Bölüm 243: Tuhaf

Theron, av köpeklerini ustalıkla takip etti. Dünyada muhtemelen bir av köpeği sürüsünü bu kadar yakından takip etmeye cesaret edecek başka bir Gümüş Büyücü yoktu, ama Theron onlar için fark edilemezdi.

En zor kısmı kokusunu gizlemekti, ancak koku prensiplerini ve suyun kokuyu nasıl etkileyebileceğini anladıktan sonra, Theron’un yeni kazandığı Mana kontrolüyle bunu halletmesi kolay bir iş haline geldi.

Nem, kokuları daha güçlü hale getirme eğilimindeydi. Bir kokunun gücü genellikle burunla temas süresinden de kaynaklanıyordu. Su ve su buharı, kokuları hapsetmede ve belirli bölgelerde daha uzun süre kalmalarını sağlamada çok daha iyi bir iş çıkarmakla kalmıyor, aynı zamanda bu kokular buruna ulaştığında, ekstra su içeriği koku alma duyularını çok daha uzun süre kaplamalarına neden oluyordu.

Bu, Su Manasının Theron’un istediğinin tam tersini yapacağı, onu bu köpeklerin burnuna daha güçlü kokmasını sağlayacağı ve böylece çok daha kolay fark edilmesini sağlayacağı anlamına geliyordu. Ama her şey uygulamayla ilgiliydi.

Theron, kendi vücudunu ter gibi en belirgin yollarla bile kokusunun dışarı sızmasını engelleyecek kadar kontrol edebilmekle kalmıyor, aynı zamanda Su Manasını stratejik olarak kullanarak çevresindeki kokuları dramatik bir şekilde abartabiliyor ve böylece yanlışlıkla sızdırabileceği kokuları daha iyi maskeleyebiliyordu.

Eğer yaprak ve ağaç kabuğuyla dolu bir ormanda yaprak ve ağaç kabuğu kokusunu güçlendiriyorsa, av köpekleri onu nasıl bulabilir? Hele ki bunu yeterince geniş bir alanda yapıyorsa?

Mana kontrolünün uygulama alanları adeta sonsuz gibiydi ve Theron her yeni uygulama yöntemini düşündüğünde, izlenecek doğru yol hakkındaki değerlendirmelerinden daha da emin oluyordu.

Şimdi, bu suların yoğunluğuyla da oynamaya başlayınca…

Sonuçlar ortadaydı.

Theron durdu, gözleri kısıldı. İleride, yemyeşil manzarayı kesen kayalık bir bölge vardı. Bu kayalık bölgede, yeraltı tünelleri, mağara sistemleri ve benzeri yapılardan oluşan bir ağ gibi görünen çeşitli açıklıklar bulunuyordu.

Theron, şimdiye kadar köpeklerin buraya ne için geldiğini henüz görememişti. Aslında, köpek sürüsünün ıssız bir yerde öylece tembellik etmesini oldukça garip bulmuştu.

Nehrin normal akışına yakın olması dışında (her ne kadar su girişinin engellenmesiyle akış sekteye uğramış olsa da), köpekleri bulduğu yerin hiçbir özelliği yoktu.

Belki de av köpeklerini kullanarak arka planda gizlenenleri bulup, ipleri çekerek bu bölgenin ne kadar özel olduğunu keşfedebileceğini düşündü. Ama yine de…

‘Beklemek.’

Theron, av köpekleri hücuma geçerken kaya oluşumlarına tekrar baktı. Ağaç hattının içinde saklanmaya devam etti. Kaya oluşumları nedeniyle ileride pek fazla saklanacak yer yoktu, bu yüzden ilerlemek çok daha riskli hale gelmişti. Aslında, şu anda çok uzak görünmeyen gece çökene kadar beklemeyi bile düşünüyordu.

Ancak şu anda Theron’un aklının ön planda olan kısmı bu değildi. Bunun yerine, kayalara bakıyor, sanki onlardan istediği bilgiyi alabilecekmiş gibi onları inceliyordu.

‘… Aslında…’

Theron bundan emindi. Bu kayalar, nehrin yukarısındaki tıkanıklığı oluşturan kişiyle aynı kişi tarafından şekillendirilmişti.

Her bir Mancer’ın kontrolündeki nesnelerin kendine özgü izleri vardı. Toprak Manası veya genel olarak katı formlar alan Mana gibi şeyler için bu izler daha belirgindi.

Bu, tıpkı bir kil heykeltıraşının sürekli olarak parmaklarını şekillendirdiği bir nesnenin etrafına yerleştirmesi gibiydi. Çeşitli Toprak Büyücüleri, Toprak Mana’yı oluşturmanın ve şekillendirmenin kendilerine özgü yollarına sahipti.

Yıllar geçtikçe, sadece aşinalık nedeniyle değil, aynı zamanda kolaylık nedeniyle de belirli kalıplara alışırlardı.

Dünya Manası, özellikle çevrelerindeki dünyadan alınması zor bir şeydi çünkü dünyanın Yaşam Manasına dayanıyordu. Bu Yaşam Manası daha bağışlayıcı olsa da, bu işi kolaylaştırmıyordu.

Bu nedenle, Toprak Büyücülerinin, mümkün olan en büyük ölçüde kendi Mana’larını korumak ve kestirme yollar bulmak için yöntemlere ihtiyaçları vardı. Toprak Büyücüsünün becerisine bağlı olarak, bu yöntemler çeşitli biçimlerde olurdu, ancak hiçbir yöntem birbirinin aynısı değildi.

İşin ironik yanı, Toprak Büyücüsü ne kadar güçlü ve yetenekli olursa, bu desenleri tespit etmek o kadar kolay oluyordu; neredeyse toprağın içinde hapsolmuş tortular gibiydi.

Eğer bu kayaları ikiye ayırırsa, desenler daha da belirgin hale gelecek ve Toprak Büyücüsünün en çok sevdiği katmanlama tekniğini takip edebilecekti.

‘Eğer bu kaya oluşumları doğal değilse, o zaman hedefleri her neyse yer altında mı oluyor? Ama o zaman neden av köpekleri bunca zamandır burada değildi? Göçleri tesadüf müydü yoksa başka bir şey miydi? O halde neden Kan Otu görmezden geliniyor?’

Theron, Sis Büyücüsü’nü düşündü. Ardından, özellikle Mana Canavarlarının, vahşi canavar muadillerine göre çok daha zeki oldukları gerçeğini göz önünde bulundurdu.

‘Tüneller onları şaşırtmış olabilir mi? Eğer öyleyse, dinlenmek veya bir çözüm bulmak için geri çekilmiş olabilirler… ta ki ben onlara burunlarını kullanarak hedeflerini doğrudan bulmaları için bir yöntem verene kadar.’

Theron düşüncelerini toparlayana kadar, tüm sürü içeri doluşmuştu. Arkasından da daha fazla sürü geliyordu, ama şimdi onlar bile gitmişti.

Theron yaklaşık 80 kadarını saymıştı; bunların en zayıfı Gümüş Mancy’nin orta seviyesindeydi, en güçlüsü ise…

İşte Quasi Gold’daki Alpha etkinliği buydu.

Ancak Alfa’da tuhaf bir şey olduğunu da fark etmişti. Neredeyse…

Oyuk.

Sanki bir parçası eksikmiş gibi.

O kadar güçsüzdü ki Theron onu tek bir darbeyle öldürebileceğini düşündü.

‘Burada kesinlikle tuhaf bir şeyler oluyor.’

Theron tekrar gökyüzüne baktı.

Mantık, özellikle de söz konusu Toprak Büyücüsünün Altın Rezonansa sahip olma olasılığı yüksek olduğundan, bir Toprak Büyücüsü tarafından oluşturulan tünellere girmenin çok tehlikeli olduğunu söylüyordu.

Theron bir adım attı ve ileri doğru hamle yaptı.