Bölüm 2357: İkinci Sunak

Slayer, onu bıraktığı yerde, Tapınağın karanlığında sessizce duruyordu. Güneş doğduğunda, yanmış tapınağın boş salonuna, çatısındaki açıklıktan ve kapılarının yüksek çatlağından biraz ışık giriyordu, ancak salonun çoğu gölgelerle kaplıydı, bu yüzden hareketsiz duran figürü hiç fark edilmiyordu.

Tabii ki, Sunny karanlıkta görebiliyordu, bu yüzden ondan saklanamazdı.

Slayer iç geçirdi.

Slayer… garip bir Gölge’ydi.

Bir zamanlar ölümlü bir kadının gölgesiydi. O kadın öldü ve gölgesi, tüm gölgeler gibi Gölge Diyarı’na gitti… ancak oraya vardığında, diğerleri gibi yok edilmeyi reddetti ve kendini sürdürmek için kendisi gibi olanları avlayarak ısrar etti. Bunun nedeni, öz farkındalığının özellikle güçlü olması mıydı, yoksa başka bir neden miydi, Sunny bilmiyordu.

Her halükarda, boyun eğmeyi inatla reddetmesi sonunda meyvesini verdi. Slayer artık sadece bir gölge değildi, bunun yerine bir Gölge Yaratık olarak yeniden doğmuştu. Zamanın geçişi, orijinal benliğinden geriye kalan azıcık şeyi de silmiş, onu Sunny’nin tanıştığı vahşi, acımasız avcıya dönüştürmüştü — o zamana kadar kendi adını bile hatırlamıyordu, geçmişini hatırlaması ise imkansızdı.

Bir kez daha öldürüldü ve yeniden doğdu… bu sefer, onun Gölgesi olarak.

Yani Slayer ne insan ne de yaratıktı, ikisinin arasında bir şeydi. İnsanlar gibi bir Özelliğe sahip değildi, ama bir Canavarın olması gerektiğinden çok daha zeki ve ölümcüldü.

Yani, herhangi bir özel güce sahip değildi. Sahip olduğu tek şey becerileri, keskin zekası, korkutucu öldürme arzusu ve inatçı iradesi idi. Bu araçlarla, Gölge Diyarında binlerce yıl hayatta kalmış, obsidiyen parçalarından silahlar ve oklar yapmış, düşmanları için tuzaklar hazırlamış ve yakınlarından bir öz fırtınası geçtiğinde saklanmıştı.

Ancak belki de her zaman böyle olmamıştı. Sonuçta o, gölge özü yerine ruh özüyle dolu garip bir Gölgeydi — Tamamen Transandantal değildi, ama Tamamen Yüce de değildi. Belki de Slayer, parlak ruhu bozulup ilk halini kaybetmeden önce gerçekten bir tür güç, hatta bir Özellik kullanıyordu.

Belki bir gün Yönü geri kazanılabilirdi.

Her halükarda, Sunny, Slayer’ın özel güçleri olmadığı için onu küçümsemeyecek ya da daha az tehdit olarak görmeyecekti. Sonuçta, o güçleri olmasa bile inanılmaz derecede tehditkardı, bunu şahsen doğrulayabilirdi.

Yine de, Hakikat Tapınağı’nın onu nasıl daha güçlü hale getireceğini çok merak ediyordu.

Aynı şey Kai için de geçerliydi… Aslında, Sunny Hakikat Tapınağı’nın nasıl çalıştığını hiç bilmiyordu. Tek bildiği, Seishan’ın onlara söylediği şeydi: bu meydanda bir düşman figürünü öldürmenin, bir şekilde katili daha güçlü hale getireceği.

Hepsi daha güçlü olmaya çaresizce ihtiyaç duyuyorlardı, bu yüzden bu gerçekten şanslı bir durumdu. Yeşim heykelciklerin öldürme yerine geçebileceği gerçeği de öyle.

“Ariel’in Oyunu ne yapacak acaba?”

Onlara büyüsel bir lütuf mu bahşedecekti? Figürü daha yüksek bir sınıfa mı yükseltecekti? Onlara büyülü silahlar ve ekipmanlar mı verecekti?

Bu güçler kalıcı mı olacaktı, yoksa tahtadan ayrılır ayrılmaz yok olacak mıydı?

Bunu yakında öğrenecekti.

Sunny tapınağın merkezine doğru ilerlerken, Kai yukarıdan inip onun yanına kondu ve gülümsedi.

“Sunny… büyücülüğünü bitirdin mi?”

Sunny başını salladı ve hem yorgun hem de memnun bir sesle şöyle dedi:

“Evet. Zorluklara rağmen iyi sonuçlandı. Ah, ben bir dahi değil miyim? Başka kim bu kadar çığır açan bir şey icat edebilirdi ki?”

Kai’ye umut dolu bir bakış attı, bir an sessiz kaldı, sonra ekledi:

“Çığır açıcı. Anladın mı?”

Kai aniden öksürdü.

“Oh… evet. Volkan oldukça fazla sallanıyor. Bir patlama olacağından korktum.”

Sunny güldü.

“O sadece benim dağı kazmamdı. Gel, biraz sonra ne yaptığımı ayrıntılı olarak anlatacağım.”

İki sunaklara doğru yürürken, Slayer sessizce arkalarından takip ediyordu, Sunny Kai’ye meraklı bir bakış attı.

“Düşmanı gözlemlemekten döndün, değil mi? Peki, kuzeyden gelen misafirimiz kim?”

Kai biraz kaşlarını çattı.

“Şey… bir Canavar. Ancak, tek bir canavar değil.”

Sunny bir an durdu ve birkaç kez gözlerini kırptı.

“Sakın bana, onlardan yüz tane daha mı var deme?”

Kai hafifçe başını salladı.

“Hayır. Onlarca var gibi görünüyor — bir sürü. Karla yapılmış hayalet kurtlar gibi görünüyorlar.”

Sunny sırıttı.

“Bir sürü mü? Sonunda iyi haber!”

Aslında bu korkunç bir haber olabilirdi, ama Sunny öyle düşünmüyordu. Lanetlilerin sürü halinde dolaşacak kadar çok olduklarını düşünmüyordu… yani Kar Kurtları Büyük Canavarlar olmalıydı.

Bu da, aynı anda üç Lanetli Kabus Yaratığıyla savaşmak zorunda kalmayacağı anlamına geliyordu.

“Harika, harika… Ne kadar çok, o kadar iyi!”

Parlak bir gülümsemeyle iki sunaka yaklaştı ve onları dikkatle inceledi.

Sağdaki sunak, Kül Kalesi’ndeki sunakla neredeyse aynı görünüyordu. Ancak soldaki sunak oldukça farklıydı.

Bir zamanlar üzerine bazı runlar ve oymalar kazınmış olabilirdi, ama zamanla her şey düzleşmiş ve silinmişti. Şimdi sunak sadece isle kaplıydı.

Sunny, sunakın ortasındaki girintiyi hala görebiliyordu, tam da yeşim heykelin sığacağı büyüklükteydi.

O iç geçirdi.

“İşte iki heyecan verici gerçeği öğrenme fırsatım da böylece uçup gitti…”

Gerçekten komikti. Gerçeğin Tapınağı’nın, insanın gerçekleri öğrendiği bir yer olmasını bekliyordu, ama bunun yerine, güç kazanmak için gerçekleri feda edecekti.

“Al, bunu al.”

Bir yeşim heykelciği Kai’ye, diğerini Slayer’a uzattı.

Kai kaşlarını kaldırdı.

“Bana mı? Kendini güçlendirmeye çalışacağını sanıyordum.”

Sunny başını sallayarak reddetti.

“Ben zaten yeterince güçlüyüm — o yüzden, belki daha sonra. Ama şu anda ikinizin daha yararlı olmanız gerekiyor.”

Bir adım geri çekilerek, sunak işaret etti.

“Hadi. Kar Canavarı heykelini üzerine koyun.”

Kai biraz tereddüt etti.

“Peki… şey… bunu yaptığımda ne olacak?”

Sunny sırıttı.

“Hiçbir fikrim yok! Yakında öğreniriz, değil mi?”

Kai hafifçe kaşlarını çattı.

“Sen… kendi denemeden önce, korkunç bir şey olup olmayacağını görmek için beni önce denemeye zorlamıyorsun, değil mi?”

Sunny ona sitemkar bir bakış attı.

“Tabii ki hayır.”

Gülümsemesi geri geldi.

“Amacım bu olsaydı, önce Slayer’ın denemesine izin verirdim!”

Slayer’a baktı, kafasının arkasını kaşıdı ve sessizce ekledi:

“Bunun, bir Gölge olarak güvenilmez bir denek olacağı gerçeğiyle kesinlikle hiçbir ilgisi yok… inan bana…”