Bölüm 2428: Öğrencilerin Sınavı

Momo derin bir nefes aldı ve verdi, sahneye çağrılmayı bekliyordu. Sadece o gergin değildi; etrafındaki herkes de öyleydi.

Aethersage’in öğrencisi Yuren, orada bulundukları süre boyunca onunla bir süre konuşmuştu, ancak yarışma yaklaştıkça o da gerginleşmiş ve konuşmayı kesmişti. Simya Tanrısı gelenlere hoş geldin konuşmasını yaparken dışarıdan gelen bağırışları duyabiliyorlardı.

Şimdi burası herkesle dolup taşmış olmalıydı. Dışarıda onları izlemek için bekleyen çok sayıda insan olmalıydı.

“Lütfen herkes sıraya girsin. Sahneye düzenli bir şekilde çıkacaksınız,” diye seslendi onları gözetleyenlerden biri sonunda.

‘İşte bu kadar,’ diye düşündü Momo, sıraya girerken. Simya Tanrısı’nın görünmeleri için yaptığı duyuruyu duydu ve dışarı çıktılar.

Momo, güneşin doğrudan üzerine vurduğu parlak öğle ışığına çıktı. Daha önce duyduğu boğuk tezahüratlar şimdi ön plana çıkarak kulaklarını doldurdu.

Milyonlarca insanın gürültülü alkışları, onu daha da strese sokmaya yetmişti. Gözleri kalabalığa kaydı, herkesi gördü. Şaşırtıcı bir şekilde, stadyumun yarısı bile dolu değildi.

Henüz herkes gelmemişti ya da yarışmaları izlemeye gelmeyi planlamamışlardı. Momo bunun kaygısı için iyi bir haber olduğundan emindi, ancak orada bulunanların sayısı yine de göz korkutucuydu.

‘Usta bunu nasıl başardı?’ diye merak etti. ‘Üzerinde bunca göz varken nasıl sakin kalabildi?’

Sahneye çıktılar ve orada tekrar sıraya dizildiler.

İlk sınav, Malzeme Toplama sınavıydı. Momo bu sınavı geçeceğinden oldukça emindi. Ustasıyla o kadar uzun süre malzeme toplama eğitimi almıştı ki, iyi bir performans göstereceğinden hiç şüphesi yoktu, ama yine de oldukça gergindi.

O sadece iyi olmak istemiyordu. Mutlak anlamda en iyisini yapmak istiyordu.

Malzeme Toplama testi basitti. Sahnenin bir bölümü, üzerine birçok farklı malzemenin sergileneceği şekilde ayrılmıştı. Malzemeler, düzenli bir şekilde, düzenli olarak tüketildikleri yaşa göre sıralanarak yayılmıştı.

Yarışmacılara daha sonra, her katılımcı için rastgele sıralanmış çeşitli malzeme isimlerinin yer aldığı bir madalyon verildi.

Bu katılımcıların görevi, madalyonu alıp sessiz alana girmek ve rastgele oluşturulmuş listede yer alan malzemelerin bulunduğu yere doğru yürümekti.

Malzemenin önüne vardıklarında, o malzemenin adını yüksek sesle söyler ve listedeki bir sonraki malzemeye geçerlerdi. Her eylemleri kaydedilir ve daha sonra cevaplarının doğruluğunu değerlendirecek bir simyacılar paneli tarafından incelenirdi.

Bu yarışmayla birlikte katılımcılara puan verilecek ve böylece sıralama oluşturulacaktır.

Yarışmanın detayları açıklandıktan sonra, kısa süre sonra başladılar.

Momo etrafına bakındı ve herkesin yüzündeki gergin ifadeyi gördü. Sadece birkaç kişi yeterince kendine güveniyor gibiydi, hatta onların bile gerginliği yapmacık görünüyordu. Yarışma konusunda gergin olan tek kişinin kendisi olmadığını anlayabiliyordu.

Yine de, milyonlarca insanın gözlerinin üzerinde olduğunu hissetmekten kendini alamıyordu. Uzaktaki kalabalığa bakıp, kaç kişinin ona baktığını görmek istiyordu. Ama istemedi. Bu onu daha da rahatsız ederdi.

Katılımcıların ilk grubu, kendilerine verilen listedeki malzemeleri aramak üzere, malzemelerle birlikte sessiz bölgeye girdi. Toplam 15 kişi aynı anda girdi ve 20 dakika sonra sıraları sona erdi.

İlk on beş kişi arasında en yüksek puan 27, en düşük puan ise 13 oldu.

Momo uzaktan izliyor, mevcut yarışmanın işleyişini daha iyi anlamaya çalışıyordu. Bir yandan inanılmaz derecede gergindi, diğer yandan ise yarışmacıların olası eksikliklerini gözlemleyerek onlardan faydalanmaya çalışıyordu.

İkinci 15 kişi artık gitmeye hazırdı ve o da onlardan sonraki grupta olacaktı. Düşünmesi gerekiyordu.

15 kişinin malzemelerini bulmak için oradan oraya doğru yürümesini izledi. Başsız tavuklar gibi hareket ettiklerini gören Momo, burada puan kaybetmenin en kolay yolunun malzemeleri hatırlamamak değil, nerede olduklarını bilmemek olduğunu fark etti.

Yaptığı sınırlı araştırmaya göre, zaman kaybının asıl sebebi malzemeyi aramak için etrafta dolaşmaktı. Sırası geldiğinde bunu kullanabilir miydi?

İkinci grubun sırası 20 dakika sonra sona erdi ve en iyi grup 29 puanla biraz daha iyi bir performans sergiledi. Ancak en düşük performansı gösteren grup, sadece 15 puanla bir önceki seferden bile daha kötü bir sonuç elde etti.

Momo böyle bir şeyin başına gelmesine izin veremezdi. Nasıl ilerleyeceğine dair basit bir plan yapmıştı ve buna sadık kalmaya karar verdi. Sırası geldiğinde, 15 kişilik grubun yanına gitti ve kendisine bir madalya verildi.

İçeriyi görmesine ancak sessiz bölgeye girdikten sonra izin veriliyordu ve bu da 20 dakikalık zamanlayıcısını başlatıyordu.

O sıralar avuçlarının terlediğini, midesinin endişeden kasıldığını hissedebiliyordu. Kendini kontrol etmek için elinden gelenin en iyisini yaptı, ancak etrafındaki milyonlarca göz ona hiç yardımcı olmuyordu. Herkes o anda ona bakıyor, bakışlarıyla onu yargılıyordu.

Onun nasıl bir performans sergileyeceğini, nasıl başarısız olacağını görmek istiyorlardı.

Momo düşüncelerinin kendisini ele geçirdiğinin farkındaydı ama bunu engelleyemiyordu. Bunun gerçek olduğunu hissediyordu. Bu durum artık performansını etkileyecekti.

Kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı ve ustasının daha önce söylediklerini düşündü. İnsanları aklından uzaklaştırması gerekiyordu. Etrafında kimsenin olmadığına inanması gerekiyordu.

Onları görebilmesinin tek yolu gözlerine güvenmek olduğundan, artık gözlerine bel bağlamaması gerekiyordu.

Momo gözlerini kapattı ve yavaşça iç çekerek nefesini verdi. Etrafında, fazla odaklanmadan dolaşan ruhsal duyusu, aniden daha güçlü ve hazır hale geldi.

Üstadı sayesinde ruhsal algısı çok güçlüydü ve çevresindeki yaklaşık 100 metreye kadar ulaşabiliyordu. Üstadının ona kullandığı zambaklar sayesinde diğerlerinden daha güçlü bir ruhsal algıya sahip olduğundan emindi, bu yüzden onu kullanabiliyordu.

Her halükarda, gözlerini kullanmaktan kesinlikle daha iyi olurdu çünkü duyuları rastgele nesneler tarafından engellenmediği için daha iyi görebilirdi.

Etrafını görmeyi bırakınca, Momo gerginliğine neden olan birçok etkenden kurtuldu. Daha az insan gördüğü için kaygısının azaldığını hissetti.

Etrafında hâlâ sesler vardı, nerede olduğunu kanıtlayarak huzur yanılsamasını bozmaya çalışıyorlardı. Ama bu sesler en fazla birkaç saniye daha sürecekti.

Bariyeri geçtikten sonra tüm sesler kaybolacaktı.

“Hazırlanın!” Momo, gruplarının önünde duran adamın verdiği emri duydu.

“Başlamak!”