Bölüm 243 – 243: Beklenmedik Durum

Bölüm 243 - 243: Beklenmedik Durum

Davetliler birer birer başlarını eğerek ayrılmaya başladılar.

Bazıları rahatlamış görünüyordu.

Diğerleri sarsılmıştı.

Ve birkaçı... endişeliydi.

Dakikalar içinde villa arazisi boşaldı.

Geriye sadece Dört Süper Aile ve En İyi Beş Lonca kaldı.

Lucas, Aurelia, Kate ve Norton'a döndü.

Beni bir anlığına mazur görün. Bu meseleyi derhal rapor etmem gerekiyor.

Sesi sabitti ama sözlerinin ağırlığı havada asılı kalmıştı.

Yükselenlerin gelişi... ve Null'lara dönüşümlerinin doğrulanması... geciktirilebilecek bir şey değil.

Gözleri keskin, ifadesi okunaksızdı.

Burada bekleyebilir ya da gidebilirsiniz. Toplantımız zaten sona erdi.

Aurelia başını salladı. Kate kaşlarını çattı. Norton derin düşüncelere dalmış görünüyordu.

Ardından, arkasını dönmeden hemen önce—

Lucas'ın bakışları Max'e kilitlendi.

Ve savaş sona erdiğinden beri ilk kez ifadesi yumuşadı.

Max, dört ay sonra seni Batı Bölgesi'nde görmeyi umuyorum.

Sonra tek bir adımla villanın içinde gözden kayboldu.

Max'i orada, Doğu'nun en güçlüleriyle baş başa bırakarak.

Öl!

Elçi Lucas gider gitmez atmosfer değişti.

Boğucu derecede keskin bir öldürme arzusu havayı doldurdu.

Max tepki vermeye fırsat bile bulamadı. Beyaz parlayan bir kılıç havayı yardı; saf, yakıcı bir ışık parlamasıydı bu. Sessiz, hızlı ve acımasızdı.

Çok hızlıydı.

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bedeni donup kaldı.

Sadece hızından dolayı değil; saldırıyı göremiyordu bile.

Tek duyduğu, öldürme arzusuyla dolu o tek kelimeydi. Öl.

Ruhunu bir ürperti kavradı.

Üç Boyutlu Bedeni mi? İşe yaramazdı.

Saldırı, seviyesinin çok ötesindeki birinden gelmişti.

Zirve Uzman Seviyesi bir savaşçı.

Hız ve algı farkının aşılamaz olduğu bir seviye.

Umutsuzluk üzerine çöktü.

Zihni çığlık atıyordu. Çok dikkatsiz davranmıştı. Çok yavaş. Çok zayıf.

Sonu bu muydu?

Ama sonra—

ÇAT!

Beyaz bıçak görünmez bir güce çarptı ve kıvılcımlar her yöne saçıldı.

Çarpışma kör ediciydi, gücün çatışması altlarındaki zemini paramparça etti.

Max'in nefesi boğazında düğümlendi. Bir bariyer mi?

Bir figür öne çıktı. Kate.

Kate! Norton'un sesi öfkeyle gürledi, gözleri hiddetle yanıyordu. Ne yapıyorsun sen?!

Öldürme arzusu sarsılmadı. Kılıcını daha sıkı kavradı. Bu çocuk Doğu'ya felaket getirdi! Eğer onu şimdi öldürürsek, felaketi gerçekleşmeden durdurabiliriz!

Kate'in yüzü sert ve gergin kaldı. Ancak duruşu bozulmadı. Biliyorum. Sesi kararlıydı. Ama bunu yapmanın yolu bu değil.

Ağır bir sessizlik çöktü.

Norton'un çenesi kasıldı. Öfke ile mantık savaşıyordu.

Bu, Max'ten kurtulmak için en iyi fırsattı; Elçi Lucas yoktu, müdahale eden yoktu. Eğer şimdi tereddüt ederse, şans elinden kaçıp gidecekti.

Parmakları kılıcının üzerinde seğirdi. Burada bir savaşı göze almalı mıydı?

Max nefes verdi, kalp atışları yavaşladı.

Elleri hâlâ titriyordu.

Eğer araya girmeseydi—

Ölmüş olacaktı.

Gerilim yoğunlaşırken, hava savaşın ağırlığıyla vızıldarken—

Kheonne harekete geçti.

Tereddüt yoktu. Ses yoktu.

Bir saniye önce hareketsiz duruyordu. Bir sonraki saniye gitmişti.

Max nefes almaya fırsat bulamadan soğuk çelik boynuna değdi.

Tüm bedeni kilitlendi.

Bir bıçak. Tam boğazında.

Omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı. Hareket ettiğini görmemişti. Varlığını hissetmemişti.

Hiçbir şey.

Sanki arkasında bir hayalet belirmiş, elinde bıçakla kulağına ölümü fısıldıyordu.

Güzel, Kheonne!

Norton'un kahkahası gecenin içinde çınladı; çılgınca, zalimce bir tatminle doluydu. Öldür onu.

Kate'in yüzü karardı. Bu kötüydü.

Bakışları Aurelia'yı arayarak etrafta gezindi.

Ama—

Ortalıkta görünmüyordu.

Gitmişti.

Kalbi düştü.

Sadece Aurelia değil. Anka Tarikatı Loncası da yok olmuştu.

Kate'in ifadesi sertleşti, parmakları yumruk oldu.

Bir şeyler çok ama çok yanlıştı.

Norton, Kheonne, ikiniz de çok ileri gidiyorsunuz.

Ralph Thorne'un sesi gerilimi bir bıçak gibi kesti. Kaşları çatıktı, gözleri soğuk bir otoriteyle keskinleşmişti. Hepimiz Doğu'nun savaşa hazır olmadığını biliyoruz ama şu an yaptığınız şey? Genç Hükümdar'ın kucak köpekleri gibi davranmaktan başka bir şey değil. Ya da...

Tonu koyulaştı, bakışları kısıldı. İkinizin Doğu'ya çoktan ihanet edip etmediğinizi mi sormalıyım?

Sözler bir kırbaç gibi çarptı.

Norton ve Kheonne kasıldı. İfadeleri titredi; bir anlık tereddüt belirdi.

Kısa bir an için gözlerine şüphe düştü.

Ama aynı hızla kayboldu.

Ralph, Garrison, ikiniz de Max'in ne yaptığını gördünüz, diye karşılık verdi Norton, sesi çelik kadar keskindi. Doğrudan Genç Hükümdar'a karşı geldi. Ve bunu yaparak tüm Doğu Bölgesi'ni mahvetti.

Yumruklarını sıktı. Benim kadar iyi biliyorsun; Hükümdar misilleme yapacak. Ve yaptığında, Doğu'nun hiçbir şansı kalmayacak.

Ardından sesi alçaldı, inançla doluydu. Max'i öldürmek tek şansımız. Ölümü kesinlikle Genç Hükümdar'ı yatıştıracaktır.

Sessizlik ağırdı.

Sonra—

Ralph başını salladı. Yavaşça. Kasıtlı bir şekilde.

Ardından yüzü sertleşti, sesi acımasızlaştı. Etrafınıza bakın.

Norton'un kaşları çatıldı. Ne?

Ama sonra—baktı.

Ve ifadesi dondu.

Gözleri kısık birer çizgiye dönüştü.

Bir şeyler yanlıştı.

Yanında getirdiği Kılıç Ailesi dahileri; Allen, Elan ve diğerleri oradaydı ama bir tuhaflık vardı.

Bakışları odaklanmamıştı. Gözleri boştu.

Amaçsızca etrafa bakıyorlardı. Kaybolmuş ruhlar gibi.

Nabzı hızlandı.

Başını Evernight Ailesi'nin dahilerine çevirdi.

Ve midesi düğümlendi.

Aynı şey.

İfadeleri boştu, ağızları hafifçe aralıktı, bazıları gökyüzüne bakarken salyaları akıyordu; zihinleri gerçeklikten tamamen kopmuştu.

Norton'un omurgasından bir ürperti geçti.

Bir illüzyon.

Sonra—gerçeklik çarptı.

Max de görmüştü. Gözleri kısıldı, taşlar yerine oturdu.

Ralph'in illüzyonları.

Eğer Max'i burada öldürürseniz...

Ralph'in sesi alçaktı, gerilimle doluydu.

O zaman iki ailenizden gelen tüm dahileri unutun.

Bir duraksama.

Ardından sesi buz gibi bir fısıltıya dönüştü.

İllüzyonlarımın içinde ruhlarını yok edeceğim.

Norton'un nefesi kesildi.

Zihni yarışıyordu.

Max'i bıçağıyla rehin tutan Kheonne bile biraz tereddüt etti.

Ralph'in yüzü tamamen acımasızdı, niyeti açıktı. Blöf yapmıyordu. Tereddüt yoktu. Eğer Max ölürse, sancakları altındaki her bir dahi de ölecekti.

Bu sadece bir tehdit değildi.

Bu, kumdaki çizgiydi.

İleri atılacak tek bir adım... ve geri dönüşü olmayacaktı.