye baktığımda, Nico’nun tırpanın serbest bıraktığı cehennem ateşini kendi kara alevleriyle engellediğini gördüm.

İlyas, güçlü patlamayı savuşturmaya çalışırken, “Onları buradan çıkarın!” diye bağırdı.

“Bana sıkıca tutun!” diye bağırdı Tess, içindeki canavarca iradeyi geri çekip avuçlarında yoğunlaşmış bir rüzgar küresi oluştururken.

O arkamızdan şiddetli bir rüzgar estirip bizi ileri doğru savururken ben de belini sıkıca kavradım. Aniden gelen kuvvetle sendeledim ve neredeyse öne doğru düşecektim ama Madam Astera kılıcını yere saplayarak dengemi yeniden kazanmamı sağladı.

Artık sıcağı hissetmeyene kadar koşmaya devam ettim ve aşırı yorgunluktan öne doğru yığıldım. Yine de, Realmheart Physique’i aktif tutmaya sıkıca tutundum. Biliyordum ki, onu bıraktığım anda, bunun olumsuz sonuçları beni çok sert bir şekilde vuracaktı.

Dakika dakika şiddetlenen, donuk ve yayılan ağrıyı görmezden gelerek, uyuşturucu bağımlısının çöküşün eşiğinde olduğu gibi, ortamdaki manayı daha fazla içime çektim.

Mana çekirdeğim aracılığıyla bile onu arındıramadım, bu da mananın vücudum için zehirleyici bir etki yaratmasına neden oldu. Realmheart Physique zehirli manayı arındırmaya yardımcı olabilirdi ama bu savaş sırasında çok fazla mana almıştım.

Ama zaten kötüleşen vücudum için biraz daha zehir ne fark eder ki? Sadece dayanmam ve geri kalanlarını buradan güvenli bir şekilde çıkarmam gerekiyordu.

Tess arkasından birine titrek ama güçlü bir sesle, “Benimle kal!” dedi.

Ortamdaki mana geçici olarak vücut fonksiyonlarımı hızlandırınca, burnumdan sızan bir damla kanı sildim ve arkamı döndüm.

Gözlerim faltaşı gibi açıldı ve kafamda onların hayatta kalma olasılıklarını hesaplamaya başlamıştım bile… ve durum birdenbire çok daha kötüleşti.

Bu Madam Astera’ydı. Sağ bacağı baldırından aşağısı yoktu ve Tess, su büyüsü kullanarak yaralarını yatıştırmaya çalışırken, Nyphia da kendi iç elbisesinden yırtılmış parçalardan bandajlar hazırlıyordu.

“Ayağım o patlamada sıkıştı. O kara ateşi söndüremeyeceğimi biliyordum, bu yüzden kestim,” diye homurdandı. Bir an için, kendi bacağını kesmiş böyle ufak tefek bir kadının neredeyse hiç yüzünü buruşturmamasına hayran kaldım.

Sonra, tırpanın muazzam baskısının hızla yaklaştığını hissedince gerçekle yüzleştim.

“Kahretsin!” diye küfrettim, bakışlarımı yaralı askerden neredeyse elimize geçecek olan tırpana çevirmiştim bile.

Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, Nico yanımızdan geçip gitti; etrafını saran dumanlı bulutsu sanki öfkesini gösteriyordu.

“Tessia senin saldırın yüzünden neredeyse ölüyordu, Cadell!” diye kükredi Nico. “Eminim Agrona sana onun hayatta kalması gerektiğini açıkça belirtmiştir!”

Bu dünyada çocukken Sylvia’yı öldüren tırpanın adını nihayet öğrendim.

Cadell, sanki kaldırımdan yeni inmiş gibi ustaca yere indi. Adımları yavaş ama kendinden emindi, her adımı dikkatinizi çekiyordu.

Artan gerilimi gözlemlerken, kendimi Cadell ile arkamdaki müttefiklerim arasına konumlandırmaya özen gösterdim.

‘Arthur! Neredeyse vardım,’ diye bildirdi Sylvie. Uzaktaki binaların üzerinde, gökyüzünde onun iri siluetini çoktan görebiliyordum.

Cadell de bunu fark etti, bakışları bir anlığına arkasına kaydıktan sonra Nico’ya odaklandı.

“Eğer o şekilde davranmasaydım, gemi kaçardı,” diye kayıtsızca yanıtladı ve sonra bana döndü.

“Bu, onun hayatını riske atmanı haklı çıkarmaz! Bir anlaşmamız vardı,” diye çıkıştı Nico, yerden siyah dumanlı bir aura yayı yükselerek büyük bir yarık oluşturdu.

“Tek başına olsan da başarısız olurdun. Neden mi? Çünkü o çocukla geçmişin yüzünden. Eski arkadaşından intikam alma takıntın olmasaydı, o gemi çoktan senin elinde olurdu.”

Sylvie neredeyse gelmişti ve kendimize zaman kazandırmak için onları yalnız bırakmak akıllıca olurdu ama konuştuklarını görmezden gelemedim. Pişman olacağımı bilsem de, öğrenmek zorundaydım.

Cadell ve Nico, aniden bıraktığım baskıyı hissettiklerinde sustular ve bana döndüler. Sırtımı dikleştirip zayıflık belirtilerimi gizleyerek dimdik durdum ve baskının etrafıma yayılmasına izin verdim.

Cadell beni incelerken kaşını kaldırdı. “Görünüşe göre hâlâ mücadele azmin var.”

“Kap derken ne kastettiğinizi açıklayın,” diye sordum, sesim neredeyse fısıltı gibi olsa da mana’nın yardımıyla duyulabiliyordu.

“Tess’i almanın Cecilia’yı geri getirmeyeceğini söylemiştin, değil mi?” diye yanıtladı Nico, sesi önceki haline göre çok daha sakindi. “Ya getirirse?”

“O zaman aklını kaçırmışsın derim,” diye karşılık verdim, vücudumun her zerresine saplanan yakıcı iğnelere rağmen güçlü kalmaya çalışarak.

“Grey, Agrona’nın son birkaç yüzyıldır araştırıp mükemmelleştirdiği şey buydu ve senin reenkarnasyonun, onun emeklerinin çarklarını harekete geçirmesini sağladı,” diye açıkladı Nico. “Ve bu sayede ben de bu dünyaya reenkarne olabildim. Sonuçta, yeni bir hayatı hak eden biri varsa, o sen değilsin… Cecilia ve beniz.”

“Saçmalık,” diye tısladım, kelime ciğerlerimde ve boğazımda bir acı izi bıraktı.

Derin bir nefes aldım ve vücudumda dolaşan acıyı biraz olsun hafifletmek için öfkenin içimde büyümesine izin verdim. Bir kez daha, umutsuzca eteri hareket ettirmeye çalıştım, ancak mor parçacıklar kıpırdamadı. Her denemede acı daha da şiddetlendi ve vücudumun giderek kötüleştiğini hissedebiliyordum.

Daha da kötüsü, kapı yıkılmıştı ve yakınlarda başka bir kapı da yoktu.

Bu adil değildi. Ne kadar güçlenirsem güçleneyim, neden her zaman kazanmak için gereken güce sahip olamıyordum?

Kahretsin. Kahretsin. Hadi ama, şimdi bir silah için harika bir zaman olurdu! diye yalvardım, o şerefsiz Asura Wren’in akloriti sapladığı avucumun içine pençelerimle saldırarak.

Tess aniden bileğimi kavradı. “Arthur, dur! Eline ne yapıyorsun?”

Tam o sırada, herkesin gözü üzerimdeyken, burnumdan sıcak bir sıvının aktığını ve elime döküldüğünü hissettim.

“Sanat mı? Burnun…” Tess endişeyle omzuma hafifçe dokundu.

Burnumdan ve dudaklarımdan akan kanı aceleyle sildim ve tekrar yukarı baktığımda Cadell’in dudaklarının alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldığını gördüm. “Vücudun çökmeye başlıyor, değil mi Lance?”

“Ne? Bu doğru mu?” diye sordu Tess. “Durum ne kadar kötü?”

“İyiyim,” diye yalan söyledim, onu iterek uzaklaştırdım. Gözlerinin içine bile bakamıyordum. Bunun yerine, gözlerimi önümdeki rakiplere dikmiştim.

Konuşmanın artık bir anlamı yoktu ve o asuranın elime sapladığı şey de bana hiçbir fayda sağlamayacaktı.

İlyas mı yoksa Niko mu olduğu fark etmezdi. O, Tess’i ele geçirmeye çalışan bir düşmandı ve bununla da yetinmeyeceklerdi.

Bacaklarıma mana enerjisi yükledim ve yapabileceğim en umutsuz saldırıyı gerçekleştirmeye hazırlandım, ancak küçük bir kız çocuğu yoluma çıktı.

“Sylvie. Beni durdurmaya çalışma,” diye mırıldandım, son bir savaşa hazırlanmak için yıpranmış bedenimi mana ile kaplarken.

“Denesem bile durur muydun?” diye sordu bağım ciddiyetle. Etrafında altın-beyaz bir aura belirirken yana doğru bir adım attı. “Kendini öldürmeye bu kadar kararlıysan, birlikte gideriz.”

Cadell ve Elijah da karanlık manalarıyla kendilerini kuşattılar. Alacryan tarafından geriye kalan herkes kaçıp gittiği için, etrafımızdaki zemin çatladı ve parçalandı.

“Nyphia. Tess ve Madam Astera’yı olabildiğince uzağa götür,” dedim omzumu geriye doğru çevirerek. Bakışlarımı Madam Astera’nın kesik bacağına indirip, taştan bir protez bacak yaptım ve geri döndüm. “Ve sakın durma.”

Cadell, yüzündeki alaycı gülümsemeyi daha da genişleterek, “Elf Prensesi,” dedi. “Sevgilin o formda daha fazla kalırsa, bu savaşı kazansa da kaybetse de ölecek.”

“Onu bu işe karıştırmayın!” diye bağırdım ama arkamı döndüğümde Tess, Nyphia’yı çoktan kafasından atmıştı.

Tess benimle konuşmadı. Bunun yerine Sylvie’nin bileğini kavradı ve ona, “Yalan söylüyor, değil mi? Söyle bana yalan söylüyor, Sylvie!” diye sordu.

Sylvie bana baktı ama cevap vermedi.

“İyiyim Tess,” diye tekrar yalan söyledim, ama sözlerim zehirli, gözyaşlarıyla dolu bir bakışla karşılandı.

“Bunu hep yapıyorsun. Beni kurtarmak için her zaman hayatını feda etmeye hazırsın,” diye karşılık verdi.

“Tess…” Kolundan tuttum.

“Beni kurtarmak için ölsen minnettar olur muydum sence?” diye sordu, dudakları titreyerek.

Elini benimkinin üzerine koydu ve kollarımın arasından sıyrıldı. Gözlerini kapatırken alnıma dokundu, hıçkırıklarını bastırmaya çalışırken göğsü düzensizce inip kalkıyordu.

Dudaklarını benimkine değdirdikten sonra fısıldadı: “Aptal herif.”

Sonra benden uzaklaştı ve doğruca düşmana doğru yürüdü.

“Hayır!” diye bağırdım, peşinden koşmaya hazırlanıyordum ki Sylvie beni geri tuttu ve kollarını belime doladı.

“Sylvie! Hayır! Bunu bana yapamazsın!”

“Arthur, lütfen…” diye yalvardı Sylvie, küçük bedeni titreyerek. “Ölmeni istemiyorum.”

Tess’in uzaklaşmasını çaresizce izledim, kafamda zonklayan kan sesi diğer tüm sesleri bastırıyordu. Tess’e durması, savaşmama izin vermesi, ölmeme izin vermesi için yalvarırken kendi çığlıklarımı bile duyamıyordum.

Tess’in arkasını dönüp bana gülümsediğini ve sonra bir şeyler söylediğini izledim. Ama duyamadım. Bunlar Tess’in son sözleri olabilir ve ben duyamadım.

Hayır. Bunun olmasına izin veremezdim.

Bakışlarım kanlı avucuma kaydı, silahın ortaya çıkacağı umuduyla bir kez daha kontrol ettim.

Öyle olmadı ve benim de zamanım yoktu.

Sylvie beni daha sıkı kucaklayıp Tess’ten uzaklaştırırken, Nico ve Cadell’e doğru yürürken, koruyucu göğüs zırhımın içine elimi sokup, Yaşlı Rinia’nın Tess’i geri getirmek için bana verdiği madalyonu çıkardım; bu madalyon, Tess onun elinde olursa tüm bu dünyanın ve sayısız diğer dünyanın Agrona’nın eline geçeceğinin bir hatırlatıcısıydı.

Şimdi her şey anlam kazandı. Her ne sebeple olursa olsun, Tess, Cecilia için bir araç olacaktı. Belki de bu dünyadaki ilişkimiz köprüyü kurmuştu, ama bunun bir önemi yoktu.

Hem Nico hem de ben bu dünyaya reenkarne olduktan sonra bu kadar güçlü olduysak, ‘mirasçı’ Cecilia, Tess’in bedenine reenkarne olursa ne kadar güçlü olurdu acaba?

“Sylvie. Rinia’nın ne dediğini biliyorsun,” diye yalvardım, elimdeki eski kalıntıyı incelerken. “Tess’in onlara gitmesine izin veremeyiz.”

Sylvie başını salladı, yüzü hala göğsüme gömülüydü. “İkimiz de güçleneceğiz. Yaşadığımız sürece bir şansımız var.”

Realmheart’ın son birkaç dakikasında ayakta dururken içim alt üst oluyordu, ama madalyonu incelemeye devam ettim. Realmheart Fizik’inin tamamen özümsenmiş bu halindeyken, daha önce fark etmediğim bir şey şimdi dikkatimi çekiyordu.

Rinia’nın kapıya eterik rünler çizmesinin yakın zamanki anısı yeniden canlandı ve o antik mağarada Sylvie’nin etrafındaki eteri etkilerken meditasyon yapmasını izleyerek geçirdiğim saatler, zihnimin kavrayamadığı ama bedenimin kavrayabildiği bir şekilde içgüdüsel olarak birbirine bağlandı.

Ben işe başlarken Sylvie havadaki değişimi hissetti.

“A-Arthur? Ne yapıyorsun?” diye feryat etti benim bağım çaresizce, bakışları etrafı tararken benim yaptıklarımı izliyordu.

Ağzımda metalik bir tat kalırken, “Özür dilerim,” diye fısıldadım.

Etkilediğim toplanmış eteri dağıttım. Kollarımı uzattım, birini Nyphia ve Madam Astera’ya, diğerini Tess’e yönelttim.

Ve aniden, ayrı bir mekândaydık. Bu, dünyanın geri kalanıyla aynı mekânda bulunduğum Statik Boşluk’tan farklıydı.

Hayır, ayrı bir cep boyutu yaratmıştım ve herkesi de yanımda getirmiştim.

Vakit kaybetmeden, koordinatların kazılı olduğu madalyonu fırlattım ve kendime bir ışınlanma portalı oluşturdum.

“Hemen portala girin!” diye bağırdım, portalı sabit tutmak için çabalarken.

Bunu başaran Madam Astera’ydı. Hiç vakit kaybetmeden Nyphia’yı kucağına aldı ve onun için yarattığım protez bacağıyla portala doğru koştu. Nyphia’yı portala attıktan sonra, birkaç adım ötede olan Tess’in peşinden koştu.

Cep boyutunun büyüklüğünü yeniden yapılandırdım ve Tess’i Madam Astera’ya ve portala daha da yaklaştırdım.

Ağzımdan tek kelime bile çıkma fırsatı bulamadan, Tess’in portala çekildiğini gördüm. Madam Astera bir an bana baktıktan sonra başıyla onayladı ve kendisi de portaldan atladı.

“Sylvie… gitme vakti geldi,” dedim, yanımdaki kişi bana dehşet içinde bakıyordu.

Elini uzatıp gözlerimden akan yaşları sildi, ama parmaklarının kanla kaplı olduğunu gördü… benim kanımla.

“Arthur, başaramayacaksın,” dedi Sylvie, bilincinin benimkine daha da derinlemesine nüfuz ettiğini hissederken. O halimde artık düşüncelerimi ondan saklayamıyordum, açık bir kitap gibiydim.

“Portal…daha uzun süre istikrarlı kalmayacak, Sylv. Lütfen, senin de ölmeni istemem,” dedim, ağzımdan kan sızmasını engellemeye çalışırken gülümseyerek.

Gözlerimi kamaştıran bir acı dalgası beni vurdu ve cep boyutlu uzay, patlamak üzere olan bir baloncuk gibi dalgalandı. Şaşkınlık içinde, Sylvie’yi portala zorla sokmaya çalışırken, o mor renkte parlamaya başladı.

“Sylv? Ne yapıyorsun—” Ne yaptığını fark edince gözlerim dehşetle açıldı.

Işık yayıldı ve karşımda son derece tanıdık bir ejderha belirdi.

“Ben yokken hayatta kalmaya çalış, tamam mı?” dedi Sylvie, dişlerini göstererek sırıtırken.

“Sylv, hayır! Bunu yapma!” diye bağırdım. Çaresizce onu portala doğru itmeye çalıştım ama ellerim içinden geçti.

Sylvie’nin bedeni ruhani bir hal alıyordu ve lavanta ile altın rengi zerrecikler ondan ayrılıp benim bedenime yapışmaya başladıkça soluyor, yok oluyordu.

Vücudum geçirdiği ani değişim karşısında hayal edilemez bir acıyla kıvranıyordu, ama bayılmak istemediğim için direndim. Sylvie’ye bağırırken görüşüm bulanıklaştı, ancak son sözleri, geriye kalan son uzvuyla beni portaldan itmesiyle yarıda kesildi.

O kaybolmadan önce, aramızdaki bağ bana tek bir kelime bırakmıştı: ‘…tekrar.’