Bölüm 2433: Gelecekteki Kayınvalideler

Hexer subayları oval masanın karşı tarafına oturduklarında, Ves ve Calabast’ı merakla incelediler.

Wodinler, bir sebepten ötürü, Calabast’ın bir Hexer olduğunu hemen anladılar. Ancak casus şefinin onlara gösterdiği alaycı sırıtış, onların tarafında olmadığını gösteriyordu.

Ves’e gelince, halka açık konuşmalarının dışında oldukça mütevazı görünüyordu. Wodin ailesi son basın toplantısını izlemeliydi. Orada, Sonsuz Regalia’sını takmış halde, olduğundan daha büyük görünüyordu!

Şimdi, gösterişli bir madalyası olmayan, nispeten sade klan patriği üniforması giydiği için, onu parlak bir makine tasarımcısı ve kötü şöhretli bir savaş ağası olarak görmek zordu.

Sadece Mekanik Albay Alexandria soğukkanlılığını koruyabildi. Ves, implantı aracılığıyla bazı arşivlere gizlice erişmişti. Alexandria’nın, Ranya Wodin gibi Wodin Hanedanlığı’nın bir yan koluna mensup olduğunu öğrendi.

Bu 90 yaşındaki mekanik subayın en özel yanı, kendini sürekli olarak kanıtlamış olmasıydı. Mekanik pilotlukta oldukça vasat olsa da, yetenekli ve istikrarlı bir subay olduğunu kanıtlamıştı.

Wodinlerin onu takviye filosunun başına getirmesi şaşırtıcı değildi. Akranları kadar saldırgan olmayan bir Hexer komutan subayı, tehlikeli bir bölgede bir kuvvete liderlik etmek için en uygun seçimdi.

Ves bu bakışma oyunundan bıkmıştı.

“Geldiğiniz için teşekkür ederim.” Sessizliği bozdu. “Lütfen imkânlarımızın yetersizliğini mazur görün. Hâlâ savaş koşullarında faaliyet gösteriyoruz. Nyxian Geçidi’nde asla tedbiri elden bırakmamamız gerektiğini zor yoldan öğrendik.”

“Anlaşılabilir.” Alexandra çenesini indirdi. Savaşçı Hexer tarzında toplanmış sarı saçları hafifçe kıpırdadı. “Sizi ve adamlarınızı derhal Cinach Sistemi’ne geri götürmemiz için emir aldık. Sizi Nyxian Geçidi’nden ne kadar çabuk çıkarırsak, başka komplikasyonların riski o kadar düşük olur.”

Ves onlara biraz tedirgin bir şekilde gülümsedi. “Katılıyorum. Sadece küçük bir sorun var. Bizi kurtarmaya yetmiyor. Ayrıca ele geçirdiğimiz savaş gemilerini medeni uzaya geri götürmenizde de yardımınızı istiyoruz.”

Hexer subaylarından bazılarının yüzleri çirkinleşti.

“Bu çok saçma!” diye bağırdı içlerinden biri! “Böyle yıkıcı makineler en kısa sürede imha edilmeli!”

Söylenmeyen bir gerçek vardı ki, Hexer’lar muhtemelen savaş gemilerini çocukların eline bırakmanın son derece tehlikeli olduğunu düşünüyorlardı.

Ves taviz vermedi. “İlgili makamlarla gerekli düzenlemeleri çoktan yaptık. Açıkçası, MTA elimize geçen korsan yapımı savaş gemileriyle oldukça ilgileniyor. Yaklaşan düğünümde aksesuar olarak kullandıktan sonra onları Usta Moira Willix’e teslim edeceğiz.”

Gemilerin geri getirilmesine yardımcı olmaları için iki önemli neden sıraladı.

İlk olarak, Usta Willix’in adını bilerek söyledi. Güçlü bir kadın söz konusu olduğundan, Büyücülerin ilk baştaki direnişi anında yarı yarıya azaldı.

Düğünün gündeme gelmesi Wodin’lerin itirazlarını azaltmalarına da neden oldu.

“Yaklaşan düğününüzde vahşi savaş gemilerini sergilemek iyi bir fikir mi?”

Bir bakıma haklıydı. Düğünler genellikle resmi ve edepli törenlerdi. Savaş gemilerini, özellikle de devasa ve ağır hasarlı Gravada Knarlax’ı sergilemek, yenilmiş düşmanlarının cesetlerini sergilemekten farksızdı.

Yakışıksızdı!

Ancak Ves buna rağmen fikrini değiştirmedi.

“Davet ettiğimiz prestijli konukları bu ödülleri sergilemekten daha çok etkileyen hiçbir şey yoktur. Düğün olsun ya da olmasın, ikimiz de muazzam bir güç sergileyebileceğiz. Bu, nihayetinde itibarımıza katkı sağlıyor.”

“Göreceğiz. İzninizle subaylarımızdan ve mühendislerimizden bazılarını ödül gemilerinize göndereceğiz.” diye teklif etti Alexandria.

Ves biraz tereddüt etti. Hexers’ın eşyalarının üzerinden geçmesini beklemiyordu, ama Gravada Knarlax o kadar kötü durumdaydı ki, gerçekten de alabileceği tüm yardıma ihtiyacı vardı. Korkunç derecede hasarlı haliyle, her geçen gün sayısız sistem arızalanıp bozuluyordu.

“Lütfen yapın. En iyi mühendislerinizi Gravada Knarlax’a gönderdiğinizden emin olun. Acilen onarım gerektiren, yarı sakat bir enkaz. Kalan ekipman ve malzemelerle bunu başaramayız. Korsanlara çok fazla kaynak harcadık.”

“Anlaşılabilir.”

Bu sadece bir ön görüşmeydi. Wodin yetkilileri, ayrıntıları daha sonra Larkinson yetkilileriyle görüşebilirlerdi.

Askerlerin ne kadar sürede çıkarılacağı, en ağır yaralı askerlere ne kadar tıbbi destek sağlanabileceği gibi konuları da görüştüler.

Ves, Albay Alexandria’dan herhangi bir düşmanlık veya reddetme görmedi. Bu oldukça rahatlatıcıydı çünkü onun gibilerden beklediği her zamanki önyargılı davranışlara katlanmak zorundaydı.

Bir noktada İskenderiye son savaşa giderek daha fazla ilgi göstermeye başladı.

“Yani buna Uçuruma Karşı Savaş mı diyorsun? Çok güzel bir isim.”

Ves omuz silkti. “Klan üyelerimin ortaya koyduğu şey bu. Bildikleri kadarıyla, Nyxian Geçidi’nin sunduğu en zorlu rakiplerle savaştılar. Karşılaştığımız düşmanlar tartışmasız güçlü ve kötüydü.”

“Açıklayabilir misiniz, Bay Larkinson?” Alexandra daha da yaklaştı. “Bu kadar çok mekanik pilotunuzun kaçmasına neden olan tam olarak ne oldu?”

“Söyleme yetkim yok. Usta Willix’e rapor verdiğimde, ayrıntıların çoğunu gizli tutmamızı emretti.” Ves yalan söyledi.

Bu onu anında susturdu. Hexer’lar MTA’ya tam olarak en yüksek saygıyı göstermeseler de, galaksi üzerindeki gücünün farkındaydılar. Aklı başında hiçbir Hexer, Birliğe karşı gelmeye cesaret edemezdi.

Ves böyle bir tepkiyi bekliyordu ama şimdiye kadar MTA bayrağını sallamanın ne kadar kolay olduğunu fark etmemişti. Belki de bu tür durumlarda MTA’nın ününden daha fazla yararlanmalıydı!

“Uzman pilotlarınız ve adaylarınızla görüşebilir miyiz? Mümkünse onların mekanizmalarına da bir göz atmamıza izin verin.”

Ves başını salladı. “Üzgünüm ama Usta Moira’nın talimatları çok açık. Lütfen yeni güçlerine alışmaya çalışan saygıdeğer uzman pilotlarımızı rahatsız etmeyin. Robotlarına gelince, uzaya konuşlandırılırlarsa onlara göz atabilirsiniz, ancak mesafeyi koruduğunuzdan emin olun.”

“Çok iyi.”

Sonraki dakikalarda Albay Alexandra biraz daha ilgisiz görünüyordu. Wodin Savaşçılarının savaşta önemli rol oynayan mekaları inceleyemeyecek olmasından gerçekten hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

Ves sessizce Calabast’a baktı. O da kendine özgü alaycı sırıtışıyla başını salladı.

Casus şefi haklı görünüyordu. Wodin Savaşçıları, son zamanlarda birçok insanı heyecanlandıran mekalarla daha çok ilgileniyordu. Albay Alexandria, Ves’in sürekli olarak etrafta dolaşma isteklerini reddetmesi üzerine yavaş yavaş soğudu.

Ves, MTA’yı bahane olarak kullansa bile, Wodin’ler yine de kendilerini dışlanmış hissediyorlardı.

Ona bir zeytin dalı uzatmaya karar verdi. “İlerleme yavaşlatılabilir ama durdurulamaz. MTA bazı meseleleri yavaşlatabilir, ancak sonunda faydaların maliyetlerden daha ağır bastığını anlayacaktır. Doğal olarak, özel geliştirilmiş robotlarımızın ilk yararlanıcısı kendi klanımızdır. Listede ikinci sırada, mütevazı çalışmalarımıza ilgi duyarsa, MTA yer alacaktır. Üçüncü sırada ise şüphesiz hanedanınız yer alacaktır.”

Wodins’lerinizin bize verdiği tüm desteği unutmadık. Müstakbel eşim ve ben ihtiyaçlarınızın bir kısmını karşılamaktan mutluluk duyarız.”

“Müttefik olduğumuzu kabul etmeniz bizi memnun etti.” Albay Alexandria tekrar gülümsedi. “Bayan Gloriana iyi bir seçim yapmış. Hem Wodin Hanedanlığı’nın hem de Larkinson Klanı’nın daha da yükseleceğini tahmin ediyorum. Klanınızı bu yıldız sektöründen uzaklaştırmaya kararlı olmanız üzücü.”

“Yeteneklerimi gördünüz. Gloriana ile birlikte, nereye gidersek gidelim son derece cazip devrim niteliğindeki mekalar tasarlama kapasitesine sahibiz. Komodo Yıldız Sektörü benim yuvam, ama sonunda her oğul buradan ayrılıp kendi başına yaşamak zorunda kalacak.” dedi.

“Hegemonya’da değil.”

“Bu sadece bir metafor.”

“Lütfen görkemli ve iyi yönetilen devletimize yerleşmeyi düşünün. Şu anda bir savaşın ortasındayken, Cuma Koalisyonu’nu ezmek an meselesi. Kendi gezegeninize veya yıldız sisteminize yerleşmeyi tercih ederseniz, savaştan sonra sizin için bir tane ayarlayabileceğimizden eminim.

“Eski Cuma Koalisyonu’nun topraklarını yuttuğumuzda, yeniden geliştirilmesi gereken çok sayıda gayrimenkul mevcut olacak.”

Yine mi! Albay Alexandria bu konuşmayı yapmadan önce çok daha mantıklı konuşuyordu. Hexer’ların Cuma Adamları’nı sürekli görmezden gelmelerinin sebebi neydi?

Şu anda Komodo Savaşı artık Hexer’ların lehine dönmüyordu. Giderek daha fazla hedefli karşı saldırının ortaya çıkmasıyla, Kutsal Efendi artık Hexer’lara eskisi kadar yardım etmiyordu.

“Planlarımız çoktan belirlenmiş durumda. Yolumuzu değiştirmek için artık çok geç.” diye cevapladı Ves kararlı bir ses tonuyla.

Tartışma biraz garipleşince sonunda toplantıyı sonlandırmaya karar verdiler.

Wodin’ler ayağa kalkıp hangar bölümüne geri döndüler. Ves, toplantının içeriğini Binbaşı Verle’ye iletmiş ve toplantının başlamasını sağlamıştı.

“Haklıymışsın,” dedi konuklar gittikten sonra Calabast’a. “Wodinler son buluşum için gerçekten açgözlüler.”

“İşte bu yüzden onu göğsüne yakın tutman önemli. Ne kadar etkili olduğunu bilmiyorum ama bundan sonra tüm gücünü kullanma, tamam mı?

Uçuruma Karşı Savaş’ın hesabını, Nyxian Geçidi’nin anormal koşulları gibi diğer etkenlere yükleyerek hâlâ bulandırabiliriz, ancak uzman pilotlar sağda solda ortaya çıkmaya başlarsa, başa çıkabileceğimizden çok daha fazla incelemeye maruz kalırız.”

“Bana hatırlatmana gerek yok. Geliştirilmiş mekalarımı yayarken çok dikkatli olacağım. Sorun şu ki, diğer insanları onlardan tamamen mahrum bırakamayız.”

Kedi kısmen de olsa çuvaldan çıkmıştı. Herkesin merakını gidermek istiyordu, bu yüzden bazı zayıf mekaları serbest bırakmayı planlıyordu.

Bir mech’i %1 doygunluğa kadar doldurduğunda kaç tane daha atılım gerçekleşeceğini görmek istiyordu. Eğer bu çok fazlaysa, Ves muhtemelen bunu %0,1’e indirirdi.

Sonuç ilk başta insanların düşündüğünden çok daha incelikli olursa, Ves muhtemelen biraz daha fazla ilgi kaybedecektir.

Elbette Ves, seyircisini, herhangi bir sebepten dolayı bunu bilerek yapmadığına ikna etmek zorundaydı.

“Pekala, artık yardımıma ihtiyacınız yoksa, geri dönüyorum.” Calabast konuştu. “Sonuçta Wodin Savaşçıları’nı yakından takip etmem gerekiyor. Albay Alexandria’nın özel robotlarınıza dokunmayacağını söylemesi, gizlice bir şey yapmayacağı anlamına gelmiyor.”

Aklıma çirkin bir ihtimal geldi. “Wodin Savaşçıları’nın gizli gemileri var mı?”

“Bu bir ihtimal,” diye itiraf etti. “Yine de Wodinler onları sizin güçlerinize karşı kullanmayabilir. Yakalanırlarsa sonuçları çok ağır olur. Hatta, herhangi bir uygunsuzluk tespit edersem, muhtemelen onları sessizce uyarırdım.”

Ves kaşlarını çattı. “Burada ben sorumluyum. Böyle bir karar vermeden önce talimat almalısın. Ya Wodin Savaşçıları’yla yüzleşmek istersem?”

Uzanıp uzun ve kıvrımlı parmaklarıyla burnunu sıktı. “Saçmalama evlat. Yakında Gloriana ile evleneceksin. Akrabalarıyla tartışarak düğününü mahvetmek isteyeceğin son şey. Evliliğin sorunsuz ilerlemesi için Calabast Teyze’nin ev halkına göz kulak olmasına izin ver.”

“Kes şunu!” Ves öfkeyle parmağını savurdu. “Sen kimin tarafındasın?”

Calabast kıkırdadı ve çıkışa doğru yönelirken kalçalarını salladı. “Senin tarafındayım Ves. Bu hiç değişmedi.”

Peki Ves neden sanki hiç böyle olmamış gibi hissediyordu?