Bölüm 243: S1 Ödül Verme Galası

Güneş Londra üzerinde batarken, konuklar en güzel takım elbiseleri ve en güzel elbiseleriyle, gösterişli süper arabalardan ve limuzinlerden inerek mekana akın etmeye başladı.

Luca bu etkinlikte Jaguar’ın yanında olmasını gerçekten diledi çünkü oraya varmak mükemmel olurdu.

Bayan Hawthorne onun yepyeni, derisini yırtabileceği yeni olacağına ve bu Aralık ayında geleceğine söz vermişti. Bugün ayın 12’si olduğundan -25’indeki Noel’den önceki tek önemli gün- Luca onun bunu bir Noel hediyesi olarak alacağını ancak tahmin edebiliyordu.

Dünyanın dört bir yanından efsaneler, yükselen yıldızlar ve önemli isimler kırmızı halı için Dorchester’a akın etti. Luca, annesi ve kız kardeşiyle birlikte ailesiyle birlikte geldi ve De Klerk’in hemen arkasından yürüyerek kırmızı halıya çıktı.

“Bize kocaman bir gülümseme verin!” Luca kırmızı halıya adım atar atmaz fotoğrafçılardan biri tereddüt etmeden seslendi.

Kameralardan gelen yanıp sönen ışıklar onu anında sardı ve onunla kimin konuştuğunu bile görmek neredeyse imkansız hale geldi.

“Hafifçe çevirin; evet, aynen böyle! Mükemmel!”

“Bir tane daha! Işıklara doğru bakın; evet, tam oraya!”

Luca ışıkların yanından geçerek bir görüşmecinin beklediği bir sonraki kabine doğru yürüdü. Hızlıydı ama başlamadan önce takım elbisesini övdüğünden emin oldu.

“Gelecek sezona dört aydan kısa süre kaldı Luca. Bu süre içinde kendini bir F1 pilotu olarak görüyor musun?”

Luca, medyanın sözlerini çarpıtıp abartılı manşetlere dönüştürmesini engellemenin ne kadar önemli olduğunu bilerek basit ve net bir şekilde yanıt verdi. “İşlerin nasıl gideceğini göreceğiz.”

Daha fazlasını bekleyen görüşmeci, bir önceki soruyu olumlu yanıtlamış olsaydı mükemmel bir şekilde ortaya çıkması beklenen bir sonraki soruyu sormadan önce bir an tereddüt etti.

“Peki başarırsanız hedefiniz ne olacak?”

“Tabii ki Formula 1 Dünya Şampiyonu olmak.”

“Yalnızca bir sezon için mi? Elbette daha fazlasını hedeflersiniz…”

Luca ona baktı. “Rekor nedir?” Cevabını zaten bilmesine rağmen ondan duymak istiyordu.

“Yedi Dünya Şampiyonası—merhum Silvio Maldonado tarafından düzenlendi” diye yanıtladı.

“O zaman sanırım bunu aşıp yeni bir rekor kırmak isterim,” dedi alçakgönüllülükle. Bu herkesin hayalidir.

Bunun üzerine, onun elini sıkmayı kabul etti ve arkasını dönmeden önce kibarca başını salladı. Bayan Rennick ve Sophia’ya katılmak için uzun adımlarla yürüdü ve konukların yerlerini almaya başladıkları büyük balo salonuna doğru ilerledi.

Geniş satır ve sütunlar arasında mükemmel koltukları aradılar.

Balo salonundaki oturma düzeni çok büyüktü; sakin bir şekilde etrafa şöyle bir baktığınızda büyüklüğü şaşırtıcıydı. Sonuçta, crossover olacak olana yüzlerce misafir katıldı, dolayısıyla büyük ölçeği anlaşılabilirdi.

Her etkinlikten beklendiği gibi yuvarlak masalar salonu doldurdu ve en ön tarafta FIA yöneticileri, yarış efsaneleri ve motor sporlarındaki önemli isimler için uzun ve yükseltilmiş bir masa ayrılmıştı.

Luca’nın daha fazla arama yapmasına gerek yoktu çünkü yükseltilmiş masanın ötesinde sezonun şampiyonları ve aileleri için özel olarak ayrılmış ilk birkaç sıra vardı; bu da Luca ve Rodnick’in ailelerinin yüksek rütbeli takım patronları ve federasyonun etkili sponsorlarıyla birlikte oturacağı anlamına geliyordu.

Luca kendisinin ve ailesinin uygunsuz görünebileceği düşüncesiyle mücadele etti. Dikkatlice onları masalardan birine götürdü ama annesi ve Sophia için koltukları çekmeden önce gözleri odadaki tanıdık bir figüre takıldı.

Bay Grant!

Luca onu gördüğüne çok sevindi. Bay Grant’in bu gece orada olması gerektiğini yeni fark etmişti, sonuçta Bayan Vallotton’la birlikte madalya alacaktı ve Bay Ruben ya da Bay Ruben’in Bay Colt’u yoktu.

Luca, Bayan Vallotton’un da balo salonunda olup olmadığını merak etti.

Annesine dönerek Bay Grant’i göreceğini ve onu herkesi tanıştırmak için yanına getireceğini söyledi.

Luca, büyüyen kümenin içinden geçerek balo salonuna doğru yürüdü. Zaten sohbete dalmış olan zarif giyimli misafirlerin yanından geçti, ancak yanlarından geçerken aniden durdu.

Bay Grant’e yaklaştığında, başka bir takım patronuyla, ancak bir Formula 1 takımıyla – Haddock Racing’in takım patronuyla – görüştüğünü fark etti.

Luca’nın temposu biraz hızlandıBay Grant, yan görüşüne yaklaşan bir figür fark etti ve Luca’nın yaklaştığını görmek için sağına baktı.

Yüzünde bir şaşkınlık belirdi ve yerini bir gülümseme aldı. “Luca! Seninle ne zaman karşılaşacağımı merak ediyordum.”

Luca sonunda kulaktan kulağa sırıtarak yaklaştı. “Burada olacağınızı şimdi fark ettim. Sizi görmek çok güzel efendim!” Selam verdi.

Bay Grant kıkırdadı. “Aynı şekilde,” dedi sıcak bir sesle, Luca’ya sarılma dürtüsüne direnerek. Bunun yerine hafifçe döndü ve yanında duran adamı işaret etti. Geniş omuzlu, iyi giyimli, sağlam duruşlu bir adamdı.

“Bu, Haddock Racing’in Takım Patronu Bay Bujas,” diye tanıttı Bay Grant. “Ve Bay Bujas, bu Luca Rennick, Formula 2 Dünya Şampiyonu.” Freewebnovel’da yeni dünyaları keşfedin

Luca elini uzattı ve Bay Bujas bunu güçlü bir tutuşla kabul etti. Adamın varlığı da şöhreti kadar etkileyiciydi; geniş göğüslü, hafif yuvarlak ama üst düzey bir yarış takımına liderlik etmenin getirdiği türden bir otoriteyi yansıtıyordu.

Luca’ya göre Chris’e benziyordu. Daha uzun, daha saygın bir versiyon.

Bay Bujas, Luca’nın gelişinden sonra uzun süre oyalanmadı. Oturduğu yeri işaret etmeden önce Bay Grant’in omzuna hafifçe vurdu ve başka bir şey söylemeden oradan ayrıldı.

Luca ve Bay Grant yalnız kaldılar ve Luca, Bay Grant’e yaklaşmasının diğer nedenini hatırladı. Omzunun üzerinden ailesine kısa bir bakış attı. “Aslında kız kardeşimi daha önce gördüğün için seni annemle tanıştırmayı umuyordum. Gelebilir misin?” Bay Grant’e sordu.

Bay Grant başını salladı. “Elbette. Yolu göster.”

Birlikte geniş oturma düzeninin içinden geçerek Luca’nın masasına doğru ilerlediler.

Masalarına yaklaştıklarında Luca’nın gözleri, Marcellus Rodnick ve ailesine ayrılmış olan masaya kaydı. Neredeyse tamamen işgal edilmişti.

Yaşlı bir kadın, daha genç bir kadın, başka bir genç kadın, genç bir oğlan, yirmili yaşlarının başında görünen bir adam, iki küçük kız ve genç kadının kollarında kucaklanmış bir bebek oturuyordu.

Luca bunun gerçekten Rodnick’in ailesi olup olmadığını merak etmeden duramadı. Zihni içgüdüsel olarak bunların iki kez F1 şampiyonuyla nasıl bir ilişkisi olabileceğini düşünmeye başladı.

Büyükannesi, annesi, belki de kız kardeşi? Küçük olanlar onun yeğenleri miydi?

Merakla bakışlarını balo salonunda gezdirdi ve seçkin konuklar arasında Rodnick’i aradı. Ailesi zaten oturmuşsa bu onun geldiği anlamına geliyordu.

Ancak son şampiyon ortalıkta görünmüyordu; belki de röportajlara ya da başka bir yere karışmaya kapılmıştı.

Luca, Bay Grant’le masasına yaklaşırken Rodnick’in ailesinin sessiz ama şaşmaz ilgisini hissetti. Hiçbiri konuşmamasına rağmen ifadeleri sıcaktı ve onun hareketini izlerken gözlerinde belli bir hayranlık vardı.

Onu tanıdıkları açıktı ve dile getirilmese de, bu kabulleri sessiz bir saygı taşıyordu.

Luca, Bay Grant’i annesiyle, annesini de Bay Grant’le tanıştırdı. Aynı kuşaktan olduklarını bildiği için doğal olarak aynı fikirde olmalarını bekliyordu ve aslında öyle de oldu.

Kısa bir süre sonra Bayan Vallotton geldi ve Bay Grant’i aradı. Birisi onu Luca’nın masasına yönlendirdi ve onları buldu.

Luca onu gördüğüne çok sevindi ve onu hemen annesiyle tanıştırdı.

“Sanırım sizi tebrik etmeliyim Bayan Rennick,” dedi yumuşak bir sesle, Bayan Rennick’in ellerini ellerinin arasına alırken. “Oğlunuz büyük bir sıçrama yapmak üzere. Trampos onsuz aynı olmayacak.”

Suyundan bir yudum alan Luca neredeyse boğuluyordu.

Bayan Rennick zarif ve tatlı bir kadındı, bu yüzden sıcak bir gülümseme sundu. “Ah, bunu söylediğin için çok naziksin. Ama Trampos’un iyi olacağına inanıyorum. Luca, kendisine açılan her yolu izliyor.”

Bayan Vallotton sanki aynı fikirdeymiş gibi başını hafifçe eğdi.

Luca konuşmayı bitirdi ve tekrar dönmeden önce Bay Grant ve Bayan Vallotton’a masalarına kadar eşlik etti. Artık nihayet oturup rahatlayabilirdi.

Ancak bunu yapamadan, Rodnick’in annesiyle konuştuğunu fark ettiğinde olduğu yerde kaldı. İkisi sohbete dalmışlardı ama ona baktıklarında Luca’ya açıkça tartışmanın konusu olduğunun söylenmesine gerek yoktu.

Rodnick artık iki kez F1 Dünya Şampiyonu olduMPion, oturan Bayan Rennick’in yanında duruyordu. Gözlerinde bir eğlence vardı, elleri ceplerindeydi.

Rodnick, balo salonunun yumuşak gürültüsünü yarıp geçen derin bir sesle, “Biz de tam senden bahsediyorduk, Luca,” dedi.

Luca gözlerini kırpıştırdı ve hafifçe nefes vererek öne doğru bir adım attı. “Düşündüm” diye yanıtladı, Rodnick’in elini sertçe sıkarak. “Umarım her şey güzel olmuştur.”

“Kesinlikle öyleydi” dedi Rodnick. “F2 Dünya Şampiyonu olduğunuz için tebrikler. Ben bile bu unvana sahip olamadım.”

Luca takdirle başını hafifçe eğdi. “Teşekkür ederim. Sizi de tebrik ederim.”

Rodnick kıkırdadı ve omuzları bu hareketle sarsılırken ellerini tekrar ceplerine soktu.

Koyu siyah saçları, kesinlikle yeni tıraş olduğu anlamına gelen özenle kesilmiş bir sakalı ve her iki kulağında da küpeleri vardı; çok şık ama kadınsı görünmekten uzaktı.

İnce vücudu ve çarpıcı varlığı onu öne çıkarıyordu, ancak Luca aralarındaki esrarengiz boy benzerliğini fark etmeden duramadı.

Aniden davranışlarını hatırlayan Rodnick’in gözleri hafifçe büyüdü. “Ah, evet, seni ailemle tanıştırmalıyım.”

Akrabalarının oturduğu yandaki masaya doğru döndü, herkes sessizce konuşmayı izliyordu.

Rodnick, yaşlı kadını annesi olarak, kendisine çarpıcı tanıdık özellikleri olan genç kadını ikiz kız kardeşi ve bebeği de onunki olarak tanıttı.

Daha sonra en genç bayanın onun kız arkadaşı olduğu ve aileye çok yakın olduğu ortaya çıktı. Genç oğlan, Rodnick’in küçük erkek kardeşiydi ve ikiz olan iki küçük kız da buna dahildi. Büyük oğlanın kız arkadaşının erkek kardeşi ve aynı zamanda Rodnick’in de arkadaşı olduğu ortaya çıktı.

Luca’ya göre tam bir ev.

Rodnick, Luca’nın sırtına hafifçe vurdu. “Şimdi bakalım gecenin geri kalanında mobbinge uğramadan hayatta kalabilecek misiniz” dedi.

Luca nihayet koltuğuna otururken kıkırdadı ve sanki bir tur atmış gibi nefesini verdi.

Jackson Racing’in yıldızı ve iki kez F1 şampiyonu olan Marcellus Rodnick ile tanışmak, kesinlikle bu gece mobbinge uğramanın ilk adımı gibi geldi. Spot ışığının ona dönmesi sadece an meselesiydi.

Bir de hayatında daha önce hiç görmediği milyonerlerle dolup taşan ön sıraya bakın. Bunlar, firmaları ve şirketleri FIA’yı finanse eden, kendi firmaları ve şirketleriyle FIA’ya sponsor olan güçlü figürlerdi. Zenginlikleri şaşırtıcıydı, tamamen akıl almazdı.

Kan dolaşımının sakinleşmesine izin veren Luca, annesi gecenin muhteşem manzarasını izlemeye devam ederken telefonunda kaybolan Sophia’ya baktı.

Sonra gözleri en sağda siyah kumaşla örtülü bir masanın durduğu sahneye kaydı. Kumaşın altında, ödüllerin belirgin çıkıntıları zar zor gizlenmişti ve sayılarının yirmi civarında olacağını tahmin ediyordu.

Luca, kontenjan dolduğu için kendini meşgul etmek için verilecek her ödülü bir kez daha hatırladı ve etkinlikten birden fazla ödülle ayrılma şansını ölçtü.