Bölüm 247: Hazırlık (1)

Güneş ufukta yükselmeye başlamadan hemen önce kuşlar uyumlu bir şekilde cıvıldıyordu. Yazın sonlarına doğru olmamıza rağmen, güneşin turuncu tonu hâlâ sıcaklığın habercisiydi.

Saat sabahın 5’ini vurduğu anda evin birinci katından 90’ların hip hop’unun akılda kalıcı ritmi ve coşkulu sözleriyle müzik çalmaya başladı.

Bu ritme ayak uyduran, mavi bir fırıncı önlüğü ve altına beyaz bir atlet giymiş, kaslı kollarını sergileyen kırklı yaşlarının başında bir adamdı. Ellerindeki oklava ve vücuduna bulanmış un olmasa, onu bir demirciyle karıştırabilirdik.

Elbette, kime sorulduğuna bağlı olarak, Fırıncılar da sahtekar olarak sınıflandırılabilir.

Tetsu, gününe her zamanki gibi, müziğini son ses açıp o gün satılacak hamur işlerini hazırlayarak başladı. Yine de hareketlerinde normalde fark edilmeyecek bir heyecan vardı.

Hareketleri, yıllarca yoğurma ve pişirmeyle şekillenmiş, keskindi. Sabahın bu vakti, başkalarının yemekten keyif aldığı şeyleri yaratıp mükemmelleştirdiği mutlu zamanıydı.

Sabah 6:30’da kapılar açıldı ve Tetsu’nun “yapacak daha iyi bir işi olmayan ihtiyarlar” olarak adlandırdığı kalabalığın coşkusu beraberinde geldi. Bu insanlar her konuda laf cambazlığı yaparak Tetsu’nun değerli zamanını çalıyorlardı.

Tetsu, son tepsiyi de teşhir için dışarı çıkardıktan sonra her zamanki gibi hızla oradan ayrıldı ve karısını yaşlıların kalabalığıyla baş başa bıraktı.

Naomi’nin bunda bir sakıncası yoktu, çünkü kocası dilini ısırmakta zorluk çekiyordu. Bu düzen, Naomi’nin sıcak ve nazik gülümsemesinin ön planda, Tetsu’nun demir çenesinin arkada olduğu, yıllardır onlar için işe yaramıştı.

“Naomi-chan, bugün çok heyecanlı bir gün, değil mi? Yokohama takımımızın Koshien’de yarı finalde oynayacağını duydum.”

Sergilenen ürünlerden istediğini seçerken dedikoduculuğuyla bilinen yaşlı bir kadın söz aldı.

“Eh? Yazık ki Osaka takımımızla karşı karşıyalar.” Yaşlıca bir adam araya girdi, Kansai aksanından Osaka’lı olduğu belliydi.

“Ne demek istiyorsun ihtiyar? Yokohama bugün kazanacak.” Yaşlı kadın lafını esirgemedi ve yerel takımını gururla destekledi.

“Bah, siz sadece yarı finallere kolay bir şekilde yükselen şanslı bir grup insansınız.”

“Eh!? Kimin gevezeliği bu?”

Fırının arkasından gelen kalın bir ses herkesin şaşkınlıkla başını çevirmesine neden oldu. Naomi’nin ifadesi, bu patlamayı beklemediği için boşluğa döndü.

Hakarete uğrayan yaşlı adam direndi.

“Tetsu, bana şimdi düşmanını desteklediğini söyleme?”

Aynı aksanı konuştukları için yaşlı adam, Tetsu’nun bu konuda kendi tarafında olacağını düşünmüştü. Ama olayın arka planını bilmediği açıktı.

“Semi’nin ihtiyarına nasıl kolayca ulaştıklarını anlat bana. Eğer saçmalamayı bırakmazsan seni eve, pis ağzın için tuvalet kağıdıyla gönderirim.” Tetsu, korkutucu bir bakışla ihtiyarın önüne yürüdü.

Ancak sözlü tacize uğramasına rağmen yaşlı adam direndi.

“Shinjuku ve Uruwa, 10 yıldan uzun süredir ulusal şampiyonaya katılmamış başarısız takımlardı. Bana kolay maçlar olmadıklarını söyleyemezsiniz.”

Tetsu başını salladı, ama bakışları ateşliydi.

“Peki Sendai’yi nasıl eziyorlar? O takım 2 yıl önce ikinci olmuştu ve geçen yıl da en iyi 4’teydi.”

Yaşlı adamın yüzü biraz kızardı ve karşılık verecek oldu ama Tetsu ona fırsat vermedi.

“Bizim oğlan Ken, sadece 3 maçta 54 strikeout ve 5 home run yaptı. Koshien tarihinde bir ilk olan mükemmel oyunundan bahsetmiyorum bile!”

“B-Bu konu dışı. Osaka genel olarak daha iyi bir takıma sahip ve Yatsuo 3 maçta sadece 2 sayı verdi!”

“Hah! 2 koşu mu!? Ken daha 1 koşu bile vermedi!”

Tetsu yaşlı adamı azarlarken ayakta duruyordu, yüzünde zafer dolu bir gülümseme belirdi.

Fırındaki diğerleri sabahın erken saatlerinde böylesine yoğun bir tartışma beklemiyorlardı, ancak daha önce sözü kesilen yaşlı kadın, Tetsu’yu sessizce alkışlarken yumruklarını sıkmıştı.

“K-Kahretsin Tetsu. Neden o takımı tutuyorsun ki zaten? Osaka’dan değil misin?”

Gerçek şu ki, aslında Osaka’da doğmuştu, ancak okulda başarısız olduğu için ailesi taşınmak zorunda kalmıştı. Sonunda Yokohama’ya yerleşmeye karar verdiler ve Zama Lisesi’nde liseye başladı.

Hâlâ hoş olmayan bir kalabalıkla yarışıyor olsa da, çok daha organizeydiler ve yakalanmadılar. Yine de, geçmişini sadece konuşmayı seven sıradan bir ihtiyara anlatmaya hiç niyeti yoktu.

“Seni ilgilendirmez. Şimdi fırınını al ve defol git, piç kurusu.”

Tetsu, huzurunu bozduktan sonra fırın mağarasına geri döndü ve işine devam etti. Gözleri köşedeki saate kaydı ve henüz sabahın 7’si bile olmadığını görünce hayıflandı.

“Sadece 5 saat daha…” diye mırıldandı.

Naomi, mağazanın zemininde eski eşyalarla baş başa kalınca nutku tutulmuştu. Ancak bir sonraki anda yüzünde küçük bir gülümseme belirdi.

‘Sanki Ken’e kendi tarzında ısınıyor gibi görünüyor.’

***

Takagi evinde Yuki, o gün ne olacağını aklından çıkarmak için elinden geleni yapıyordu. Çocuklarının Ulusal Şampiyona’da birbirleriyle tanışma hedefi olmasına rağmen, sadece birinin kazanabileceğini biliyordu.

Maçın sonucunu düşündüğünde gözleri dolmaya başlıyor, duygulanıyordu.

Yuki, Naomi ile birlikte maçı izlemeye davet edilmişti ama başkalarının yanında duygularını kontrol edebileceğinden emin değildi.

VIZ VIZ VIZ

Tam derin düşüncelere dalmışken telefonu titredi.

“Merhaba?”

“Merhaba tatlım, nasılsın?”

Kocasının sesini duymak onu önemli ölçüde sakinleştirdi ve yüzünde bir gülümsemeye neden oldu.