Bölüm 237

Bölüm 237

Bölüm 237: Süresi Dolmuş Anlaşma

ARTHUR LEYWIN

Güneş battıktan ve gece soğuk bir soğuğa büründükten çok sonra, ateşin yanında dalgın dalgın oturuyordum. Yukarıda, önceki dünyamda da bu dünyada da aynı görünen yıldızlar, ufuk boyunca kristal tozları gibi parıldıyordu.

Virion, güçsüz bir bebek gibi, ağladıktan sonra tekrar uykuya dalmıştı. Vücudu son derece zayıflamıştı ve mana çekirdeği parçalanmanın eşiğindeydi. Bairon hâlâ uyanmamıştı, tırpanın verdiği yaralar başlangıçta beklediğimden çok daha ciddiydi.

Düşünce girdamayım boşluğa doğru kayarken, oturduğum yerden en son kalktığımdan beri saatler geçmiş olmalıydı. Öfke dindikten sonra, ailemi ve Tess’i kurtarma planlarım, intikam ve adalet planlarım tamamen kaybolmuştu.

Yere oturdum, parmaklarımı altımdaki yumuşak toprağın üzerinde gelişigüzel gezdiriyordum, buradan nereye gideceğimi bilmiyordum. Alacryanlar artık Kaleyi ve bununla birlikte kıta genelindeki ışınlanma kapılarının kontrolünü ele geçirmişlerdi. Dicathen güçlerini yavaş yavaş yok etmeden önce Xyrus Şehrini ele geçirmeyi planladıklarını tahmin etmek için dahi olmaya gerek yoktu.

Virion’un şu anki durumuyla, bizim tarafımızın bir lideri bile yoktu. Mızraklar dağılmıştı ve Dicathen’in bir daha asla misilleme yapma umudu kalmayana kadar teker teker yok edilmeleri an meselesiydi.

Arkamdaki yaprakların hışırtısı dikkatimi çekti. Sylvie, yarattığım toprak sığınaktan çıkmıştı, ama ona bir bakış atmam, bağ kurduğum kişinin göründüğü kişi olmadığını anlamam için yeterli oldu.

“Hadi bir yürüyüşe çıkalım, ne dersin?” dedi ve sesi aynıydı ama tonlaması ve perdesi tamamen farklıydı.

Kalbim hızlandı ve öfkeyle titremeye başladım ama sessizce onu takip ettim. Beş dakika boyunca yürüdük, sadece dalların kırılma sesleri ve ayaklarımızın altında ezilen yaprakların sesi bize eşlik etti. Halkımızın katlanmak zorunda kaldığı tüm ölümlerin ve sefaletin sorumlusunun sırtına bakarken içimden bir sürü duygu geçti.

Aklım bir şeyler söylemek, bir şeyler yapmak için adeta yarışıyordu.

“Oh, vay canına!” diye içini çekti Sylvie, devrilmiş bir kütüğün üzerine otururken. “Yürümek gibi basit şeyler için bile bu bedeni kontrol etmek çok zor.”

Vritra Klanı’nın liderine ve Alacrya’nın hükümdarına baktım ve önünde diz çöktüm.

Agrona kaşlarını çattı, bu da Sylvie’nin yüzünde şaşkınlık ve hayal kırıklığı ifadesi oluşmasına neden oldu, ancak kısa süre sonra rahatladı.

“Vay canına, ne beklenmedik bir gelişme,” dedi, bakışlarımı altındaki yere indirdiğimde. “Kahraman, bir zamanlar kudretli kral, yenilgiyi mi kabul etti?”

“Agrona,” dedim dişlerimi sıkarak. “Dikkatini verdin. Lütfen Tessia’yı ve ailemi serbest bırak.”

“Neden?”

Parmaklarımı toprağa sapladım. “Çünkü… teklifinizi kabul ediyorum. Bu savaştan çekileceğim.”

Bir kıkırdama sesiyle başımı kaldırdım ve Sylvie’nin ağzını kapatarak kahkaha attığını gördüm. “Sence anlaşmamız hâlâ geçerli mi Grey? Beni engelleme ihtimali olan tek öngörülemeyen değişken sendin, ama kendin de söylediğin gibi, amacımı kanıtladım. Sen bile, tüm yeteneklerin ve avantajlarınla, ancak bu kadarını başardın.”

Sylvie’nin hoşnutsuzlukla dolu gözleri bana dikildi. “Onun bedenini ele geçirebildiğimi bağ kurduğun kişiye bile söylememiş olman, en başından beri kaybetmeyi beklediğini gösteriyor.”

“Öyleyse ne… ne istiyorsun?” diye sordum. “Neden tekrar karşıma çıktın?”

“Yine cevaplamak zorunda olmadığım sorular soruyorsunuz.” Sözleri sıradan olsa da, yüzünde endişeli bir ifade vardı. “Bir daha böyle bir görüşme şansım olacağını sanmıyorum, bu yüzden… hoşça kalın.”

Hızla ayağa kalktım. “D-Dur, peki ya benim—”

Ve işte böylece Sylvie yere yığıldı, bilincini kaybetti.

Öfkeyle bağırarak, mana ile kaplı yumruğumu yere indirdim ve ormanı ve sakinlerini uyandırdım.

“Arthur?” diye seslendi Sylvie, yorgun ve şaşkın bir halde. “Neler oluyor?”

Zihnimde giderek daha iyi güçlendirdiğim bariyerin yıkılmasına izin verdim ve bağımın düşüncelerimi ve anılarımı kesintisiz bir şekilde okumasına olanak sağladım.

Yine de, ona gerçeği sözlü olarak anlatmayı ihmal etmedim. “Sylvia’nın sana koyduğu mührü kırdığından beri, Agrona kısa süreliğine bilincini ele geçirebiliyordu.”

Sylvie’nin teninin solduğunu ve yüz ifadesinin tiksintiyle çarpıldığını izledim. Ağzı sanki bana bir soru soracakmış gibi açıldı, sonra cevabı zihnimde bulduğu için kapandı.

“Sana söylemediğim için özür dilerim.”

Sylvie, düşüncelerini ve duygularını bastırarak yanıma geldi ve yanağıma sert bir tokat attı. Normal bir insanın boynunu kırabilecek kadar güçlü olan bu tokatın etkisiyle başım yana savruldu.

“İşte, şimdi eşitlendik,” diye mırıldandıktan sonra kollarını belime doladı ve başını göğsüme gömdü.

Virion ailesi için yas tutarken henüz akmamış olan gözyaşlarım, bedenim titrerken yanaklarımdan aşağı süzüldü. Onu da kaybetmekten korkarak bağımı sıkıca kavradım.

Sadece kaybetmekle kalmamış, düşmanıma diz çökerek yalvarmıştım. Sylvie, içimi parçalayan öfkeyi, suçluluk duygusunu, kederi ve aşağılanmayı biliyordu ve bunları bilmesi ve kabul etmesi, yoluma devam etmem için yeterliydi.

Dudaklarımı ısırarak, sıcak ve metalik bir acılık hissedene kadar sessizce ağladım; üzerimizdeki kristal toz bulutu titrek ve bulanıktı.

Sylvie ve ben o gece geç saatlerde kampımıza geri döndük. İkimiz birlikte dışarıda kaldık ve Bairon ile Virion’un uyuduğu barınağı koruduk.

Bir ara uyuyakalmış olmalıyım çünkü Sylvie bana keskin bir zihinsel uyarı göndererek uyanmamı söyledi. Gözlerim aniden açıldı ve kalktım; Virion ve Bairon’un hararetli bir tartışma yaşadığını ve Sylvie’nin aralarına girdiğini gördüm.

“Geri dönmeliyiz! Askerlerimizin bize ihtiyacı var, Komutanım!” diye homurdandı Bairon, kendi ayakları üzerinde durmakta zorlanarak.

“Ne yapalım? Çok geç,” diye çıkıştı Virion, destek almak için toprak çadıra yaslanarak. Uyanık olduğumu fark edince gözleri bana döndü. “Güzel, Arthur, gitmeye hazırlanmalıyız.”

“Gitmek mi? Nereye?” diye sordum şaşkınlıkla.

Bairon, “Komutanımız savaşın kaybedildiğini söylüyor,” diye karşılık verdi. “Büyük ihtimalle, tırpanla savaşırken aldığı yara onu liderlik yapamaz hale getirmişti.”

Virion konuşmadan önce mızrağa sert bir bakış attı. “Savaş kaybedildi. Kale onların elinde olduğuna göre, kıtadaki tüm ışınlanma kapılarına erişimleri var. Tamamen nasıl kontrol edeceklerini çözmeleri sadece zaman meselesi.”

“Peki, aklınızda ne vardı?” diye sordum Virion’a.

Virion’un dizleri büküldü ve öne doğru devrildi, ta ki Sylvie onu yakalayana kadar.

“Teşekkür ederim,” dedi bana dönmeden önce yanımdaki kişiye. “Camus, Buhnd, Hester ve ben, birkaç güvenilir arkadaşımızla birlikte, olası bir felakete karşı sığınmak için bir barınak inşa ettik; gerçi kimse böyle bir sonuç beklemiyordu.”

Yaşlı Buhnd’ı düşünmek göğsümde keskin bir acıya neden oldu ama bunu yuttum. “Nerede o?”

“Ciddi olamazsın,” diye araya girdi Bairon. “Sen bir mızrakçısın. Halkımıza karşı yerine getirmemiz gereken bir görevimiz var. Onları terk edip Alacryanların elinde ölüme mi bırakacağız?”

“Kimseyi terk etmiyoruz!” diye hırladı Virion, sabrı tükenmek üzereydi. “Ama savaşa geri dönmek ve kendimin ya da üçünüzden herhangi birinin ölümünü riske atmak, gelecek için hiçbir umut bırakmaz!”

“Gelecek…” diye yankılandı bağım.

“Evet! Gelecek. Dicathen’i geri alma şansımız olmasını istiyorsak, zararı telafi etmeliyiz,” diye devam etti Virion.

Bairon’un omuzları düştü ve ilk defa mızrak kırılgan ve savunmasız görünüyordu. “Yani… bu savaşı kazanmak için şu anda yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu?”

Virion, içten içe acı duyarak, “En iyi şansımız hayatta kalıp mızrakları toplamak,” diye yanıtladı.

‘Sence ne yapmalıyız?’ diye sordu Sylvie, aklımın hala Tessia ve ailemle dolu olduğunu biliyordu.

İçimden bir ah çektim ve sert bir bakışla ikisine baktım. “Sylvie ve ben sizi bu gizli sığınak her neyse oraya götüreceğiz, ama ondan sonra annemi, kız kardeşimi ve Tess’i aramaya gideceğiz.”

“Arthur…” Virion’un sesinde, adımı söylerken hissedilir bir mesafe vardı; boş ve neredeyse acı dolu bir sesti.

Başımı salladım ve elimi kaldırdım. Orta parmağımda Vincent’ın bana ve anneme verdiği sade bir gümüş yüzük vardı. “Bu, annemin sahip olduğu bir yüzükle bağlantılı bir eser. Bu benim tek umudum ve hâlâ hayatta olma ihtimali olduğunu bilerek onu yalnız bırakamam.”

Savaş sırasında onu takmamıştım, ancak iki yüzük arasındaki bağlantı ve hem onun hem de kız kardeşimin Anka Kuşu kolyesine sahip olması nedeniyle bu mümkündü. Ve yüzüğün aktif olmamasının nedeni onun hala hayatta olmasıydı… onu çıkarmış olması değil.

“Arama sürecimde karşılaştığım Dicathialıları sığınağa yönlendireceğim, ama bunu yapmam gerekiyor,” diyerek sözlerimi tamamladım.

Virion gözlerini kapatarak, “Anlıyorum,” diye fısıldadı.

Sessizce işe koyuldum, toprak barınağı yıktım ve burada dinlenmek için durduğumuza dair tüm izleri sildim.

“Peki… bu sığınak nerede, Komutan Virion?” diye sordu Bairon.

Virion, yakındaki bir dalı kullanarak Dicathen’in kaba bir haritasını çizdi ve konumumuzu bir daireyle işaretledi. “Bulduğumuz sığınak, Darv Krallığı’nın güney kıyısına yakın, Büyük Dağlar’ın hemen yanında…”

“Bulundu mu?” diye araya girdim. “Siz ve büyüklerin inşa ettiğini söylemiştiniz sanırım.”

“İnsan yapımı mağara gibi görünen yerin büyük bir kısmı zaten mevcuttu. Biz sadece üzerine inşa ettik ve daha iyi gizledik,” diye ekledi.

Bairon, “Peki, bu sığınağa ulaşmak için yaklaşık bin kilometrelik mesafeyi nasıl kat edeceğiz? Uçakla gidemeyiz; çok tehlikeli,” diye belirtti.

“Haklısın. Darv içindeki bir şehre ışınlanma kapısından geçmeye çalışmak da aynı derecede riskli olacak. Geceye kadar beklemeli miyiz?”

“Şöyle yapalım,” diye önerdim, Sapin’in içinden geçen girintili çıkıntılı bir çizgi çizerek. “Darv’tan geçip okyanusa kadar akan Sehz Nehri’ne yaklaşık bir saatlik yürüyüş mesafesindeyiz. Gün batımına kadar nehir boyunca ineriz, geri kalanını da uçakla gideriz.”

“Sehz nehri boyunca kurulmuş şehirler var,” diye karşı çıktı Sylvie. “Su üzerinde seyahat ederken biraz dikkat çekmez miyiz?”

“Su üzerinde olmaktan kim bahsetti ki?”

***

“Bu… büyüleyici,” diye hayret etti Virion, Sylvie’nin sırtından çeşitli su hayvanlarının ve mana canavarlarının geçişini izlerken. Dikkatli gözlerden uzaklaşarak suda hızla ilerlerken, ben de tüm bunları mümkün kılmak için sürekli olarak yönetmem gereken çok katmanlı büyülere odaklandım.

Sylvie’nin sırtının üzerinde Virion, Bairon ve benim nefes alabilmemiz ve kuru kalabilmemiz için bir, Sylvie’nin büyük ejderha kafasını da içine alacak şekilde bir olmak üzere iki hava cebi oluşturmak zorunda kaldım. Su basıncı konusunda çok fazla endişelenmemiz gerekmeyecek kadar derine inmemiş olsak da, hava ceplerini sabit tutmak oldukça zordu.

Su büyüsünün yardımıyla daha hızlı ilerliyorduk ve Sylvie’nin kuyruğunun ucuna yaptığı mana’dan bir yüzgeç sayesinde büyük mesafe kat ediyorduk.

Virion bu yeni ulaşım yöntemine kolayca alışabildi, ancak Bairon için aynı şey söylenemezdi. Zavallı mızrak, Sylvie’nin sırtına o kadar sıkıca yapışmıştı ki, Sylvie sert pullarının arasından bile bana acıdan şikayet etti.

“Sualtı yolculuğu gibi bir fikri nereden aklına getirdin ki?” diye sordu Virion, etrafını görebilmek için sağa sola dönerek. Bir an için, Tessia ile Elenoir’e ilk geldiğim zamanlardaki eski Virion’u görebildim.

“Oldukça zeki olduğumu unuttun mu?” diye sordum, sorusundan kaçınarak.

Hava ceplerimizi yenilememiz gereken zamanlar dışında, suyun oldukça derinlerinde kaldık. İlk şaşkınlık geçtikten sonra, dördümüz de sessizce yolculuk ettik, kendi içimize kapanık bir şekilde, konuşmaya pek de istekli değildik. Sylvie ile hâlâ telepatik olarak iletişim kuruyorduk, ancak her birimiz kasvetli geleceğe dair kendi düşüncelerimize kapıldıkça bu konuşmalar bile azaldı.

Güneş batarken etrafımızdaki su koyulaşmaya başladı, bu da yakında su yüzüne çıkabileceğimizi gösteriyordu.

Hiç ara vermeden, dördümüz de gölden fırlayıp mor ve koyu mavi gökyüzüne doğru yol aldık.

“Onları sırtında taşırken sorun yaşar mısın?” diye sordum Sylvie’ye, sırtından inerken. Virion ve Bairon, tırpanla yaptıkları dövüşten sonra hâlâ zar zor mana kullanabiliyorlardı.

‘Üstesinden gelirim,’ diye yanıtladı ve hızlanmak için güçlü kanatlarını çırptı.

Onların yanından ilerledim, yükünü hafifletmek için tek başıma uçtum. Darv sınırını geçerken altımızdaki arazinin çöle dönüşmeye başladığını izledim. Son bir kez geriye baktım, devam eden savaşları ve komutanlarından yoksun kalan birliklerimiz için yayılan kaosu düşünmemeye çalıştım.