Bölüm 242: Tıp [450 GT Bonus]

“Yoklama!” diye bağırdı General Pennel.

Sonunda sesleri doğru yerlerden geliyormuş gibiydi. Tazılar kuyruklarını bacaklarının arasına sıkıştırıp hızla uzaklaşırken, grup yeniden bir araya gelmeye başladı.

Belki de hepsinin şaşkınlığına… kimse ölmemişti. Herkes buradaydı.

En azından Theron dışında kimse yoktu; o da adeta havaya karışmış gibiydi.

Theron çok hızlı tepki vermişti; o kadar hızlı ki, birçoğu ağır yaralanmış olsa da, ölümden kurtulmayı başarmışlardı. Ancak biraz daha gecikseydi, Mana’ları muhtemelen en büyük ölçüde tükenecekti.

Bu birkaç kişi, Theron kadar kolay bir şekilde kanlarının akışını hissedemiyordu. Bu nedenle, çevrelerindeki dünyadaki değişimleri algılamak ve hissetmek için başka yöntemlere başvurmak zorunda kaldılar.

Theron, Bronz Büyücü olduğu zamanlarda, Üçüncü Göz eksikliğini telafi etmek için kullandığı favori duyusal tekniklerinden biri, Su Manasını etrafına -ironik bir şekilde sis şeklinde- dağıtmak ve içinden geçenlerin hareketini hissetmekti.

Elbette bu gerçek Sis Manası değildi, aksine bozulmuş bir versiyonuydu. Ama yine de bu yöntem çok fazla Mana israfına yol açtı çünkü Theron Manasını o noktaya kadar dağıtabilse de, artık kolayca kontrol edebileceği bir biçimde olmadığı için geri çekemiyordu.

Bu durumda, bu dahiler kendi benzer yöntemlerini geliştirmeyi başarmışlardı. Ancak bu da aynı şekilde çok fazla Mana’nın israfına yol açtı.

Neyse ki, artık Bronz Büyücü Theron’dan bile daha fazla Mana’ya sahiplerdi. Ama yine de bu noktaya zar zor tutunabildiler.

“Theron nerede?” diye sordu General Pennel.

Grup birbirine baktı, ama kimsenin bir cevabı olmadığı açıktı.

General Pennel sessizliğe büründü. Bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu, ancak ilk cevap hiç mantıklı görünmüyordu.

Verilen cevap, Theron’un bu engeli ortadan kaldırdığı, bu sayede sisin yavaşça dağıldığı ve onların sisin içinden tekrar görebilmeleri ve birbirlerini duyabilmeleriydi.

Ama diğer cevap şu ki… Theron baştan beri hedefti ve o öldükten sonra artık saldırmalarına gerek kalmamıştı…

Bu nedense daha az saçma geldi.

Theron neden hedef alınıyordu? Bu noktaya kadar Bülbül İmparatorluğu’nda büyük bir karışıklığa yol açmıştı, ancak bu karışıklık diğer imparatorlukların kulağına kadar ulaşmış mıydı?

Fakat ilk sorun bundan bile daha saçma görünüyordu, çünkü Theron onları bu durumdan kurtaran kişi olsa bile… neredeydi? Aniden kaçmak için ne gibi bir sebebi olabilirdi?

Eğer Theron kaçmak istiyorsa, bunu başka birçok yolla da yapabilirdi değil mi?

General Pennel, gerçek cevabın ikisinin birleşimi olduğunu asla tahmin edemezdi. Ama bildiği şey, aniden hedef derinliklerinin dışına çıktıkları ve bir şeyler yapılması gerektiğiydi, aksi takdirde ölecek tek kişi Theron olmayabilirdi.

Derin bir nefes alan General Pennel sakinleşti.

En akıllıca olan geri çekilmekti, ama bu çocukları yanına almasının çok geçerli bir sebebi vardı. Eğer yeteneklerini şimdi sergileyemezlerse, gelecekte bunu yapma şansları asla olmayacaktı.

Bülbül İmparatorluğu, içlerinden hiçbirinin tahmin edemeyeceği kadar çöküşe yakındı.

General Pennel, çocuklarının bu yükü taşımak zorunda kalacaklarını bildiği için hiçbir zaman kendi çocuklarının olmasını istememişti. Ama bu çocuklar…

Onlar onun çocukları değildi.

Onlar İmparatorluğun savaşçılarıydı ve artık buna göre davranmaya başlamaları gerekiyordu.

“Atlarınızı bulun. İlerliyoruz. Aliza, diğer akademik bölüm öğrencileriyle birlikte yine öncü birliklerde yer alacaksın.”

**

Theron, durgun nehrin diğer tarafına doğru hızla koştu, aklında General Pennel hiç yoktu. Tek derdi, sis henüz ortadayken bundan faydalanmaktı.

Sis Büyücüsünün yönlendirmesi olmadan sisin yoğunluğu azalmaya başlamıştı, ancak o zamana kadar Theron geniş nehrin diğer tarafına ve hedeflediği yere çoktan ulaşmıştı.

Tıkanıklık.

‘Toprak Büyücüsü. Hem de çok güçlü bir Toprak Büyücüsü.’

Theron, nehrin yukarı doğru eğimlenmeye başladığı, bulundukları havzadan dışarı doğru aktığı yöne baktı. Orada, kritik bir noktada, kalın, sivri kayalardan oluşan yüksek bir sıra belirmişti. Kesinlikle doğal bir oluşum değildi; çok düzgün ve suyu tamamen durdurmak yerine, onu önemli ölçüde yavaşlatacak şekilde mükemmel bir şekilde tasarlanmışlardı.

Bu kadar büyük bir nehri durdurmak için kısa sürede baraj inşa etmek oldukça zor bir iş olurdu. Ama eğer bu bir Altın Büyücüsü olsaydı ve suyun karşıya geçmek için bir labirentten geçmesini sağlayan bu gibi zekice bir yaklaşım benimsemiş olsalardı – ve yerçekimini de kendi avantajlarına kullansalardı…

Bu yapılabilir.

Theron kendi kendine başını salladı. ‘İlginç.’

Ayağa kalktı ve nehrin diğer tarafına geçti; burada bakteriler ve çeşitli diğer patojenler çoktan filtrelenmişti. Burada nihayet saf Su Manasını yeniden hissedebiliyordu.

Tekrar eğilerek ön kollarını içeri daldırdı ve derin bir nefes aldı. Saçları yine tanıdık renklerle parıldadı, ama Echo’nun içine tamamen dalmamıştı.

[Su Rezonansı].

Kollarında açık mavi bir ışık belirdi ve yaraları gözle görülür bir hızla iyileşmeye başladı. Theron bu günlerde şifa büyüleri öğrenmeye çok çaba harcamıştı ve tahmin edilebileceği gibi, ilerlemesi şaşırtıcıydı.

[Aqua Rezonansı] sadece bir Bronz Rezonans Tekniği olmasına rağmen, Ölümsüz Denizanası Yankısı tarafından güçlendirildiğinde, gücü olması gerekenden 10 kat daha fazlaydı.

Yaraları iyileşmekle kalmıyor, kanı da şaşırtıcı bir hızla yenileniyordu.

Bir süre sonra Theron yavaşça gözlerini açtı.

‘Alfa, akrabalarından bu kadar çoğunun öldüğünü hiç beğenmeyecek.’

Theron, tanıdığı bir Sis Büyücüsünün kesik başını çıkardı.

‘Beni hedef almak için av köpeklerini kullanmanız ilginç. Acaba kendi ilacınızın tadına bakmaktan hoşlanır mısınız?’

Theron kafayı nehre attı ve akıntının etkisiyle suyun üzerinde yüzmesini izledi.

Böyle bir kafa doğal olarak suda yüzmezdi belki ama Theron yüzmesini sağlamıştı.

Bu kadar çok av köpeğinin buraya kadar gelebilmesi için, sürünün çekirdeğinin yakınlarda olması gerekiyor. Muhtemelen durgun sudan uzaklaşmışlardı. Bu durumda… çok yakında bu başlığa rastlayacaklardı.

Theron’un silueti bir anda belirdi ve ağaçların arasına kayboldu. Ayağa kalkıp kendini gizlilik perdesiyle örttü; nefesi inanılmaz derecede sığlaştı, Mana’sı yavaşladı ve adımları en ufak bir ses bile çıkarmadı.

Dakikalar sonra ilk av köpeğini gördü. Gözenekleri adeta kapandı, kanının ve yaşamının kokusu da bir anda sessizliğe gömüldü.

İlerlemeye devam etti ve gittikçe daha fazla av köpeğine takıldı, sonunda onu uzaktan fark etti.

Bir av köpeği, açık ağzında bir kafa ile neredeyse tedirgin bir şekilde öne doğru koştu. At büyüklüğünde bir kurdun önünde durdu ve kafayı yere bıraktı.

Alfa, başa baktı, burnu birkaç saniye seğirdi, sonra başını kaldırıp ağaçları sallayan bir uluma sesi çıkardı.

Öylesine dimdik duruyordu ki, yer çatlıyordu; uzun, parıldayan ve kavisli pençeleri sert toprağı orak gibi yarıyordu.

Sonra hızla uzaklaştı.

Theron tüm bunları sakince izledi.

Sis Büyücüsü açıkça zaten ölmüştü. Ancak, sayısız av köpeğinin çürüyen cesetlerinden oluşan zehirle vücudunu zehirlemişti.

Bu kurtlara kurt yerine av köpeği denmesinin sebebi, burunlarının son derece hassas olmasıydı. İşte bu yüzden, kesinlikle hissetmeleri gereken Kanlı Otları görmezden gelmeleri çok tuhaftı.

Ve bu hassas burun, alfa bireyin yüzlerce farklı koku arasında ayrım yapmasını sağlayacaktı…

Sis Büyücüsünün son birkaç günde en çok vakit geçirdiği kişilerinkiler de dahil.

Sürü hareketlenmeye başlayınca Theron dala hafifçe vurdu. Gölgede arkalarından ilerledi, hareketleri takip edilemezdi.