Bölüm 238 – Gurme Derneği (2)

Persephone hafifçe güldü.

[Neden? Beğenmedin mi? Komşu başmelek bana bunun senin zevkin olduğunu söyledi.]

“Bu tamamen bir yanlış anlama.”

[Hımm…]

Persephone’nin sesi pişmanlık doluydu. Örnek olarak, Persephone şu anda Yoo Jonghyuk formundaydı. Çin elbisesi giymemiş olması büyük bir şanstı.

[Peki bu ne olacak?]

“Bekle…!” Sözümü bitiremeden Persephone’nin görünüşü yine değişti. Çin elbisesi giymiş Yoo Sangah’a dönüşeceğini düşünmüştüm ama bu sefer beklenmedik bir şeydi. “Hayır, bu…”

Persephone gülümsedi ve diğer kişinin Persephone olduğunu bilmeme rağmen kızardım. Persephone, bir süre önce gördüğüm ‘cezalandırıcı’nın formundaydı.

[O sırada gözlerini ondan alamadığını fark ettim. Böyle mi oluyor?]

Elbisenin yanlarından beyaz tenim ortaya çıktı ve refleks olarak gözlerimi kapatıp “…Alay etmeyi bırak!” diye bağırdım.

[Huhu, gerçekten çok komik.]

Persephone, bir kez daha dönüşmeden önce çocuk gibi güldü. Bu seferki, Yoo Sangah’ın görünümüydü. Çin elbisesi ve jartiyer kemeri yerine düzenli bir ofis görünümüne sahipti. Mino Soft günlerinden kalma bu görünümü gördüğümde kendimi karmaşık hissettim. Yoo Sangah bu kıyafetle bana hep hitap ederdi.

Yoo Sangah-ssi, lütfen iyi ol. Han Sooyoung’la olmasından biraz endişelenmiştim… yine de Yoo Sangah’dı, bu yüzden iyi olacağına inanıyordum.

Persephone gülümsemeye devam etti.

[Beni takip et. Seni almaya geldim.]

Başımı sallayıp Persephone’nin peşinden gittim. Bekleme odasından çıktım ve takımyıldızların bakışlarından biraz tedirgin oldum. Persephone ile yürüdüm ve takımyıldızlarını gördüm. Nedense kendimi onun genç hizmetkarı gibi hissettim.

Kısa bir süre sonra Persephone ve ben lobinin ortasındaki devasa asansöre ulaştık. Belki de Gurme Derneği Festivali bu şatonun en üst katında düzenleniyor olurdu.

Devasa bir kristal küreye benzeyen asansörün kapısı açıldı ve Persephone ile birlikte bindik. Vücudum biraz daha ağırlaştı ve Karanlık Boyut’un karanlığı şeffaf kristal duvarın dışına yayıldı. Boyutun ufkunun ötesinde, Yıldız Akışı’nın muhteşem dünyası ortaya çıktı.

[Bunu sabırsızlıkla bekliyorsunuz.]

“Sabırsızlıkla beklemekten ziyade biraz gerginim.”

Persephone sanki kalbimi anlamış gibi güldü.

[Hayatta olduğuna sevindim. Geçen sefer bir enkarnasyondun, şimdi ise bir takımyıldızsın.]

“Ben hala yeniyim. Buraya gelmemin uygun olup olmadığından emin değilim.”

Sözlerim karşısında Persephone’nin ifadesi sertleşerek alçakgönüllü olmayı amaçladım.

[Gurme Derneği’ndeki pozisyonumun ne olduğunu düşünüyorsunuz? Yeni bir üyeyi kabul etmek zor mu?]

“Ben bunu demek istemedim…”

[Şaka yapıyorum.]

“Lütfen benimle dalga geçmeyi bırakın.”

[Bunu önceden yatırım yapmak olarak düşün çünkü gelecekte ne kadar umut vadeden bir takımyıldız olacağını bilmiyorum. Bir gün bunun acısını çekeceksin.]

Bunu daha önce de hissetmiştim ama bu kraliçenin bana neden bu kadar iyi davrandığını bilmiyordum. Gökyüzü Kılıcını Kıran Aziz’i Tartarus’a götürmesi karşılığında tek istediği, bu Gurme Derneği Festivali’ne katılmaktı.

Belki de biliyordu. Aslında Gurme Derneği’ne katılma şartı onun için değil, benim için faydalıydı. Bir takımyıldız olarak benim için tam teşekküllü bir çıkış yaptı.

Persephone’nin obsidyen gözleri parlıyordu.

[Şu anki durumunuz ne kadar? Anlatı seviyesinde olamaz.]

Belki de diğer takımyıldızlar anlatı seviyesinde olduğumu bilmiyordu. Cevap vermeden önce bir an düşündüm: “Bir sonraki takımyıldız ziyafetinde ikinci katta olacağım.”

Persephone’nin gözleri gözlerime dikildi. En fazla iyi olacağımı tahmin ediyordu. Yeraltı Dünyası kraliçesinin bu kadar mahcup görünmesi çok hoştu. Ancak gözlerinde derin bir endişe de vardı.

[Seni kıskanan takımyıldızlar olacak.]

“…”

[Bazı takımyıldızlar sizi kendi taraflarına çekmeye çalışacaklardır.]

“Bunu bekliyorum.”

Hazırlıklıydım. Gelecekte karşılaşacağım takımyıldızlar kolay olmayacaktı. Beni kıskanıyor ya da kendi taraflarına çekmeye çalışıyor olabilirlerdi. Her iki durumda da tehlikeliydi.

[Ancak takımyıldızların çoğu sizin için kayıtsız kalacaktır.]

“…Ha?”

[Şimdiye kadar bunu hissedememişsinizdir çünkü Kore Yarımadası senaryosunun etkisinin çok olduğu yerlere gittiniz… Unutmayın, burası Gurme Derneği.]

Gurme Derneği. Bu, Yıldız Deresi’ndeki üst düzey takımyıldızların görkemli bir buluşmasıydı.

Birdenbire Persephone’nin kahkahası korkutucu görünmeye başladı.

[Takımyıldız ziyafetinde yaptığım gibi dadılık yapmayacağım. Bu sefer senin kendi gücünle hareket etmeni istiyorum.]

Asansörün kapısı gıcırdayarak açıldı ve Persephone ziyafet salonuna doğru kayboldu. Yalnız kalınca asansörden çıkmadan önce tereddüt ettim.

[Bazı takımyıldızlar size karşı merak gösteriyor.]

İndiğimde bir takımyıldız bana baktı ama ilgi kısa sürede kayboldu. Şanslıydım. Bana aşırı ilgi gösterilirse hareket etmem zor olurdu.

Tıpkı birinci kat lobisinde olduğu gibi, sembolik bedenler olarak var olan hiçbir takımyıldız yoktu. Herkes bu dünyanın bir insanı veya canlı varlığıydı. Burada olasılıkları bilinçli olarak kullanan tek bir takımyıldız bile yoktu.

Ziyafet salonunu dolduran takımyıldızların bazıları, Hayatta Kalma Yolları’nda okuduklarıma benziyordu. İlk göze çarpan, ziyafet salonunun ortasında duran Viking kıyafetli adamdı. Sırtındaki dev çekiçle onu tanımasam daha da tuhaf olurdu.

[Birinci nesil hikayelerin en iyisi elbette ‘Ejderhanın Çekiç Yeme’sidir.]

Asgard takımyıldızı Perşembe Gök Gürültüsü heyecanlı bir sesle konuşuyordu. Sonra diğer taraftan bir kadın cevap verdi.

[Ne demek istiyorsun? En iyisi tabii ki ‘Şafak Çocukları’. Reytingi de en yüksek olanı.]

Yıldızlarla işlenmiş beyaz bir elbise giyen bir tanrıçaydı. Doğru hatırlıyorsam, Koruyucu Ağaç Bulutsusu’nun bir takımyıldızıydı, ‘Şafak Yıldızı Tanrıçası’.

Hangi hikâyenin en iyisi olduğu konusunda bir tartışma varmış gibi görünüyordu. Hangi hikâyenin en iyisi olduğu konusunda yaşanan tartışma, Ways of Survival’da okuduklarımla birebir aynıydı. Kore Yarımadası’nda görülmesi zor olan yüksek rütbeli takımyıldızlarını gördükten sonra buranın nasıl bir yer olduğu anlaşılıyordu. Hatta güçlü “Persephone” bile Gurme Derneği’nde sıradan bir takımyıldızdı.

[‘Ateşin Şeytani Yargıcı’ takımyıldızı sizi alkışlıyor.]

Neyse ki tek tesellimiz kanalın hâlâ çalışıyor olmasıydı. Evet, böyle bir yerde cesaretimi kaybetmemem mümkün değildi.

Gurme Derneği’nin merkez gruplarından birine sessizce yaklaştım ve çevredeki takımyıldızlardan biriyle konuştum.

“Eski…”

Ama kimse bana bakmadı. Sanki buradaki takımyıldız için yokmuşum gibiydi. Cesaretimi toplayıp yanımdaki takımyıldızın omzuna dokundum.

“Affedersin.”

Bu sefer bir tepki geldi. Takımyıldızı bana baktıktan sonra omzumun üzerinden geçip salonun ortasına doğru yürüdü.

「Kim Dokja bu hissi çok iyi biliyordu.」

Bu dünyada yapayalnızmışım gibi hissettim. Birdenbire, birçok takımyıldızın sesleri uzak geldi. Aynı yerde oldukları belliydi ama başka bir yerdeydiler. Persephone’nin ‘kayıtsızlık’ derken ne demek istediğini anladım. Gurme Derneği, benim gibi yeni insanların içeri girmesini engellemek için kendi bariyerini inşa ediyordu.

[Şeytani Ateş Yargıcı takımyıldızı size hüzünlü gözlerle bakıyor.]

…Ama pes edemedim. Bir şekilde bir çatlak yaratmalıydım.

Görüşümü genişlettim ve Gurme Derneği’nin çevresine baktım. Ziyafet salonunun ortasında sohbet eden takımyıldızların yanı sıra, tek başına duran insanlar da vardı. Onlar da Gurme Derneği üyesiydi ve kesinlikle güçlü olacaklardı.

Ziyafet salonunun kenarında, bekleme odasında görülenlere benzer çok sayıda panel vardı. Bunlar, dünyanın dört bir yanında gerçekleşen senaryoların videolarıydı. Daha yakından bakınca, köşedeki küçük bir ekranda Kurtuluşun Şeytan Kralı olduğum anı gördüm.

Ancak hiçbir takımyıldızı onu izlemiyordu. İncelediğim Kore Yarımadası senaryosu sadece gelip geçen bir hikayeydi. Yanındaki panelde Kore Yarımadası’nın gerçek zamanlı yayını gösteriliyordu. Bihyung’un kanalı gibi görünüyordu.

Ekranda kısa saçlı güzel bir kız saçma sapan konuşuyordu.

-O pislik Kim Dokja, eminim şu an çok mutludur.

Tanıdık sesi duyunca gülümsemeden edemedim. Han Sooyoung şu an nerede olduğumu bilseydi bu saçmalıkları asla söyleyemezdi.

-Hey, Uçurum Taşlarını toplamakta iyi gidiyor musun? İyi toplamalısın. Daha sonra kullanman gerektiğinde memnun kalacaksın.

-…Dokja-ssi gerçekten bu emri mi verdi?

-Elbette!

Han Sooyoung ve Yoo Sangah’ı ekranda görünce büyük bir özlem hissettim. İzlemeye devam edersem daha da depresif olacağımı düşünüp başka bir panele geçtim.

Ekranda sıradan bir “seri üretim hikayesi” vardı. Hikayenin adı “Başka Bir Dünyadan Efsanevi Dönüş Efsanesi”ydi. Sadece başlığından bile üçüncü sınıf bir havası vardı ve içeriği, dünyayı kurtaran ve mutlu olan bir geri dönüş hikayesiydi. Yine de izlemeye değerdi. Bir şekilde Hayatta Kalma Yolları’nı andırıyordu… kahramanın konuşması Yoo Jonghyuk’un konuşmasına benziyordu.

Hikayeyi izledim ve bir mesaj çıktı.

[Yıldız derecelendirmesi girmek ister misiniz?]

Ah, her hikayeye yıldız veren bir sistemdi. Elimi dikkatlice yanındaki ‘yıldız puanı’ kutusuna koydum. Tam o sırada birinin sesi duyuldu.

[Bu benim en sevdiğim hikaye.]

Geriye dönüp baktığımda orada duran yaşlı bir adam gördüm. Hafifçe, “İlginç bir hikaye,” diye cevap verdim.

[Huhu, öyle mi? Bu arkadaşın zevki iyiymiş.]

Aslında, tanıdığım Gurme Derneği’ne hiç uymayan bir hikâyeydi. Gurme Derneği bu seri üretim hikâyelerden hoşlanmazdı. Gurme Derneği’nin takımyıldızları, “dokuzuncu çember” ve “kılıç ustası” gibi kavramlar ortaya çıkınca bıkıp usanmıştı. Başka Bir Dünyadan Efsanevi Dönüş Efsanesi’nde ikisi de vardı.

“Bu hikayenin yazarı siz misiniz?”

[Doğru. Keke. Her yıl gösteriyorum. Hikayeyi bir kişinin daha bilmesini istedim. Gerçekten güzel ve eğlenceli bir hikaye ama nasıl anlatacağımı bilmiyorum.]

“O duyguyu anlıyorum.”

Nedense sevindim. Hayatta Kalma Yolları’nı okurken girdiğim her topluluk sitesinde de paylaştım. Çoğu kişi bana küfür etti ama… her neyse, bu yaşlı adam da bana benziyordu.

Yaşlı adam içini çekti ve ekledi, [Eğer bunu tavsiye edersem bu adamlar sadece alay ederler. Gençlerin gözleri zaten yüksekte… onlar ilk nesil hikayeleriyle meşguller.]

Gerçekten beklenmedik bir açıklamaydı. Gurme Derneği’nin gergin bir yanı vardı elbette. Yıldız Akımı’ndaki konumları ne kadar yüksekse, eğilim de o kadar güçlüydü.

Bu sırada, geçen takımyıldızların mırıltıları duyuluyordu.

[Sabit insan yine burada.]

[Tssss, yaşından dolayı iyi hikayeden haberi yok…]

…Sakin bir insan mı? Yanımdaki yaşlı adam için bir lakap gibiydi. Hayatta Kalma Yolları’nda benzer bir lakap taşıyan bir takımyıldız olduğunu hatırladım…

[Şunu çıkar! Bu bir hikaye değil ve siktir git!]

Bu sırada Başka Bir Dünyadan Efsanevi Dönüş Efsanesi’ne eklenen yıldız derecelendirmesi değişti.

★ 1.3/5 -> ★ 1.1/5

Reyting düştü. Kimin yaptığı belli oldu.

[Ş-Şu adamlar!]

Sözde ‘yıldız noktası terörü’ydü bu. Yaşlı adam kaybolan takımyıldızlarına çığlık atıyordu. Yaşlı adamın duygularını anladığımı sandım ve yıldız noktası bölümüne elimi götürdüm.

“Hikayenin bu puanı alacak kadar korkunç olduğunu düşünmüyorum.”

Bir bip sesi duyuldu ve yıldız noktası arttı. Yaşlı adam sesi duyunca başını bana doğru çevirdi.

“Aslında, hikayelere neden puan verildiğini bilmiyorum. Her hikayenin bir değeri var. Bazı insanlar için ilginç, bazıları içinse kurtuluş olan bir hikaye.”

Yaşlı adam sözlerim karşısında irkildi. Birkaç kez dudaklarını yaladıktan sonra hayranlıkla mırıldandı.

[Siz günümüzün genç takımyıldızları gibi değilsiniz…değer duygunuz çok kuvvetli…]

“Mühim değil.”

Herkes Hayatta Kalma Yolları gibi bir hikâyeye katlansa benim gibi düşünürdü. Yaşlı adamın morali düzeldi ve bana gülümsedi.

[İyi bir arkadaş gibi görünüyorsunuz. Neydi sıfatınız? Sorma fırsatım olmadı.]

Bu iyi bir hikaye mi olacaktı? Gülümsedim ve ilan ettim, [Ben Kurtuluşun Şeytan Kralı’yım.]