Bölüm 2477: Wodins’le Tanışın

Wodin’ler, Larkinson’ların kiraladığı arsanın yanına çok daha gösterişli bir üs kurdular.

Altıgen şeklindeki taban önceden prefabrik yapılardan oluşuyordu, ancak Hexer’lar bununla yetinmedi. Yavaş yavaş diğer malzemeleri ithal ederek, bir kasaba ile askeri üs arasında bir yerleşke kurdular.

Mucize Çift’i taşıyan mekik, yoğun koruma altında üssün üzerinden yavaşça uçarken Ves, aşağıdaki mekalara ve yapılara bakmak için pencereden dışarı baktı.

“Bugün kaç akrabanızla görüşeceğim?”

“Hepsi.” Gloriana sırıtarak cevap verdi.

“Ne!??!”

“Saçmalama. Sadece yakın ailemden bahsediyorum. Bugün annemle ve tüm kardeşlerimle tanışacaksın!”

“Hepsi burada mı?”

Gloriana neşeyle başını salladı. “Evet! Normalde Hegemonya’da önemli mevkilerde olsalar da, düğünümüze katılmalarında bir sakınca yok. Yanlış anlaşılmalar konusunda endişelenme. Onlara senin hakkında birçok hikâye anlattım. Brutus’la zaten tanıştın, ama diğerleri de seni çok seviyor.”

Ves, akrabalarının pragmatik bir ruh halinde olmasını umuyordu. ‘Evcilleştirilmemiş’ çocuklara karşı hoşnutsuzlukları konusunda hiçbir yanılsaması yoktu, ancak onların geleneklerine boyun eğmesi de mümkün değildi.

Gloriana’nın annesi ve akrabalarıyla görüşmesi bir felakete dönüşürse, özür dilemeyecekti. Zaten Gloriana’ya sevdiklerini ve sevmediklerini defalarca söylemişti. Bir diva gibi davranmak istemese de, yine de sınırları vardı.

Mekik, korunaklı bir alana inmesi uzun sürmedi. Güvenlik o kadar sıkıydı ki Nitaa’nın gelmesine izin verilmedi. Sadece korumasına araçta beklemesini emredebildi.

Neyse ki kimse Lucky hakkında tek kelime etmedi. Küçük ve sevimli görünümüne rağmen, son öğünleri onu eskisinden daha da ölümcül bir komando kedisine dönüştürdü.

Ves, kayınvalidesinden herhangi bir sorun beklemiyordu ama Lucky yanında olunca kendini biraz daha güvende hissediyordu.

Saray olarak tanımlanabilecek bir yere doğru yürüdükçe Ves’in huzursuzluğu giderek artıyordu.

Wodin Hanedanlığı’nın kara üssü tamamen Hexer tarzındaydı. Mimarisi, muhafız robotları ve yaya askerler, ona Hexadric Hegemonyası topraklarına girdiği izlenimini veriyordu.

Altıgenler her yerdeydi ve birçok nesne altılı katlar halindeydi. Ves’in dikkat çekici bulduğu şey, dini ikonografiydi.

Ves, heksizm’i gerçek bir din olarak asla görmemişti. Çok bariz bir şekilde uydurmaydı, ancak etrafındaki Hexer’ların hiçbiri böyle düşünmüyordu. Çok sayıda Hexer, tapınakların önünde dua ediyordu. İnançlarında kesinlikle samimi olduklarını anlayacak kadar dindar manyak görmüştü!

Tek teselli, Ves’in Yüce Anne’nin birçok idolünü görmesiydi. Yüce Anne, Mucize Çift’in çalışmasında çok önemli bir rol oynamıştı. Wodinler nasıl fark etmezdi ki?

Ves içten içe sırıtıyordu. En azından Hexer’larla ilgili bir şeyler yolunda gitmişti. Umarım Gloriana’nın akrabaları da annesine tapmaya başladıklarında yumuşamışlardır.

Grup sonunda saraya girdi. Birkaç koridor ve salondan geçtikten sonra, Gloriana’nın en yakın ailesinin beklediği bir salona girdiler.

Uzun boylu, asil görünümlü bir kadının yanında beş yetişkin Wodin vardı. Gloriana’ya olan aile benzerliği apaçık ortadaydı. Sadece benzer yüz hatlarına sahip olmakla kalmıyorlardı, saçları da simsiyahtı.

İlginçtir ki, tıpkı Brutus gibi, diğer iki erkek kardeş de uzun boyluydu. Görünüşe göre Constance Wodin, onları yetiştirmede takdire şayan bir iş çıkarmıştı. Gloriana’nın kardeşlerinin hepsi iyi çocuklar olduğu için, Hexer kadınları için herhangi bir tehdit oluşturmamalıydılar.

Gloriana, Ves’in yanından geçip onun yerini alana kadar ilerledi.

“Mekanıma hoş geldiniz. Uzun zamandır gelişinizi bekliyorduk.” Ağırbaşlı ama sert bir ses konuştu.

Ves biraz gerginleşti. Gülümsemeye çalıştı. “Ben de sizinle tanışmak için sabırsızlanıyorum.”

Aslında burada olmak istemiyordu! Bu Hexer kalesinde bir saniye daha geçirmektense Nyxian Geçidi’ne dönmeyi tercih ederdi!

Ne yazık ki Wodin’ler onu bu kadar çabuk bırakmadılar.

Constance Wodin onu yanına çağırdı. “Yaklaşabilirsin.”

Öyle de yaptı. Ayak sesleri fayanslarda hafifçe yankılandı. Müstakbel kayınvalidesine yakın ama saygılı bir mesafeye ulaşana kadar ilerledi.

Constance Wodin ona bakmaktan başka bir şey yapmamış olsa da, annesine çok benzeyen bir tavır sergiliyordu.

Aslında Constance Wodin’in Baş Anne’ye benzediğini söylemek daha doğru olurdu!

Yüreği sızladı. Zaten biyolojik annesiyle başı dertteydi. İkinci bir anneye ihtiyacı yoktu!

Elbette gerçek düşüncelerini ve duygularını kontrol altında tutmak için elinden geleni yaptı. Eğildi.

“Sizinle tanıştığıma çok memnun oldum hanımefendi. Gloriana gibi güzel ve yetenekli bir kadını yetiştirmeyi başaran aileye uzun zamandır hayranım.”

Constance gülümsedi. En azından iltifatlara açıktı.

“Çocuklar, lütfen kendinizi tanıtın.”

Gloriana’nın kardeşleri tek sıra halinde Ves’e yaklaştı.

En büyüğü ona doğru yürüdü. Elini uzatıp sıkıca sıktı.

“Amarintha Wodin. Ben Scimitar II’nin Kara Yönetimi Müdürüyüm. Kızıl Okyanus’a yapacağınız seferi iptal etmeye karar verirseniz, Hegemonya’da her zaman sizin için bir yer olacaktır. Sizin ve klanınız için koca bir adacığı rezerve etme özgürlüğünü çoktan aldım.”

Ves gülümsemesini korumak için kendini zorladı. “Teklifiniz için teşekkür ederim. Çok naziksiniz. Benim hedeflerim başka yerlerde, bu yüzden sizin gezegeninize seyahat etmem pek olası değil.”

Gloriana’nın en büyük kardeşi nazik tavrını sürdürmeye devam etti.

“Bu bölgeyi sizin için ayırmaya devam edeceğiz. Size gösterdiğimiz nezaketi hatırlayacağınızı umuyorum. Yolculuğunuz sizi nereye götürürse götürsün, geride bıraktığınız ailenizi lütfen unutmayın.”

Ne kadar da hesapçı bir kadın. Amarintha, gezegensel bir hükümetin üst düzey bir yetkilisiydi. Siyasette usta olması şaşırtıcı olmasa gerek. Çok fazla konuşmasa da, belli ki ona Wodin’leri ikinci ailesi olarak görmesini sağlamaya çalışıyordu.

Bu, onun uyum yeteneğini ve hoşgörüsünü sergilemekle kalmıyor, aynı zamanda onun kişiliğini de iyi anladığını gösteriyordu. Aile onun için çok değerliydi. Amarintha, bu karakter özelliğinden yararlanarak Wodin Hanedanlığı için daha fazla fayda sağlamak istiyordu.

Ves, onun altta yatan anlamını tümüyle reddetmeye cesaret edemedi.

“Aramızdaki mesafenin giderek açılması, hanedanınızla iyi bir şeyler paylaşmamızı zorlaştıracak. Yine de, bir şeye ihtiyacınız olursa, size bir iyilik yapmaktan mutluluk duyarım.”

Amarintha memnuniyetle başını salladı ve annesinin yanına döndü.

İkinci çocuk Kellandra Wodin ise sahneye çıktı.

Dik omurgası ve sert duruşu askeri bir havayı yansıtıyordu. Üzerindeki üniforma, Alexandria Wodin’inkine çok benziyordu.

İkisi de mekanik albaydı, ancak aralarında büyük bir yaş farkı vardı. Albay Kellandra Wodin ise sadece yarı yaşındaydı!

Kellandra’nın mevkisini kayırmacılıkla mı yoksa ham yetenekle mi kazandığını Ves bilmiyordu. Wodin Hanedanlığı’nın iç işleriyle pek ilgilenmiyordu. Tek bildiği, Gloriana’nın kardeşleriyle düşman edinmemenin en iyisi olduğuydu.

Gloriana’nın ikinci kız kardeşi gülümsemese de saldırgan da görünmüyordu.

“Ben Mekanik Albay Kellandra Wodin. Hex Ordusu’na katkılarınızı takdir ediyorum. Birçok cesur ve asil Hexer askeri, hayatta kalmak ve iğrenç Cuma Adamları’na karşı zafer kazanmak için sizin çalışmalarınıza güveniyor.”

“Elimden geleni yapıyorum.”

Kaşlarını çattı. “Bu yeterli değil. Devletimizi güçlendirmek için daha fazlasını yapmalısınız. Lütfen kız kardeşimle birlikte ordumuza daha fazla mekanik tasarım tedarik ederek görevinizi yapmaya devam edin.”

Görevi nedir?

“Hegemonya’daki görevim henüz bitmedi. Gloriana ve ben, Hex Ordusu için daha birçok mekanik tasarım üzerinde çalışıyoruz.”

“Bekliyoruz,” dedi Kellandra beklenti dolu bir sesle. “Başarısız olursan, Wodin Hanedanlığımız sona erecek. Gloriana’yı hayal kırıklığına uğratma.”

Onu motive etmek için biraz duygusal şantajdan daha iyi bir şey olamazdı. Kellandra söyleyeceklerini söyledikten sonra, Gloriana’nın en büyük ağabeyi sonunda öne çıktı.

“Marcus Wodin,” dedi yumuşak ve nazik bir ses. “Ben bir projeksiyon ressamıyım. Babamıza çekmişim.”

Ves, Hexer erkeklerinin yanında her zaman rahatsız hissederdi. Günlük olarak etkileşimde bulunduğu gururlu ama arkadaş canlısı Larkinson erkekleriyle karşılaştırıldığında, Marcus gibi insanlar nedense… daha aşağılık görünürdü.

Marcus ile iki ablası arasındaki fark geceyle gündüz gibiydi. Ves, Marcus’un bir sineğe bile zarar veremeyeceğini düşünüyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum.” Ves elini sıktı. Marcus’un tutuşunda hiçbir zorlama yoktu. “Benim de sanata karşı önemli bir ilgim var.”

Yaşlı Wodin’in gözleri parladı. “Mekanizma tasarımlarınızın yansıttığı sanatsal tarz oldukça etkileyici. Gösterişli eserler üretme yeteneğinize hayran kaldım. Yaptığınız heykel gerçekten muhteşem! Sanatınızı nasıl bu kadar canlı hale getirdiğinizi bana da gösterirseniz çok sevinirim.”

“Başka bir gün görüşebiliriz.” diye cevap verdi Ves.

Gloriana’nın ikinci kardeşi geldi. Tarkus Wodin, Ves’le önceki gibi aynı zayıf tutuşla tokalaştı.

“Benim adım Tarkus Wodin. Kuş yaşam formlarına tutkum var. Bir dış ornitolog olarak, evcil hayvan olarak ilginç kuşları sahiplenmeyi düşünüyorsanız size birçok öneride bulunabilirim. Sizin ve klanınızın kedileri tercih etmesi üzücü.”

“Son zamanlarda oldukça ilginç kuşlarla karşılaştım,” dedi Ves rahat bir tavırla. “Nyxian Geçidi bazı ilginç yaşam formlarına ev sahipliği yaptı. Kuşlardan biri o kadar büyük ve saldırgandı ki bazılarımız yaralandı.”

“Ne kadar talihsiz! Bu güzel kuş örneğine ne oldu?”

“Maalesef… bırakmak zorunda kaldık.”

“Ne kadar trajik! Bu ekzokuşun yaşam alanından uzak durarak çatışmayı önleyemez miydiniz?”

Ves öksürdü. “O zamanlar biyolojik çeşitliliği korumak önceliklerimiz arasında üst sıralarda yer almıyordu. Daha çok hayatta kalmakla ilgileniyorduk.”

Saygıdeğer Brutus’u selamlamasına gerek yoktu. Uzman Hexer pilotu, ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde Ves’e sadece başını salladı.

En azından Brutus gerçek bir insana benziyordu. İki ağabeyi ise onun yanında tamamen omurgasızdı.

Her Wodin kendi işinde başarılı oldu. Ancak Ves, kadınların etkili kariyerler peşinde koşarken, erkeklerin çok daha az etkileyici uğraşlara itildiğini fark etmemek elde değildi.

Aslında Brutus tesadüfen uzman adayı ve uzman pilot seviyesine yükselmeseydi, kardeşleri kadar uysal ve mütevazı olacaktı.

Açıkçası, Constance Wodin oğullarının büyüdüklerinde ne yapacaklarını pek umursamıyordu. Liderlik rolleri veya benzeri bir şey hedeflemedikleri sürece, işleri büyük ölçüde önemsizdi.

Aksine, muhtemelen kızlarını belirli yörüngelere yönlendirdi.

En büyük kızı devlet memurluğuna girdi. Belki bakan olabilir veya ileride merkezi hükümette daha da yüksek bir göreve gelebilir.

İkinci kızı askere gitti. Brutus’un aksine, Kellandra sıradan bir asker değildi. 40 yaşlarında albay olması, general olacağı anlamına geliyordu!

En küçük kızı sanayi ve ticaretle uğraştı. Gloriana’nın üst düzey bir makine tasarımcısı olarak, olgunlaştığında Wodin Hanedanlığı’na birçok yönden fayda sağlaması bekleniyordu.

Ves’in onu elinden alacak olması çok kötüydü. Wodin Hanedanlığı’na hâlâ birçok yönden katkıda bulunabilse de, Constance, en iyi planlarını mahvettiği için sinirlenebilirdi.

Yine de Ves ve Gloriana’nın şimdiye kadar başardıkları göz önüne alındığında, Constance onların birlikteliğine çok da karşı çıkmamalıydı.

“Bizimle otur Ves,” dedi Constance biraz daha sıcak bir ses tonuyla. “Konuşacak çok şeyimiz var. Seninle daha erken tanışmayı tercih ederdim ama son altı aydır müsait değildin. Kızıma uygun bir eş olmak istiyorsan, istenmeyen eğilimlerini dizginlemelisin. Bir daha tehlikeli bölgelere gidersen sana iyi gözle bakmayacağım.”

Aman Tanrım.