Bölüm 243: Rapor (2)

“Doğum gününü dünyada asla kaçırmam.” Phloria’nın, davete gerçekten sevinen tek kişi olduğunu bilmiyordu.

Eğer büyülü kılıç olmasaydı, Lith kendi doğum gününü bile umursamazdı, hele ki ilk kaçındığı partiye insanları davet etmeyi hiç umursamazdı.

Solus’la ilişkisini kurtarmanın bir yolunu henüz bulamamıştı. Üstelik Ölüm Vizyonu hâlâ onu rahatsız ediyordu, Lith ailesiyle yalnız kalmak istiyordu. Üstelik misafir ağırlamak da onun için bir sorundu.

Lith’in evi, geçirdiği tüm tadilatlara rağmen, Dünya standartlarına göre bile düzgün bir doğum günü partisi düzenlemek için fazla küçüktü. Rena ve Trion çoktan taşınmıştı. Lith, Lutia’da olduğu zamanlarda zamanının çoğunu dışarıda, tanrılar bilir ne yapıyorsa onu yaparak geçirirdi.

Raaz ve Elina’nın evi daha fazla genişletmek için hiçbir sebepleri yoktu, bu sadece bakım masraflarını artıracaktı. Lith’in Selia dışında davet edebileceği arkadaşı olmadığı için daha önce hiç sorun olmamıştı.

Lutia’nın sert kışları Nana’nın bile evine ulaşmasını engelliyordu, ya da en azından o öyle söylüyordu. Lith, onun doğum günlerinden kendisinden bile daha fazla nefret ettiğinden şüpheleniyordu ve yaşlılığı, müşterileri kaçırma riskiyle zaman kaybetmemek için bir bahane olarak kullanıyordu.

Kont Lark’ın eski karısına karşı düzenlediği komplodan kurtulmasına yardım ettiğinden beri, Lith’i iki farklı parti vermeye zorladı. Biri evde, sadece aileye, diğeri ise Kont Lark’ın malikanesinde.

Larks onun hamisiydi, bu yüzden Lith’in bu sorundan kaçınması mümkün değildi. Şenliklerden pek hoşlanmazdı ama Kont’un arkadaşlığından ve ailesine sağladığı destekten memnundu.

O yıl, Kont ve Markiz Distar’ın akademiyle olan sponsorlukları nedeniyle daha da sorunlu geçecekti.

Lith, genel sıralamada üçüncü, şifacılar arasında ise birinci olmasını kutlaması için onu zorlayacaklarından emindi. Mekanı ve ziyafeti sağlayan iki soylu sayesinde Lith, listeye birkaç konuk daha eklemenin sorun olmayacağını düşündü.

Friya ve Quylla, son zamanlardaki kaba tavırlarından dolayı ona hâlâ biraz kırgındılar, ama sonuçta birlikte bu süreci atlattıkları için davetten memnundular. Kızlar da onun doğum yerini ziyaret etmek için çok meraklıydılar.

Yurial başını salladı, içinden kendi talihsizliğine lanet ediyordu. Arkadaşının haklı statüsünü elinden aldığı için özür dilemeden Lith’in ailesi ve arkadaşlarıyla nasıl yüzleşeceğini bilmiyordu.

Birinci sıradaki statüsünün getirdiği tüm tebrik ve nezaketlerden mümkün olduğunca kaçınmak istiyordu. O anda Yurial, içinde bulunduğu durumdan o kadar mide bulantısı hissetti ki kusmanın eşiğine geldi.

Orion hariç herkes odadan çıktı. Hepsi ayrılmak için can atıyordu ama önce odalarına dönüp eşyalarını toplamaları gerekiyordu.

Phloria, Lith’e babasının gözlerinden uzakta, düzgün bir şekilde veda etmek istiyordu.

Jirni, Phloria henüz yokken odasına girdi. Orion bu fırsatı karısıyla rahatça konuşmak için kullandı.

“Sence Lith ve Phloria’yı ayırmaya zorlamalı mıyız? Aralarına biraz mesafe koymak, gereksiz riskler almasını engelleyebilir. Aynı sebepten ötürü, beşinci yıl başladığında kızlarımızın onunla görüşmekten kaçınması daha iyi olabilir.

Lith kötü bir çocuk değil, ama şu anda birinci olsun ya da olmasın, bir yük.”

Jirni, dryadın hediyesini öğrendiğinden beri ne yapacağını düşünmeye başlamıştı bile. Lith’in ailesi için ne kadar çok şey yaptığının farkındaydı, ancak Orion’un önerisi mantıklı geliyordu. Yapabilecekleri en güvenli seçenek buydu.

“Ne demek istediğini anlıyorum ve kararlılığına sevindim ama bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Öncelikle, ne Lith’e ne de Phloria’ya emir veremeyiz. O, ebeveyni olduğumuz için bize danıştı ama unutma ki, altı aydan kısa bir süre içinde küçük Çiçeğimiz yetişkin olacak.

İnatçılığını miras aldığını biliyorsun. Taleplerde bulunmak işleri daha da kötüleştirir. Reddedebilir, hatta Ernas’ın evinden bile ayrılabilir. Şimdi ona düşmanlık beslemek, bize sadece onun küçümsemesini kazandıracak ve bizden uzaklaştıkça onu korumak daha da zorlaşacak.

Ayrıca, gerçekten ayrılacaklarından nasıl emin olacaksın? Phloria’nın odasına mı taşınacaksın?”

Orion, fikrinin ilk başta düşündüğü kadar iyi olmadığını içten içe kabul etmek zorundaydı. Phloria’nın, kendisini zorla bir evliliğe zorlamaları ihtimaline karşı evini terk etme niyetini aylardır biliyorlardı.

Orion’un birkaç ay önce Jirni’yi boşanmakla tehdit etmesinin sebebi buydu. Arkadaşları, Phloria’nın ailesinden ayrılmak için gerekli belgeleri isteyeceği konusunda onları uyarmıştı.

“Lith’le ilişki kurmaktan kaçınmaya gelince, korkarım bu da büyük bir hata olur. Kızlar için hem akademik olarak hem de koruyucu olarak paha biçilmez bir yardım olduğunu kanıtladı. Ayrıca, onun puanını da gördün.

Gelecek yıl yine birinci gelirse, sıradan olsun ya da olmasın, bir sürü soylu onun gözüne girmeye çalışacak. Önerdiğiniz gibi yaparsak, hem nankörlük etmiş oluruz hem de iyi günde dost gibi görünürüz. Küçük Çiçeğimiz için endişelendiğinizi anlıyorum, ben de öyleyim, ama korkunun kafanıza girmesine izin vermeyin.

Sadece ihtiyacı olduğunda yanında olursak, minnettarlığını kazanabiliriz. Ayrıca, Phloria’nın hayatına yönelik tehdidin onunla hiçbir ilgisi olma ihtimali de var. O sadece ikincil bir hasar olabilir veya benden ya da senden intikam almanın hedefi olabilir.

Lith şimdiye kadar onu hayatta tutmakta oldukça iyi bir iş çıkardı, bu sefer neden farklı olsun ki?”

“Ona neden bu kadar değer veriyorsun?” Orion hâlâ ikna olmamıştı.

“Çünkü bunlar kaotik zamanlar. Krallar ve kraliçeler gelip geçer ve Ernas Hanedanı’nın onlardan daha uzun yaşamasını istiyorsak güce ihtiyacımız var. Kızları evlat edinmek için neden bu kadar hevesli olduğumu sanıyorsun? Saray’ın mevcut kraliyet ailesini tahttan çekilmeye zorlaması beni şaşırtmaz. Çok büyük bir karmaşa yarattılar.”

Orion, Jirni’nin sözlerindeki gerçeği fark ederek iç çekerek başını salladı. Lith’e yaptığı her şey için minnettardı ve ona derin bir saygı duyuyordu. Yine de kızları için endişelenmekten kendini alamıyordu.

***

Griffon Krallığı, Kraliyet Sarayı. Tyris’in İni’nin içi.

Kraliçe’nin Cesedi adlı gizli birimin en yeni üyesi Amyla Farg, akademinin üçüncü döneminin sonuna kadar tek gerçek efendisi Leydi Tyris’e rapor vermemişti. Profesör olarak gizli görevi zamanının çoğunu alıyordu, ayrıca tanık olduklarına hâlâ anlam veremiyordu.

Farg, Lith’i haftalarca gözlemledi, gerçek doğası ve oluşturabileceği tehdit hakkında daha fazla ipucu aradı, ancak başarılı olamadı. Ormanda tanık olduğu şey olmasa, Farg onun hakkında kişisel dosyasında yazanlardan başka bir şey düşünmezdi.

Lith tehlikeli ama yetenekli bir birey olarak görülüyordu. Saray hâlâ onunla ne yapacağını tartışıyordu. Şimdiye kadar idare edilebilir bir adam olduğunu kanıtlamıştı, ancak krallığa olan sadakati en iyi ihtimalle yüzeyseldi.

Veba salgını sırasında yaptığı yardımlardan sonra, aksi kanıtlanmadığı sürece yaşamasına izin verme riskini göze almaya değer olduğu konusunda oybirliğiyle hemfikirdi. Mahkeme, onu soylu bir aileye vermenin onu sonsuza dek tasmalı hale getireceğini umuyordu.

Uyanmışlar arasındaki kavgadan sonra Farg bunun pek de iyi bir fikir olduğundan emin değildi.

Cevaplanmamış birçok sorusu vardı, bu yüzden bu zamanı bunları düşünmek için kullandı. Leydi Tyris ile görüşmek, Kral için bile nadir görülen bir olaydı. Bu yüzden şimdiye kadar raporunu sunmamıştı.

Tyris emir verdiğinde, bunların hemen yerine getirilmesi gerekiyordu ve tartışmaya yer yoktu. Sadece birinin rapor vermesi gerektiğinde veya bir görüşme izni verildiğinde soru sorma fırsatı bulabiliyordu.

‘Bir yıl boyunca veletlerle sıkışıp kalma riskiyle karşı karşıya olduğum için, bu fırsatı iyi değerlendirip Uyanmış olanlar hakkında elimden geldiğince çok şey anlamaya çalışmalıyım. Yakın gelecekte üstatla tekrar konuşma fırsatı bulup bulamayacağımı veya ne zaman bulacağımı bilmiyorum.

‘Bu, ondan ne kadar süre ders çıkarabileceğimi tanrılar bilir ve bana kaç soru sormama izin vereceğini bilmiyorum, tek fırsatım olabilir. Bunların hesabını yapmalıyım!’ diye düşündü Farg.

Çift taş kapıdan içeri girer girmez, Farg’ın bedeni korkudan donakaldı. Boynundaki tüm tüyler diken diken oldu, içgüdüleri ona ilerideki tehlikeye karşı dikkatli olması gerektiğini haykırdı. Yeraltı taht odasında bir sorun vardı.

Her zamanki gibi loş ışık yerine, her yer gün ışığı kadar aydınlıktı ve Farg, zeminde ve sütunlarda siyah kan lekelerini fark edebiliyordu. Her lekenin yakınında, birkaç çatlak oluşturan küçük bir krater vardı.

Farg’ın mücadele izlerini fark etmesi için tek bir bakış yeterliydi. İnindeki savunmaların ne kadar güçlü olduğunu biliyordu, ancak işgalciler odayı süsleyen taş zırhların bazılarını parçalamayı, hatta bin yıllık duvar halılarını bile hasara uğratmayı başarmışlardı.

Ne olduğunu anlayamadan, ani bir şimşek neredeyse onu kör etti. Işığı, şimşekten sonra gelen gök gürültüsü gibi bir şok dalgası izledi.

Farg, kendini korumak için toprak füzyonunu kullandı ve bir saniyenin çok kısa bir kısmında ruh büyüsüyle bir bariyer oluşturdu. Ancak çarpmanın şiddeti, onu birkaç metre geriye itmeye yetti; bir dizi yere değdi ve ciğerlerindeki havayı boşalttı.

İkinci bir flaş belirmeden önce sadece bir saniyesi kalmıştı. Farg, geleceği bildiği şeye kendini hazırlayarak bariyeri güçlendirdi. Bu sefer direnmeyi başardı, ama çabası onu yıprattı.

Üçüncü ve dördüncü şok dalgasından sonra, flaşların belirli bir ritmi olduğunu fark etti.

‘Acaba bu sadece bir kalp atışı mı?’ Şaşkınlık hızla kayboldu.

Farg, o ana kadar onu felç eden paniği bir kenara iterek tüm odayı göz önünde bulundurdu. Tahtın hemen arkasında, daha önce hiç görmediği beyaz bir kütle vardı.

İlk bakışta kenarları renk değiştiren beyaz bir duvar gibi görünüyordu. Soldaki altın damarlı bir sonla bitiyor gibiydi, sağdaki ise bir dağ zirvesi gibi berrak griydi.

Duvar, saniyede yaklaşık bir kez şimşek üretiyordu. Bu şimşek, gözle görülebilecek kadar güçlü birkaç dizi halinde yere dağılıyor, geride yalnızca ışığını ve ortaya çıkan şok dalgasını bırakıyor, ancak hiçbir ses çıkarmıyordu.

“Leydi Tyris, benim, Farg! Lütfen saldırıyı durdurun!”

Bir sonraki şimşek neredeyse tamamen oluşmuştu, ancak Farg’ın sözlerinden sonra kayboldu. Beyaz duvar açıldı ve tahtın kendisi kadar büyük, bir buçuk metre (5′) yüksekliğinde ve 1,1 metre (3,6′) genişliğinde, ortasında siyah bir nokta bulunan gümüş renkli dairesel bir pencere ortaya çıktı.

Işığı yansıtan parlak gümüş ile koyu nokta arasındaki kontrast, Farg’ın zihninde dipsiz bir delik gibi görünmesine neden oluyordu.

“İçeri girmeden önce kendinizi tanıtmanızın bir nedeni var.” Sesi fısıltı kadar yumuşaktı, ama duvarları ve zemini titretti.

“Bazen kendimi zorlama ihtiyacı hissediyorum. Bazen de, şimdi olduğu gibi, insan formu öfkemi kontrol edemiyor ve orijinal halime dönmem gerekiyor.”

Duvar geriye, devasa yeraltı mağarasının merkezine doğru hareket etti. Farg, bunun bir duvar olmadığını, sadece Leydi Tyris’in grifon formundaki kafasının bir parçası olduğunu fark etti. Farg’ın daha önce fark ettiği altın damar aslında gagasıydı, gri damar ise boynunun yakınındaki farklı bir renkteki tüylere aitti.

Tyris’in bedeni, aydınlanmanın asıl kaynağı olan beyaz bir aurayla kaplıydı. Griffon’un başı ve ön bacakları bir kartalınkine, vücudunun geri kalanı ise bir aslanınkine benziyordu. Sırtında üç çift tüylü kanat vardı.

“Görünüşe göre düşmanım sadece varlığımı değil, aynı zamanda onları tespit etme çabalarımı da biliyor. Kendi evime saldırmak, binlerce yıldır kimsenin başaramadığı bir şey. Bu onlara bir ders olmalı.”

Griffon bedeni küçüldü ve Farg’ın alışkın olduğu o tanıdık kadınsı forma dönüştü.

“Önceki için özür dilerim ama bu bir saldırı değildi. Öfkelendiğimde, yerinde bulunan dizilerin etkisiz hale getirmesi gereken yıldırımlar üretiyorum. Görünüşe göre hâlâ biraz gergindim, bu yüzden gücüm onları aşırı yükledi ve enerjinin bir kısmı kontrolden çıktı. Raporun?”

Tyris, Farg’a özür dilercesine gülümsedi. Normalde tebaasının diz çökmesini isterdi ama Farg’ın öfkeyle güçlenen kalp atışlarının dalga dalgalarına dayandıktan sonra ne kadar yorgun olduğunu görebiliyordu.

Tyris’in başını sallaması, saldırının tüm izlerini sildi, kara kanı temizledi ve taht odasındaki taş mobilyaları onardı. Ayrıca, Farg’ın hemen arkasında rahat bir koltuk belirdi ve ona dinlenme fırsatı verdi.

“Hanımefendi, biri size saldırmaya mı cesaret etti?” Farg, efendisinin güvenliğinden mi yoksa düşmanın deliliğinden mi endişe etmesi gerektiğini bilemiyordu.

“Evet. Birkaç İğrençlik buraya ışınlandı ve kendini patlattı. Patlamayla bana zarar vermeye mi yoksa yeraltı mağarasını çökerterek kaleyi yok etmeye mi çalıştıklarını bilmiyorum.

“Her iki durumda da, başardıkları tek şey beni sinirlendirmek ve silah sistemlerimi yükseltmeye zorlamak oldu.” Tyris hüzünle iç çekti. Korumaları kadim, en eski ve en kaba eserlerinden biri olsa da, onları hâlâ çok seviyordu.

Bunlar, duygularının çoğunu hâlâ taşıdığı zamanlara ait birkaç mutlu anıdan biriydi ve artık sonsuza dek yok olmuşlardı.

“Modası geçmiş olsa da güçlerinin eşsiz olması gerektiğini kabul etmek beni üzüyor. Sanırım düşmanımızın arşivlerde bulmayı başardığı tek şey Arthan’ın Deliliği değil. Ya da Ceset saflarında bir hain var.

Bu kadar zayıf varlıkların, dizilimlerim hakkında derin bir bilgiye sahip olmadıkları sürece korumalarımı aşmaları mümkün değil. Şimdi lütfen raporunuzu verin.”