Bölüm 239 – Gurme Derneği (3)

Sözlerim üzerine yaşlı adamın ifadesi değişti.

[…Kurtuluşun Şeytan Kralı…?]

Yaşlı adamın karmaşık kırışıklıkları yüzünden duygularını tam olarak anlamak zordu. Yaşlı adam önce şaşırdı, sonra öfkelendi ve sonunda hayranlıkla baktı. Tam olarak söylemek gerekirse, her duygu tek bir ifadede toplanmıştı.

[Doğru. Sen… huhu, anladım.]

Yaşlı adam beni tanıyor gibiydi. Gurmeler Derneği’nde Persephone dışında kimsenin beni tanımasını beklemiyordum… ama şaşırtıcı bir farkındalığı vardı.

“Sıfatınızı rica edebilir miyim?”

Yaşlı adam soruma cevap vermek yerine, bilmem hangi bir tebessümle karşılık verdi.

[Yaptığım paltoyu beğendin mi?]

“…Ha?”

[Üzerinizde bulunan palto.]

Refleks olarak beyaz önlüğüme baktım.

[Sonsuz Boyut Uzay Ceketi]

Myung Ilsang’ı yendikten sonra bana verilen bir ceketti. Bu ceketi yapan takımyıldızının adı…

“…Seri Üretim Üreticisi mi?”

Yaşlı adam şaşkın sesime güldü.

[Bana öyle denir.]

Başparmağıyla kendini işaret etti ve ben biraz cesaretimi kaybettim. Seri Üretim Üreticisi. Yıldız Akışı senaryosunda en büyük etkiye sahip takımyıldızlar listesinde adı geçiyordu.

Savaş yeteneğini en üst düzeyde olarak tanımlamak zordu, ancak birçok bulutsu ve büroyla yakın bağlantısı olan bir varlıktı. Daha da kötüsü, beşinci senaryoda Seri Üretim Üreticisi’nin enkarnasyonu olan Myung Ilsang’ı öldürdüm.

[Huhu, böyle görünmene gerek yok. Seni yemeyeceğim.]

Seri Üretim Üreticisi ne demek istediğimi anlamış gibi görünüyordu.

[Ne düşündüğünü biliyorum. Endişelenme. Yıldız Akışı’nda sık rastlanan bir durum. Zaten o benim ilgimi çeken türden bir insan değildi.]

“…”

[Cesareti yoktu, iradesi zayıftı ve her zaman kolay yolu aradı.]

Karmaşık duygular hissettim. Seri Üretim Üreticisinin bunu pek umursamaması rahatlatıcıydı ve Seri Üretim Üreticisi gibi bir takımyıldızın bile enkarnasyonları araç olarak görmesi hayal kırıklığı yaratıyordu…

Sakinmiş gibi davrandım. “Teşekkür ederim.”

[Bana bunun için teşekkür etme. Ne kadar kötü olursa olsun, o yine de benim enkarnasyonumdu… bu arada, yaptığın hikayeyi gördüm.]

“Benim hikayem mi?”

[Evet, senaryoyu beklenmedik yönlere çekip karmaşa yaratmada harikasın. Senin sayende bir süredir sıkılmıyordum. Sana beş yıldız verdim.]

Övgü müydü, alay mıydı, bilemedim ama teşekkür ettim.

[Buraya ilk gelişiniz. Sizi kim tanıştırdı?]

“Yeraltı dünyasının kraliçesi.”

Seri Üretim Üreticisinin gözleri parladı.

[O yaşlı cadı… huhu, bunu her şekilde yapıyor. Böyle bir zamanda senin gibi yeni birini getirmek…]

Ne demek istediğini anlamış gibiydim ama bilerek titredim. “Gurme Derneği’nde neler oluyor?”

[Her zaman bir şeyler yapıyorlar. Yoksa o yaşlı cadı, senin neler yapabileceğini görmek için yeni gelenini terk mi etti? Tsk tsk… her neyse, o bir Olimpiyatçı. Hadi gel. Sana kısa bir tanıtım yapayım.]

Beklenmedik bir şekilde işler yolunda gidiyordu. Seri Üretim Üreticisinin peşinden gittim ve etrafa bakındım. Buraya gelme amacımı, sırf birçok muhteşem cazibe merkezi olduğu için unutmamalıyım. İblis Kral Kurtuluşu’na yardım etmeleri için takımyıldızları işe almaya gelmiştim.

Bakalım. İlk iş takımyıldızlarla konuşmaktı…

[Şu ayyaşın kim olduğunu biliyorsun, değil mi? O Thor. Şuradaki sert ve haşin kadın da Vakarine…]

Seri Üretim Üreticisi her takımyıldızın adını söylediğinde heyecanlanıyordum. Takımyıldızların gerçek adları dikkatlerini çekme gücüne sahipti. Sorun şu ki, bundan hoşlanabilirler ya da kızabilirlerdi. Bazen Persephone gibi takımyıldızların adlarını söylerdim ama böyle değil…

[Beni pek sevmiyorlar, bu yüzden seni onlarla tanıştıramam. Yaklaşmam bile onları korkutuyor.]

Aslında, Perşembe günkü Gök Gürültüsü ve Sabah Yıldızı Tanrıçası, Seri Üretim Üreticisinden kaçınıyor gibiydi. Bunun nedenini kabaca biliyordum.

[Tssss, iyi hikayenin ne olduğunu bilmiyorlar…]

Her neyse, sadece Seri Üretim Üreticisi ile hareket ederek takımyıldızların tepkisinin gözle görülür şekilde farklı olduğunu hissettim. Ayrıca, daha önce girmesi zor olan ziyafet salonunun merkezine girmek de kolaydı. Ancak şimdi, daha konuşmaya fırsat bulamadan herkes kaçıp gidiyordu…

Aa, Asmodeus’un Gurmeler Derneği üyesi olduğunu hatırladım… nerede o?

[Sanırım ana etkinlik başlayacak.]

Seri Üretim Üreticisi tek başına gülümsedi ve kolumu tuttu. Yakındaki bir masaya oturdum ve rehber hemen bana yemek verdi.

[Dokuzuncu Çemberin Gözleri Büyük Bilge Merbatos.]

Çatalımı bırakmadan önce yemeğe şöyle bir göz attım. Çevredeki takımyıldızların birçoğu bana güldü. Yemeğe neredeyse hiç dokunmadığım ve yiyemediğim gerçeğinden nefret ediyor gibiydiler. Seri Üretim Üreticisi bakışları görmezden gelip gözbebeklerini çiğnedi.

[Bu güzel bir tat. Bakın, o arkadaş bugünün ev sahibi.]

Sahne bir ışıkla aydınlandı ve sunucu belirdi. Yüz tanıdıktı. Az önce yanımdan geçen takımyıldızdı. Muhteşem gotik dantel bir elbise giymiş, sevimli yüzlü genç bir kadındı.

[Gurme Derneği üyeleri, merhaba~ Bugünün sunucusu Euphrosyne!]

Adını duydum ve kim olduğunu anladım. Neşe ve kutlama tanrıçası Euphrosyne. Olimpos takımyıldızına ait bir takımyıldızdı.

Alkışlarla birlikte bazı takımyıldızları haysiyetlerini yitirip çığlık attılar.

[Ohhh, Euph-ssi! Buraya!]

Daha doğrusu yanımdaki Seri Üretim Üreticisiydi.

Aniden aklıma Hayatta Kalma Yolları’ndan bir anı geldi. Orijinal romanda, Euphrosyne’nin Gurme Derneği Festivali’nin sunucusu olarak ortaya çıktığı bir dönem vardı. O zamanlar Yoo Jonghyuk…

[Bu kadar meşgulken katıldığınız için teşekkür ederiz! Bize burayı ödünç veren Oro Kalesi’nin sahibi Immeasurable Austerity’ye teşekkür ederiz!]

Belki de onu öldürdü.

[Bugün iki önemli etkinlik var. Ondan önce, özel bir konuğu tanıtmak istiyorum. Belki bu takımyıldızları duymuşsunuzdur? Bugünkü konuğumuz, son zamanlarda popüler bir nokta haline gelen bir gezegenden!]

Sahnenin bir köşesinde havai fişekler patladığında içimde uğursuz bir his oluştu.

[Lütfen Dünya’dan gelen peygamber Anna Croft’u alkışlayın!]

Gürültülü takımyıldızlar aynı anda sustu. Anna Croft’un ana sahneye çıkan merdivenleri tırmandığını gördüm.

…Anlıyorum. Anna Croft’un neden tam da bu sırada Gurme Derneği’ne geldiğini anlamış gibiydim. Gerçekten de sevemediğim bir kadındı.

Anna Croft, kendine özgü sakin bakışlarıyla seyircilere baktı ve onları parlak bir gülümsemeyle selamladı.

“Gurme Derneği takımyıldızları, sizinle tanıştığıma memnun oldum. Ben Anna Croft, Asgard bulutsunun bir enkarnasyonuyum.”

Vakur bir tavır takınıyordu ama ağzını açtığı andan itibaren takımyıldızlar asık suratlı olmaya başlamıştı.

[Gurme Derneği gerçekten çöktü. Sahnede yemeğin konuşulduğuna inanamıyorum.]

[Yıldız Akımı bu günlerde yozlaşıyor.]

Gurme Derneği’ydi burası. Gurme takımyıldızları için özenle seçilmiş ‘hikayelerden’ oluşan bir ziyafetti. Doğal bir hikâyeydi ama ‘taze enkarnasyonlar’, yemeğin ana malzemeleriydi.

hikaye.

Anna Croft buraya bunu bilerek geldi. “Eksiklerim olabilir ama ilk etkinliğin sunucusu benim.”

İşte bu yüzden bu kadın korkutucuydu.

[Ne yemek hazırladığınızı bilmiyorum.]

[Hemen çıkar!]

Ortam giderek ısınıyordu ve Euphrosyne hemen araya girmeye çalıştı.

[Şimdi herkes. Çok heyecanlanmayın… Avın sözlerini dinlemek doğru değil mi? Yemeğinize biraz sabır göstermeniz gerekmez mi?]

Euphrosyne neşeli bir şekilde gülümsedi ve telaşlı takımyıldızlar bir an durakladı. Zeki Anna Croft bu boşluğu kaçırmadı.

“Son yıllarda Yıldız Akımı apaçık hikâyelerle dolu.”

Kışkırtıcı başlangıç, takımyıldızların ona odaklanmasına neden oldu. Anna Croft konuşmaya devam etti. “Geri dönenler, reenkarnatörler, kılıç ustaları, 9. çember büyücüleri… hatta aynı peygamberler. Her şey diğerlerinden daha güçlü olmaktan başlıyor…”

Anna Croft’un yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

“Günümüzün Yıldız Akımı’nın gerçeği, geçici eğlence uğruna yaratılan hikayelerle dolu.”

Takımyıldızlar etkilenmiş görünüyordu. Sanki yiyeceklerinin bir hikâye anlattığına hayret ediyorlardı. Oysa Anna Croft’un hikâyesi daha yeni başlıyordu.

“Eskiden böyle değildi. En azından ilk nesil hikâyelerde trend farklıydı.”

Sanki büyülenmiş gibi, takımyıldızlar Anna Croft’un bir sonraki sözlerini bekliyordu.

“O günlerde takımyıldızlar hikayeleri severdi. Çünkü hikayeler değerliydi. Dokkaebiler bir tema sunardı ve takımyıldızlar da bu temanın biçimini ve estetiğini keşfederdi. O zamanlar hikayeler kesinlikle ‘sanat’ alanına ulaşmıştı.”

…Sanat. Gerçekten korkutucu bir kadındı. Bunu bir enkarnasyon olarak da söyleyebilirdim. Anna Croft’un sözlerine takımyıldızlar nostaljik bir şekilde baktı. Persephone de aralarında görülebiliyordu. Hepsi o günleri atlatmış takımyıldızlardı.

[İlginç. O zaman iştahımızı doyuracak bir hikayen var?]

Konuşan kişi, salonun bir köşesine yaslanmış bir iblis kraldı. Anna Croft, kışkırtma karşısında paniklemedi ve gülümsedi.

“Doğru. Kayıp ‘birinci nesil’ hikayelerini sana geri vereceğim.”

Takımyıldızların ifadeleri değişti. Herkes kulaklarından şüphe etti.

“Kılıç ustalarını veya 9. çember büyücülerini sevmiyorsun. Kan, ter, gözyaşı ve emek temalı hikayeleri seviyorsun. Bugün buraya sana böyle bir hikaye sunmak için geldim.”

Takımyıldızlar Anna Croft’un sözlerine farklı tepkiler verdiler. Bazıları bir enkarnasyonun onları nasıl aptal yerine koyduğunu haykırırken, diğerleri onun söyledikleriyle ilgileniyordu. Tıpkı yanımdaki Seri Üretim Üreticisi gibi, şüpheyle tepki veren takımyıldızlar da vardı.

[…Aptalca bir hikaye anlatıyor. Mevcut Gurme Derneği bu tür hikayeleri ilginç bulmayacaktır. Öyle değil mi?]

“Kabul ediyorum.”

İlk nesilde kesinlikle harika hikayeler vardı, ancak zaman değişmişti. Zaten heyecan verici hikayeler deneyimleyen takımyıldızlar, ilk nesli taklit eden hikayelerden etkilenmeyecekti.

Yine de… Anna Croft bunun farkındaydı. O, Hayatta Kalma Yolları’ndaki en yetenekli kişiydi.

Ways of Survival’ın onunla ilgili kısımlarını hatırladım. Orijinal romanda Anna Croft, Gourmet Association Festivali’nde böyle bir etkinlik düzenlememişti. Ancak buna benzer bir şey olmalı.

Tam o sırada biri omzumu tuttu. “Kurtuluşun Şeytan Kralı!”