Bölüm 249 10

Maxi’nin migreni ertesi güne kadar hafiflemedi. Sade bir kahvaltının ardından yurttan ayrılıp limanın yakınındaki küçük pazarda gezinmeye başladı. Son sefer ona silahların, sağlam botların ve dayanıklı bir deri kemer ve çantanın gerekliliğini öğretmişti.

Silahlara gelince, Nome Hall’un usta zanaatkarlarından silah isteyebilirdi, ancak ayakkabılarını, şapkasını ve hava koşullarına dayanıklı giysilerini pazardan temin etmesi gerekiyordu. Maxi, Kule’nin sağladığı maaşın yanı sıra Rodrigo’nun Anatol’dan ayrılırken kendisine verdiği altın paralarla ihtiyacı olan her şeyi satın aldı.

Çantalarını mümkün olduğunca hafif tutmak için sadece temel ihtiyaçlarını almaya çalışsa da, kışlık giysilerin bolluğu işini zorlaştırıyordu.

Kule’den ödünç aldığı küçük eşek arabası, pazardan ayrıldığında bagajlarla doluydu. Yatakhaneler görüş alanına girene kadar yarım saat boyunca dik yokuşu tırmandı. Yeni satın aldığı tüm eşyaları odasına taşıdıktan sonra, diğer grup üyeleriyle buluşmak üzere Urd’a bağlı tapınağa yöneldi. Yaklaşık yirmi büyücü bekliyordu.

Orada bulunan tüm yüksek büyücüler koyu kızıl cübbeler giymişlerdi, Maxi de dahil olmak üzere yeni büyücüler ise günlük kıyafetler giymişlerdi.

Sidina onu hemen fark edip el salladı. Maxi yanına gidip diğerlerini gizlice inceledi. Odada toplam on altı kişi toplanmıştı: Kabala’dan üç, Sigrew’den üç, Undaim’den iki ve yeni göreve başlayan sekiz büyücü. Henüz orada olmayan Urd’dan üç üye de dahil olmak üzere keşif grubu on dokuz kişiydi. Maxi gözlerini kıstı.

Tahmin ettiğinden çok daha küçük bir gruptu.

“Sanırım Nome Hall’un yüksek büyücülerinden hiçbiri bize katılmayacak.”

Armin, onun mırıldandığı sözleri duyunca iç çekti.

“Biz de bunu beklemiyor muyduk? Nome Hall’un tüm yüksek büyücüleri yasak büyüler üzerinde çalışıyor. Sadece adadan ayrılmaları yasaklanmakla kalmıyor, aynı zamanda Büyücü Kulesi’nin onları kiliseyle çalışmaya gönderme konusunda da çekinceleri var.”

“Bence o kadar basit değil,” diye araya girdi Anette kısık bir sesle. “Urd’un ileri gelenlerinin çoğunun sefere karşı olduğunu duydum. Serbeller kiliseyle herhangi bir ilişkiye şiddetle karşı çıkıyorlar. Ve… söylentiler var. Kuzeye sürgün edilen karanlık büyücülerin çoğunun elf ırkının soyundan geldiği söyleniyor.”

Şaşıran Maxi derin bir nefes aldı. “C-Cinlerin… iyi oldukları bilinmiyor muydu? Neden… olmayı seçsinler ki?”

“Bunu söylemem putperest avcılarının peşime düşeceğinden eminim, ama kara büyü dediğimiz şey insanların düşündüğü kadar kötü değil. Sürgün edilen büyücüler, kiliseye başkaldırdıkları için ‘kötü karanlık büyücüler’ olarak damgalandılar. Katliam sırasında Serbel klanı iki gruba ayrıldı.

Biri büyücüleri ve karışık ırktan insanları güneye götürerek Nornui’yi yarattı, diğeri ise kuzeye sürgün edilene kadar Roviden Kıtası’nda kaldı ve savaştı.”

“Ve… bu yüzden mi Serbeller karanlık büyücülerin peşine düşmeye karşı çıkıyorlar?”

“Şu an itibarıyla karanlık büyücülerin hâlâ var olduğunu doğrulayamıyoruz. Sanırım klanın kiliseye karşı hâlâ kin beslediğini söyleyebiliriz. Yaşlılardan bazıları Katliam’ın vahşetine bizzat tanık oldu, bu yüzden şaşırtıcı değil. Calto Serbel keşif seferini sürdürmüş olabilir, ancak muhalefet şiddetliydi. İnsan gücünü toplamanın bile başlı başına bir zorluk olduğunu duydum.

Bu yüzden bizim gibi acemileri işe almak zorunda kaldılar.”

Maxi bu şaşırtıcı konuya dalmışken Calto toplantı odasına girdi.

“Herkes sussun!”

Maxi koltuğunda doğruldu. Öndeki platforma çıkan Calto, planı açıklamadan önce tüm üyelerin orada olup olmadığını kontrol etmek için gözlerini odada gezdirdi.

“Gemi limana varır varmaz yola çıkacağız. Bu da tüm hazırlıkları tamamlamamız için bize yaklaşık bir hafta süre tanıyacak. Kıtaya vardığımızda bagajlara yardım edecek ekstra elemanlar tutmayı planlasam da, çoğu işi kendi başına halletmeye devam etmen gerekecek.”

“Peki yolculuk sırasında güvenlik ne olacak? Saldırı büyüsü, büyüye dirençli canavarlara karşı pek işe yaramaz. Tek başına seyahat eden bir büyücü grubu gerçekten tehlikeli görünüyor.”

“Bu tür endişelere gerek yok. Limanda Tapınak Şövalyeleri’nin koruması altında olacağız. Kilise ayrıca yolculuğumuzu finanse etmeyi ve gerekli tüm ekipmanı sağlamayı kabul etti.”

Calto başka soru olup olmadığını görmek için durakladı.

Açığı yakalayan Maxi, kolunu havaya kaldırdı. “Plato’ya nasıl gideceğiz?”

“Anatolium Limanı’na yanaşıp karayoluyla Plato’ya geçeceğiz.”

Maxi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı, heyecanı her yanını sardı. Grubun güvenlik nedeniyle kuzey limanını seçeceğini tahmin etmişti. Dudağını ısırarak, Anatol’dan Nornui’ye olan yolculuğun uzunluğunu hatırlamaya çalıştı. Rüzgarlar uygunsa, birkaç hafta içinde orada olurlardı. Kalbi hızla çarpmaya başladı.

Miriam’ın sert sesi duyuldu: “Neden Anatolium? Levan’a yanaşmamız daha hızlı olmaz mı? Neden zamanımızı ve kaynaklarımızı kıtayı geçmek için harcıyoruz?”

Arkasında oturan Maxi, başının arkasına hançerler sapladı. Bu iğrenç kadına ilk kez şaplak atma isteği olmasa da, bu dürtü hiç bu kadar yoğun olmamıştı. Kaygıyla bakışlarını Calto’ya çevirdi. Yaşlı adam, büyük bir rahatlamayla başını iki yana salladı.

“Balbourne’daki bazilikaya uğrayacağız, bu nedenle Anatol limanından Roviden’e girmek en hızlı yol olacak.”

Miriam hâlâ bu plan karşısında şaşkın görünse de başka bir şey sormadı. Maxi gizlice rahat bir nefes aldı.

Calto birkaç soruyu daha yanıtladıktan sonra, Tapınak Şövalyeleri’nin yanında nasıl davranmaları gerektiği hakkında uzun uzun konuştu. Tırnaklarını kemiren Maxi, hiçbirini duymadı. Aklındaki tek şey, birkaç hafta içinde Riftan’la yeniden bir araya gelme olasılığıydı. Kalbi endişeyle çarpıyordu.

Birbirlerini tekrar görmenin sevincini yaşayabilmeleri için Pamela Platosu’na gitmesi gerekecekti ve onun nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.

Tekrar tehlikeye atıldığı için ona kızar mıydı? Belki de hayır. O zamana kadar, ne yapmayı seçtiğini artık umursamayabilirdi. Bu düşünce, kalbinin göğsünde sıkışmasına neden oldu.

“Şimdi neyle uğraşıyorsun?” diye sordu Sidina, yüzünün önünde elini sallayarak.

Maxi düşüncelerinden sıyrılıp ona güven verici bir gülümsemeyle baktı. Aynı zamanda kalbini sağlamlaştırmaya çalışıyordu. Seçimini yapmıştı ve ne kadar endişelenirse endişelensin hiçbir şey değişmeyecekti.

Nihayet ayrılış günü geldi. Maxi, geminin varış haberini alır almaz çantalarını topladı. Roy, sanki uzun bir yolculuğa çıkacağını hissetmiş gibi, yanından ayrılmayı reddetti ve ayaklarının dibinde kederli kederli ağladı. Maxi, gardırobundaki en sıcak yün elbiseyi giyip altına iki çift çorap giymeden önce onu sakinleştirmeye çalıştı.

Son birkaç haftadır hava epey soğumuştu. Kalın bir sabahlığa sarındıktan sonra, sağlam botlarını giydi ve valizlerini aşağı kata taşıdı.

Ayrılmak için henüz çok erken olsa da, diğer büyücüler eşyalarını arabalara yüklemekle meşguldüler. Miriam’ın çantalarını titizlikle kontrol ettiğini gören Maxi, son arabaya doğru sessizce ilerledi. Bavullarını depoya tıkıştırdı ve Roy’la birlikte aceleyle arabaya bindi.

Üşüdüğü belli olan adam, kıpırdamayı bırakıp kadının cübbesinin içine girdi ve karnına bastırdı.

Anette’e Roy’u getireceğimi söyledim ama…

Maxi, pencereden Miriam’a şöyle bir baktı. Diğer büyücülerin bundan rahatsız olacağından şüphe duysa da, kadının kedinin varlığından pek hoşlanmayacağından emindi. Maxi olabildiğince eğildi. Anette’in ağırlığına eşit görünen bir çantayla arabaya doğru ağır adımlarla yürüdüğünü görene kadar ne kadar öylece kaldığını bilmiyordu.

Maxi pencereden el salladı. “Anette, buraya gel!”

Anette uzun uzun esneyerek arabaya doğru yürüdü. Arkasında, Godric ikizleri de aynı büyüklükte paketler taşıyordu. Homurdanan ikili, Maxi’yi görür görmez kısa bacaklarıyla ona doğru koştular.

“Günaydın Max. İhtiyacın olan her şey yanında mı?”

“Bu adadan ayrılmak istediğinden bahsediyordun ve sonunda buradasın,” dedi Dean gözlerinde yaramaz bir ışıltıyla.

Maxi, şimdiye kadar yaptığı uygunsuz şeyleri hatırlayınca kızardı.

“Orada öylece durmayın! Çantaları yükleyin!” diye bağırdı Anette çantasını bölmeye çarparak.

Kardeşler yüzlerini buruşturarak vagonun sonuna doğru koştular. Anette’in ardından çantalarını da vagona attıktan sonra, vagonun kapısına geri dönüp Maxi’ye bir şey verdiler.

“Bunu yanına al. Bu kışın çok soğuk geçeceğini söylüyorlar. Yerdeki kırağıyı şimdiden görebiliyorsun.”