Bölüm 240: Yansıma

Ves, yakında çıkacak orijinal tasarımı için totem hayvanı olarak Anka kuşunu seçti. Uzun bir savaşa dayanacak kadar dayanıklı, dayanıklı bir şövalye tasarlamayı planlıyordu.

Ancak, harika bir tasarım salt hayatta kalmaktan daha fazlasını başarmalıdır. Ves, başarıya ulaşma dürtüsünü unuttu. Kimse kaybetmek istemiyordu. En kötüsüne hazırlıklı olmak güzeldi, ama bazen kazanmak için her şeyi riske atmanız gerekir.

“Bir kaybı önlemek yeterli bir hedef değildir. Bir robot belirli bir amacı gerçekleştirmek için tasarlanmalıdır.”

Üçlü Bölme Tekniği’nin insan mitolojisi bileşeni olarak kullanabileceği olası bir karakter taslağı çizdi. Aklında belirli bir imaj olmasa da, olası özellikler listesine biraz hırs ve kazanma ihtiyacını da eklemeye kararlıydı.

Deniz Tacı Turnuvası sona ererken, Ves yüzen odasını korkunç arena kubbesinden ve huzursuz kalabalıktan uzaklaştırdı. Velton Myrmidon’ların meydan okuyan taraftarlarını hizaya sokmak için bir sürü güvenlik robotu belirdi. Jackknife Jake’in acımasızca öldürülmesi yüzünden isyan çıkarmalarına bir adım kalmıştı.

Yarışma talihsiz bir şekilde sona ermiş olsa da, Ves katıldığı için pişman değildi. Seyircilerin ortak duyguları ve ringdeki dramatik olaylar, Ves’in özgün bir robot tasarlama isteğini yeniden canlandırmıştı.

Bir bakıma, mekaların varoluş nedenini yeniden keşfetti.

Tüm yüce ideallerine rağmen, insanlık galaksi üzerindeki hakimiyetini sürekli olarak genişletmeye çalıştı. Yıldızları fethetme çabalarına yıldızlararası savaş gemilerinin gelişiyle başladılar. Kazanımlarını, gelişen bir mekanik kültür kurarak pekiştirdiler.

Ves, Raella ve Lucky arenanın yanındaki özel bir otelde konakladılar ve geceyi orada geçirdiler.

Ves, uykudayken gençliğinde kurduğu hayalleri hayal ediyor ve bunları yetişkinliğinde öğrendiği acı gerçeklerle harmanlıyordu. Orijinal bir mech tasarlamak zordu, ama Ves bunun kolay olacağını hiç düşünmemişti.

Ertesi sabah uyandığında Ves, arena kubbelerini geride bırakıp Cava Şehri’nin kültür bölgelerini ziyaret etti. Müzeleri ve sanat galerilerini gezerek, düşmüş uzaylı türlerinin antik anıtlarını ve çağdaş sanat eserlerini inceledi.

Her bir parça bir mesaj taşıyordu. En iyi sanat eserleri, yaratıcıları tarafından aşılanmış zengin X-Factor esintileriyle karşımıza çıkıyordu.

“Bu hurdada ne görüyorsun?” diye sızlandı Raella kollarını kavuşturarak. “Bu sadece bir bar taburesi, Ves! Sen buna sanat mı diyorsun?”

“Buradaki sanatçıların samimi olduğunu görebiliyorum. Eserlerdeki duyguları hissedemiyor musun?”

“Karnım acıktı. Öğle yemeğini ne zaman yiyeceğiz?”

“Yakında. Önce manzarayı seyredeyim.”

Sanat galerisi, bu topluluğu dikkat çekici bir konuma yerleştirmişti. İçinde bulundukları oda, bir uzay gemisinin içini andıran metalik bir iç mekana dönüştürülmüştü. Duvarlardaki çatlaklar ve erimiş izler, çaresiz bir savaşın görüntüsünü çağrıştırıyordu.

Yıkım, bu serginin temasını oluşturdu. Epitaph Among The Stars adlı bir sanatçı kolektifi, uzay enkazının sıradan parçalarını toplayıp bunları sergi parçalarına dönüştürdü.

Eserler çok dikkat çekici görünmese de, altıncı hissine güçlü bir şekilde yansıdı. Kompozisyonlarına yansıttıkları duygular, sanatçıların uzay boşluğundan düşenleri anmayı kendilerine görev edinmiş özverilerini yansıtıyordu.

Diğer sergiler, onların mükemmelliğine asla yaklaşamadı. Galeride karşılaştığı sanat eserlerinin yarısı, iki olasılığı akla getiren bir boşlukla geldi. Ya sahteydiler ya da sanatçılar kompozisyonu bir robota bırakmıştı.

Her iki durumda da Ves, küratörlerin bu tür parçalara değer vermesini oldukça hayal kırıklığına uğrattı. Peki ya maddeselleştirme sanat dünyasında yaygınlaşırsa ne olurdu? Her sanat eseri, yaratıcılarından fazlasıyla kopuk kabuklara mı dönüşürdü?

Müzelerin ve sanat galerilerinin gerçek ile sahteyi ayırt edememesi nedeniyle Ves’in geleceğe dair beklentileri düşüktü.

Ves, başkalarının eserlerinde X-Factor’ı bilinçsizce nasıl yansıttıklarına tanık olmanın yanı sıra, yaklaşan projesi için de büyük bir ilham kaynağı oldu. Dün gece tanık olduğu vahşetin ardından, bu dikkat dağınıklığı onu uçurumun kenarından geri çekti.

“Şiddet ve medeniyet el ele gider, ancak tek bir yöne çok fazla eğilmek iyi bir fikir değildir.”

Endüstri, insanlığın karanlık doğasına hitap eden robotlardan genel olarak nefret ediyordu. Terör yaratma ve kitlesel kayıplara yol açma yeteneklerini vurgulayan tasarımlar, MTA tarafından bile kınanıyordu.

Robotlar asla bir terör silahı olarak kullanılmamalıdır. Birçok kişi bu kuralı açıkça alay konusu yapsa da, piyasa normalde asil robotları tercih ederdi.

Ağır alev makineleriyle donatılmış güçlü bir forvet bile, tasarımı savunma rolünü vurguladığı sürece kahraman sayılabilirdi. Algı ve gerçeklik her zaman örtüşmek zorunda değildi.

Ves, sonraki iki gün boyunca birçok farklı sanat galerisini ziyaret ederek bu dersi yavaş yavaş özümsedi. Sanatçıların izleyicilerinin algılarıyla oynama biçimleri, yaratıcılığına gerçekten ilham verdi.

Çağdaş sanatın en etkileyici eserlerinden bazıları, zaman içinde dinamik bir şekilde biçim değiştiren dört boyutlu sergilerden oluşuyordu. Sanatçılar, bu efektleri modern teknoloji ve az miktarda egzotik malzeme kullanarak elde ettiler.

Dikkat çekici sanat eserlerinden biri, yansıtıcı yüzeyine bakan kişinin alternatif bir gerçeklik versiyonunu gösterdiği iddia edilen bir aynadan oluşuyordu. İnsanlar yalnızca kendi yansımalarını görebiliyorlardı. Başkaları nerede konumlanırsa konumlansın, asla başka birinin alternatif yansımasını göremezlerdi.

Çoğu ziyaretçi, kendilerini çok farklı bir görünümde gördükleri için bunu sahte bir merak olarak değerlendirdi. Belki de gelişmiş bir bilgisayar, galaktik ağdan çeşitli veriler toplayıp, geçmişlerinin bazı ayrıntıları farklı bir yöne gitmiş olsaydı nasıl olabileceklerine dair oldukça gerçekçi bir tablo çıkarmıştı.

Sanatçının evrenler arasındaki engelleri aştığı ve bir pencere açtığı iddialarına aslında kimse inanmıyordu.

Yansımalar tamamen rastgele görünüyordu. Bazıları daha zayıf görünüyordu, sanki en temel besin paketlerini bile yiyemiyorlardı. Diğerleri ise, gelirleri yüz kattan fazla artmış gibi, göz alıcı parlak elbiseler giyiyordu.

Raella, kendini profesyonelliğe adım atmış başarılı bir mekanik sporcu olarak gördüğünü iddia etti. Eski takımı Wailing Witches’ın adının yazılı olduğu bir pilot kıyafeti giydi. Kıyafetinde ayrıca birkaç önemli markanın sponsorluk sembolleri bile vardı.

Ves, aynaya bakma sırası kendisine geldiğinde endişelendi. İllüzyonların ardındaki akıllı bilgisayar sistemi, kendi yansıması olarak ne ortaya çıkaracaktı? Son kişi yansımadan uzaklaşınca Ves, boy aynasına doğru yürüdü.

“Ben miyim?” Hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

Aynaya bakan Ves kesinlikle sıradan görünüyordu. Birkaç düzine krediyle elde edilebilecek kadar kalitesiz kıyafetler giyiyordu. Vücudu zayıf görünüyordu ama yetersiz beslenmemişti; bu da sözde alternatif evrende zar zor geçindiğini gösteriyordu.

Bir makine tasarımcısı olarak sahip olduğu özgüven ve başarının çoğu yansımada yoktu. Ves, yansımanın, eğer Sistem’i babasından hiç almazsa, bir birey olarak en olası kaderini gösterdiğini varsaydı.

Borç batağında ezilen ve hem yetenekten hem de bağlantılardan yoksun olan Ves, vadesi gelen ilk faiz ödemesini zamanında ödeyecek bir ürün asla üretemeyecekti. Makine endüstrisinde hayatta kalmak için doğru temele sahip olmayan bir makine tasarımcısı için kendi başına beş milyon kredi bulmak tamamen imkansızdı.

Larkinson ailesi de onu kurtarmaktan kaçınmış olmalı. Mütevazı servetleriyle, köklü bir makine tasarımcısı olma yolundaki umutsuz girişimine bol para harcarlarsa, miraslarının temelini mahvetmiş olurlar. Büyükbabasının yapabileceği en fazla şey, kaçınılmaz iflasın ardından haklarını güvence altına almaktı.

Açıkçası, başarısızlığını pek de iyi karşılamamıştı. Yeni kurulan atölyesinin varsayılan kapanışından bir yıl sonra, Ves muhtemelen işe yaramaz bir serseriye dönüşmüştü. Makine endüstrisinde gelecek vaat eden bir kariyerden mahrum kalınca, dibe batmış ve her gün kendine acıma ve suçlama batağında yaşamıştı.

Ves kendi yansımasına melankolik bir şekilde bakarken, sıradaki ziyaretçi sabırsızlanmaya başladı. Özgüveni o anda büyük bir darbe aldı. Ancak oradan ayrılıp yakındaki bir restoranda yemek yiyerek mola verdikten sonra kendine gelebildi.

Raella, kalın bir aeliotonoc balina bifteğini yerken, parmak eklemleriyle kafasına hafifçe vurdu. “Neşelen Ves. O aptal aynada gördüğün şey sen değilsin. Son birkaç yılda kendini ne hale getirdiğine bir bak. Artık önemli birisin!”

“Haklısın.” Kendi bifteğinden bir parça keserken iç çekti. Ves, balina etinin hoşuna gidenden biraz daha çiğnenebilir olduğunu fark etti. “Bu iç karartıcı bir düşünce, ama olası birçok gerçeklikten sadece biri. En önemlisi, bu kaderden kurtulmuş olmam.”

Ves, Cava Şehri’ndeki kalan zamanının geri kalanını aptalca bir oyun izleyerek geçirdi. Oyun, insanlık ve uzaylıların dostça bir anlaşmaya vardığı bir ortamda geçiyordu. Oyun, insanlığın dost edindiği çeşitli uzaylılarla dalga geçiyordu.

Performansta, izole edilmiş bir oyuncunun konuşma ve hareketlerini kaydedip gerçekçi uzaylı karakterlere yansıtmak için gelişmiş projeksiyon teknolojisi kullanıldı. On iki uzuvlu dik atlardan, çevresini dokunaçlarıyla yönlendiren havada süzülen bir beyne kadar, bu karakterlerin maskaralıkları seyirciyi kahkaha tufanına boğdu.

“Neden benim atık kanalımla konuşuyorsun? Burun deliklerim burada, aşağıda!”

“Özür dilerim. İnsan kültürü ve görgü kuralları konusunda aldığım kapsamlı dersler bana, birkaç kelime ettikten sonra soyunmaya başlamam gerektiğini öğretti!”

“Yedi Üç Boynuzlu Tanrı aşkına! İnsanlar iğrenç! Günde iki defaya kadar kendilerini su denen pis ve kokulu sıvıya batırıyorlar! Hijyen denen dehşeti bir düşünün! Bu ırka savaş açmalı ve onlara yıllarca banyo yapmadan durmanın değerini öğretmeliyiz!”

Ves’in en çok keyif aldığı şey, oyunun toplumun herkesin kanıksadığı yönlerini dolaylı olarak parodileştirmesiydi. Örneğin, insanlık evrensel olarak uzaylılarla düşmanca ilişkiler sürdürürken, neden galakside sürekli bir egemenlik mücadelesi içinde olsunlar ki?

Uzay uçsuz bucaksızdı; sadece Samanyolu’nda milyarlarca yıldız vardı. En üretken ırklar bile henüz uzayları tükenecek noktaya gelmemişti. Çoğu yıldız sisteminde egzotik mineral yatakları bulunmasa bile, bu onların işe yaramaz oldukları anlamına gelmiyordu.

İnsanlık, uzaylılara ve kendilerine karşı bitmek bilmeyen toprak mücadelesini beslemek için sürekli olarak egzotik şeylere aç kalmıştı. Ves ve Raella’nın katıldığı oyun, insanların asla ilk seçenek olarak savaşa başvurmadığı bir senaryoyu ortaya koyuyordu. Yeterli miktarda savaş malzemesi bulundursalar da, bunlar esasen tam teşekküllü bir istilanın habercisi olmaktan ziyade caydırıcı bir rol oynuyordu.

Yazar, bu olası ortamda, sürekli savaşların olmamasının egzotiklere olan açlığı azaltacağını ve dolayısıyla bu değerli kaynakların yataklarının bulunduğu yıldız sistemlerinin güvenliğini sağlamanın daha az önemli olacağını öngörmüştür.

Barışın hâkim olduğu koşullarda, insan toplumu galaksinin daha küçük ama daha yoğun nüfuslu bir kesimini işgal ediyordu. Rekabetin olmaması, ırklarının tüm topraklarında aynı yasa ve gelenekleri koruyan tek bir ortak birlik içinde birleşmelerine bile olanak tanıyordu.

Böylesine saçma bir gelecek asla var olamazdı. Ves, oyun bu küstah vizyonu alaya aldığında kalabalığın geri kalanıyla birlikte epey güldü.

“İnsanlar açgözlü, kıskanç bir ırktır ve diğer ırkların sahip olduğu şeyleri sürekli olarak ellerinden alırlar.” diye hatırlattı kendi kendine. Bu sözleri büyük bir dikkatle söylemişti.

Ves sonunda tiyatrodan yorgun ama tok bir ruh haliyle ayrıldı. Son birkaç günde yaşadığı tüm iniş çıkışlar, zihnini yorsa da, zihnini tazelemişti. Her neyse, bu gezegende çok şey deneyimledi ve yaklaşan projesi için çok fazla ilham aldı.

Moira’nın Cenneti’ndeki tatili ona bolca düşünme fırsatı vermişti. Çok sık dinlenme fırsatı bulamasa da, aldığı zihinsel uyarım, hayallerindeki robotun taslak tasarımını tamamlamasına yetecek kadar olmalıydı.