Bölüm 2400: Karşılıklı Yıkım (Bölüm 2)

“Beni nasıl tehdit edersin, inek? Senin gibiler yüzünden bütün köyüm açlıktan öldü. Tanıdığım birçok insan hayatta kalamazken siz hainler nefes almaya devam ediyorsunuz!” Genç büyücü, Düşes bayıldıktan sonra bile şimşek çakmaya devam etti.

Yaralı çiftçi metal bir tepsi kaptı ve Şifacı’nın kafasına arkadan vurmaya çalıştı, ancak çocuk çiftçinin sağlam ayağını yaralamak için eliyle havayı kesmek zorunda kaldı. Adam ağlayarak yere düştü, ancak hiçbir Şifacı öne çıkmadı.

“Kırığın hala acıyor mu? Bu acı için!” Donmuş bir hava akımı, inşaatçının yaralı koluna çarparak, acıyı dindiren ama aynı zamanda şoktaki adamı neredeyse öldüren bir buz bloğunun içine hapsetti.

“Siz pislikler hiçbir şeye hakkınız yok! Bölgemdeki kaynakları aldınız ve kuzey askerlerinin size sağladığı korumadan yararlandınız, ancak sizden üzerinize düşeni yapmanız istendiğinde geri adım attınız!” dedi genç büyücü, Düşes’e elektrik vermeye devam ederken.

Üniformasının açık mavi kumaşı, öğrencinin vücudunda dolaşan hava elementini güçlendirdikçe koyulaştı. Temsil ettiği bulutlu gökyüzü bir fırtınaya dönüştü ve sarı işlemeler şimşek çakmalarını yönlendirerek, element enerjisinin zerresinin bile boşa gitmemesini sağladı.

Her akademi, çırak bir büyücünün bile ne kadar tehlikeli olduğunu herkese hatırlatmak için büyülü kumaşa görsel efektler ekledi. Çocuk ilk büyüsünü kullanıyordu ve çoktan bitkin düşmüştü, ancak odadaki herkesi tek başına öldürebilirdi.

Vücudundan geçen şimşekler, etrafını saran rüzgar kanatları ve parmak uçlarındaki soğuk hava ile genç bir adam bile bir gök gürültüsü tanrısı gibi görünüyordu.

“Yeter.” Solus bileğini kavradı ve büyüleri durduracak kadar sıktı. “Bu insanlar ne kadar yanlış yönlendirilmiş ve nankör olurlarsa olsunlar, öfkelenmeye her zaman hakları var.

“Krallık üst üste iki kıtlık yaşadı. Eğer siz onların yerinde olsaydınız, yetiştirdiğiniz ve emek vererek yetiştirdiğiniz yiyeceklerin, siz erzakla yaşarken bir grup yabancıyı beslemek için elinizden alındığını görseydiniz, siz de kendinizi soyulmuş hissederdiniz.

“Etrafına bak. Önce şehirleri yıkıldı, şimdi de her hareketlerini takip eden, onlara suçlu gibi davranan yabancılar tarafından istila edildi. Birçoğu evini kaybetti ve kış yaklaşıyor. Onları gerçekten suçlayabilir misin?”

“Hayır.” Öğrenci acı içinde homurdandı ama büyülerinin etkisini kaybetmesine izin vermedi. “Ama bu, onların bana hizmetkârları gibi davranmalarına izin vereceğim anlamına gelmiyor. Ben bir büyücüyüm!”

“Hayır, sen bir Şifacısın ve korumaya yemin ettiğin insanlar da onlar.” Solus gözlerini onun gözlerine dikti ve onda genç bir Lith gördü. Öfke, acı ve omzundaki yükten gurur duyan biri.

“Kendini savunduğun için seni suçlamıyorum ama bununla işkence arasında büyük bir fark var.” Kalp krizi geçiren soylu kadını işaret etti. “Ölürse isyan çıkar ve her iki taraftan da yaralıları tedavi etmek zorunda kalırsın.”

“Kim diyor?” diye hırladı.

“Müdürün ve o yapmazsa, Kraliyet ailesi yapacak.” Solus sakin bir ses tonuyla konuştu ve saldırılarını şok içinde savuşturduğu anda onu serbest bıraktı. “Evlat, onlara içerlediğin için seni suçlamıyorum ama aptal gibi davranıyorsun.

“Şu anda düşman onlar değil, sensin.”

“Ne demek istiyorsun?” diye şaşkınlıkla sordu.

“Kolay, isyanlar çıkarsa hasat yapmanın bir yolu olmaz. Hatta, insanları yeterince çaresiz bırakırsanız, ekinleri dağıtmak yerine yakarlar. O noktada elbette ölecekler, ama herkes de açlıktan ölecek. Buna değer mi?” diye yanıtladı Solus.

“Hayır.” Genç büyücü en yakın sandalyeye yığıldı, aniden öfkelenemeyecek kadar yorgun hissetti kendini.

“Siz, kibirli ve gururlu davranan siz, kendinizden utanmalısınız.” Solus, Zeska halkına dönerek parmağını onlara doğrulttu. “Açgözlülüğünüz Griffon Savaşı’nın köküdür.

“Sanki altın çağmış gibi bahsettiğin şey, Krallık tarihinin en karanlık sayfalarından biri. Thrud’un ordusunu doyurduktan sonra bile bu kadar çok yiyeceğin olmasının sebebi, onun değersiz gördüğü herkesi köleleştirip savaş meydanında ölüme göndermesiydi.

“Zeska’nın gecekondu mahallelerinin yerini böylesine büyük bir yeşil alanın almasının sebebi, Deli Kraliçe’nin daha az şanslı olanları ortadan kaldırmasıydı. Karnınızı doyuran yiyecekler masum kanıyla tatlandırılmıştı ve zenginliğiniz sayısız can pahasına elde edildi.

“Sevgiyle andığınız Unutulmuşlar bile kölelerden başka bir şey değildi. Özgür iradeleri ellerinden alınmış ve köleliğe zorlanmış insanlardı. Eğer köle tasması takan siz olsaydınız, yine de böyle bir şeyi onaylar mıydınız?

“Onlara yaptıkların ve bu Şifacılara davranış biçimin, İmparatorluğun geçmişte yaptıklarından farklı değil. İstediğin bu mu? Hasta ve yorgun büyücüler tarafından katledilmek, sığır muamelesi görmek mi?” Solus, sözlerinin sinmesi için bir an duraksadı.

Halk, gerçekle yüzleşmek zorunda kalınca bembeyaz kesildi. Bakışlarını kaçırmak ve Thrud’un Unutulmuşları’nın gün ışığında tutukladığı kişilerin akıbeti hakkında soru sormamak için ellerinden geleni yapmışlardı.

Sonuçta dilenciler ve küçük hırsızlar Zeska için bir leke ve dürüst vatandaşlarının güvenliği için bir tehditti. Kayıpların bazıları daha az şanslı arkadaşlarıydı, ancak o ana kadar Zeska vatandaşları, Thrud’un fethedilen şehirlerde onlara yeni bir iş verdikten sonra onları başka yere gönderdiğine inanmışlardı.

Soylulara gelince, durum çok daha kötüydü. Gerçeği en başından beri biliyorlardı, ancak İmparatorluk gibi olup soyluluk unvanlarını kaybetme fikri ölümden daha kötü bir kaderdi. Bu sadece onların değil, aynı zamanda torunlarının da hayatlarını mahvedecekti.

“İnanın ya da inanmayın, hepimiz aynı gemideyiz.” dedi Solus. “Birbirimizi ne kadar az sevsek de, kinlerimizi bir kenara bırakıp onu yeniden bir bütün haline getirmediğimiz sürece Krallık ayakta kalamayacak.

“Aksi takdirde Griffon Savaşı asla bitmeyecek ve tek değişiklik savaşın yürütülme biçiminde olacak.”

Solus konuşma yapmaktan nefret ediyordu. Bir lider değildi ve o insanlardan hiçbirini umursamıyordu. Yine de o genç büyücünün başka bir Lith’e dönüşüp bu kadar genç yaşta elini kana bulamasına izin veremezdi.

Zeska halkının çektiği acılara sırtını dönemezdi. Bazıları ahmaktı ama çoğu Thrud ve propagandasının kurbanıydı.

‘Annem gibi olmak istemiyorum.’ diye düşündü. ‘Annem, paylaştığı bilginin sonuçlarını hiç umursamıyordu. Yarattıklarım ve eylemlerim bu insanların hayatlarını daha da kötüleştirdi, bu yüzden işleri yoluna koymak için elimden gelen her şeyi yapmak benim sorumluluğum.’

Vardiyanın geri kalanı huzur içinde geçti, Şifacılar sessiz kalırken Zeska halkı kayıp arkadaşlarını arayıp sordu.

Solus artık devam edemeyecek kadar yorulunca bir gardiyandan bilgi istedi.