Bölüm 246: Ayak Basma (2)

Ancak Ken, tümsekte herhangi bir tepki vermedi. Isınma atışlarına başladı ve bu anda kendini özellikle iyi hissediyordu.

Yaklaşık 15 atıştan sonra hakeme hazır olduğunu işaret etti.

“Topu oyna!”

Herkes, lisedeki tartışmasız en iyi atıcıyı görmeye hazırlanırken, yüksek sesli bir tezahürat koptu.

Daichi, antrenörü değerlendirme toplantısı yaparken soyunma odasında soğuma egzersizlerini tamamladı. Rakiplerini ikna edici bir şekilde ezmiş olsalar da, kimse rehavete kapılmış gibi görünmüyordu.

Belki de bunun sebebi karşılarındaki adamdı, Koç Narukami.

Yaşına rağmen, koçun gözleri parlak ve zekiydi, tutkuyla doluydu. Oyuncularından mükemmellik bekliyor, takım içinde profesyonel ve uyumlu bir atmosfer yaratıyordu.

Elbette bunun dezavantajları da vardı, örneğin maç veya antrenmandan sonra değerlendirmeler için geride kalmak gibi. Ama artık herkes buna alışmıştı.

“Daichi, bugün harika oynadın. Kimsenin topa dokunamamasının en büyük sebeplerinden biri de senin üstünlüklerindi, lütfen böyle devam et.”

Daichi başını salladı. Son iki gündür rakiplerini incelediği için maçın nasıl sonuçlandığı onu şaşırtmamıştı.

Ancak biraz huzursuzlanmaya başlamıştı. Ağabeyinin şu anda sahada olduğunu biliyordu ve tek istediği onu izlemek için tribünlere koşmaktı.

“Yatsuo, o sayı senin hatan yüzündendi. Anladın mı?”

“Evet hocam, top elimden kaydı.” diye cevap verdi.

“Evet, gördüm. Reçine torbasını düzenli kullandığınızdan emin olun ki bu tür durumların önüne geçebilelim.”

“Evet hocam!”

Antrenör Narukami bir süre daha gevezelik ederek kazandıkları maç hakkında bilgi verdi, hatta bir sonraki rakiplerinin kim olabileceğini bile ayrıntılı olarak anlattı.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından nihayet soyunma odasından çıkabildiler. Diğerlerini beklemeden Daichi merdivenlerden yukarı koştu ve hızla sahaya baktı.

“Ha?? Ne oldu?”

Sahadan ayrılmalarının üzerinden yaklaşık bir saat geçmişti ama maç çoktan bitmişti. Hatta takımları maçtan sonra sahaya çıktığında Ken’in uzun boylu siluetinin sahaya girdiğini bile görmüştü.

‘Kazandılar mı, kaybettiler mi?’

Daichi sonucu bilmediği için biraz panikledi. En yakınındaki kişiye yöneldi ve zavallı adamı çok korkuttu.

“Affedersiniz! Son maçı kim kazandı!?”

Sonunda çarpan kalbini sakinleştiren orta yaşlı adam, haberi ona verdi.

Urawa ezildi.

Daichi, bu sözleri duyduktan sonra vücudunun rahatladığını hissetti. Bir an için kardeşinin turnuvadan elendiğini düşünmüştü, ama hayalleri hâlâ canlıydı, belki de her zamankinden daha fazla.

Daichi ancak şimdi arenadan ayrılacak kadar sakinleşmişti.

***

Antrenör Hanada, yüzünde bir gülümsemeyle gürültücü takımını eve davet etti, tam onların peşinden gidecekken bir anda araya girdi.

VIZ VIZ VIZ

“Hmm?”

“Merhaba?”

“Seiji, uzun zamandır konuşmuyoruz.”

Sesi derin ve kararlıydı, ama aynı zamanda yaşlılığın ve bilgeliğin izlerini taşıyordu.

“C-Koç Takashi, sizden haber almak güzel.”

Böyle büyük bir adamdan böyle bir anda telefon gelmesini beklemediği için şaşırdı.

“Lütfen, burada resmiyetlere gerek yok Seiji, bana Hajime de. Bana böyle hitap etmeye devam edersen insanlar bizi yabancı sanabilir.” dedi Hajime Takashi hafifçe kıkırdayarak.

“Ah, evet efendim. Size nasıl yardımcı olabilirim?”

Kendisine yeşil ışık yakılmasına rağmen, Koç Hanada, adama bu şekilde hitap etmekten biraz çekindi ve ona ne kadar saygı duyduğunu gösterdi.

“Urawa’ya karşı oynadığınız maçı az önce izledim. Takımınızda yetenekli oyuncular var.”

Seiji’nin gözleri iltifat karşısında parladı, yanındaki eli bilinçsizce titriyordu.

“Koç, sizin için özellikle öne çıkan biri var mıydı?”

Bir süre sessiz kaldıktan sonra Hajime sonunda cevap verdi.

“1. kaledeki temizlik vuruşçusu umut verici görünüyor, bence bir şansı olabilir.”

“Ah? Hepsi bu mu?” Seiji bu sözleri söylerken midesinin kasıldığını hissetti. Normalde bu adamın vizyonunu sorgulamazdı, ancak elinden gelenin en iyisini yapması gerekiyordu.

“Hahaha, kimden bahsettiğini biliyorum. Potansiyeli olduğunu görebiliyorum ama atıcı olarak çok tek boyutlu.”

Hajime bu soruyu pek umursamamış gibi görünüyordu ama yine de acımasız değerlendirmesini yaptı.

Koç Hanada kaşlarını çatarak karşılık verdi, istediği bu değildi. Ona göre bu kişi takımın en çalışkanıydı ve bu durumda bir fırsatı fazlasıyla hak ediyordu.

“Sana henüz her şeyini ortaya koymadığını söylesem?”

“Hmm? Yani demek istediğin—”

“Evet. Bunu yarı finallere saklıyordu, böylece Osaka Toin’i şaşırtabilecekti.”

Seiji elini yumruk yaptı ve içinden beyaz yalanının meyve vereceğini dua etti.

“İlginç… Seiji, bu kadar sinsi olabilmen ne güzel. Hahaha!” Hajime içten bir kahkaha attı, içeriden edinilen bu bilginin tadını çıkardığı belliydi.

Ancak birkaç dakika sonra kahkahası dindi ve yeniden sessizlik oldu.

“Pekala, onu yakından takip etmeye devam edeceğim. Sonuçta, oyuncularınızdan birine bu kadar bilerek destek vermeniz çok nadirdir.”

Seiji rahat bir nefes aldı, vücudunun gevşediğini hissetti.

“Teşekkür ederim efendim. Ulusal müsabakalar bittikten sonra konuşalım.” diye minnetle cevap verdi.

“Dışarıda bol şans.”

Bip Bip Bip

Koç Hanada telefonu kulağından çekip birkaç saniye ekrana baktı. Ancak telefondan ayrıldığında ne kadar gergin olduğunu fark etti.

Ken’i böyle ilgi odağı haline getirerek doğru kararı verip vermediğinden emin değildi ama bunu yapmamak da doğru gelmiyordu.

Şu anki gibi oynamaya devam ettiği sürece kendisine böyle bir fırsat verilmemesi için hiçbir sebep yoktu.

“Umarım eğri topu zamanında öğrenebilir…” dedi Seiji, telefonunu cebine koyarken.