Bölüm 240

Bölüm 240

Çın!

Aynı anda kılıç, güç alanına daha da gömülerek derinleşti. Bu sırada iki canavar halkı savaşçısından kükremeler yükseldi ve şövalyelerin çarpışmasıyla oluşan gürültü yankılandı.

Planın başından beri bu muydu, Ejderha Katili...!

Dük bu sözleri tükürdüğü anda Ian'ın gözlerinde gri bir büyü enerjisi parladı. Sağ elindeki obsidyen yüzükle Dük ileriye uzandı. Ancak Ian büyüsünü daha hızlı tamamladı.

Çat!

Güç alanına saplanmış kılıçtan soyut bir patlama yayıldı. Güç alanı parçalara ayrıldı ve patlamanın son etkisine yakalanan Dük, bir gülle gibi yana fırlatıldı.

Ekselansları—

Philip ve Charlotte ile boğuşan muhafızlar aynı anda bağırdı. Valoy, duvara savrulan Dük'e doğru atıldı.

Çatırtı.

Ancak üç adım bile atamadan, kalkanıyla öne çıkan Philip tarafından kenara itildi. Philip, Ian ile Dük arasındaki yolu kimsenin kapatmasına izin vermemeye kararlı bir şekilde durmaksızın ilerledi.

----!

Palmer tam o anda Ian'ın arkasına doğru atılırken haykırdı. Elinde artık sadece bir diş kılıcı kalmıştı. Ian, Dük'e doğru atılmak üzereyken tereddüt etti ama Palmer saldırısını tamamlayamadı. Charlotte'ın elleri aniden arkadan bacaklarından birini kavradı.

Kükreme!

Bir kükremeyle Charlotte, Palmer'ı ters tarafa savurup fırlattı. Palmer havada uçtu, yere çakıldı ve sekti.

Gürültü—

Vücuduyla duvara çarpan Palmer, daha da uzağa fırlatıldı. Charlotte tekrar haykırarak onun peşinden gitti.

Ian artık onun uzaklaşan figürüne bakmıyordu.

Tık-tık-tık!

Charlotte, Palmer'ı yere çarptığı an Ian, kanlar içinde yere yığılmış olan Dük'e doğru atıldı. Dük, bir çığlık bile atamadan sendeledi.

...! Ian'ın varlığını hisseden Dük başını çevirdi. Yüzü berbat bir haldeydi. Bir tarafı yırtılmış, altındaki çiğ et görünür hale gelmişti ve sol gözü patlamıştı. Boynundan ve omzundan kanlar fışkırıyordu.

Şaşkın ifadesine rağmen sağ elini bir kez daha uzattı. Ancak Ian yine daha hızlıydı. Koşarken vücudunu büken Ian, kılıcını savurdu.

Vın!

Beyaz bir yörünge, Dük'ün sağ bileğini kağıt keser gibi çaprazlama kesti.

...! Bir an sonra, Ian sol elini yüzüne doğru uzattığında Dük'ün gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Güm.

Ian'ın parmakları Dük'ün yüzünü sıkıca kavradı; Dük'ün kalan mavi gözü Ian'ın parmakları arasında büyüdü.

Seni öldürecek kişi ben değilim. Bununla birlikte Ian, sol kolunu yana savurarak Dük'ü tahta bir kukla gibi fırlattı.

Çat!

Dük'ün bedeni masayı parçalayarak geçti ve yukarı doğru sekti.

Efendim! Aynı anda Ian bağırdı.

Yukarı doğru seken Dük, Ian'ın kimi kastettiğini hemen anladı.

Şşşş...

Altın rengi parlayan cübbenin altında, yapışkan, kan kırmızısı kutsal güçle sırılsıklam olmuş tam bir plaka zırh ona doğru hücum etti. Bu kesinlikle kutsal bir güçtü, ancak görüntü kutsal olmaktan çok daha korkutucuydu.

Güm-güm-güm—

Derin, yavaş bir ses Dük'ün kulaklarını deldi. Kılıcı gördüğünde, bunun kızıl şövalyenin iki elli kılıcının iniş sesi olduğunu ancak anlayabildi.

Gümüş kaplama gibi görünen uzun kılıç, artık tamamen kırmızıya boyanmıştı. Yapışkan, kırmızı iz yavaş ama istikrarlı bir şekilde Dük'e doğru ilerliyordu. Direnecek hiçbir yolu yoktu; hala havadaydı ve yaklaşan kılıçtan daha yavaş hareket ediyordu.

Dük, bedeninin kaçınılmaz bir ölümle karşı karşıya olduğunu fark etti.

Her şey neden bu kadar yavaş ve canlı hissettiriyor?

Ve bu onun son düşüncesiydi.

Çat—

Kızıl kılıç Dük'ü ikiye böldü.

Çat.

Kılıç, Dük'ü kestikten sonra parçalanmış masaya çarparak onu tekrar böldü. Dük'ün ikiye ayrılan bedeni, kan ve iç organlar saçarak yere yığıldı.

.... Vizörünün arkasında Mev'in kırmızı gözleri karardı. Kendini toparlayıp kılıcını geri çektiğinde, Ian Dük'ün ikiye bölünmüş bedenine yaklaştı.

Bir savaşçı olarak öldüğün için minnettar ol! Köle!

Kapa çeneni, uşak! Neden? Boşluğun vahşiliğine hizmet etmek yetmedi mi?

Palmer ve Charlotte'ın bağırışları ve yüksek çarpışma sesleri uzaktan yankılanıyordu. Sesler zayıftı ve Ian, Dük'ün cesedine bakarken hizmetkarların çığlıklarını duymazdan geldi.

Ne? Gerçekten öldü mü...? diye mırıldandı Thesaya, kılıcını sıkarak, biraz şüpheyle bakıyordu.

Ian hafifçe kaşlarını çattı. Öldü, ama... bittiğini sanmıyorum.

Görev tamamlama penceresi belirmemişti.

Bunu içinden geçirirken, arkadan bastırılmış bir kahkaha sesi geldi.

Philip tarafından duvara sabitlenen Valoy, Philip'in sol kolunu iterek kıkırdıyordu. Ian, Philip'in adamı duvara sabitlemek için verdiği mücadeleyi izleyerek başını yana eğdi.

Tüm o teçhizatı giyerken neden bu kadar zorlanıyor?

Philip, büyülü ekipmanlarını hiç kullanmıyordu.

Eh, düşününce, sadece emanet yüzüğün gücüne yeni alışıyordu. Beş veya altı büyülü eserin gücünü ustaca kullanması daha şaşırtıcı olurdu.

O zırhı sadece bir haftadır giyiyordu ve büyülü ekipmanı kullanma pratiği bile yapmamıştı. Sadece bir zamanlar oyun karakteri olan Ian, yetenekleri sadece hatırlayarak kullanabilirdi.

Domuzların önüne inci sermek gibi.

Bunu düşünürken, Valoy'un boğuk sesi vizörünün arkasından gelmeye devam etti.

Minnettar olmalıyım sanırım...! Sayenizde artık geri dönüş yok! Efendim, küçük bir insanın kabuğuyla asla ilgilenmedi—

Çat!

Cümlesini tamamlayamadan, Philip'in çelik kalkanının kenarı Valoy'un miğferine çarptı. Valoy'un tutuşundan kurtulan Philip, darbeyi tüm gücüyle indirdi. Valoy'un sözleri aniden kesilirken, Philip'in gözlerinde parlak sarı bir parıltı tutuştu.

Çat! Çat! Güm—

Kalkan, Valoy'un miğferini acımasızca dövdü. Her vuruşta kafası duvara zorlanıyor ve vizörü korkunç bir şekilde deforme oluyordu. İçerideki kafasının hasar görmeden kalması imkansızdı.

Bir kalkan kesinlikle bir silah olabilir.

Kalın taş duvar çatlayana kadar defalarca vurduktan sonra Philip sonunda ağır nefes alarak durdu. Kısmen duvara gömülmüş olan Valoy'un miğferi sarktı. Ezilmiş vizörden kırmızı kanlar süzüldü. Omuz pedlerindeki ve dizliklerindeki büyü taşları ışığını kaybederken, Philip birkaç adım geri çekildi.

Çın.

Valoy'un bedeni cansız bir şekilde yere yığıldı. Philip'in sakin ve sarsılmaz bakışları onun üzerinde gezindi. Bu sırada, Charlotte ve Palmer'ın çarpışmasının uzak sesleri odada yankılanıyordu.

Bundan sonra ne yapmalıyız—

Philip'in başını çevirip konuştuğunu izleyen Ian, aniden gözlerini büyüttü.

Vın!

Mavi büyü devreleri titredi ve hepsi birden mora döndü. Aynı anda, tavandaki devreler parlak bir şekilde parladı.

Herkes, geri çekilin!

Güm, güm, güm—

Ian'ın bağırışı ve aşağıya doğru çağlayan mor şok dalgası neredeyse aynı anda gerçekleşti. Dalgalanan cübbesi, şok dalgası Ian'ı merkez alarak odada süpürürken refleks olarak altıgen bir kalkanı etkinleştirdi.

Ah?! Thesaya kısa bir çığlık attı ve geriye doğru fırlayarak duvara çarptı.

İnce iç duvar çöktü ve onu gömdü. Mev de fırlatılıp yerde yuvarlanırken, Philip başını Valoy'un sabitlendiği kanlı duvara çarptı.

Güm, güm, güm—

Şok dalgası Ian'ı yere yapıştırdı. Eğer duruşunu alçaltıp büyü toplandığını hissettiği an bir güç alanı etkinleştirmeseydi, gözleri ve kulak zarları patlardı. Güç alanı dayanamasa da asgari bir koruma sağladı.

Kısa süre sonra patlama dindi. Daha önce yerde serili olan Ian, tek eliyle doğrulmak için mücadele etti. Başını kaldırdığında hafifçe sendeledi. Kan tükürerek ve burnundan sızan kanla, Ian baş dönmesine ve kulaklarındaki çınlamaya katlanarak çevresini inceledi.

Vın.

Dük'ün eti ve iç organları emilerek çökmüş duvarların ötesine dağılıyordu.

Az önce gerçekleşene benzer patlama yankıları, çöken yapıların sesleri ve çığlıklarla birlikte konak boyunca yankılandı. Bunlar muhtemelen hizmetkarların ve hizmetçilerin çığlıklarıydı. Şoktan dolayı körelmiş duyularına rağmen Ian, uzakta toplanan uğursuz bir boşluk büyüsü yoğunlaşmasını hissedebiliyordu; o kadar belirgin bir varlıktı ki, yoğun ve kirli büyülü havayı kesip geçiyordu.

Ian, ayağa kalkmaya çalışırken ağzında biriken kanı tükürdü.

—Bir büyücü de mi... Bu da mı kendini Rehber olarak adlandıran o kibirlinin işi? Yoksa sadece senin hırsının bir sonucu mu, Ejderha Katili...?

Metal gıcırtısına benzeyen bir ses havada yankılandı ve tüm konağı bir yankı odası gibi hissettirdi.

—Her neyse... fark etmez. Sen de bu yozlaşmış dünyanın yarattığı başka bir canavarsın.

Lanet olsun, çok daha gürültülü oldun.

Ian ayağa kalkarken dilini şaklattı. Mev'in ayağa kalkmaya çalıştığını ve Philip'in sert bir düşüşten sonra başını salladığını fark edince hızla döndü. Enkazın arasından, yarısı taş ve tozla kaplı Thesaya'nın silüetini gördü. Ian ileriye doğru hareket ederken, Philip'in sesi arkadan yankılandı.

Neler oluyor? Dük neden hala hayatta...?

Ruhunu ayırmış olmalı, diye yanıtladı Ian, enkazı temizleyip Thesaya'nın omzunu kavrayarak.

Dük, boşluk işaretinin gücünü kullanarak ruhunu ayırmayı başarmış olmalıydı. Ölümsüzlük arayan bir büyücü için uygun bir seçimdi.

Çok acıyor... Ayrıca rahatsız edici.... diye yüzünü buruşturdu Thesaya, toz içinde ayağa kalkarken. Dudakları yarılmıştı ve burnu kanıyordu ama ciddi bir yara almamış gibi görünüyordu.

—Işıktan neden yüz çevirdiğimi biliyor musun? Senin kibrin yüzünden. Sadece yukarı bakıyorsun, umutsuzluk çukuruna düşenleri asla düşünmüyorsun.

"... Ne saçmalıyor bu?" Thesaya, ses duraksamadan devam ederken kanlı tükürüğünü püskürttü.

Gözlerinin etrafındaki seğiren damarlara bakılırsa, gerçekten sinirlenmişti.

"Anlamıyor musun? Öldürülmek istiyor." diye yanıtladı Ian, başını çevirerek.

"Efendim, Dük'ü tekrar kesmeye hazır mısınız? Bu sefer, bunu birkaç kez yapmanız gerekebilir."

"Düzinelerce, hatta yüzlerce kez yapabilirim. Memnuniyetle."

Derin bir kızıl ilahilik, Mev'in tüm vücuduna yayılıyordu. Derinleşen renk, onun da bir şekilde kanadığını gösteriyordu. Bu aynı zamanda konağın dış dünyanın ilahi dokunuşundan tamamen izole olmadığı anlamına geliyordu.

"Bunu söylediğim için üzgünüm..." Philip'in sesi geldi.

Ian arkasını döndüğünde, bir cübbe ona doğru uçtu ve bir pelerin gibi omuzlarına yerleşti. Bu, Philip'in kullandığı arındırıcının kapüşonlu peleriniydi.

"Siz iki lord önce gitmelisiniz."

Philip çoktan arkasını dönmüştü.

Gıcırtı...

Daha önce yere serilen Valoy, üst gövdesi geriye doğru eğik, tuhaf bir duruşla ayağa kalkıyordu. Eğilmiş miğferinin altından uğursuz, morumsu bir parıltı yayıldı.

"Görünüşe göre benim rolüm henüz bitmedi," diye ekledi Philip, belindeki uzun kılıcını çekerken.

Çıkık parmağını yerine oturtan Thesaya da katıldı. "Sanırım ben de kalmalıyım."

Matthias da odanın köşesinden ayağa kalkıyordu. Yüzüne hala bir hançer saplıydı ve bedeni patlamaya yakalandığı için paramparçaydı, ancak göz çukurlarından parlayan morumsu parıltı oldukça netti. Yüksek Peri'nin Rapier'ini enkazdan alan Thesaya gülümsedi.

"Güzel. Zaten sinirlenmeye başlamıştım."

Ian, Mev'e başıyla onay verdi ve tereddüt etmeden enkazın üzerinden adım attı.

"Tekrar hayata dönerse panik yapmayın. Mümkün olduğunca çabuk bitirmeye çalışacağım."

Diye ekledi ve ileriye doğru atıldı. Mev, uzaklara doğru onu takip ederken arkasında kırmızı bir iz bıraktı.

Tık-tık-tık!

Philip ve Thesaya aynı anda, her biri kendi rakibine doğru atıldı.