Bölüm 247: Buluşmamak

Bölüm 247: Buluşmamak

Wu Zheng, "Lin Chong" kılığına bürünmüş bir halde, garsonun özel odayı temizlemek için geldiği anı fırsat bilerek dışarı süzüldü ve merdivenlere yöneldi.

Kalbi ağzında atıyordu, acele etmek istiyordu ama velinimeti Ding Songyan’ın sözlerini hatırlayarak adımlarını yavaşlatmaya zorladı; kalp atışlarının hızlanmaması için nefesini ve qi akışını kontrol altına aldı.

Sokağa sağ salim ulaştıktan sonra, Wu Zheng bir nebze olsun bu yeni haline alışmış ve "Lin Chong"a kimsenin dikkat etmediğinden emin olmuş bir şekilde rahatladı. Yönünü tayin edip şehrin kuzeyine doğru ilerlemeye başladı.

Yol boyunca hiçbir aksilik yaşanmadı ancak Wu Zheng, velinimetinin talimatlarına harfiyen uyarak bazen yürüdü bazen durdu. Ara sıra ilgisini çeken eşyalara baktı, bazen de birilerine yol sordu; gelip geçen sıradan insanlardan hiçbir farkı yoktu.

Yaklaşık bir saat sonra Akademi Sokağı’na vardı.

Phoenix Terrace Çalışma Evi tam da buradaydı.

Burası da ön tarafında dükkân, arka tarafında avlu bulunan bir yapıydı ancak oldukça geniş bir alanı kaplıyor, neredeyse sokağın yarısını işgal ediyordu. Kapısı ardına kadar açıktı; içeride fırça, mürekkep, kâğıt, mürekkep taşı ve ünlü resimlerle kaligrafi eserleri satılıyor, küçük çocuklara eğitim veren çeşitli okullar ve bronz yazıtlar ile diğer bilgileri öğreten farklı sınıflar bulunuyordu.

Sokağın başında duran Wu Zheng, çalışma evinin içinden gelen ezber seslerini duyabiliyordu. Bazı insanların renklerinin donuk, bazılarının ise göz kamaştırıcı olduğunu görebiliyordu. İçeride her türlü renk mevcutken, dışarısı gri bir boşluktan ibaretti.

Velinimeti Ding Songyan’ın burada engellerle karşılaşabileceğine dair söylediklerini düşünen Wu Zheng tekrar gerildi.

İçinden, velinimetinin ona öğrettiği sekiz kelimelik mantrayı tekrarlayıp duruyordu.

Ne hızlı ne yavaş, ne aceleci ne de hantal.

Ne hızlı ne yavaş, ne aceleci ne de hantal...

Zihnini bu sekiz kelimeye sabitleyen Wu Zheng, duygularını kontrol altına aldı ve adım adım Phoenix Terrace Çalışma Evi’ne doğru yürüdü.

Giren çıkan çok insan olduğu için silüeti tamamen göze çarpmayacak kadar sıradandı.

Ara sıra havada kıpırtılar hissedilse de, mantrayı sessizce tekrarlayan Wu Zheng’i hiçbiri etkilemedi. Nihayet çalışma evinin kapısına ulaştı, sanki ayaklarına ağır yükler bağlanmış gibi bacaklarını kaldırdı ve eşikten içeri adımını attı.

Geniş, aydınlık çalışma evinin içinde, Beş Aziz Tarikatı’nın canlı renkli müritlerini gören Wu Zheng’in kalbi nihayet huzura kavuştu; sıcaklık ve güven hissetti.

Aniden, anne ve babasının feci ölümleri, panik içindeki kaçışları, o zamanın umutsuzluğu, acısı ve kafa karışıklığı, kendi kendine ettiği küfürler ve dünyaya duyduğu öfke aklına geldi.

Her şey gözlerinin önünde canlandı, sanki uzun zamandır beklenen bir sona doğru hızla akıyordu.

Wu Zheng’in yüzünden yaşlar süzüldü.

Bulanık görüşünün arasından, yüzünde kırmızımsı, renkli desenler olan parlak, çarpıcı bir kızın hem şaşkınlık hem de endişeyle kendisine yaklaştığını gördü ve çalışma evinin içinde yükselen ezber seslerini duydu.

Dünyanın geniş evinde oturmak, dünyanın doğru koltuğunda durmak ve dünyanın büyük yolunda yürümek;

Görev arzusuna ulaştığında, ilkelerini halkın iyiliği için uygulamak; bu arzu boşa çıktığında ise onları tek başına uygulamak;

Zenginlik ve onurun gücünün onu yozlaştırmasına, yoksulluğun ve sefil koşulların onu ilkelerinden saptırmasına, güç ve zorbalığın onu boyun eğdirmeye zorlamasına izin vermemek; işte bu özellikler büyük adamı oluşturur...

...

Akademi Sokağı’nın girişinde.

On İkinci Madam Luo, bir tezgâhın önünde çömelmiş, başkaları tarafından kopyalanmış birkaç antik metni karşılaştırıyordu.

Yanındaki Ding Songyan, Phoenix Terrace Çalışma Evi’ne göz attı ve gülümsedi.

Wu Zheng’in mizacı idare eder. Bir hata yapmadı.

O ve On İkinci Madam Luo, Wu Zheng’in performansı zayıf kalsa ve gerginliği belli olsa bile kimsenin sıra dışı bir şey fark etmemesi için, potansiyel engellerin dikkatini başka yöne çekmek amacıyla Phoenix Terrace Çalışma Evi’nin yakınlarına dolambaçlı bir yoldan gelmişlerdi.

Gidelim. On İkinci Madam Luo ayağa kalktı ve başka bir sokağa saptı, Ding Songyan da onun yanında yürüyordu.

İkili, yakındaki pazarda keyifle geziniyor, ara sıra birkaç kelime alışverişinde bulunuyorlardı.

Pazardaki en kalabalık yer, bir hikâye anlatıcısının Beyaz Yılan Efsanesi’ni anlattığı yerdi.

On İkinci Madam Luo bir süre dinlemek için durdu, sonra aniden hafifçe iç çekip mırıldandı: Kaderi olanlar uzaktan buluşur. Kaderi olmayanlar ise yüz yüze olsalar bile el ele tutuşamazlar...

Başını Ding Songyan’a çevirdi ve duygulu bir şekilde, Bu son beş yılda duyduğum en iyi hikâye kitabı, dedi.

Hımm, eğer hikâye kitabın mevcut standardını koruyabilir ve sorunsuz bir şekilde tamamlanırsa, bununla kıyaslanabilir olmalı.

Ding Songyan şaşkınlıkla güldü ve kasıtlı olarak ellerini birleştirip selam verdi.

Övgünüz için teşekkür ederim, On İkinci Madam.

Kibirli olma. Herkes başlayabilir ama çok azı bitirebilir. O hikâye kitabının yarısını bile yazmadın, değil mi? Bitirip bitiremeyeceğin bile belli değil. On İkinci Madam Luo onu eğlenerek azarladı.

Ding Songyan kıkırdadı.

Az önceki cümleniz için teşekkür ediyorum.

On İkinci Madam Luo’nun yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu ve gözleri hafifçe irileşti.

Beyaz Yılan Efsanesi’ni sen mi yazdın?

Ding Songyan rahat bir tavırla, Mütevazı hizmetkârınızdan başkası değil, dedi. Dingjiang Bölgesi’nde ilk kez Beyaz Yılan Efsanesi ile adımı duyurmuştum.

On İkinci Madam Luo, dün okuduğu batıya yolculuk hikâye kitabını hatırlayarak ve tarzlarını oldukça benzer bularak adamı yeniden süzdü.

O baladları da sen mi yazdın? Luo Mingyin merakını gizlemeye çalışmadı.

Geçmişte duymuştum ve sonradan biraz uyarladım. Onları ezgiye dönüştürenler başkaları, diye yanıtladı Ding Songyan belirsiz bir şekilde.

On İkinci Madam Luo, Ding Songyan’a keskin bir bakış attı.

Tamamı doğru değil.

Ding Songyan konuyu değiştirdi.

Son zamanlarda bir flütün Qingcheng Dağı Eteğinde Bai Suzhen için uygun olacağını düşündüm.

On İkinci Madam Luo, gözlerini boşluğa dikerek bunu ciddiyetle düşündü.

Melodik ve kıvrımlı, huzurlu ve dünyevi değil. Gerçekten de uygun olurdu.

Bunu Ding Songyan ile hevesle tartıştı. Hikâye anlatıcısına birkaç bakır para attıktan sonra, ikili gong ve davul sesleri eşliğinde bir köy operasının sergilendiği yere doğru sohbet ederek yürüdüler.

Aniden, On İkinci Madam Luo’nun ifadesi hafifçe değişti. Bir anda yana döndü ve doğrudan en yakın ara sokağa girdi.

Ding Songyan, anlam veremeyerek hafifçe kaşlarını çattı.

Etrafına baktı, sıra dışı bir şey bulamadı ve hızla onu takip etti.

On İkinci Madam Luo tek bir kelime etmeden, sessiz sokaklardan ve ara yollardan Prens Kang’ın malikânesine doğru geri döndü. Ding Songyan soru sormadı ve sadece sessizce onun yanında yürüdü.

...

Phoenix Terrace Çalışma Evi.

Keskin kılıçlar gibi kaşları, şeftali çiçeği gibi gözleri ve yüksek, kahramanca bir burnu olan Yu Chongyuan, kapıdan yeni girmişti ki küçük kız kardeşi Zhang Yingbo’nun kendisine doğru aceleyle geldiğini gördü.

Bu genç Yüce Üstat, normalde Tüm Renklerin Altında Toplandığı O kişi gibi özelliklerini dizginlerdi ama yine de her taraftan sevgi dolu bakışları üzerine çekiyordu.

Zhang Yingbo yaklaştığında, üzerindeki renkler parlaklığından hiçbir şey kaybetmedi.

Yakışıklı bir adam ve bir güzel, estetik açıdan mükemmel bir uyum, kimsenin bakışlarını ayıramayacağı ve kıskançlığın bile doğamayacağı bir manzara oluşturuyordu.

Zhang Yingbo yüzünü hafifçe yukarı kaldırdı ve sesini alçaltarak Yu Chongyuan’a, Ağabey, sığınma talebiyle biri geldi. Basit bir mesele gibi görünmüyor, dedi.

Yu Chongyuan, yerinde soru sormadan hafifçe başını salladı. Sakin bir şekilde küçük kız kardeşiyle başka şeyler hakkında sohbet ederek, ne hızlı ne yavaş bir tempoyla iç avluya doğru yürüdü.

Çok geçmeden, sessiz bir odada, kılığını çıkarmış olan Wu Zheng ile buluştu.

Bir adamın şöhreti kendisinden önce gelir. Wu Zheng anında heyecanlandı.

Kahraman Yu!

Dizlerinin üzerine çöktü, tam önünde eğilip koruma dilenecekti.

Geniş cübbeli ve bol kollu Yu Chongyuan, her iki elini uzatarak onu kararlı bir şekilde kaldırdı.

Böylesine büyük bir nezaketi kabul etmeye cüret edemem.

Dostum, önce meseleyi açıkça anlat.

Wu Zheng kendini toparladı ve anne babasına ne olduğunu, düşmanların dövüş sanatlarını, He Jin ismini ve ailesinin dövüş sanatının kökenlerini dikkatlice anlattı.

Ateş Erdemi İlahi Lordu Wu Hui’nin mirası... Yu Chongyuan bakışlarını yanındaki küçük kız kardeşine çevirdi.

Zhang Yingbo, temelini zaten test ettiğini belirterek hafifçe başını salladı. Gerçekten de Ateş Erdemi İlahi Lordu Wu Hui’nin sanatıydı ve o Sağsız Kılıç oldukça olağanüstüydü.

Yu Chongyuan, Ateş Erdemi kelimelerini mırıldandı, ardından Wu Zheng’e düşünceli bir şekilde sordu: Seni kovalayan Büyük Üstatlardan birinin adının He Jin olduğunu nereden biliyorsun?

Böyle kirli işler yapan insanlar asla isimlerini vermezlerdi.

Kahraman Yu, bunu bana hayatımı kurtaran velinimetlerim söyledi, diye yanıtladı Wu Zheng dürüstçe. Onlar, dünyevi işlere karışmak istemeyen bir çift gizli üstat. Özellikle bana yerlerini açıklamamamı söylediler. Anlayışınızı rica ediyorum.

Yu Chongyuan başını salladı.

Şimdilik çalışma evinde kalacaksın, kimse seni rahatsız etmeyecek. Bu meseleyi çözüp anlattıklarını doğruladığımızda, ne yapacağımızı konuşacağız. Kulağa nasıl geliyor?

Yu Chongyuan’ın onu kabul etmeye istekli olduğunu gören Wu Zheng, tekrar karmaşık duygular yaşadı ve gözleri kızararak ellerini birleştirdi.

Teşekkür ederim, Kahraman Yu.

İkisi konuşmayı bitirdikten sonra Zhang Yingbo merakla sordu: Genç Kahraman Wu, kılığını yapan da o gizli üstat çifti miydi?

Ne kadar harika!

Yu Chongyuan sakin bir şekilde izledi ve sorularla araya girmedi.

Evet. Işıl ışıl, rengârenk Zhang Yingbo ile karşı karşıya kalan Wu Zheng, daha fazla bir şey söyleyemedi.

Sessiz odadan çıktıktan sonra Yu Chongyuan, küçük kız kardeşinin konuyu kendiliğinden açmasını sabırla bekledi.

Zhang Yingbo parlayan gözlerle, Ağabey, Wu Zheng’in önceki kılığının oldukça gizemli ve harika olduğunu söylemeliyim. Sadece basit bir kılık değiştirmeydi ama hepimizin onu başka biri olarak görmemizi sağladı, ta ki kendisi söyleyene kadar ve sonra aniden değişti, dedi.

Yu Chongyuan düşünceli bir şekilde birkaç detay sordu, sonra kendi kendine mırıldandı: Ditai’den biri mi?

...

Ucuz Şarap Dükkânı’nın arka avlusuna yan kapıdan giren On İkinci Madam Luo, yol boyunca sessizdi; rüzgâr olmamasına rağmen kendiliğinden hafifçe sallanan salıncağa oturdu.

Ding Songyan ona bir göz attı, ana binaya ve doğu kanadına girdi, dikkatlice kontrol etti ve ancak o zaman avluya dönüp, O grup uğradı. Hiçbir şeyi rahatsız etmediler. Senin odana gelince, bilmiyorum, dedi.

Maskeleri ve mektupları her zaman yanında taşıyordu.

On İkinci Madam Luo başını Ding Songyan’a çevirdi ve boş gözlerle, Önemli değil, diye yanıtladı.

Ding Songyan dükkân sahibini rahatsız etmedi. Kendi başına bir su ısıtıcısı kaynattı ve avludaki taş masada çay demledi.

Son birkaç gündür olduğu gibi, ne gürültü yaptı ne de kasıtlı olarak yumuşak adımlarla yürüdü.

Bir demlik çayı bitirdiğinde, salıncakta hafifçe sallanan On İkinci Madam Luo gözlerini kırpıştırdı ve nihayet hayata dönmüş gibi göründü.

Dükkân sahibi hafifçe iç çekti ve taş masadaki çay takımına bakarak, Karşılaşmak istemediğim biriyle neredeyse karşılaşıyordum, dedi.

Ding Songyan mırıldandı.

Eğer onlarla karşılaşmak istemiyorsan, karşılaşma.

Az önce pazarın etrafında herhangi bir seçkin figür fark etmemişti, bu yüzden bunu sadece kendi seviyesinin yetersizliğine bağlayabildi.

On İkinci Madam Luo tekrar sessizliğe gömüldü.

Ding Songyan bir demlik çay daha bitirdikten sonra, dudaklarını büzdü ve gözleri derinleşerek sordu: Hiç birini unutmak isteyip de unutamadığın, yakınlaşmak isteyip de kalbinin derinliklerinden buna direndiğin bir deneyimin oldu mu?

Ding Songyan şaşırdı ve uzun bir süre boşluğa baktıktan sonra acı bir şekilde gülümsedi.

Evet.

On İkinci Madam Luo onun cevap vermesini beklemiyordu, istemiyordu da. Bunu duyunca donup kaldı, sonra ağzını büküp kendine acıyarak gülümsedi.

Hiç öyle görünmüyorsun.

Tıpkı başkalarının onun böyle bir geçmişi olduğunu anlayamaması gibi.

Ding Songyan iç çekti.

O zamanlar, henüz genç ve kanı deli akan biriydim.