Bölüm 24:

Bölüm 24:

İshak’ın mabedi arındırmasından kısa bir süre sonra veba azalmaya başladı.

Diğer hastaları muayene etmeye gerek kalmadan Isolde’nin durumunu kontrol etmek yeterliydi.

Manastırda durumu en kritik olan Isolde, tecrit koğuşunda uyuyordu. Yaralarının çoğu iyileşiyordu ve hastalık belirtilerini bulmak zordu.

Kurtların birkaç sıyrığı ve ısırığı yara izi bırakıyordu ama bunlar göze çarpmıyordu. Henüz uyuyordu ve birazdan uyanacaktı.

“Sadece bir günde bu kadar ilerleme görmek ne kadar şaşırtıcı.”

“Cennete ulaşan keşişlerin duaları olsa gerek.”

Evhar, vebanın işaretlerinin Isolde’den kaybolduğunu görünce şaşkınlıkla mırıldandı. Hasta olan keşişlerin çoğu artık şapelde toplanmış dua ederken, keşişler vebanın manastırdan da çekildiğini fark ettiler.

Durumları gözle görülür şekilde iyileşince, hemen Başrahip’e haber verdiler ve Başrahip Evhar, vebanın başladığı Isolde’yi görmeye gitti.

Avantajlarından yararlanan Isaac, tereddüt etmeden tüm çalışmayı Işık Kodeksi’ne aktardı. Bu kadar çabuk iyileşmesinin Allah’ın bir mucizesinden başka açıklaması yoktu. Üstelik Isaac’in sahip olduğu güç ve itibar övünilecek bir şey değildi.

“Hayır, bu açıkça senin başarın Isaac.”

Ancak Evhar bunu yalnızca ilahi lütufla ilişkilendirmedi.

“Elbette, Işık Kodeksi’nin bizi kurtaracağını biliyordum. Ancak bu gerçekleştiğinde, kaçımızın test edileceği ve feda edileceği bilinmiyordu. Bu kesinlikle sıradan bir veba değildi.”

Evhar konuşurken Isaac’in omzunu okşadı.

“Eğer Işık Kodeksi bize yardım ettiyse, o zaman seni onların elçisi olarak göndermek de bu yardımın bir parçası olmalı.”

Isaac bu beklenmedik övgü karşısında kendini tuhaf hissetti. Yıllardır birlikte yaşadığı insanların ölmesine dayanamadığı için yardım etmişti ama şimdi o kadar büyük beğeni alıyordu ki, onu suskun bırakıyordu.

“Hımmm…”

Övgüyü veren ile alan arasındaki tuhaf atmosfer devam ederken, hoş bir inilti duyuldu. Günlerdir sayıklayan Isolde sonunda kendine geliyordu.

Isaac’in gözlerinin hafifçe açık olduğunu gören Isaac hızla eğildi.

“Hey, bilincin yerinde mi?”

Isolde’un başlangıçta tavana odaklanmayan gözleri Isaac’e döndü. Bakışları keskinleştiğinde Isaac’in yüzüyle karşılaştı ve gözyaşlarına boğulmaya başladı.

Ani gözyaşlarının acıdan kaynaklandığını düşünen Isaac, beklenmedik sözleri karşısında şaşırdı.

“Benim için geldin.”

“Evet? Ah, evet. Gebel ve ben seni buraya getirmek için yola çıktık.”

“Gebel? Bu ismi duymadım ama bizim bilmediğimiz kahramanlar mutlaka vardır. Adı geçen bir baş meleğin beni karşılamaya gelmesi utanç verici.”

Isolde, kırmızı ve yaşlı gözlerle Evhar’a mırıldandı.

“Başmelek Gebel, kalbimde hazırım. Senin isteğine uyarak ölmek bir lütuftur ve ışıkla dolu ebedi krallığa ulaşmak mütevazı benliğimin ötesindedir…”

Bir anlık sessizliğin ardından Isaac, yanlış anlamasını düzeltmeye karar verdi.

***

Biraz sonra Isolde, gözleri kadar kırmızı bir yüzle yatağa oturdu ve cevap verdi.

“Sen melek değil misin?”

“Hayır değilim.”

Isaac yüzünü ellerine ve dizlerine gömdüğü için göremiyordu, kulak memeleri kızarmıştı, bu da kan basıncının damarlarının patlamasına neden olabileceği endişesini artırıyordu.

“Üzgünüm, sadece… inkar edilemez bir şekilde yüzün…”

“Anlıyorum. Olağanüstü bir durumdu ve korkmuş olmalısın.”

Isaac hızla mırıldandı ve daha fazla pişmanlık duymasına izin vermeden onun sözünü kesti. Isolde, İshak’la ilk karşılaştığında ‘melek mi?’ diye mırıldanarak bayılmıştı. Nefilim olan İshak tamamen yanlış anlaşılmamıştı.

Ancak Nefilim nadir olduğundan ve gerçek kimliğinin ortaya çıkması sorun yaratacağından, Isaac düşüncelerini bu yöne yönlendirmekten kaçınmak zorundaydı. Neyse ki Isolde, Isaac’in açıklamasını hemen kabul etti.

“Evet, evet. Sadece öldüğümü sanıyordum ve sonra beklenmedik bir şekilde yardım aldım…”

Görünüşünden ziyade, ölümden geri getirildiği için onun bir melek olduğunu düşündüğünü kabul etmesi onun ve diğerleri için daha kolaydı.

Isolde kendini ikna ederek çılgınca başını salladı ve sonunda eskisinden daha az kırmızı olan yüzünü gösterdi.

“Bu arada benimle birlikte seyahat eden bir demirci çırağı vardı. Sağ salim geldi mi?”

“Evet,Hans bize senin tehliken hakkında bilgi verdi.”

“Bu gerçekten… şans…”

Sonunda manastıra neden geldiğini hatırlayan Isolde, aceleyle eşyalarını aramaya başladı. Isaac ona bir paket uzattı.

“Vebayı durdurmak için kıyafetlerinizin ve çantanızın yakılması gerekiyordu, ancak kitaplarınız, belgeleriniz ve aletleriniz vebaya karşı dayanıklı görünüyordu, bu yüzden mühürlendiler. Elbiselerini yaktığım için özür dilerim.”

Isolde’nin bir engizisyoncuya uygun eşyalarının çoğu, diğer inançlara veya lanetlere yenik düşmeyecek şekilde muamele görmüştü. Buna İshak’ın gizlice kullandığı Yargı Kılıcını da dahildi. Ancak giysilerin her parçasını işlemek zor olduğundan yakılmaları gerekiyordu.

Ancak Isolde, yalnızca erkeklerin yaşadığı bir manastırda soyunmuş olmaktan pek rahatsız görünmüyordu. Aradığı tüm eşyaları bulduğu için rahatladı ve içini çekti.

“Kayıp eşya yok. Onları güvende tuttuğunuz için teşekkür ederim.”

Sonra sanki soracakmış gibi Isaac’e baktı.

“Bu mektup ve belgelerden herhangi birini okudunuz mu?”

Isaac ve Evhar huzursuzca bakıştılar.

Bir soruşturmacının gizli belgelerini okumak saygısızlık olarak damgalanabilir. Manastırda zaten iki şüpheli kişi vardı; bunlardan üçü, İshak’ın Kutsal Beden olduğunu gizleyen başrahipti. Bu belgelerin okunup okunmayacağı konusunda tartışmalar çok yoğundu.

Ancak Isaac sakin bir şekilde konuştu.

“Evet, okudum. Ne demek istediklerini anlayamadım.”

“Isaac!”

Evhar azarladı, şaşırdı ama Isolde başını salladı.

“Sorun değil. Koşullar göz önüne alındığında bu kaçınılmazdı. Aslında bunları okumuş olsaydınız durumu daha hızlı düzeltebilirdiniz. Buraya gelme sebebim bu vebaydı.”

“Veba mı?”

Evhar şaşırarak sordu. Manastırı kasıp kavuran salgının sıradan bir salgın olmadığını, bir lanet ya da komplo olduğunu zaten biliyorlardı. Ancak başından beri bir sorgulayıcının bu amaçla geleceğini beklemiyorlardı.

“Evet. Ölümsüz Tarikat’ın etkisi bu manastıra ulaşıyor.”

Mırıldandı, gözleri yanıyordu.

***

Isolde vebadan korunan çantasından yedek bir takım kıyafet giydi ve Başrahip’in ofisine döndü. Koyu kırmızı başlıklı rahat bir üniforma giymişti.

Bu kez Gebel de oradaydı. Artık bilinci yerinde olan Isolde ile tanışmaktan rahatsızdı ama Isolde onunla tanışmak konusunda ısrar ettiğinden gelmek zorundaydı.

“Beni kurtardığını duydum. Çok teşekkür ederim.”

“Ben değildim; henüz sakalı bile çıkmamış olan o genç çaylaktı.”

Gebel umursamaz bir tavırla elini salladı ve duvara yaslandı, açıkça övgü almakla ilgilenmiyordu. Isolde onun fazla sohbete girmeme isteğine saygı duydu. Ancak Gebel’i aramasının nedeni sadece teşekkür etmek değildi.

“Manastırda kaç kişi kılıç kullanabiliyor?”

“Kılıç mı?”

Evhar bu beklenmedik soru karşısında tereddüt etti.

“Hangi seviyeyi beklediğinizden emin değilim ama benim de Şafak Ordusu’nda savaş deneyimim var. Hacca giden bazı keşişler de var. Ama hepimiz burada Isaac ve Gebel’e saldırsak bile hiç şansımız olmayacak.”

Isolde sanki tepkisini ölçmek istermiş gibi Isaac’e baktı. Isaac, Evhar’ın bu kadar açık sözlü olmamasını diliyordu ama artık ortaya çıktığına göre yapılacak hiçbir şey yoktu. Gerçekte Gebel’in katılmasına bile gerek yoktu; Isaac tek başına keşişlerle baş edebilecek kadar kendine güveniyordu.

“Bir mucizeye değil de bir kılıca ihtiyaç duymanızın bir nedeni var mı?”

Manastırın en büyük silahının mucizeler olması bekleniyordu. Ama Isolde kılıç istiyordu.

“Bu veba Ölümsüz Tarikat’ın bir komplosudur.”

“Ölümsüz Tarikat… Bu onların dahil olması için çok uzak değil mi?”

Ölümsüz Tarikat’ın bulunduğu Kara İmparatorluk iki aylık bir at yolculuğu uzaklıktaydı. Arada birkaç küçük krallık vardı. Ancak mesafe tek başına bu olasılığı ortadan kaldıramazdı.

“Sadece birkaç yıl önce, mürted Kalsen buradan sadece yarım günlük uzaklıktaki bir köye saldırdı. Hayatta kalanın olmadığı korkunç bir olaydı.”

Evhar çaresizce Isaac’e bakmaktan kaçındı.

“Bu mümkündü çünkü paladinlerin komutanı mürted olmuştu. Artık imkansız.”

“Elbette kayıp Kalsen’in bu olayla ilgisi olması pek mümkün değil. Ama etkilerinin buraya ulaşması mümkün. Arkada birkaç kişiyle kaos yaratmakla ilgili.”

Isaac, Isolde’nin düşüncesini anladığını hissetti.

Ölümsüz Tarikat, bölgede biyokimyasal bir terör saldırısı planladı.manastırın yeraltı.

“Burada, manastırın yeraltında kadim bir tanrıyı diriltmeyi amaçladılar!”

Isolde ciddiyetle ilan etti.

Isaac neredeyse hıçkıracaktı ama bunu bastırmayı başardı.

Ciddi açıklamasına rağmen beklenen tepki gelmedi. Evhar inanamayan görünüyordu, Gebel ise sanki başı ağrıyormuş gibi alnına masaj yapıyordu.

“Yani?”

“Affedersiniz?”

“Engizisyoncu, bu tür büyük hikayeler köylüleri korkutabilir ama buradaki Başrahip benim. Eski inançlar yeniden canlandırılamaz ve efsanelerin çoğu abartılmıştır.”

“Eğer kadim iğrençlikler ve lanetler kadim tanrılarla birlikte yeniden canlanıyorsa…”

“Gerçekten dirilseler bile, tapanları olmayan tanrıların dünya üzerinde hiçbir etkisi yoktur. Onlar ölü tanrılardır. Tıpkı neredeyse yıkıma yol açan isimsiz kaos gibi, artık dünyaya hiçbir etkisi yoktur.”

Evhar sakalını okşayarak mırıldandı.

“Ama sanırım ne demek istediğinizi anlıyorum. Bu bölgede uzun zaman önce bir veba inancı vardı. Yüzlerce yıl önce onların tapınaklarını yıktık ve tuğlalarını bu manastırın temeli olarak kullandık. Eğer söyledikleriniz doğruysa bu veba o veba tanrısından etkileniyor.”

“Kesinlikle. Ölümsüz Tarikat, imparatorluk genelinde bu tür kadim inançları yeniden canlandırmayı amaçlıyor.”

İsimsiz Kaos’ta dokuz ana inanç vardı, ancak durum her zaman böyle değildi. Eski çağlarda yüzlerce inanç vardı. Güçlü canavarlara, canavarlara ya da özel olayların hepsine tanrı olarak tapınılırdı. Ancak Işık Çağı’nın gelişiyle birlikte eski inançlar ortadan kayboldu veya birleşti ve geriye yalnızca dokuz inanç kaldı. Hatta bunların arasında bazıları yok olmanın eşiğindeydi.

İshak, ‘İsimsiz Kaos’ inancının tek üyesiydi.

“Ölümsüz Tarikat’ın bundan ne kazancı var?”

“Işık Kodeksi’nde iç çekişme varsa, Ölümsüz Tarikat’ın takipçileri artar…”

“Ölümsüz Tarikat, takipçilerini kaybetme konusunda pek endişelenmez. Hiçbir şey yapmasalar bile takipçileri yalnızca artar.”

Isolde kaşlarını çattı ve sessiz kaldı.

“Ayrıca dokuz tanrı, eski tanrıların dirilişini istemezdi. Ölümsüz İmparator bile çocukları diri diri yakan ve katliam talep eden kadim inançların yok edilmesinde işbirliği yaptı. Kafirlerle bir konuda hemfikirsek, o da eski inançların yeniden canlandırılmaması gerektiği ve canlanamayacağıdır.”

Antik din ile dokuz din arasındaki en büyük fark şuydu.

Kadim inançlar barbar olsa da, dokuz din insan aklının ve uygarlığının alanlarıydı. Dokuz dinin yarısının insanlardan kaynaklanması da bu noktayı kanıtlıyor. Isaac kimsenin o zamanlara dönmek istemeyeceğini düşünüyordu.

‘Bir düşünün, dokuz dinden biri olan ‘İsimsiz Kaos’ neden böyle? Yıkımdan önce durum farklı mıydı?’

Isaac düşündü ama kimseye soramadı, sormamalı da.

Isolde sessizce dudağını ısırdı. Isaac onun bu çürütmeyi beklediğini fark etti. Tartışmaya devam edebilirdi; doktrinsel savaşlar yıllarca sürebilirdi.

‘Bir şeyler saklıyor.’

Isaac sessizce geri çekildi. Neyse ki Isolde ve Evhar onu fark edemeyecek kadar tartışmalarına dalmışlardı.

Evhar konuştu.

“Engizisyoncu, kılıcımıza ihtiyacınız varsa lütfen açık sözlü olun. Ölümsüz Tarikat neden buralarda aktif? Aynı inançtan kardeşleriniz arasında bile paylaşamayacağınız bir şey var mı?”

O anda Isaac yeni keşfettiği ‘Kaosun Gözleri’ yeteneğini etkinleştirdi.