Bölüm 2401: Geçmişteki Hatalar (Bölüm 1)

“Banyoya, iyi bir yemeğe ve rahat bir yatağa çok ihtiyacım var. Bütün bunları nerede bulabilirim?” diye sordu Solus, sahra hastanesini koruyan askerlerden birine.

“Dernek ofisine git ve Valeron Kapısı’ndan geç.” dedi utançla boğazını temizleyerek.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Tista, yüzünde şaşkın bir ifadeyle.

“Arkadaşınızın da dediği gibi, Krallık üst üste iki kıtlık yaşadı. Üstelik Nestrar ve diğer hain bölgeler teslim olur olmaz, Kraliyet ailesi yiyecek rezervlerinin çoğunu elinden aldı.

“Hükümet değişikliği sırasında kalan mahsullerin çalınmasına, zehirlenmesine veya yok edilmesine Taç’ın gücü yetmezdi. İnsanlar artık kuru gıdayla besleniyor ve işletmeler kapalı. Zeska’nın tamamında bir damla bira veya bir lokma taze ekmek bulamazsınız.”

Gardiyan, karnı guruldayana ve utançtan çenesini örtene kadar çenesine işkence etti.

“İyi haber şu ki, hasat zamanı yaklaşıyor. Buğday olgunlaştığında herkesi doyurmaya yetecek kadar buğday olacak ve hayat normale dönecek. Kıtlık tamamen sona erecek ve huzursuzluk dinecek.” dedi genç gardiyan iç çekerek.

“Sadece iyi haberler varsa, neden bu asık suratlısın?” diye sordu Nyka.

“Çünkü hepsi Thrud’un ‘sayesinde’.” Cevap vermeden önce sesini alçalttı. “Hapishaneleri boşalttı ve işgal ettiği bölgelerdeki gecekondu mahallelerinde yaşayan herkesi ortadan kaldırdı.

“Herkese yetecek kadar ürün ektik ama şimdi beklenenden çok daha az boğaz doyurulacak. Elbette, ekstra gıda ambarlarımızı dolduracak ve işlerimiz için harikalar yaratacak, ancak bu bolluk sayısız cana mal oluyor.

“Yasak Büyü’den hiçbir farkı olmayacak.”

“Dürüstlüğünüz için teşekkür ederim.” Solus başını salladı ve Tista ve Nyka ile birlikte sahra hastanesinden ayrıldı.

“Şimdi ne yapacağız? Bir gayzere ihtiyacım var, yoksa hemen Lutia’ya geri dönmek zorunda kalacağım ama aynı zamanda yiyeceğe de ihtiyacım var, yoksa vücudum zaten parçalanacak.”

“Cebindeki boyutta sakladığın iyi bir şey yok mu?” diye sordu Tista.

“Elbette. Bolca malzemem var. Gerisi sadece tatlı. Eğer aranızda yemek yapmayı bilen varsa…” Solus, ikisi de başlarını sallayan arkadaşlarına baktı.

“Hiçbir zaman öğrenemedim, özür dilerim. Çocukken çok hastaydım, sonradan şifacı olarak çok meşguldüm.” dedi Tista.

“Her şey bana berbat geliyor. Öğrenmenin bir anlamı yok.” Nyka’nın elini sallaması onları Dernek şubesine götürdü. “Üç kişilik Valeron, lütfen.”

Kimliğini masaya koydu ve Solus ile Tista akıl sağlığını sorgulamadan önce kasiyer kan çekirdeğini taradı.

Taramanın temiz çıkması üzerine görevli, kapıyı açmadan önce diğerlerinin kimliklerini görmek istedi.

“Bunu nasıl yaptın? Diplomatik dokunulmazlık mı?” Solus şaşkına dönmüştü.

“Hayır, yaptım.” diye cevapladı Nyka, Dawn’ın sesiyle. “Kan çekirdeğini ışık elementiyle doldurdum ve tarama süresince kırmızı bir mana çekirdeğine dönüştürdüm.”

Kızlar zaten şoktaydı ama tek kelime edemeyecek kadar yorgun ve açtılar. Phoenix’s Nest’e gidip bir süit kiraladılar ve oda servisi sipariş ettiler. Böylece Tista kanını aldıracak vakti buldu ve Nyka da saklanmadan onlarla birlikte yemek yiyebildi.

“İlk günün nasıldı Solus?” diye sordu bir yudum alırken.

“Muhteşem. Üzücü. Korkunç.” diye cevapladı Solus.

“Tanık olduğumuz şeyden dolayı mı?” Tista başını eğdi.

“Hem bu hem de kafamda Lith’in varlığının genellikle olduğu boşluk yüzünden.” Solus iç çekti. “Yalnız olduğumu fark etmeden önce kaç kez fikrini sorduğumu ve teselli aradığımı bilemezsin.”

“Hey, buna içerledim. Peki ya biz?” dedi Nyka öfkeyle.

“Farklı. Sen burada değilsin.” Solus parmağıyla başına vurdu. “Yaptığım ve düşündüğüm her şey, diğer bacağım eksik olduğu için tek ayak üzerinde zıplıyormuşum gibi geliyor.”

“Eve geri dönmek istiyor musun?” diye sordu Tista.

“Hayır, tam olarak istediğim buydu.” Solus başını salladı. “Lith’in kararlarımı etkilemesine izin vermeden nasıl bir insan olduğumu görmek. Sadece kenardan bakmak yerine, hayatımı Solus Verhen olarak yaşamak.”

“Ne kadar dayanabilirsin?” Oda servisi gelmişti, Nyka yemek arabasını aldı ve garsona cömert bir bahşiş verdi.

“Eh, nefes alma tekniğim hâlâ yerinde ve ayaklarımın altında bir mana geyzeri vardı.” diye düşündü Solus. “Yarım gün daha geçirmeliyim. Belki daha fazla.”

Ertesi gün Zeska’ya döndüler ve Şifacı olarak hizmet etmeye devam ettiler. Ortam hâlâ gergindi, ancak hem öğrenciler hem de vatandaşlar Solus’u duymuş ve şimdi onun sözlerini düşünüyorlardı.

Çok fazla konuşmazdı ama gülümsemesi ve hasta başındaki tavırları, hastalarının ruhlarını, büyülerinin bedenlerini iyileştirdiği kadar yatıştırırdı. Öğle yemeği vakti geldiğinde, Solus vücudunun parçalanmaya başladığının ilk belirtilerini hissetmeye başladı ve sahra hastanesinden ayrıldı.

“Bu kadar uzun süre beklememeliydin!” diye azarladı Nyka onu.

“Lith’ten uzakta geçirdiğim her saniye önemli, Nyka. Kurtardığım her hayat önemli.” Solus, Lith’in konumunu kontrol etmek için iletişim muskasını çıkardı.

“Bu koordinatları katibe ver. Şu anda Lutia’da değiliz ama cesaretin varsa bize katılabilirsin. Yine de uyarayım, bir savaş cephesini başka bir cepheyle değiştirdim.” diye cevapladı.

“Bu ne anlama geliyor?” Solus sinirle burnunu sıktı. “Biz kimiz ve hangi cepheden bahsediyorsun?”

Warp Kapısı’ndan geçip kendini Verhen Konağı’nda bulduğu anda tüm soruları cevaplandı. Ayaklarının altında hâlâ bir gayzer vardı, üstelik Dawn’ın farkına varmadan kuleyi de inşa edebilirdi, çünkü orada Solus’un izi zaten vardı.

Lith’e bu kadar yakınken, onu bulmak için hiçbir yönlendirmeye ihtiyacı yoktu; aralarındaki bağ ona bir işaret fişeği gibi yol gösteriyor ve yaklaştıkça ona daha da güç veriyordu. Verhen Konağı, her katı 500 metrekare (17.660 fit kare) kaplayan iki katlı bir ev olan ana binadan oluşuyordu.

Hizmetçilerin kaldığı odalar hâlâ eksikti ve ana binanın her iki tarafına birer kanat inşa etmek için hâlâ bolca alan vardı. Mülk, büyülü bir duvarla çevriliydi ve Trawn ormanının doğu tarafına doğrudan erişim sağlayacak kadar genişti.

Bahçe, birkaç sihirli canavar sürüsüne ev sahipliği yapacak kadar genişti, ancak birkaç bank ve çiçek tarhı dışında, ormandan pek bir farkı yoktu. Çocuklar bahçeyi çok sevdiler ve şu anda dışarıda atlarıyla oynayıp gelecekteki alanlarını keşfediyorlardı.

Solus’un Warp Kapısı’ndan oturma odasına ulaşması birkaç saniye sürdü ve gördükleri onu hayretler içinde bıraktı. Mekân, farklı tarzlarda kanepeler ve koltuklarla doluydu.

Her pencerenin her iki yanında en az üç farklı renkte perde vardı. Genel izlenim, ya Kraliçe’nin mekanı dekore etmesi için sarhoş bir Harlequin tuttuğu ya da Krallığı bir salgın veya renk körlüğüyle karşı karşıya bıraktığı yönündeydi.

“Hoş geldin tatlım!” Solus tek bir soru bile soramadan Elina ellerinde ve kollarında herhangi bir yaralanma olup olmadığını kontrol etti ve ardından yüzünde yetersiz beslenme belirtileri aradı.