Bölüm 236: Yoğun Çarşamba

Bölüm 236: Yoğun Çarşamba

İsolde, Görevler Salonu'na doğru yavaşça yürüyordu. Benzersiz, sessiz ve boşlukvari varlığı, üzerine dikilen bakışların sayısını azaltmasında ona büyük ölçüde yardımcı oluyordu.

Bunların yarısından fazlası, ona sadece bir tatmak istediklerini haykıran gözlerle bakan erkeklerden geliyordu.

Ona, o gözleri oymaktan ve onları kendilerinkileri yemeye mecbur etmekten başka bir şey düşündürmeyen türden gözler. Ama ne yazık ki, duyduğu bu nefrete göre hareket edemezdi.

Bunun için sayıları çok fazlaydı.

Her şeyin bir dezavantajı var sanırım, diye fısıldadı kendi kendine, güzel ve eşsiz görünümünün dönüştüğü iki keskin kılıcı düşünerek.

Geçmişte böyle meselelerle ilgilenmemişti. Kimse onu fark etmezdi. Ama şimdi İsolde, dışarıdayken, her an kendisine her şeyi yapabilecek kadın ve erkek kalabalığının arasında yürürken fazladan dikkatli olmak zorundaydı.

Ve derste de, diye homurdandı, Dördüncü Yılın ikinci Öğretmenini hatırlayarak. Gözleri... Bana baktığı zamanki gözlerinden nefret ediyorum. Neden bilmiyorum ama ne zaman bakışlarını vücudumda hissetsem, içime girip çıkan milyonlarca karınca gibi üzerimde gezinen büyük bir iğrenme hissediyorum.

Ah, bu lanet bir yalandı. İsolde bunun ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu.

Bu, Öğretmenin onun için tehlikeli olduğu anlamına geliyordu. Ancak tehlikeli gerçeği kabul etmektense kendisini bunun tersine inandırmak çok daha kolaydı; çünkü Akademide bir Öğretmen olmak için Dördüncü rütbede olmak gerekiyordu.

Ve Dördüncü Yıla ders vermek için fazlasıyla özel olmak gerekiyordu. Fazlasıyla güçlü.

Ve Jules Glassscion şüphesiz güçlüydü.

Ve İnce İkinci Sınıf bir Aileden, diye ekledi İsolde, kısa bir mesafede beliren Görevler Salonu'na bakarak başını sallarken.

Bunu sonra hallederim. Şimdilik alıp tamamlamam gereken bir görev var.

İsolde, Meadow'un kendisine Lanetli Köy ve onun Parçalanmış Toprakları hakkında verdiği tüm bilgileri incelemişti.

Şu ana kadar neyle karşılaşacağını biliyordu ve buna göre hazırlanmıştı.

Umarım meyve gerçekten işe yarıyordur. Bundan daha güçlü olmam gerekiyor, diye alt dudağını hafifçe ısırdı, Cassius'un ustalığını hatırlayarak.

Cassius artık ondan daha güçlüydü.

Cehennem olsun, ikinci, üçüncü hatta kendi yılından diğer öğrenciler bile çok daha güçlüydü.

Bir yılın Palatine'i ile başka bir yılın üçüncü sırasındaki öğrenci arasındaki uçurum —ki kendisi daha büyüktü— gerçekten de büyüktü.

Hiç kimse sadece güçlü olarak Palatine olamazdı. Bunun kanıtı Cassandra'nın kendisiydi.

Ve İsolde, Lilien'in Palatine unvanını başlangıçtan beri nasıl sıkıca tuttuğunu hatırlayarak bu gerçeği herkesten iyi biliyordu. Doğru, ikiz kardeşi ona yardım ediyordu ama o da ondan daha az korkutucu değildi.

Şimdi bu, kendisi ile tüm bu canavarlar arasındaki uçurumu kapatmak için onun fırsatıydı.

Ve o her şeye hazırdı.

Kendini motive ederek Salon'a doğru daha özgüvenli bir şekilde yürüdü, ancak ani bir şekilde durdu. Mor gözleri, yanından aceleyle geçmekte olan bir kadına takıldı.

Vücudunu sola çevirdi ve anında kadının dirseğini yakalayarak onu ürkütüp çığlık atmasına neden olan ani bir duruşa zorladı.

Sen! Ne yapıyorsun sen? diye haykırdı Esmeray kaynayan bir öfkeyle, ceza vaadiyle başını suçluya doğru çevirerek... sadece İsolde'ye boş boş bakmak için, öfkesi aniden duman gibi yok oldu.

İsolde?

Benim, diye başını salladı. Ani hareketim için üzgünüm. Seni korkuttum mu?

Oh hayır, hayır, hayır, sorun değil tatlım, diye sinirle güldü Esmeray, İsolde'nin elini dirseğinden saygıyla çekerek. Bugün biraz hassasım. O kadar.

Isolde, ona sessizce dik dik baktı. Yanaklarındaki kızarıklığı, büyüyen göz bebeklerini ve hafifçe titreyen bedenini fark ederek gözlerini kısıklaştırdı.

Bir şeyler ters gitmişti, biliyordu. Ve o ters giden şey, o güne ürkütücü derecede benziyordu.

Esmeray'in herkesin gözü önünde, çıplak halde bir fahişeyi öldürdüğü o güne.

Isolde hemen en kötüsünden korkmaya başladı; akrabasının dünya gözüyle böyle içler acısı bir halde görülmesini istemiyordu. Onun ve Hood'un itibarı sonsuza dek mahvolurdu.

Ancak o, yeniden konuşamadan Esmeray, sanki zamanla yarışıyormuş gibi aceleyle uzaklaşmaya devam etti.

"Üzgünüm tatlım, ama az önce bir görev aldım." dedi, dudakları titreyerek. "Ve bunu yarına kalmadan çabucak tamamlamak istiyorum. Şimdi gideceğim. İyi günler, tamam mı? Cass'e benden selam söyle. Derzlerden kaçmayı bırakmasını söyle ona, ha ha."

Isolde'ye cevap verme fırsatı bile tanımadan hızla uzaklaştı ve kalabalığın içinde gözden kayboldu.

Isolde orada sersemlemiş halde durdu. Hemen telefonunu çıkarıp Cassius'a bir mesaj gönderdi.

Tekrar Görevler Salonu'na doğru yürümeye başladı, bir sonraki mesaj konusunda tereddüt etse de göndermeye karar verdi.

Bu iki mesajı gönderdikten sonra Isolde, kız kardeşi Anesthesia'nın mesajına cevap verip vermediğini kontrol etti ve acı gerçeği görerek hayal kırıklığına uğradı.

İç çekip omuzlarını silkti, ardından binadan içeri adım attı.

"Bu sabahlardan beri tuhaf bir şekilde kötü bir hissim var."

Kaşlarını daha da çatarak kendi kendine mırıldandı.

"Berbat bir his."

Ve sonra yüksek, coşkulu bir sesle tüm düşünceleri, engin bir ovaya savrulan paramparça kayalar gibi dağıldı...

"Günaydın, Sessiz! Yine bir görev için mi geldin?"

...

Her öğrenci kendi işleriyle meşgul olduğundan gün hızla akıp geçti.

Anesthesia bütün gün odasından çıkmadı; Emrys'in konuşmak için gönderdiği sayısız mesajı ve kardeşinin Akademi'ye yerleşip yerleşmediğini soran mesajlarını görmezden geldi.

Parıldayan mor gözleri, yatağına dağılmış kağıtların üzerinde gezindi. Bunlar, adamlarının bilgi toplamak için hazırladığı raporlardı.

Love de Bayard'ın müdürü Meursault ve ailesi hakkında bilgiler.

Ve Anesthesia okudukça, Love'a zarar vermenin yollarını buluyordu.

"Verdiğim sözü her zaman tutarım, Love." diye fısıldadı Anesthesia acımasız bir ses tonuyla, gözleri Meursault'nun karısına dikilerek. "Senin peşindeyim, küçük sürtük."

Öte yandan Sarah, bu fırsatı değerlendirerek Akademi'nin Kütüphanesi'ne yöneldi.

Aspekt'ini yükseltmek için nadir malzemelere ihtiyacı olduğunu unutmamıştı. Ve artık Akademi'de olduğuna göre, Sarah bunu daha fazla erteleyemezdi.

Daha güçlü ve daha yararlı olması gerekiyordu.

Fakat Sarah orada, beklenmedik bir karşılaşmayla tuhaf bir durumun ortasında kaldı.

...

Sadece Sırlar Kızı Sarah çalışmıyordu.

Klaus, sabah saat 6'dan beri neredeyse hiç dinlenmeden antrenman yapıyordu. Windy rehberliğinde, Rüzgar Ruhu'nun Varisleri'nden biri olarak Ruh Özü üzerindeki kontrolünü artırmaya, rüzgarın gerçek özünü anlamaya çalışıyordu... ve bunların hepsi Ruh Formu'na ulaşmak içindi.

Kesinlikle kolay değildi ve Klaus antrenman yaptıkça bunu daha iyi anlıyordu.

Yine de zihninde gün gibi net bir hedefi vardı.

Yine de dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Bu yüzden gece vakti Klaus odasından çıktı ve zihni seyircisiz çalan o genç kadındayken Dış Halka'da gezintiye çıktı.

"Ona bir kez daha varlığımla lütfedeceğim." Kendi kendine fısıldadı ve izole edilmiş noktaya doğru yürüdü.

...

Love de Bayard, derisini kurtarmak için ihtiyaç duyduğu şeyi bulmak umuduyla tüm Akademiyi gezmişti.

Ve sonunda Dış Halka'nın en ucuna kadar gitmişti; burada, her an çökecekmiş gibi duran, birbirine sokulmuş bir sürü derme çatma bina bulunuyordu.

Orada, yüzleri tam anlamıyla sıradan birer avam ve yoksul insanı yansıtan birçok öğrencinin gelip geçtiğini gördü.

Yer, sürünen solucanlarla dolu koyu renkli bir toprak parçasıydı; havadaysa yoğun bir duman, kayıp ve pislik kokusu asılıydı.

Manzaraya bakan Love sonunda durumu anlamıştı: Her ay kirasını ödeyemeyenlerin gönderildiği yer burasıydı.

Hijyenden yoksun, iğrenç bir yer. Üstelik merdivenleri olan.

"Lanet merdivenler. Merdivenlerden nefret ediyorum."

Love başını sesin geldiği yöne çevirdi ve elinde bir bastonla, iğrenç hurdalığa doğru temkinli adımlarla yürüyen, attığı her adımda bariz bir şekilde zorlanan kör bir adam gördü.

Yüzü içten gelen bir iğrenmeyle buruştu ama oradan ayrılmadı.

Bunun yerine genişçe gülümsedi; çünkü sonunda aradığını bulmuştu.

...

Hel'in Binasında Meadow, Omm'u kendi odasına davet etmiş ve hoş geldin dercesine genişçe gülümsemişti.

Omm utançtan ve heyecandan ölmek üzereydi. Meadow'a daveti için o kadar çok teşekkür etti ki kız sonunda gerçekten sinirlendi.

Sonunda, ona söz verdiği eseri verdi ve Omm'un Yeteneğini kullanmasını büyük bir beklentiyle izledi.

Bu olağanüstüydü.

Meadow ona annesinin bıraktığı bir eseri vermiş, bu eserin uzak kuzeydeki Donmuş Çukur'dan geldiğini söylemişti.

Kapalı bir yumruk şeklindeydi ve buz direnci, başkalarını korkutmak için tasarlanmış don benzeri bir aura ve onu yaratmak için kullanılan yaratığın otoritesinden bir parça bahşetme etkilerine sahipti.

Çoban, eser üzerinde Yeteneğini kullandığında, sağ elinin yüzük parmağında siyah ve mavi bir halka belirdi ve ardından bedeninin içine gömülerek kayboldu.

O an farkına vardığı şey, Omm'un tüm vücudunun don özüyle dolmasıyla yerde kıvrandığı ve bu ıstıraplı durumdayken zihninde fısıldayan bir ses olduğuydu.

"Komutan... Komutan... KOMUTAN!!"

Bilincini kaybetti, bu da Meadow'un şok ve korku içinde yerinden sıçramasına ve odanın her yerine buzun yayıldığını fark ederek hızla ona doğru koşmasına neden oldu.

...

Tüm bunlar olurken Cassius, Dağlar ve Nehirler Diyarı'nda geçen tam bir günün ardından nihayet eve dönmeyi başarmıştı.

Artık geceydi; Akademiyi saran gölgeler, bir ışık deniziyle aydınlatılıyordu.

Cassius bir banyo yapmak, ardından Dedikoducu Kız'a göz atmak ve sonra uyumak istiyordu.

Ancak ne zaman istediyse onu elde edememişti.

Bunun yerine, kendi odasında belirdiği anda bacak bacak üstüne atmış, yatağında oturan ve gülümseyen bir Seraphim Hood ile karşılaştı.

"Güzel bebeğim." Seraphim'in gözleri kısıldı. "Neden sevgili teyzeni görmeye gelmedin?"

—236. Bölümün Sonu—